晨光穿过雕花窗棂，落在静心殿冰冷的青砖上，却驱不散殿内半分寒意。
早朝已散，太极宫的朝议喧嚣散去，后宫深处的静心殿却被重重宫卫封死，内外隔绝，寂静得压抑。
昨夜赏菊宴惊现的宫闱丑闻，一夜之间被死死捂住，唯有御前近侍与掌宫之人知晓内情。顺华公主被禁于此，等候皇帝亲派的审问之人。
不多时，殿门被轻推开，脚步声沉稳，不带半分烟火气。
来人正是御前一等掌事姑姑，苏慎。
她是陛下身边最信重的近侍，一身石青暗纹宫装熨帖平整，不见半分褶皱，乌发梳得一丝不苟，仅簪一支素银素簪，无半点华艳点缀。
眉眼清冷锐利，行事一丝不苟，察言观色的本事深不可测，经手之事从无半分疏漏，也从无半分情面可讲。
往日里娇憨明媚、备受太后疼宠的顺华公主，此刻端坐于案前，早已没了半分骄纵鲜活。
鬓发微乱，华贵的宫装揉出褶皱，眼尾泛红，一双素来灵动的杏眼此刻蒙着水雾，混杂着惊惧、羞恼与茫然，指尖死死绞着锦帕，坐立难安，身子微微发颤。
昨夜的变故，于她而言，是一场猝不及防的噩梦。
苏慎立在殿中，身姿端正，语气清泠无波，不带半分情绪：“公主，陛下下朝后，命老奴前来问话。昨夜赏菊宴后，闹出的动静，干系皇家颜面，牵扯前朝勋贵与后宫格局，还请公主据实回话，切勿隐瞒，更莫要辜负太后与陛下的恩眷。”
一句话，不重，却字字压人。
顺华身子猛地一颤，慌乱抬眼，泪水瞬间涌了上来，声音带着哭腔，本能地想要撇清所有干系：“姑姑，我真的什么都不知道！昨夜宴后我只觉头晕乏力，像是被人暗中下了迷药，浑浑噩噩间就被引到了偏殿。殿内光线昏暗，我意识混沌，眼前一片模糊，根本看不清对面是谁……我真的什么都没做，绝不敢做出辱没皇家颜面之事！”
苏慎垂眸，指尖轻捻，面上依旧波澜不惊，既不反驳也不采信，只淡淡施压，步步紧逼，半句不提对方身份：“公主所言，老奴记下了。只是昨夜与您共处之人绝非寻常内侍，此事若传出去，不仅毁了公主一生清誉，更会搅动前朝诸多是非。公主若刻意隐瞒、言辞不实，后果绝非公主所能承担。”
这番话不重，却精准戳中了顺华心底最深的恐慌。
积压的委屈、羞恼与被无端构陷的怒火，终于压过了恐惧。她本就藏不住情绪，此刻被这般步步紧逼，只觉满心委屈无处诉说，眼眶愈发通红，声音也带上了难掩的愤懑：“我句句属实，何来隐瞒？！我本在明月庭，不过是听了小太监的话，无辜被引去沉香殿，无端遭人暗算迷晕，醒来便落得这般污名！分明是有人蓄意设计、恶意构陷，平白将脏水泼到我身上！我是被人算计了，平白受了这般冤屈！”
她越说越激动，胸口微微起伏，语气里满是不甘与愤懑，却始终只说自己的遭遇，半句不涉私约、不涉旁人。
苏慎静静立在原地，眼底掠过一丝极淡的波澜，转瞬便恢复了惯常的沉静。
“公主这话，前后未免太过矛盾。方才公主初回话时，只说宴后便头昏沉、人事不知，半句未提去往何处、见过何人；此刻却又说得条理分明，清楚自己要去明月庭，还知晓遇了小太监、被引去沉香殿。既已昏沉不记事，怎会记得这般清楚的前因？且自始至终，公主从未提过有小太监引路，如今忽然冒出一人，公主不觉得太过刻意了吗？”
这番话不疾不徐，却句句直击要害，将顺华话语里的破绽拆解得一干二净。
顺华脸色骤然一白，整个人瞬间僵在原地，唇瓣翕动，竟一时说不出半句话来。
她心头翻涌如潮，先是下意识惶恐不安——方才情急之下胡乱圆谎，反倒漏了更大的破绽；随即脑中飞速转动，暗自思忖：自己先前不敢提那小太监，原是隐隐疑心，那人或许是母后身边的人，本是按母后的吩咐来引自己赴约，谁知半路横生变故，酿成这般大祸。
可转念一想，若是那小太监当真出自母后麾下，纵使昨夜局势再乱，也绝不可能任由她身陷沉香殿、落得失清白的境地。
思及此处，那一点对母后的疑虑悄然散去，余下的便只有彻骨的委屈与对幕后黑手的愤懑。
她抬眼看向苏慎，眼底泪光更盛，语气里带着几分慌乱无措，又藏着压不住的怨愤：“我……我先前是一时慌乱，脑子乱得很，没来得及说清前因！句句属实，绝无半句虚言！我确是被那小太监引去沉香殿，又遭人迷晕暗算，醒来便落得这般污名！分明是有人蓄意布局构陷，将脏水凭空泼到我身上，我实在冤枉！”
苏慎静静望着她，将她瞬息万变的神色尽收眼底，眼底掠过一丝了然的微光，转瞬便敛去，依旧是那副一丝不苟的沉静模样。她微微颔首，语气平稳无波：“公主的辩解，老奴记下了。这就回宫，将今日所言一字不差，回禀陛下。”
静心殿的门开了又阖上，只余无语哽咽声。
……
沉香殿风波既起，后宫静心殿拘着顺华公主，前朝暗牢深处，亦囚着另一当事人——徐家二郎徐知晖。
暗室幽深，不见天光，唯有壁上一盏孤灯摇曳，昏黄光晕勉强撕开沉沉黑雾。
空气中混着潮湿的霉气与淡淡尘腥，冰冷的石地砖沁着刺骨寒意，四下寂静得只剩偶尔滴水的轻响，压抑得让人喘不过气。
徐知晖被囚于此，一身月白锦袍早已褶皱不堪，衣料沾染了尘土与浅淡污渍，鬓发微乱，下颌冒出些许青色胡茬，瞧着狼狈憔悴，却半点磨不掉骨子里的文人风骨。
脊背依旧挺得笔直，肩线端正，即便身陷囹圄、身处暗牢，眉眼间仍存几分清风朗月的温润，不见半分粗鄙颓靡，唯有眼底凝着一层沉郁冷光，藏着难言的凝重。
不多时，暗室铁门“吱呀”一声被推开，脚步声沉稳规整，打破了死寂。
来人是御前深受皇帝宠信的另一位大太监，李临。
他是陛下跟前最得力的内监之一，与万河山一个主外，一个主内，行事素来缜密持重，沉稳内敛，心思缜密不输苏慎，最擅审察人心、拿捏分寸，从不妄言，亦从不徇私，是皇帝特意指派来审问徐知晖之人。
李临一身玄色素色内监袍，衣摆垂落，步履轻缓，立于灯下，面色平淡无波，眉眼间带着常年伴驾养出的疏离与威严，无半分多余神情。
他目光淡淡扫过阶下的徐知晖，语气平和，听不出喜怒，却字字带着不容置喙的压迫感：“徐公子，陛下有旨，命咱家前来问话。昨夜赏菊宴后，沉香殿与顺华公主共处一事，朝野震动，干系皇家颜面，亦牵连徐家满门荣辱。公子乃是书香世家出身，深明事理，还请据实回话，莫要心存侥幸，隐瞒欺瞒。”
……
? ?本文中继司望澜之后，第二个冤大头出现了