暗巷深处，温软背靠墙壁，听着火把的光越来越近。
六个温家军的士兵在她身后散开，呈扇形站位，刀已经出鞘。刀刃在暗巷中反射着微弱的光，冷而亮。
追兵的脚步声在巷口响起。
“在里面！”有人喊，“追！”
温软没有动。她侧耳听了一下，判断出了追兵的人数和方向。
四个。从天牢方向追来，速度很快，但没有带增援。说明天牢的守卫不敢擅离，只派了最近的人来追。
四个对六个，不算多。但温软不想恋战。
“你们三个，”她低声说，“往南走，从墙根翻出去，到护城河北岸的废弃磨坊汇合。”
“主子呢？”
“我和另外三个人往北走，分头撤。”
三个士兵无声地消失在南边的黑暗中。
温软带着剩下的三个人，向北快速移动。暗巷很长，两侧围墙高耸，月光被切成一条窄窄的银线。
她走到一个拐角处，停了下来。
“你，”她指着一个士兵，“把外衣脱下来，裹在石头上，扔到巷口。”
士兵照做了。
然后他们继续走。
片刻后，身后传来追兵的声音。
“在那边！”
火把的光晃动着，追兵显然被那块裹着外衣的石头吸引了。温软听到了脚步声朝相反方向跑去。
她嘴角微微弯了一下。
“走。”
剩下的路程很顺利。温软对这一带的地形极其熟悉，每一条岔路，每一堵矮墙，每一个可以藏身的角落，她都记得清清楚楚。
她带着三个人从暗巷的侧门穿出，拐进一条更窄的小路，穿过一片废弃的院落，最后从一处坍塌的围墙缺口翻了出去。
外面是一条河堤。
护城河的北段。月光铺在水面上，波光粼粼。
河堤上停着一辆马车。
温远站在马车旁边，手里牵着一匹黑马。他看到温软从围墙缺口翻出来，眼睛一亮，快步迎了上去。
“主子。”
“赵真呢？”
“已经到昭阳殿了，永河公主陪着，走的地道。”
温软点头。
她身上沾满了排水渠的污泥，头发散了一半，衣衫上还有几道被石壁划破的痕迹。但她的眼神很亮，没有一丝疲态。
“追兵甩掉了？”温远问。
“甩掉了。”温软说，“但天牢那边很快会发现我们分头撤了。走，不能在这里久留。”
她翻身上马。
温远也上了马，马车跟在后面。
三骑在夜色中向北疾驰。
马蹄声在空旷的河岸上回荡，像一阵急促的鼓点。
温软骑在马上，风吹起她的头发。她回头看了一眼身后的天牢方向，火把的光已经散了。追兵没有跟上来。
她转过头，看向皇宫的方向。
那座庞大的建筑群在月光下沉默着，像一头蛰伏的巨兽。
昭阳殿就在那头巨兽的心脏位置。
萧祯在那里等着。
“快一点。”她说。
昭阳殿。
赵真跪在书案前，身上的官服还带着天牢的霉味。他的脸色苍白，但眼神清亮。
永河坐在一旁，手里端着一杯热茶，没有喝。她的手在微微发抖。
萧祯站在书案后面，手里拿着赵真交出的油纸包和绢帛。
他把油纸包打开。
里面是一叠纸。纸上密密麻麻写着数字和日期，字迹工整，每一条都标注了来源。
“这是什么？”萧祯问。
赵真抬起头。
“沈家近三年在北境的军需调度记录。”他说，“从镇国公府的书房暗格里搜出来的。每一笔都对应着一笔从兵部拨出的粮草，但去向不是北境军营，而是定远军的私库。”
萧祯的目光在纸页上扫过，脸色没有变化。
“定远军是沈家的军队。”他说。
“是。”赵真说，“沈家近三年从兵部调走的粮草，足够养活一支两万人的军队。但定远军的编制只有一万两千人。多出来的八千人，不知道在哪里。”
殿中安静了一瞬。
“八千人。”萧祯放下纸页，“沈绾玉的折子里没有提这个。”
“因为这件事，只有沈家核心的人知道。”赵真说，“臣查了三个月，才摸到这个数字。”
萧祯转头看崔鸷。
“把绢帛拿来。”
崔鸷把那卷绢帛递过去。
萧祯展开。
上面是人名清单。兵部侍郎周鹤鸣，户部郎中李慎，刑部主事陈鉴，工部员外郎张廷玉，十几个名字，每一个后面都标注着职务和所属部门。
最后面的名字是赵真。
墨色尚新。
“这是赵真在天牢石室找到的。”永河在旁边说，声音还有些发紧，“沈家的暗桩清单。”
萧祯看着那份清单，沉默了很久。
然后他把清单折好，放进袖中。
“赵真。”
“臣在。”
“你今夜受了苦。”
赵真摇头。“比起明日早朝要面对的东西，这点苦不算什么。”
萧祯看着他，眼底闪过一丝赞赏。
“你先下去休息。崔鸷，安排一间偏殿，不要让人打扰。”
“是。”
赵真起身，躬身退了出去。
殿中只剩下萧祯、永河和崔鸷。
永河终于开口。
“皇兄，那个惊喜到底是什么？”
萧祯看了她一眼。
“你很好奇？”
“我已经好奇了一整夜了。”
萧祯走到窗前。天边已经有了一丝极淡的灰白，像是墨色在慢慢褪去。
“赵真查到的那些东西，”他说，“沈家的粮草，暗桩的名单，定远军的私兵。这些够不够扳倒沈家？”
永河想了想。“够了。但沈家不会认。太后会保他们。”
“对。”萧祯说，“证据够了，但还不够让人无话可说。沈家会说这些是伪造的，是栽赃，是皇帝要削世家。太后会顺水推舟，把这个罪名扣回朕的头上。”
“那怎么办？”
“所以朕需要一个人。”萧祯说。
“什么人？”
萧祯没有回答。他转身走回书案前，从抽屉里取出一封信。
信封上没有署名，只盖了一枚小小的印章。
印章的图案是一只展翅的鹤。
永河认得那枚印章。
“白鹤渡。”她说。
“嗯。”萧祯把信拆开，从里面取出一张薄纸。
纸上只有四个字。
“人已带到。”
萧祯看完，把纸放在烛火上烧了。
灰烬飘落在地上，像是一只蝴蝶的翅膀。
“天亮之前，那个人会到。”萧祯说，“到了之后，明天的早朝，就不一样了。”
永河张了张嘴，想问那个人是谁。
但她看到萧祯的表情，把话咽了回去。
她知道萧祯不想说的事，问了也没用。
她只能等。
凤栖宫。
太后没有睡。
她坐在榻上，佛珠在指间慢慢转动。殿内点着几盏灯，烛光柔和，却照不亮她脸上的阴翳。
陆怀慎跪在下方，刚刚禀报完最新的消息。
“赵真被救走了。”陆怀慎说，“从排水渠出去的。沈家的人追了一段，没追上。”
太后的佛珠停了。
“皇帝的人？”
“不确定。但排水渠的路线很精准，不像是临时摸索的，是提前踩过点的人。”
太后沉默了。
能让赵真从天牢里消失的人，只有一个。
温软。
那个刚从天牢里出来的女人，又回天牢把赵真捞走了。
“皇帝现在在昭阳殿。”陆怀慎继续说，“赵真和永河公主已经到那里了。”
“永河也去了？”
“是。”