玉倾词话音方落，巷口又传来一道温润却隐含威势的声音，“老弟，莫要胡言。”
众人循声望去，只见玉倾砚不知何时已立在巷口，月白锦袍在夜色中泛着微光，神情沉静，目光掠过裴寂九时稍作停顿，又落在玉倾歌身上。
“五哥！”玉倾词立刻告状，“你来得正好，这小子方才——”
“我都看见了。”玉倾砚缓步走近，先对玉倾歌颔首，“歌儿，你六哥性子急，说话难免失当，你莫往心里去。”
又转向裴寂九，语气平静，“裴少卿，方才动手确是六弟不对，我代他赔个不是。只是有些话，还需说清。”
裴寂九将玉倾歌往身后护了护，神色已恢复大半，唯眼底仍残留着未散的阴郁，“玉五公子请讲。”
“第一，玉王府寻歌儿十余年，并非如今见她显达才来相认。
父王母妃这些年从未放弃过寻她，玉家七子，除幼弟尚在襁褓外，其余六人皆常年在外奔波，足迹遍布大靖乃至周边诸国。”
玉倾砚声音不急不缓，却字字清晰，“第二，关于歌儿的婚事，玉家确有旧约，然父母之意在于她欢喜。若她真心属意裴少卿，玉家不会强拆姻缘。”
玉倾词急道，“五哥！你怎么——”
玉倾砚抬手止住他，继续道，“但第三，玉家女儿，绝不受半分委屈。
裴少卿若真有心，便该堂堂正正三媒六聘，风风光光迎娶歌儿过门，而非这般不明不白地耗着。
赐婚虽为圣意，然礼不可废——裴少卿以为如何？”
裴寂九沉默片刻，忽然松开玉倾歌，朝玉倾砚郑重一揖。
这一举动让玉倾歌微怔，却听裴寂九声音低哑却坚定，“玉五公子所言极是。是裴某思虑不周，让倾歌受委屈了。”
他直起身，目光转向玉倾歌，眼底翻涌着复杂情绪，有歉疚，有后怕，更有深不见底的执念，“倾歌，先前是我……
心存畏惧，总想将万事安排妥当，再与你完婚。
却忘了你本就不是需要人处处周全的娇花，你要的，从来只是我一颗真心。”
他顿了顿，喉结滚动，“今日玉家兄长在此，我便当着你亲人的面说清：裴寂九此生，非玉倾歌不娶。
三书六礼，凤冠霞帔，八抬大轿——你该有的，一样都不会少。只是……”
他嗓音忽而艰涩，“只是若我将来……若我忘了你，你定要拿着我们的婚书，日日来我眼前提醒，可好？”
玉倾歌心头猛地一揪。
她忽然明白裴寂九今晚为何失控——他怕的从来不是她变心，而是怕自己会忘。
这个认知让她心尖发酸，却又涌起一股难言的暖意。
她上前一步，握住裴寂九微凉的手，声音放得极轻，“裴寂九，你听好了。
第一，我不会忘你；第二，就算你真忘了，我也会让你重新喜欢上我；第三——”
她忽然转头，冲玉倾词挑眉一笑，“六哥，你方才说家里给我订了亲？退了。”
玉倾词瞪大眼：“啊？”
“我说退了。”玉倾歌语气随意，却带着不容置疑的意味。
“我玉倾歌要嫁的人，自己选。”她晃了晃与裴寂九交握的手，“就他。”
玉倾词张了张嘴，还想说什么，却被玉倾砚按住肩膀。
玉倾砚看着眼前这对璧人，目光在裴寂九身上停留片刻，终是轻轻一叹，“罢了。歌儿既已决定，我们做兄长的，自然尊重。”
他看向裴寂九，语气肃然，“裴少卿，望你谨记今日之言。玉家女儿，金枝玉叶，你若负她，玉王府纵远在千里，也必踏血而来。”
裴寂九迎上他的视线，一字一顿：“绝不负她。”
巷中风起，卷起衣袂翻飞。
玉倾歌忽然觉得，这夜风里，似乎裹挟着某种山雨欲来的气息。
她抬头望了望渐沉的夜色，远处皇城方向，隐约有钟声遥遥传来。
“起风了。”她轻声说。
裴寂九将她往怀里拢了拢，低应，“嗯。”
玉倾砚也望向皇城方向，眉头微蹙，“京中近日，怕是不太平。”
话音未落，远处忽然传来急促的马蹄声，由远及近，直奔巷口而来。
马上人影未至，声音已先破空传来——
“裴大人！宫中急召！”
裴寂九神色一凛，玉倾歌握紧他的手，指尖微微用力。
两人对视一眼，彼此眼中都掠过一丝凝重。
这个时辰宫门早已下钥，若非紧急大事，绝不会如此匆忙传召。
“可知何事？”裴寂九松开玉倾歌的手，上前一步问道。
那侍卫压低了声音：“西南八百里加急军报入京，苏家……反了。”
短短几字，却如惊雷炸响在寂静的巷中。
玉倾词倒吸一口凉气：“苏婉才流放多久？苏家竟敢……”
“不是苏婉。”玉倾砚沉声打断，月光下他的侧脸线条冷硬。
“是苏家那位一直称病不出、久居西南的老将军苏擎。他借口朝廷削权、迫害忠良，已集结南疆旧部与私兵，打出‘清君侧’的旗号，连破三城。”
裴寂九眸色骤寒。
苏擎这一动，绝非临时起意。
苏婉流放，苏家兵权被夺，皇帝派系将领南下制衡……这一切都在逼苏家做出选择。
要么蛰伏，等待时机；要么破釜沉舟，趁朝廷尚未完全掌控西南，先发制人。
而苏擎，选了后者。
“我知道了。”裴寂九声音平静，转身看向玉倾歌，“倾歌，你先随兄长回府。今夜宫中恐怕不会太平，无论听到什么动静，都别出来。”
玉倾歌却摇了摇头，握住他的手腕：“我跟你一起去。”
“倾歌——”
“我不是去添乱。”玉倾歌打断他，目光清亮而坚定。
“裴寂九，你忘了？西南军中新派的将领里，有我们的人。苏家反得突然，朝廷的军队未必能及时反应，但‘那些人’可以。”
她顿了顿，声音压低，只让近处的几人听清，“我让飞十一训练的‘信蜂’，上个月已分批潜入西南各城。
它们体内藏有微型火药与迷烟，虽不能攻城，但制造混乱、传递消息、甚至刺杀关键人物——足够了。”
玉倾砚与玉倾词闻言，皆是一震。