裴东柳与裴玉随大军出行前，将周元娘托付给了杜夫人，周元娘带着丫鬟仆妇住进了杜家那日，李蕴歌与云蔚然正忙着打点行装，预备启程去旬阳。
谁也未曾料到，就在这紧要关头，沉寂了一整个寒冬的陀耶人，忽然出动骑兵袭击青州城。
他们世居乌兰河对岸，逐水草而居，平日里与青州虽偶有摩擦，却从未大动干戈。这一次，陀耶人显然是蓄谋已久，妄图趁肖元狩率大军东征，一举占领青州。
青州城防坚固不假，可精锐几乎跟随肖元狩离开，留守的守军不过三千，陀耶人正是抓住了这个时机。
夜半时分，第一支鸣镝划破天际。
随着信号发出，陀耶人的骑兵像潮水一样从乌兰河对岸涌来。青州正城门高大坚固，易守难攻。陀耶的数百骑便绕过正面城门，试图从青州东南角的水门处攀墙而入。
尚在沉睡中的青州城，瞬间被战鼓与马蹄声撕裂。
李蕴歌是被窗外的喧哗惊醒的。她匆匆披衣起身，推门一望，城中多处冒起黑烟，整座青州城已然陷入了疯狂的混乱之中。
李宅外狭窄的街巷里，满是惊慌失措的百姓，他们推搡着、拥挤着，甚至顾不上捡拾散落的行李，拼了命地向城外逃去。
人群中，一道嘶哑的声音穿透混乱的人潮，落在李蕴歌耳朵里：“陀耶人打进来了！大家快逃命啊！”
李蕴歌虽然被吓了一跳，却不打算跟着街坊四邻往外跑。青州是肖元狩的后方阵地，明知道城外有陀耶人虎视眈眈的情况下，不可能只留下三千军士守城。
她心里有个猜测，肖元狩怕是要趁此机会，把青州城里的陀耶奸细全部铲除，再把陀耶人打服，让他们近些年不敢再跨过乌兰河岸。
她把自己的猜测告诉了云蔚然，云蔚然很赞同她的看法。他对李蕴歌道：“外面乱起来了，就怕有人趁机浑水摸鱼，你得注意一下。”
李蕴歌点点头，转身出了屋。
其弟曾想，就她和云蔚然说话这会儿功夫，院子里已是一片兵荒马乱。王厨人和红姑从厨房里冲出来，一个举着菜刀，一个拿着擀面杖，均是满脸惊惶。文鸢抱着几件衣裳从后院跑向前厅，差点跟脸色发白的南星撞个满怀。
只有黑雀儿满脸严肃地握着铁锹站在廊下，瞧着还算镇静。
“都别慌！”李蕴歌一声低喝，“听我说！”
众人齐齐看向她。
“所有人，到正厅来。”她说完，转身先进了屋。
片刻后，七个人围站在正厅里，李蕴歌、云蔚然、黑雀儿、红姑、王厨人、南星以及文鸢，家里拢共这么些人。
李蕴歌环顾一圈，声音沉了下来：“越是危险的时候，就越不能自乱阵脚。你们瞧瞧，你们先前像什么话，别陀耶人没打进来，自己先把自己给吓死了。”
没有人反驳。
她心里的恼意消了许多，开始给每个人分派任务：“黑雀儿与王厨人去前院，把大门加固，把能找到的木头、石墩、门闩，全堆上去。”
父子俩应声后大步走向前院。
李蕴歌吩咐南星：“你与师父待在厅里，时刻注意外面动静。”说罢看向红姑与文鸢，“你们随我来。”
李蕴歌转身走进灶房，红姑与文鸢不明所以地跟在后面。只见李蕴歌拉开碗柜，将里面的一摞摞碗碟抱出来，往地上狠狠一摔，哗啦一声，瓷片四溅。
“娘子，您这是？”红姑吓了一跳。
“摔！全摔了！”李蕴歌蹲下身，把碎瓷片一片一片拣起来，拿到院墙边。尖锐锋利的那一面朝上，整齐地插在墙根下的泥土里，“若有人趁乱翻墙进来，先让他们尝尝这个的厉害。”
红姑与闻言愣了一瞬，也抱起一摞碗碟狠狠摔在地上，然后捡了磁片跟着一起插。三个女人一声不吭地干着，瓷片划破了手指也顾不上，血珠混着泥土，被她们一片一片地按进墙根。
做完这些，她们回到正厅，云蔚然从自己屋里提来一个小布包，里头是他平日配制的药粉，本是他准备在去旬阳的路上用来防身的。这药粉遇水即化，沾肤即痒，虽不致命却足以让人痛痒难忍、暂时丧失战力。
“蕴娘，你把这些拿去分给大家。”云蔚然把布包交给弟子。
李蕴歌接过来，数了数，不多不少，正好七份。
“每人一份，贴身收好。”她把药粉分到各人手中，“有人闯进来，就往他们脸上招呼。记住了，撒完就跑，别恋战。”
分完药粉，她又扫了一眼各人手中能防身的武器的：黑雀儿握着铁锹，身高体壮，看着挺唬人；王厨人可能觉得一把菜刀不保险，干脆把剔骨刀也别在了腰间。
红姑呢，把擀面杖给了力气小的文鸢，自己则另拿了一把沉甸甸长柄铜勺，一勺砸下去，脑袋可能要开花；南星不知何时也拿了炒菜的锅铲，握在手里，像握着一把宝剑，只是手抖得厉害。
李蕴歌看了他们一眼，又看了看自己和云蔚然空空的两手，嘴角微微扯了一下。
云蔚然低声问她：“你不拿点什么？”
李蕴歌摇了摇头，目光穿过院墙，望向外面浓烟滚滚的天空：“拿不拿都一样。真到了要动手的时候，锅铲和铁锹，也挡不住刀枪。”
况且，她觉得陀耶人肯定攻不到他们这里，之前所做的一切，不过是为了防止有人趁机作乱。
像是要验证她的猜想一样。这时，墙根下忽然传来一声凄厉的惨叫，听得厅中众人均是心中忐忑不已。
“定是有人翻墙！”黑雀儿低吼一声，抄起铁锹就朝后院冲去。
李蕴歌紧跟而至，目光扫过院墙的墙根处，一人正抱着脚在地上翻滚哀叫。
墙头上刚探出半颗脑袋，瞥见同伴的狼狈模样，脸色骤变，慌忙往回一缩，没来得及稳住身形，便听“扑通”一声闷响，整个人已从墙头跌落下去。
黑雀儿一脚踩住地上院中那人的胸口，铁锹横在他脖子上，厉声道：“别动！再动拍碎你的脑袋！”
那人疼得满脸是汗，双手乱挥，嘴里含混地喊着：“别、别杀我……”
李蕴歌提着灯走近，看清了那张脸，来人是个长着三角眼、塌鼻梁，尖嘴猴腮的年轻男人。
黑雀儿也看清了男人的样貌，不由得加重了脚上的力道。