“我不是让你妥协，我是让你留一线生机，给那些无辜的家眷，给朝野人心，留一线。”
“一线生机？”她笑得凄厉：“他们刺杀我之前，想过给我一线生机吗？”
“先皇卸磨杀驴，给过镇北军一线生机吗？”
“这些旧贵族奢靡享乐，压榨百姓的时候，给过天下百姓一线生机吗？”
两人的争吵越来越烈，声音都染上了难以抑制的情绪。
这是他们相识以来，第一次真正意义上的争执，意见相悖，情绪对立，谁也说服不了谁。
沈妙铁了心，要将旧贵族连根拔起，一个不留，永绝后患。
赵程昱红了眼眶，满心疲惫，他不愿见沈妙被仇恨吞噬，更不愿刚开国的晋朝就此血流成河，失了民心。
他深深看着沈妙，眼底满是失望与疲惫，良久才缓缓开口。
“你非要如此，我拦不住你。”
“我离京一段时间，去巡查漕运，整顿南方商路。”
沈妙心口猛地一紧，像是被什么东西狠狠攥住，酸涩与疼痛瞬间涌上来，可她还是硬撑着冷脸，抬眸看向他，语气生硬。
“随便你，你想走便走，不必跟我禀报。”
赵程昱看着她强装冷漠的模样，眼底的心疼更甚，却终究没再多说一个字。
他深深看了沈妙最后一眼，转身，一步步朝着殿外走去。
沉重的殿门被缓缓合上，发出一声沉闷的声响。
门关上的那一刻，沈妙浑身力气骤然抽干，手中的笔“啪”一声落地。
她缓缓坐回龙椅上，肩膀微微颤抖。
方才所有的冷硬与狠戾，在这一刻，尽数崩塌。
殿内空荡荡的，安静得吓人，只剩下烛火燃烧的噼啪声，和她自己压抑不住的、微弱的呼吸声。
……
赵程昱离京巡查漕运已有半月，晋朝朝堂在沈妙的铁血手腕下，旧贵族的反扑尽数被镇压，朝野秩序井然，却也少了几分往日的暖意。
这日，北疆六百里加急捷报送入宫中，大将萧惊渊率军大败北狄残部，收复边境三城，捷报奏折字字铿锵。
末尾却悄悄添了一行小字：摄政王公主保重身体。
沈妙独坐摄政王府书房，深夜烛火摇曳，指尖抚过那行温和的小字，心头骤然一酸。
满桌奏折堆积如山，她独自批阅至深夜。
案上的热茶凉了又换，换了又凉。
再也没有那个人会轻声走到她身侧，替她暖手，替她揉开眉心的疲惫，笑着说“阿沈，歇会儿吧，有我呢”。
往日里嫌他聒噪。
嫌他事事周全太过繁琐。
可真当他不在身边，才发觉这偌大的王府，偌大的朝堂，只剩她一人独撑，连个说心里话的人都没有。
那些杀伐果断的冷硬外壳，在无人看见的深夜，尽数碎裂，只剩下满心满眼的思念。
她握着朱笔，指尖微微发颤，望着窗外的月色，轻声呢喃：“赵程昱，你到底什么时候才回来……”
……
殿门紧闭的摄政王府书房外，暗处的烬楼暗卫屏息而立，将屋内沈妙卸去所有冷硬，独自垂泪、指尖摩挲着赵程昱常坐的椅榻的模样，尽数看在眼里。