干贝可是熬海鲜酱最金贵的原料，受了潮就全毁了。
王桂花一听，立刻急了，放下手里的铁勺：“哎哟，这可马虎不得！你们几个先看着火，我去去就来！”
王桂花前脚刚走，李春兰也跟着转身。但在转身的瞬间，她脚步一顿，仿佛被地上的石头绊了一下，手里的账本“啪”地掉在了熬酱的大锅旁边。
“哎呀，看我这笨手笨脚的。”李春兰赶紧蹲下身去捡账本。
就在她蹲下的一瞬间，她的目光迅速锁定了灶台上那个还没来得及收起来的牛皮纸包。那是王桂花每天熬酱出锅前，都会往里加的“秘方”。
李春兰的心狂跳起来。这几天她把库房的进出账摸得门清，海鲜酱的基础配比她早就背得滚瓜烂熟了，唯独少了这个纸包里的东西。她表哥孙大富千叮咛万嘱咐，这才是苏软软能把酱卖得这么火的核心机密。
旁边的几个嫂子正忙着搅锅，谁也没注意蹲在地上的李春兰。
李春兰没敢直接把纸包偷走，那样太容易暴露。她动作极快地伸出小拇指，在纸包边缘散落的一点点粉末上蘸了一下，然后迅速把手指塞进嘴里，仔细品了品味道。
咸的，鲜的，带着一股浓郁的八角、桂皮和一种说不上来的复合香气。但归根结底，就是普通的香料粉加上大颗粒的粗盐和味精！
李春兰眼睛一亮，心里有底了。她捡起账本，装作若无其事地站起身，快步朝着库房走去。
……
第二天一早，李春兰眼圈红红地找到王桂花请假。
“桂花嫂子，我男人昨晚腿疼的毛病又犯了，疼得在床上直打滚。我想请半天假，带他去县医院拿点止疼药。”
王桂花是个热心肠，一听这话赶紧摆手：“快去快去，男人身体要紧，这边的账我先帮你盯着。”
李春兰千恩万谢地出了军属大院，却没有去县医院，而是直接坐上了去隔壁县的客车，直奔红星国营罐头厂。
厂长办公室里，孙大富正翘着二郎腿抽着大前门香烟。看到表妹进来，他立刻从椅子上弹了起来。
“春兰，怎么样？弄到手没？”
李春兰从兜里掏出一张写满字的信纸，拍在办公桌上，长舒了一口气：“表哥，这事儿可真不好干，那个苏软软精明得很。不过，还是让我摸清了。这上面是她们每天出入库的原料比例，精确到两。还有那个核心秘方，我尝了，就是八角、小茴香、香叶打成的粉，加上粗盐和味精提鲜。”
孙大富拿起信纸，两眼放光：“就这么简单？”
“就这么简单！”李春兰笃定地说，“表哥，这方子我可是冒着风险弄来的。你答应我的事……”
“放心！”孙大富大手一挥，豪气干云，“只要这酱做出来，不仅我这厂子能起死回生，我立马在厂里给你男人安排个看大门的正式工名额，你的户口也给你转成商品粮户口！”
当天下午，红星罐头厂的几个技术员就被召集起来，关在车间里照着李春兰带回来的配方开始熬酱。
傍晚时分，第一锅酱出炉了。
孙大富拿筷子蘸了一点放进嘴里，细细一品，猛地一拍大腿：“神了！这味道，跟市面上那个海鲜酱一模一样！绝了！”
“厂长，这成本算下来，一瓶也就六毛钱。苏软软卖一块五，简直是暴利啊！”技术员在一旁激动地说。
孙大富冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉：“她苏软软一个投机倒把的个体户，也敢跟我们国营大厂抢饭碗？传我的话，全厂职工取消休假，开足马力生产！包装瓶就去订跟她一模一样的，贴上咱们红星的牌子。定价嘛……就定一块二！我要让她一瓶都卖不出去！”
……
接下来的半个月，海岛上的日子过得风平浪静。
苏软软的肚子已经微微隆起，赵医生来检查过，说双胞胎发育得极好。陆战每天除了在团部拉练，剩下的时间全耗在家里，变着法儿地给苏软软弄好吃的，生怕她饿着磕着。
大宝二宝也成了苏软软的左右护法，每天放学回来第一件事就是跑来听肚子里的弟弟妹妹有没有动静。
酱厂的生意依然红火，每天出货量都在稳步上升。直到这天中午，平静被彻底打破了。
“软软！出大事了！”
王桂花像一阵风似的冲进陆家小院，脸色煞白，手里还紧紧攥着一张盖着公章的退货单。因为跑得太急，进门时还被门槛绊了一下，险些摔倒。
陆战正端着一碗刚炖好的鲫鱼豆腐汤从厨房出来，见状眉头一皱：“桂花嫂子，慢点，出什么事了慌成这样？”
苏软软从屋里走出来，接过王桂花手里的单子，只看了一眼，眼神便微微一凝。
“县供销总社把咱们昨天发过去的三百瓶海鲜酱，全退回来了？”苏软软平静道。
“不仅是县供销社！”王桂花急得直拍大腿，“市里那两家百货大楼的采购员刚才也打电话到大院传达室，说这个月的订单取消了！我问他们怎么回事，他们说……说市面上出了个叫红星海鲜酱的，味道跟咱们的一模一样，包装也像，但人家只卖一块二！比咱们足足便宜了三毛钱啊！”
这个年代，三毛钱够买一斤猪肉了。老百姓买东西最看重实惠，味道一样，谁还会去买贵的？
消息传得飞快，大院里在酱厂上工的嫂子们全跑来了，把陆家小院挤得水泄不通。
“软软，这可咋办啊？订单都退了，咱们库房里还压着一千多瓶现货呢！”
“是啊，这眼看着就要发这个月的工钱了，要是卖不出去，咱们这厂子是不是得黄了啊？”
“到底是谁这么缺德，偷了咱们的方子啊！”
嫂子们叽叽喳喳，脸上全是惊恐和焦虑。这份工作对她们来说太重要了，不仅能补贴家用，更让她们在婆家挺直了腰板。现在说没就要没，谁能不急？
人群中，李春兰也跟着抹眼泪，一副比谁都着急的样子：“苏厂长，这可不行啊，那国营厂财大气粗的，咱们这种小作坊怎么拼得过人家打价格战啊？要不……咱们也降价吧？降到一块一，把市场抢回来！”
苏软软没说话，冷冷地瞥了李春兰一眼。