太子抬起头，“父皇，晋南侯私铸兵器是事实，儿臣有人证物证，不是凭空捏造。”
“人证？物证？”皇帝冷笑一声，“那些人证物证，那又如何？你难道不知道，他一直都在帮朕做事，那东西可不是他的，是朕的！来人！”
一个太监从外面走进来，“陛下。”
“把太子带下去，重责二十鞭，让他长长记性。”
太子猛地抬头，不可置信地看着皇帝。
太监犹豫了一下，“陛下，太子殿下他……”
“怎么？朕的话也不听了？”
太监不敢再劝，带着太子下去了。
二十鞭，一鞭不少，打在背上，皮开肉绽。
太子咬着牙，一声没吭。
他始终昂着头，看向御书房中那个瘦骨嶙峋的身影，他的父皇，已经完全疯魔了，竟然纵容臣子私铸兵器，也是他的父皇，养肥了晋南侯的野心。
这样的人，真的适合做皇帝吗？
这些年来，太子殚精竭虑，意图将国家治理的更好，可不管他多努力，都架不住这皇朝从根上就已经烂了的事实。
回到太子府的时候，他已经站不稳了，被两个太监架着进了屋。
小嫣嫣听说太子被打了，连忙赶了过来，看见太子背上血肉模糊的伤口，眼眶一下子就红了。
“太子哥哥，是嫣嫣连累你了。”
太子趴在床上，疼得满头大汗，但还是笑了笑，“不怪你，是孤自己愿意的。”
小嫣嫣从药箱里拿出金疮药和纱布，小心翼翼地给他清理伤口。
“疼吗？”她一边上药一边问。
“不疼。”太子的声音有些虚弱，但语气很平静。
小嫣嫣低着头，手上的动作轻柔得像在对待一件易碎的瓷器。
“太子哥哥，皇帝舅舅为什么对你这么狠？”
太子沉默了一会儿，缓缓开口，“因为他怕孤，他怕孤太能干，把他这个皇帝架空了。他称病不出，不是真的病，是想看看孤会怎么做。孤做得越好，他就越怕。”
这些话，小嫣嫣早就知道了，但从太子嘴里说出来，她还是觉得心里堵得慌。
“太子哥哥，你有没有想过……”她顿了顿，没往下说。
太子知道她想说什么，苦笑一声，“想过，但那是我父皇，我能怎么办？”
小嫣嫣把最后一处伤口包扎好，收拾好药箱，坐在床边的椅子上。
“太子哥哥，娘亲让嫣嫣告诉你，北渊城的大门，永远为你敞开。”
太子看着她，眼眶微红，“替孤谢谢姑母的好意。”
从太子府出来，天已经快亮了。
楚朗等在门外，看见小嫣嫣红着眼眶出来，眉头皱了起来。
“太子的伤怎么样？”
“二十鞭，皮开肉绽，但没伤到骨头，养半个月就能好。”小嫣嫣擦了擦眼角，“阿朗哥哥，你说皇帝舅舅为什么要这样对太子哥哥？太子哥哥是他的亲儿子啊。”
楚朗沉默了一会儿，“帝王之家，只看重皇权，从不论亲情。”
小嫣嫣抬起头，看着远处的皇宫，眼神有些复杂。
“嫣嫣不想再来京城了，嫣嫣就想回北渊城，跟娘亲爹爹在一起，吃好吃的，玩好玩的，什么都不用想。”
楚朗伸手揉了揉她的脑袋，“你想家了，咱们就回去。”
小嫣嫣靠在他肩上，闷闷地说，“可文将军还没回南境，晋南侯那个老狐狸还没倒，嫣嫣不能走。”
楚朗笑着看向她，“放心吧，咱们很快就能回去了。”
小嫣嫣点点头，从他肩上抬起头来，眼神又恢复了往日的明亮。
“阿朗哥哥，你说晋南侯下一步会做什么？”
楚朗想了想，“他丢了那么多兵器银两，肯定不会善罢甘休。太子参了他一本，虽然被陛下压下来了，但他心里肯定记恨。以他的性子，怕是会先下手为强。”
“你是说，他要对太子哥哥动手？”
“不是没有可能。”楚朗说，“他手里还有五万私兵，而且咱们现在不知道那五万人在何处！”
小嫣嫣咬了咬嘴唇，“那咱们得先下手为强。”
“你又想做什么？”楚朗警惕地看着她。
“不做什么。”小嫣嫣笑眯眯地说，“就是想去晋南侯府逛逛，看看那位侯爷，到底长什么样。”
楚朗扶额，“你上次去逛，搬了人家大半个库房。这次再去，是不是要把人家整座侯府搬空？”
小嫣嫣想了想，“也不是不可以。”
楚朗:“……”
接下来的几天，小嫣嫣让李砚的人盯紧了晋南侯府。
靳四海自从库房被搬之后，深居简出，连门都不出了，但侯府里的守卫增加了一倍，巡逻的士兵从一炷香一班变成了半炷香一班。
“这老狐狸，怕了。”小嫣嫣趴在绸缎庄后院的躺椅上，啃着苹果，翘着二郎腿。
楚朗坐在她旁边看书，头也不抬，“他怕的不是你，是太子。”
“都一样。”小嫣嫣把苹果核扔了，又拿起一个，“反正他现在不敢轻举妄动，咱们就有时间慢慢查。”
“查什么？”
“查他什么时候造反呀。”小嫣嫣咬了一口苹果，含混不清地说，“他手里还有五万兵马。咱们得把这些人找出来，一锅端了。”
楚朗放下书，看着她，“你有办法？”
“有。”小嫣嫣眨眨眼睛，“让阿砚哥哥去查，他在江南有绸缎庄，跟南边的商人都熟，打听个把人应该不难。”
刚说完，李砚从外面走进来，手里拿着几张纸条。
“不用查了，人自己送上门来了。”
小嫣嫣一下子从躺椅上坐起来，“什么意思？”
李砚把纸条递给她，“江南那边传消息过来，说靳四海的人最近在南边活动频繁，正在联络各地的将领，准备在腊月起事。”
“腊月？那不就剩一个月了？”小嫣嫣皱眉。
李砚点头，“所以咱们得赶紧想办法，不能再等了。”
楚朗站起来，“我去找太子。”
“没用。”小嫣嫣摇头，“太子哥哥现在被皇帝舅舅盯得死死的，上次他参了晋南侯一本，被打了二十鞭。这次要是再说什么，皇帝舅舅怕是要废了他。”
“那怎么办？”
小嫣嫣在屋里来回走了几圈，突然停下脚步。
“阿朗哥哥，你说，如果皇帝舅舅知道有人要造反，他会不会管？”
楚朗想了想，“那要看是谁要造反。如果是晋南侯，皇帝未必会管。”
皇帝还要晋南侯做事，自然不会怀疑他，更何况他如此的自负，怎么可能会相信，他多年培养的老狗，会反咬他一口？