盛妈张着嘴，半天没合上。
袁琴琴也傻在原地，眼眶一下子就热了。
她本来都打算好了，要是再这样下去，干脆趁早散伙。
可没想到，盛路诚能当着他亲妈的面，把话讲得这么敞亮。
盛妈气得手指头发颤，指着儿子直哆嗦。
“你……你个没良心的东西！娶了老婆，就不要娘啦？我养你三十多年，白喂了狗！”
“我不是不要娘，”盛路诚口气缓了些，“该我尽的孝，一分不会少。但琴琴的委屈，我也一点不让！这事没余地。您要还想一家子安生过，就别再难为她。”
说完，他看都不再看盛妈一眼，轻轻托住袁琴琴的手肘，嗓音温温和和的。
“走，咱去井台边把鞋涮涮，回头给你挑双软底的新鞋，嗯？”
袁琴琴抽了抽鼻子，抬眼瞅着盛路诚。
那眼神里全是心疼，还带着一股子不撒手的劲儿。
她没吭声，就轻轻一点头，顺着他胳膊的力道，慢慢往外挪。
后头盛妈还在嚷嚷，嗓子都劈叉了。
可袁琴琴心里却热乎乎的。
盛路诚那股子护犊子的劲儿，全写在脸上。
好感值直接拉满。
没出俩月，副厂长的任命就下来了。
可他站上台领证那会儿，压根没瞧见人群边儿上，有两双眼睛正钉在他后脑勺上。
盛路诚一升副厂长，保卫科长这位置立马空了出来。
他二话不说，就把李鹏的名字报了上去。
自家兄弟不捧，还捧外人？
这岗位听着不大，可油水实打实。
李鹏脑子活，嘴又甜，还是当兵出身，跟厂长聊得也投缘。
厂长想了想，干脆应了侄女婿的举荐，当场拍板。
先干代理科长，三个月试用期。
干得不灵光？
那就卷铺盖走人，别占地方。
李鹏咧嘴直笑，烟盒一掏，挨个敬，茶杯一拎，挨个倒，腰弯得比虾米还低。
人群外头，两个穿旧工装的年轻人对视一眼，啥也没说，转身就走。
一个叫袁伟勤，一个叫袁晓慧。
袁惠英的亲侄子和亲侄女。
当初被慕锦云下了套，药效发作那会儿，脸都绿了。
后来他爸一落马，村里待不住了，只好跟着姑姑袁惠英混口饭吃。
结果呢？
袁惠英刚跟盛路诚搭上线，转头就寻了短见。
遗同一屋檐下住着，姑姑夜里翻来覆去睡不着……
他们哪能看不见？
可报警？
不敢。
派出所门朝哪开都不知道，怕进去了出不来。
只能自己悄悄摸线索，扒底细。
还记得慕秋云当年走的时候，下巴扬得老高，说什么非盛路诚不嫁。
结果呢？
牢饭吃了，婚事黄了。
盛路诚倒是踩着她往上爬，还攀上了袁家这棵大树。
俩人恨得牙痒，又憋得发慌。
可惜手上一张纸片证据都没有，只能继续猫着。
等风头过去，等对方露出破绽。
盛妈再不敢在袁琴琴面前甩脸子了，遇见她主动问好，说话放轻声。
盛路诚私下也骂过她几回。
“咱家现在啥样您心里没数？靠谁托起来的？您还蹬鼻子上脸？”
在他看来，亲妈那套小肚鸡肠太掉价。
折腾媳妇有啥用？
等以后真阔了，雇俩阿姨专管她，让她吆五喝六，多痛快？
袁琴琴这样的人，就得供起来，捧着，哄着。
至少眼下，就是这个理儿。
盛路诚心里门儿清。
官帽子戴得稳不稳，还得靠干活说话。
厂长看他越干越顺手，放手越来越多。
可他自己根本没留神，窝里早埋了根刺。
李鹏这几天，连走路都在哼歌。
李伟还是个看大门的，心里那叫一个窝火。
仗着盛路诚和李鹏这层亲戚关系，在化肥厂里立马变了个人。
以前顶多是顺手拿包烟、蹭顿饭，现在可好，直接明目张胆收礼。
“伟哥！鹏哥！下班一起整点？我埋单！”
几个想攀高枝的小年轻凑上来套近乎。
李鹏脸一沉：“不去。”
李伟却立马咧嘴一笑，拍得胸口砰砰响。
“走啊！手气正旺呢，喝完杀几局，输赢无所谓！”
“哥，咱收敛点儿，别让别人嚼舌根。”
李伟哼了一声，斜眼瞥他。
“咋？保卫科长管天管地，还管我喝不喝酒？”
李鹏看他脸色发青，没再吭声，转身快步走出办公室，拨通了盛路诚的号码。
电话接通后，他压低声音把刚才的事一五一十讲了一遍。
“哥，他酒气冲天，说话满嘴胡吣，怕是真要出事。”
盛路诚听了，只轻轻叹了口气。
毕竟李伟是他身边的人。
他越张扬，越说明自己说话管用，面子上越有光。
李伟一看表哥睁只眼闭只眼，嘴上连声应承知道了知道了，点头哈腰退出门去。
扭头就当耳旁风，干得更起劲儿了。
后来干脆打着盛路诚的旗号到处晃荡。
借钱不还，欠条写了跟白纸一样。
对女同事动手动脚，说两句开个玩笑。
谁敢翻脸？
厂里人都憋着气，想告状又不敢开口。
人家现在是副厂长的红人，县长未来女婿的左膀右臂，谁敢碰这个钉子？
盛路诚偶尔也听见几句闲话，心口微微一紧，但很快就被宴席上的敬酒声给盖过去了。
他越来越信。
只要路子野、胆子大，这县城就是他掌心攥着的玩意儿。
别人有怨气？
忍着呗。
谁敢吱声？
李鹏彻底没辙了。
表哥他管不了，只能由着他去。
他自己也渐渐放开了手脚，说话声音都硬了几分。
婚期一天天逼近，盛路诚天天掐着手指头算日子，盼着迎娶袁琴琴那天，穿西装、坐红旗车、听满堂恭维。
等进了袁家门，从前那些糟心事，统统埋进土里，再没人能刨出来。
……
时间晃到1998年秋天。
三胞胎正式背起书包，成了一年级小学生。
模样、脾气、动静，全长开了，各有各的味道
到了九十年代末，全国到处修路盖楼，基建像烧开水一样咕嘟咕嘟冒泡。
地价直接坐火箭，翻十几倍、几十倍都不稀奇。
他接的工程更没得挑，不偷工、不减料。
甲方验完直竖大拇指，结款快、回款稳，兜里钞票哗哗往里淌。
慕锦云的服装厂也没闲着，越做越大。
两口子打拼十年，硬是把一个小作坊干成了十几亿身家的大集团。
千禧年冬天。
仨娃八岁生日当天。
仨孩子还没领身份证，银行账户里就躺满了八位数起步的分红。
“来来来，吹蜡烛咯！”
仨娃戴着卡通寿星帽，小手拍着巴掌。
“祝你生日快乐～”
“祝你生日快乐～”
“祝亲爱的你，生日快乐～”
“祝你生日快乐～”
奶音清脆，尾音微微上扬。
蛋糕刀切开第一刀，奶油裹着草莓果酱缓缓流淌。
日子正越过越带劲！
（全书完）