崔浩、王通、李元吉、赵虎，四人吃过早饭，结伴来到城中心。
这里有一个方圆约百丈的圆形广场。
广场的四个方向，有四栋五层高楼，分别是三山和一族的杂务殿。
朝阳山的杂务殿门口排着长队，清一色都是背枪的武者。
排队者多数沉默不语，少数人低声交谈，但所有人的眼睛都盯着那扇门。
秀鸣山杂务殿前也排长队，人人带剑。
其中有一些明显是世家出身，衣着华贵，气度不凡，身边还跟着随从。
米氏的队伍最短，稀稀拉拉十几个人，但个个锦衣华服，一看就是世家子弟或官家子弟。
其门口的守卫态度恭敬，比另外三座楼前站得更直。
天门山的队伍不长不短，约莫四五十人。高矮胖瘦，男女老少，什么兵器都有。
有穿粗布衣裳的，有穿锦衣的，有佩刀的，有背剑的，还有拎着双锤的。
崔浩带头，四人走到天门山队伍后面排队。
队伍缓缓前移。
前面的人一个个进去，又一个个出来。
有人眉飞色舞，有人垂头丧气，有人面无表情。
“下一个。”
崔浩走进去。
大厅宽敞明亮，正中一张长案，案后坐着三个老者。
中间那位须发皆白，面容清瘦，双目明亮。左右两位稍年轻些，也是目光如电。
崔浩拱手：“散修谢三，见过三位前辈。”
中间老者抬眼看他：“根骨？”
“五类。”
左右两人对视一眼，没说话。
“修为？”
“化劲中期。”
闻言，三人眼中闪过一丝异色。
五类根骨修炼到化劲中期，即要吃过苦，还要有机缘，二者缺一，不可能化劲。
“测根骨、骨龄，把手伸过来。”左边那个老者要求。
崔浩走近一步，伸出右手。
老者捏住崔浩手腕，一直捏到肩膀道，“五类根骨不错，骨龄二十五。”
听到‘二十五’三个字，崔浩微怔，想来是‘七纹玉龙参’的功劳。
“好。”中间老者赞道，“一月后，二月初一，带上此竹片到天门山，参加终选。”
说话间，中间老者在一块竹片上面写下‘谢三’两字，递过来。
崔浩双手接过竹片，“请问前辈，终选比什么？”
“比武。只收一百人，多的需要通过擂台淘汰掉。”
崔浩退出大殿，在外面等。
王通上前，接受三人问话、测骨龄，通过。
李元吉，通过。
赵虎，未通过。
“三位兄弟，”赵虎从殿里走出来，抱拳道，“我要回老家了，后会无期。”
王通张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
李元吉拍了拍赵虎肩膀。
崔浩拱手还礼：“赵兄保重。”
赵虎转身离开，走了十几步，回头看了一眼，很快消失在人群里。
崔浩收回目光，辞别李元吉、王通。通过牙人在‘来友客栈’附近，以五十两银子每月的价格，租到一栋两进院。
毕竟要等一个月，这段时间不能浪费。
当天傍晚，崔浩便投入修炼。
《刺龙枪》《青冥爪功》《二十七变剑诀》热身。
跟着修炼《青木养元功》《厚土诀》《炼火诀》。
只要每日修炼功法、心法，境界值就会涨。
面板刷新。
【境界：罡劲中期（1674/2000）】
离开浮空岛时，境界值是1422，过去四个月增长了252。
其中101点是先吸灵气，后炼化得到的好处。
另外151点是四个月修炼得到的日常境界值。
不知不觉中，距离罡劲后期越来越近。
崔浩之所以想进入天门山，是希望借用他们的宝地，试图踏入罡劲圆满，甚至半步宗师。
半步宗师可以活三百岁。
在寿命面前，什么利、什么名，都得退一退。
——
崔浩修炼同时，天刚刚黑，苏芸、胡杏、骆清，也来到了兴凯城。
在城外十里处，一条从田野中间通过的官道上面落地。
“小黑。”苏芸轻拍蝠枭的脑袋，“你回小海宗，路上注意安全。”
蝠枭低了低头，振翅高飞，转眼消失不见。
“师姐。”胡杏紧了紧身上的兽皮背包问，“我们今晚进城，还是在附近过一晚？”
借着月光，苏芸打量附近，身后不远处有一个村子。
“进城，”苏芸看向骆清，“骆师姐觉得呢？”
“进城。”骆清轻轻点头，话锋一转道，“我们可以使用真名，但不能对任何人提起小海宗和我们的过去。”
顿了顿，骆清补充道：“我们的关系，也只是半道结伴同行，互不熟悉。”
知道江湖险恶，武道不平，苏芸与胡杏点头。
月光洒在官道上，刚走不到一里路，身后有五匹快马接近，三人靠路边停下，让道。
马背上坐着五个男人，都是武者打扮，腰间挎着刀锤。
为首的是个三十岁许的汉子，满脸横肉。
经过时，一双眼睛在苏芸三人身上扫来扫去
“吁——”汉子勒住马，调转马身，对准苏芸三人。
另外四人也勒住马匹，纷纷转身。
为首那汉子嘿嘿一笑，目光在骆清脸上停住。
“三位小娘子，大晚上的还在赶路，要不要与我们同乘？”
骆清没有说话。
苏芸看了为首汉子一眼，也没说话。
胡杏没有说话。
另一个瘦猴似的男人凑上来，笑嘻嘻道：“这大晚上的，路上不安全。要不跟哥哥们一起走？保证把你们平安送到地方。”
苏芸说话：“不必。”
瘦猴愣了一下，又笑了：“哟，还挺冷。”
“行了，别吓着人家。”为首那汉子摆摆手。“三位姑娘别介意，我们就是开个玩笑。这条路往前走十里就是兴凯城，天黑路不好走，要不要一起？我们护送你们进城。”
“不必。”
多次被拒，为首那汉子脸上的笑容淡了几分，“姑娘，给脸不要脸？”
骆清动了，身形原地拔高，剑光一闪。
为首汉子的头颅飞起，鲜血喷出三尺高。
剩下四人脸色大变，纷纷拔刀、拔锤。
但已经晚了。
苏芸和胡杏同时出手。
刀光剑影，惨叫声响起。
仅仅三息，官道上多了五具尸体。
骆清抖剑，甩掉剑上鲜血，收剑入鞘，上前摸尸。
苏芸和胡杏也弯腰搜身。
片刻后，三人翻身上马，策马朝兴凯城而去。
身后，五具尸体横七竖八地躺在官道上，血还在流。