当初孙桂秋曾说过，有位大师给她的儿子算过一卦，言明她儿子是贵人命格，将来定能住上高门大院，吃香喝辣，过上旁人莫及的好日子。
那时候，孙桂秋满心指望程天赐能光宗耀祖，对老实巴交、不善言辞的大儿子程守业，向来不甚喜爱，总觉得他没出息，一辈子只能困在黑石村的田地里，混个温饱。
可她或许到死都没想到，那位大师的确没有算错，只不过，将来中年发达、成为贵人的，并非她百般疼宠的程天赐，而是她一直看不上眼的大儿子程守业。
自打程穗宁被齐劭亲封为神农使，全权掌管全国农桑，受万民敬仰之后，程守业便也跟着“父凭女贵”，地位一日千里。
原先在黑石村，他只是个沉默寡言、埋头耕作的普通农户。
可如今，别说黑石村，就连周边的陵西镇、山阳县范围内，无人不知程守业是神农使的父亲，人人都对他恭敬有加。
齐劭念及程穗宁的功绩，也念及程守业夫妇养育女儿的辛劳，曾在京城特意赏赐了他们一座气派的大宅院。
雕梁画栋，仆从成群，盼着他们能搬到京城，安享荣华富贵。
可程家人本就念旧，程守业夫妇更是习惯了黑石村的烟火气，觉得在村里守着田亩、守着乡邻，日子过得踏实自在。
实在不想折腾那么远，便婉言谢拒了圣上的好意。
齐劭知晓他们的心意，也不勉强，当即下旨，额外拨了银两，在黑石村为程家修缮了一间大宅院。
那宅院青砖黛瓦，朱门大院，院内亭台小巧，院墙整齐，比村里所有的屋子都要气派。
立在一排排低矮的农舍中间，虽显得有些格格不入，却没有半分人嫉妒，因为全村人都记着程穗宁的恩情。
当初蝗灾肆虐、饥荒爆发，朔蛮入侵，若不是程穗宁带着大家除蝗卵、种土豆、挖地道、防朔蛮；若不是她舍身奔走，推广农桑技艺，大家恐怕早就饿死在乱世之中，更别说有如今安居乐业的日子。
程穗宁的恩情，刻在每一个人的心里，即便程家如今风光无限，村民们也只有敬重，没有半分嫉恨。
反倒常常主动上门，帮程家打理宅院、照看田地，相处得愈发和睦。
程守业看着眼前气派的宅院，看着乡邻们恭敬的模样，常常感慨，若不是女儿穗宁，他这一辈子，恐怕都难有这般光景。
世道太平下来的第二年，黑石村的日子愈发红火，家家户户都洋溢着安稳喜乐的气息。
程家更是迎来了第一桩大喜事——绍春华怀孕了。
起初，绍春华只觉得自己近来胃口越来越好，腰腹也悄悄圆了一圈，她半点没往怀孕上想，只当是长胖了。
性子活泼好动的她，半点没闲着，跟村里的妇人们组了个秧歌队，每日在村头的空地上，敲着锣鼓，蹦蹦跳跳扭秧歌，笑声传遍了大半个村子，活得肆意又快活。
温兰性子温婉，原本还有些放不开，可跟着绍春华一起，渐渐也融入了进去，两人每日一起排练、一起说笑，日子过得格外惬意。
直到过了些日子，绍春华渐渐变得嗜睡乏力，常常扭着秧歌就觉得累，有时候坐下来歇着，不知不觉就能睡着，精神头也大不如前。
程柏最先瞧出了端倪，一诊脉，当即笑着道喜：“恭喜恭喜，二嫂这是怀了身孕，已有三月有余了！”
绍春华当场就愣住了，下意识摸了摸自己的腰腹，脸上瞬间染上红晕，又惊又喜，半天说不出话来。
程铮得知消息后，更是高兴得合不拢嘴，往日里沉稳干练的汉子，此刻竟变得有些手足无措。
每日里除了忙活地里的活计，其余时间几乎都守在绍春华身边，生怕她累着、碰着，时不时就凑到她的肚皮旁，轻轻贴着听动静，哪怕什么都听不见，也笑得一脸满足。
让人惊喜的是，绍春华这一胎怀得格外轻松，能吃能喝，只是比往常多了几分慵懒，性子也柔和了些许。
她常常坐在院子里的藤椅上，轻轻摸着渐渐隆起的肚皮，轻声感慨：“真是个来报恩的好孩子，知道娘亲怕吃苦，竟舍不得让娘亲受半点罪。”
十月怀胎，一朝分娩，足月后，绍春华顺利生下了一对龙凤胎，男孩眉眼像程铮，英气十足，女孩眉眼像绍春华，娇俏可爱。
程家一下添了两个新成员，全家上下都乐开了花。
苏秀云忙着给孩子做小衣裳、熬月子餐，程穗宁也特意从外地赶回来，全家都沉浸在添丁的喜悦之中。
原先程穗宁只顾着推广农桑，竟丝毫没察觉身边的动静。
直到有一日，程柏同大伙说，他想带着聘礼，去苗家提亲，求娶苗明珠。
程穗宁闻言，愣了片刻才反应过来，她的三哥，竟早已与她的好友苗明珠暗生情愫，心意相通了。
对于好友变三嫂这件事，程穗宁接受得十分痛快。
程柏提亲十分顺利，苗春梅见程柏温和有礼、待人真诚，又知晓程家如今的光景，再加上苗明珠本身也心意所属，当即就答应了这门亲事。
两人成婚那日，程家张灯结彩，热闹非凡，村民们都来道贺，场面十分喜庆。
成婚后，程柏和苗明珠夫妻和睦，恩爱有加。
想着苗春梅孤身一人，无人照料，便商量着将苗春梅也接到了程家一起住。
反正如今程家修缮的大宅院十分宽敞，空屋子多得是，多一个人也热闹，程家人也都十分欢迎苗春梅的到来。
从此，程家的日子愈发热闹温馨。
添丁添喜，亲人相伴，邻里和睦，一派岁月静好的模样，也成了黑石村人人羡慕的人家。
乱世平息，天下安定，阮飞燕的凝香阁也得以重新开张，甚至比从前更上一层楼，生意红火得不得了。
程穗宁虽身为神农使，整日忙于全国农桑事宜，却也不忘忙里偷闲，隔三岔五便会抽时间去凝香阁小坐一番。
褪去官服，她依旧是那个素衣淡雅的女子，与阮飞燕相对而坐，煮一壶清茶，说几句闲话，卸下一身忙碌，享受片刻的清闲自在。
一日，两人品着茶，阮飞燕看着眼前从容淡然、风采依旧的程穗宁，忽然笑着打趣道。
“宁宁，如今你可是圣上亲封的神农使，受万民敬仰，身份地位何等尊贵，天下间什么样的青年才俊找不到？可我瞧着你，至今仍是孤身一人，为何迟迟不愿婚嫁？”
程穗宁端起茶杯，轻轻抿了一口：“当初齐劭登基，宴请群臣那日，曾私下找过我，说要以江山为聘，许我做他的皇后。”
“什么？！”阮飞燕闻言，当场一惊，“以江山为聘？你……你拒绝了？”
在她看来，成为皇后，是天下女子梦寐以求的归宿，程穗宁怎么会拒绝？
程穗宁放下茶杯，语气依旧平淡：“是，我拒绝了。”
见阮飞燕满脸不解，她解释道：“倘若他真的愿意拱手将江山让与我，那他应该让我坐龙椅，执掌天下，而并非什么劳什子皇后。”
“皇后之位，看似尊贵，实则不过是深宫之中的一个称谓，困于四方宫墙之内，事事都要依附帝王，连自身的言行都要受限。”
她顿了顿，眼底闪过一丝通透。
“齐劭那么说，无非是觉得我对他有用，能帮他稳固江山、安抚百姓，想以皇后之位，将我锁在他身边，让我一辈子为他的江山效力。”
“既然要出力、要为百姓做事，为何不当官？至少我所做的一切，能作为政绩载入史书，千秋万代有人知晓，是我程穗宁让百姓摆脱饥寒、让世间多了安稳。”
“而非困在深宫，所有付出都只被归结为‘皇后贤德’，只能依附他的名声而存在。”
程穗宁看着窗外热闹的街巷，嘴角扬起一抹释然的笑。
“这世间，广阔天地，大有作为，我如今能做自己想做的事，已然足矣。”
“若有一日，能遇到一个志同道合、懂我、敬我、不束缚我的人，那自然是好；但倘若遇不到，那我一人，守着这天下百姓，守着自己的初心，亦是很好。”
“毕竟女子，本就是一个‘好’字。”