伴随着短刀出鞘的轻响，先一步侧身的是谢珩，刀锋在弩箭破空前擦着箭杆过去，生生被削偏的是那支箭，最终死死钉进石柱侧面。
“抓活的。”
许元只是说了三个字。
同时扑上去的是周魁和秦茂的人，天窗边那名刚想后撤的弩手，脚踝已被从下方抛上的铁索缠住，翻进栏内的是他那被拖的失去重心的身体。
眼底布满红血丝的是退到栏后的宇文敬。
“完了，你们觉得这就完了？”
“李恪身边那玩意儿是十二节精铁打的，里面……里面埋了断脉针，只要你们刚才敢强切半点，他早他妈死透了！”
面上却没有多余神色的是站在下方的李恪，他的手腕上是一圈浅青色的勒痕。
“宇文敬，你记性是不错。”
“但你是不是忘了……我写给许元的东西，那是拿来吓人的吗？”
胸前那张被浸的发皱的旧纸，被他在说完后轻轻按住。
“这上面明明白白写的清楚，锁孔前头有透水的双眼，那里面藏的哪是什么毒水，那是压了药性的缓冲层，你要真敢硬切，那才会碰上断脉针。”
脸上的肉都跟着抽了一下的，是猛然看向那张纸的宇文敬。
“放屁，你胡说！”
“你要是没胡说，刚才……刚才怎么不下来看看！”
许元看了看锁环散开的底水，过了半晌才用手指拈起一枚空药壳。
“空药壳塞进去，先把微流堵了，再借着锁背压差把内针卸了……真正要命的可不是锁，是你藏私货留的那些水路。”
语气平淡的如同讲述日常琐事，是抬眼看向上方的他。
“扬州匠人只会做锁，哪做的出水路，能拆开这玩意儿的靠的可不是手快，得先看明白它的水流机关。”
忽然笑出声的是侧头看他的李恪。
“这话听着可真不怎么顺耳。”
“顺不顺耳，能活命就行。”
“你这人，说话的口吻怎么老是冷冰冰的。”
“你要是再不闭嘴，等会儿我就能顺道给你检查检查尸首。”
顺势将身上最后两截断开的锁链丢弃的，是被这一句堵的低笑的李恪。
这时已经彻底乱作一团的，是上层那些原本还强行镇定的人。
先坐不住转身就要往后门窜的是顾延章，随后额头重重撞击石面发出短响，是他被周魁用刀鞘狠狠击中膝侧而扑倒的身躯。
“跑什么跑！”
“你家钱庄不是空了吗，空了就把账吐出来啊！”
“我交，我全交！”
嗓音已经破裂嘶哑，是抱着头急声呼喊的顾延章。
“盐船的单子……在西仓，人名都在我夫人那儿，还有吐蕃那批药……那是宇文敬让人走的，是他逼我干的！”
反倒彻底安静下来的，是听到这番话的宇文敬。
他僵硬的立在栏边看着下面。
“顾延章，你个老东西也配把自己摘的干干净净？”
“那批药……是谁点的数，你敢说不是你干的？”
“你拿着你们顾家的钱去搞船，又拿船运铁，最后拿印压毒账，到了这会儿了……倒想起来洗手了？”
嘴唇抖的发青却骂不出声的，是只能跪在地上连连瑟缩的顾延章。
许元没有理会他们的争执，随手将那半幅旧纸给了秦茂。
“照着抄，按着人头一个一个记，半个字也别给漏了。”
脸色随之阴沉下来的，是看清上面暗记的秦茂。
“这是东宫内卫记东西的法子。”
“还有别的呢。”
被递到许元面前的是谢珩找出的真卷。
“这里写了要借道去搜毒。”
许元扫视着展开的真卷，极细的玉玺红纹落在卷尾，旁边还盖着刑部三日前的回递批章。
嗓音因伤口沙哑却依旧清晰的，是靠在锁台边的李恪。
“这可是我父皇给大理寺的密谕，本来只准你跟我看，你要是再晚来半天，我可真就得把自己挂在这水底给他们做全套戏了。”
“你这命已经够硬了。”
“我不这么折腾，怎么把这条大鱼钓上来？”
许元静静注视着他。
“那你还藏着什么人。”
一张被血水泡的透湿的薄笺，被没立刻答腔的李恪从胸口摸索着递出。
沉默了一息的，是目光扫过薄笺的许元。
“扬州的总药眼……不在仓里。”
李恪的目光停驻在他身上。
“在朝廷里。”
猛然抬头惊呼的，是上层天窗边原本已经退到角落的宇文敬。
“你他妈瞎放什么屁！”
“我瞎没瞎说，你自己心里门儿清。”
手里的铁链残环被李恪踢进底水，水花飞溅到石壁上发出清脆的碰撞声。
“你把毒药跟铁甲分开走船，不就是给上头的人留退路吗，真替你改批文换章子挪库银的那些人，早在你头一回走私的时候……就已经踩在你脑袋顶上了！”
直接失去支撑瘫软在地的，是听到这里的顾延章。
“别说了，别说了……”
“你们要是真把那个人翻出来，我全家……我全家老小都没命了啊！”
“你全家现在也没剩几条命了。”
许元不再关注地上的人，转身看向门外的秦茂。
“去把底层的活口都分开，先挨个问谁碰过这条批文，再派人把天窗和暗梯全死死封住，半个人都不准放出去。”
忽然传来一阵沉闷撞击声的，是正要应声的秦茂身后的水牢深处。
这沉闷的声响重复出现。
石墙后头发出连续的声响，似乎是某种机关正在被强行开启。
李恪惊疑不定的看向许元。
“你派人去动里头闸口了？”
“没。”
望向声音传来方向的是许元，他的目光停留在水面那道缓慢扩大的水底裂缝处。
“有人比咱们动作快，先进最里头了。”
谢珩不知何时来到他身旁保持戒备状态。
“要不要下去看看？”
许元迟迟没有回应。
慢慢散发出一股苦涩气味的，是那道黑缝，随后浮起一截系着半枚刻字铜牌的断开的红绳。
上面的刻字清晰可见。
内侍。
他看了看沾水起皱的袖口，随后对李恪做出指引的手势。
“你刚才说，真正的总药眼在朝廷里。”
“现在……带我去看第二层。”