姜望的话音刚落。
刘主事、钱隆、孙掌柜等人的目光，便齐刷刷地扫了过去。
五名玩家此刻倒是惬意，正围坐在凌绝身侧。
有人正夹着一块灵肉往嘴里送，有人端着酒杯小口啜饮，有人目光放空不知在想什么，姿态随意得像是坐在自家后院。
他们身上的灵力波动虽已稳固在筑基初期，却远称不上深厚。
在座的各位商会代表，哪个不是见过大风大浪的人？
手下精挑细选的御者，最低也是筑基中后期起步，更有不少结丹期的老牌高手坐镇。
这几个年轻人，在他们眼中，顶多算是“入门”级别。
“凌道友……”
钱隆脸上的笑容微微一僵，目光在五人身上溜了一圈，又转回凌绝脸上，语气变得有些微妙：
“您说的好苗子，真的就是……这几位小友？”
姜望端起茶杯轻轻抿了一口，淡淡道：
“正是。”
四周安静了一瞬。
几位代表面面相觑，神色各异。
刘主事手中摇动的玉骨扇停了一下，旋即又恢复了慢悠悠的节奏，只是笑意淡了几分，取而代之的是一丝不易察觉的审视。
孙掌柜脸上的笑容倒是没变，却伸手捋了捋胡须，没有急着开口。
最终还是钱隆率先打破沉默。
“凌道友，不是我们信不过你。”
钱隆斟酌着措辞，语气尽量放得恳切：
“我们这些商会，每年要参加的竞速赛事众多，护航任务更是常年不断，手底下确实缺人，但缺的是能撑得起场面的精英。”
他顿了顿，目光再次扫过那五名玩家，话锋一转：
“几位小友既然能被凌道友看中，想必自有其过人之处，只是……我等毕竟未曾亲眼见过，心中难免没底，凌道友，您看……”
“试一下便是。”
姜望放下茶杯，语气平淡，然后侧头看了云端漫步一眼。
云端漫步会意，放下筷子，站起身，朝几位代表拱了拱手：
“晚辈不才，愿一试。”
其余几名玩家同样也是紧随其后表态。
“好！”
钱隆拍了拍掌，脸上重新堆起笑容：
“既然如此，那咱们就移步城外，亲眼看看几位小友的本事！”
……
千帆城东，澜沧江入海口。
此处空域开阔，风流平缓，是千帆城最常用的赛事起终点之一。
平日里也常有御者在此练习、切磋，因此也修有简易的观礼台和灵纹计时阵。
此刻，观礼台上已经聚了不少人。
除了刘主事、钱隆、孙掌柜等人，还有闻讯赶来的好几家中小商会代表，以及一些在此练习的闲散御者。
他们听说凌绝带了几个年轻人来，说要荐作御者，顿时来了兴趣。
“就是那几个？看起来也不怎么样嘛。”
“筑基初期？这年头筑基初期的御者不躲起来锤炼技术，也敢出来接活了？”
“凌道友可是上一届澜沧竞速会的魁首，他带来的人，应该不会太差吧？”
“那也不一定！”
议论声嗡嗡作响，有好奇，有质疑，也有纯粹看热闹不嫌事大的期待。
而在赛道另一端，一艘艘飞行法器一字排开。
那是天海阁、百川商会、金鼎商会等势力招募的御者。
他们个个气息沉稳，目光锐利，周身萦绕着经年累月飞行磨砺出的独特气质。
修为最低也是筑基后期，其中更有结丹期的老牌御者。
为首那名结丹御者，目光如鹰隼，正冷冷地打量着对面的五名玩家。
“就这几个毛头小子，也配跟我们比？”他身旁一名筑基后期的御者嗤笑一声。
“别大意，凌绝带来的人，不会太差。”另一人提醒道。
“再怎么样，也不过是筑基初期，能翻出什么浪花？”
更多人却仍旧不以为意。
五名玩家这时候也已登上各自的飞行法器——
“规则很简单。”
刘主事站在观礼台边缘，声音以灵力催动，清晰传入在场每个人耳中：
“五位小友各与我们派出的一位御者比试，沿澜沧江南下，至十里外的折返点绕行一圈，返回起点，先到者胜，折返点处有灵光浮标，必须经过浮标，漏过即为无效。”
他顿了顿，目光扫过双方：
“第一组，天海阁韩御者，对阵望仙门……头文字b。”
头文字b闻言，咧嘴一笑，飞梭尾部灵光微闪，缓缓驶入起点。
天海阁那名筑基后期的韩姓御者则是驾驭着一艘修长的青色飞梭，稳稳停在他身侧。
“开始——”
话音落下的瞬间，两道流光几乎同时冲出！
天海阁御者的起步极为老练。
灵力输出平稳，飞梭姿态稳定，速度均匀攀升，每一个动作都透着经年累月沉淀下的从容。
头文字b的起步则猛烈得多。
飞梭尾部灵光炸开，整艘飞梭猛地向前一窜，速度瞬间飙升至极致！
“这小子疯了吗？起步就这么猛，后面怎么维持？”观礼台上有人惊呼。
头文字b却充耳不闻。
他的飞梭如同一道黑色闪电，在江面上空划出一道笔直的尾迹，迅速与对手拉开了距离。
十里赛程，说长不长，说短不短。
头文字b的飞梭虽然起步迅猛，却也暴露了问题，他的飞行法器是全自动炼器炉制造出来的量产货，性能有限。
持续输出时灵纹回路开始出现不稳定的迹象，速度隐隐有下滑的趋势。
而天海阁韩姓御者的青色飞梭却越飞越稳，速度不减反增，开始一点点蚕食差距。
折返点将至。
两人几乎同时入弯。
天海阁御者的过弯技术极为标准——减速，切弯，加速，一气呵成，流畅得如同行云流水。
头文字b却做出了一个令人瞠目结舌的动作。
他的飞梭在进入弯道的瞬间，尾部灵光骤然转变方向，以一个极其刁钻的角度切入弯心！
飞梭的侧翼几乎贴着江面掠过，带起一道长长的白色水痕。
速度，几乎没有损失。
“这……这是什么过弯方式？”钱隆瞪大了眼。
“不是飞行术……是赛车技术。”
本土修士自然没怎么见过这样的技术，不过几位观战的玩家却是清楚——这本事，是头文字b作为职业赛车手多年磨砺出的肌肉记忆。
此刻被他信手拈来，用在飞梭上，竟毫无违和感。
头文字b重新拉开了与对手的距离。
返程的赛道上，天海阁韩姓御者拼命追赶，将灵力催动到极致，飞梭尾部灵光疯狂闪烁，却始终差着几个身位。
最终，黑色飞梭率先冲过终点。
头文字b，胜。