老周的出场，像是一块烧红的烙铁，猛地浸入了冰水。
整个嘈杂混乱的大堂，瞬间升腾起一片名为“死寂”的白雾。
他没有阿七那种石破天惊的爆发力，也没有张子墨那种精妙绝伦的招式。
他只是走。
一步，两步。
每一步踏出，都像踩在所有人心脏的鼓点上。
一名黑羽卫杀得兴起，眼见一个厨子也敢上前，脸上露出狞笑，挥刀便砍！
老周眼皮都没抬一下。
左手的锅盖随手一扬。
“当！”
那柄长刀，像是砍在了一座山上，刀身剧颤，黑衣人虎口迸裂，整个人被震得连连后退。
就是现在。
老周右手的菜刀，划出一道再简单不过的直线。
一道血线，在黑衣人的脖颈上绽开。
黑衣人脸上的狞笑凝固，眼神中的神采迅速黯淡，直挺挺地倒了下去。
整个过程，行云流水，没有一丝多余的动作。
仿佛他不是在杀人，只是在砧板上，切了一块不听话的白菜。
这才是真正的杀人术！
是千锤百炼，融入骨髓的恐怖技艺！
“一流高手！”
刀疤脸头领的瞳孔缩成了针尖大小，一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
情报有误！大错特错！
这哪里是什么普通的客栈！
这他妈是个妖怪窝！
一个跑堂的，深藏不露。
一个账房的，拿算盘当剑使。
现在，连他妈一个厨子，都是杀人不眨眼的一流高手！
再打下去，他们这十来号人，今天都得变成这家客栈的肥料！
“撤！”
刀疤脸当机立断，发出一声尖锐的嘶吼。
没有半分犹豫。
所有黑羽卫在听到命令的瞬间，仿佛化作了一股黑烟，以比来时更快的速度，从破碎的门窗中倒卷而出，瞬间消失在了长街尽头。
来得快，去得也快。
只留下了一地的狼藉，和七八具尚有余温的尸体。
“噗通。”
一直强撑着的苏万修，再也支撑不住，重重地跪倒在地。
他的腹部，插着一柄短剑，鲜血正汩汩地往外冒，染黑了他身前的一大片地板。
生机，正在飞速流逝。
“前辈！”
阿七第一个反应过来，一个箭步冲了过去，想要扶住他。
“别……别动我……”
苏万修喘着粗气，每说一个字，都有血沫从嘴角溢出。
他的眼神，却越过阿七，死死地盯着客栈的几个伙计，脸上充满了震撼与不解。
他想不明白，这样一群卧虎藏龙的人物，为何会屈尊于这么一家小小的客栈。
然而，他已经没有时间去想了。
“咳咳……小兄弟，”他抓住阿七的手，那只手冰冷而用力，“我快不行了……”
“前辈，你撑住！我这就去找大夫！”阿七急道。
“来不及了……”苏万修惨然一笑，用尽最后一丝力气，从怀里掏出一个用油布包裹得严严实实的鎏金盒子。
“这是‘天工图’……关乎……关乎大乾王朝的国运……绝不能落入黑羽卫……那群鹰犬之手！”
他的呼吸越来越急促，眼神开始涣散。
“我观小兄弟你……侠肝义胆，根骨清奇……这桩天大的因果……我……我只能托付给你了！”
“接……接住！”
他用尽最后力气，将那沉甸甸的盒子，塞向阿七的怀里。
场面，悲壮而肃穆。
就在这英雄末路，托付重任的千钧一发之际。
一个极不和谐的，充满了肉痛与愤恨的碎碎念，从角落里幽幽传来。
“门轴，断了，换一个要三百文。”
“窗户，碎了四扇，一扇一百文，就是四百文。”
“桌子一张，五百文。椅子三把，九十文。”
“青花瓶……我的一两银子啊……”
唐不二正蹲在地上，手里拿着个小本本和炭笔，一边盘点损失，一边心在滴血。
他抬起头，看到苏万修身下那摊越来越大的血迹，眉头狠狠一皱。
“还有这地板！泡了血，全都要换掉！这可都是上好的松木！这一下又是二两银子！”
“……”
苏万修一口气没上来，差点当场就去了。
他用一种看怪物的眼神看着那个算账的胖子，又看了看自己手中的“天工图”，一时间竟有些怀疑人生。
“别接！”
就在阿七下意识要接过盒子的时候，唐不二的声音陡然响起，带着一种前所未有的严厉。
“阿七！你想清楚！这玩意儿就是个烫手的山芋，接了，咱们客栈永无宁日！”
唐不二站起身，指着那盒子，一脸的嫌恶。
“咱们是开门做生意的！不是江湖卖命的！你把这玩意儿接过来，明天来的就不是黑羽卫，可能是锦衣卫！后天来的可能就是东厂西厂！老子的客栈还要不要开了？！”
阿七的动作僵住了。
他看着手中这重于泰山的托付，又看了看老板那张写满了“莫挨老子”的脸，陷入了挣扎。
“小兄弟……”苏真修的眼神里，充满了恳求与期盼，“天下……苍生……”
阿七的眼神，瞬间变得坚定。
他想起了自己的身世，想起了那些为保护自己而死的护卫。
有些东西，是刻在骨子里的。
他猛地一咬牙，将那盒子紧紧抱在怀里，对着苏万修重重点头。
“前辈放心！只要我阿七还有一口气在，就绝不会让天工图落入奸人之手！”
“好……好……”
得到承诺，苏万修那涣散的眼神中，终于流露出一丝欣慰和解脱。
他头一歪，彻底断了气。
“完了。”
唐不二两眼一黑，一屁股坐倒在椅子上，喃喃自语。
“全他妈完了。”
他指着阿七，气得浑身发抖。
“我辛辛苦苦，省吃俭用，克扣你们工钱，好不容易才把这客栈重新盖起来！你倒好！转手就给老子引来一个天大的麻烦！”
阿七抱着盒子，脖子一梗，也来了脾气。
“老板！人家都快死了！临终托付，我能不接吗？你这人怎么一点侠义精神都没有！”
“侠义？侠义能当饭吃吗？能替我还那二百五十两的工钱吗？”唐不二跳着脚骂道。
“你整天就知道去揽香居找你的小凤仙！那就有钱！重建客栈就没钱！”阿七也豁出去了，大声反驳。
“那是老子的老婆本！关你屁事！”
“那你也别管我！”
眼看老板和伙计就要当着一地尸体上演全武行。
一旁，一直沉默的老周，默默地将染血的菜刀在尸体的衣服上擦了擦。
张子墨则扶了扶眼镜，慢条斯理地开口：“掌柜的，阿七，当务之急，是先处理这些……”
他的目光，落在了地上横七竖八的尸体上。
唐不二的咆哮戛然而止。
他跟阿七大眼瞪小眼了半天，最后深吸一口气，像是泄了气的皮球。
他指着门口，有气无力地对阿七挥了挥手。
“去。”
“去府衙报官。”
“就说有刁民在我店里聚众斗殴，还死了人。”
“让他们来洗地。”