第二天早上。
明伦堂前的空地上，辽东的消息已经传开了。
生员们三三两两聚在告示栏前，有人把邸报上的数字抄在纸条上，一遍一遍地对。
有人骂鞑子，有人骂洪承略，有人沉默不语。
赵逢春一个人站在廊柱旁边，他父亲在宣府有故旧，宣府离辽东不远。
一个同窗过去想跟他搭话，他摇了摇头，那人就走了……
……
上午。
何教谕走上讲台时手里多了一份公文。
他扫了一遍全场，等议论声自己低下去，才把公文放在讲台上，两只手交叠压住。
“辽东的事，邸报上已经写了。”
“边事艰难，正需读书人为国分忧。”
说着，他停顿了一下，继续道：
“岁考定于下月初十。”
“距今不到一个月，可以准备了。”
此话一出。
讲堂里像是被谁从底下抽走了一层空气。
立刻低头翻书者有之，倒吸凉气者有之，在掰手指算天数者亦有之。
何教谕继续说，岁考等第关乎乡试资格，三等以上方可参加乡试，四等挨板子，五等降级，六等黜革。
这次岁考学政亲自巡考，卷子也是学政衙门统一批阅。
说到统一批阅时，他的目光往最后一排扫了一眼。
张文渊下意识低下头，脖子缩了一下。
沈墨白坐在前排，把桌上的书一本一本摞好，摞到一半又翻开最上面那本，手指在目录上快速划过去。
赵逢春听到岁考两个字时肩膀动了一下，然后继续低头看桌面，手里的笔在纸面上悬了很久才落下去。
“好了，继续上课。”
何教谕没有在意众人的议论，开口说道。
……
中午。
散课后。
再也没有人着急忙慌的离开讲堂了，几乎所有生员都坐在位置上，要么低头看书，要么跟同斋学问好的人请教功课。
“砚明，咋办啊咋办啊？岁考要来了！”
张文渊冲上来喊道，整个人急的跟热锅上的蚂蚁一样。
“兵来将挡，水来土掩。”
王砚明闻言，笑着说道：
“辽东的事，先放一边，把岁考这关过了再说。”
张文渊听后，把桌上的书往书袋里一塞道：
“那还等什么。”
“从今天起养正斋晚上加一盏灯，谁先困谁是孙子。”
李俊白了一眼道：
“你肯定先困，不过我可没你这么大的孙子。”
范子美说道：
“老夫也不收。”
“……滚！”
几人一通吹牛打屁。
轻松的氛围，很快就暂时盖过了岁考和辽东的阴影。
正说着。
这时，鲁教授的书仆忽然走了进来，径直来到王砚明面前，道：
“王迪功，鲁教授请你去一趟公房。”
书仆说这话时，周围几个正在收拾书袋的生员都安静了一瞬。
“砚明，我和你一起去！”
张文渊想跟去，被书仆伸出手臂客气地拦在原地。
“抱歉，鲁教授只请了王迪功一个人！”
“走吧，王迪功？”
“好。”
王砚明应道。
随后。
王砚明和那书仆出了讲堂，朝着公房那边走去。
上次进公房还是月考风波之后的那次训话，裴训导站在鲁教授左手边，吕宪坐在客位上从头到尾没正眼看他。
现在裴训导在县学，御笔匾额悬在明伦堂，而鲁教授又要见他。
到底是何意味？
想着，两人很快便来到了公房外面。
书仆推开门，让王砚明进去。
书案后，只鲁教授一人。
桌上的茶冒着热气，旁边摆着一份第二期旬刊，纸页边角平整，不像翻过很多遍的样子，但版面上有几处被朱笔圈了红圈。
鲁教授见他进来，客气的抬手说道：
“坐，王迪功。”
“谢教授。”
王砚明行了一礼，半边屁股坐在书案前的椅子上。
短暂的沉寂之后，鲁教授开口了。
第一句话就让王砚明意外。
他说以前的事，都是误会，府学里已经很久没有这样的气象了。
知府在看，学政在看，连京城都有人在看。
这对府学是好事。
然后他问旬刊需要什么，府学可以支持。
明伦堂东厢有一间空置的库房，离养正斋不远，收拾出来给旬刊做编辑部，算是府学对旬刊的正式认可。
王砚明没有立刻接话。
提供场地是实打实的好处，但，也是把旬刊从养正斋搬到府学的院子里。
旬刊的办公地点从此进入教授的管辖范围。
这事，没那么简单。
见状。
鲁教授把茶杯往前推了一些。
皮笑肉不笑道：
“王迪功应该明白。”
“旬刊现在是淮安府读书人的喉舌，喉舌说什么，外面的人就信什么。”
“府学近年经费有些紧张，外面有些闲话，但，府学对生员的栽培是真心的。”
“老夫希望旬刊上能多写写府学和教授的正面，让外面知道，府学在做事，教授在做事，我鲁某人没闲着。”
“咱们是一个整体，一荣俱荣，一损俱损，不能让外人看了笑话不是？”
他话说得很慢，但意思很明显。
府学给场地，给认可，代价是旬刊的笔要帮他粉饰。
王砚明端起茶喝了一口。
茶是上好的龙井，比膳堂的茶高了不止一个档次。
斟酌了一下，他才说道：
“感谢教授对旬刊的支持。”
“场地的事，学生回去会跟社员们商量。”
“兹事体大，学生不敢擅专，至于旬刊的内容，我们一向以事实为准。”
“府学做了好事，旬刊自然会写，不用教授多言。”
鲁教授闻言，脸色一沉，道：
“看来，王迪功是不打算给老夫这个薄面了？”
“教授言重了。”
“学生一介生员，岂敢谈给您面子。”
“不过养正旬刊，确实是同窗们一起草创的，学生没有权力决定。”
“还望教授理解。”
王砚明说道。
“哼！”
“好，好的很！”
鲁教授哼了一声，端起茶盏说道。
“既然王迪功话已至此，那我们也没什么好说的了！”
“不送！”
“告辞！”
王砚明起身说道。
然而，他刚走到门口，身后却再次传来鲁教授的声音道：
“岁考一过，乡试就不远了。”
“王迪功，望你好自为之。”