宋元春立刻心领神会，脸上的笑容愈发谄媚，
他拍了拍手，门外立刻走进两名身材高大的捕快，抬着一个沉甸甸的木箱，
木箱由上好的红木制成，上面还镶嵌着铜锁，一看便知里面装着贵重物品，
“大人，您在任期间，下官一直承蒙您的关照，没什么能报答的，这点盘缠您路上带着，”宋元春笑着说道，示意捕快打开木箱。
木箱被打开的瞬间，里面的金银珠宝熠熠生辉，光芒刺眼，
金条、银锭堆得满满当当，还有不少珍贵的玉佩、宝石、珍珠，
粗略估算，这些财物起码价值三万两白银，
如此丰厚的财物，让一旁的程志安脸色愈发苍白，也让常天林眼中闪过一丝满意的笑容。
程志安看着这一箱金银珠宝，心中充满了无力感，
他从袖子里掏出一张银票，小心翼翼地递了过去，
这张银票是他多年来省吃俭用攒下的全部积蓄，只有一万两，
与那箱价值三万两的金银珠宝相比，简直不值一提，
“大人，这是下官的一点心意，只有一万两，还请您笑纳，”程志安的声音带着一丝颤抖，他知道，自己已经输了。
常天林瞥了一眼银票，毫不客气地收了起来，脸上露出满意的笑容，
“程大人，你追随我这么多年，本大人也舍不得你，”他顿了顿，缓缓说道，
“要不这样，你辞去县丞之位，随我去新县城，做我的主簿如何？主簿虽然品级不高，但胜在安稳，也能让你安度晚年。”
这番话，无疑是宣判了宋元春将接任县令之位，也给了程志安一条生路，
程志安闻言，连忙站起身，跪倒在地，感激涕零：“多谢大人成全！下官感激不尽！”
他心中的一块大石终于落地，虽然没能坐上县令之位，但能保住性命，安稳地度过余生，已经是万幸，
至于那些权力争斗，他已然无心再参与，毕竟他年事已高，再过几年便要告老还乡了。
常天林之所以给程志安一条活路，是因为程志安并未为了保护陈长安而与他死磕到底，
在陈长安与黑风寨山贼周旋时，程志安选择了明哲保身，没有与常天林作对，
识时务者为俊杰，这样的人，留着也无妨，还能让自己落下一个念旧情的好名声。
他示意手下将那箱金银珠宝抬下去，装上早已备好的马车，
“我即刻便要前往奉天府，押送宋志书和那些物资，”常天林站起身，说道，
“老程，你赶紧回去收拾收拾，带着家人随我一同出发，咱们也好早日启程。”
程志安连忙叩谢，起身告退，心中满是庆幸，
他快步走出衙门，朝着家中走去，脸上露出了久违的笑容，
衙门内只剩下常天林和宋元春二人，宋元春脸上满是得意之色，他知道，自己终于得偿所愿。
“宋大人，你可知接替我位置后，该怎么做？”常天林背负双手，缓缓说道，
宋元春立刻拱手行礼，语气恭敬：“下官明白，自然是为六皇子效力！”
“六皇子英明神武，日后必定能继承大统，下官能为六皇子效力，是下官的荣幸，”
“他日六皇子若有差遣，下官赴汤蹈火，在所不辞！”
他深知，到了县令这个级别，必须明确站队，否则在官场中根本立足不稳，
六皇子势大，在朝中根基深厚，投靠他，才能在隆安县站稳脚跟，步步高升，
而三皇子虽然也有势力，但与六皇子相比，还是稍逊一筹，选择六皇子，无疑是最明智的决定。
“聪明人一点就透！”常天林满意地点点头，
“你放心，等我到了奉天府，定会让知府大人尽快下发任命书，”
“到时候，隆安县县令之位，就是你的了！你可要好好干，不要辜负我的期望。”
“恭喜常大人高升！”宋元春再次拱手，脸上笑容灿烂，
“下官定不会辜负大人的期望，定会好好治理隆安县，为六皇子效力，为大人争光！”
常天林也回了一礼，两人相视一笑，眼中都闪烁着算计的光芒，宛如两头达成共识的老狐狸。
很快，宋志书被狱卒们押出囚牢，塞进了一辆囚车，
囚车由坚硬的木头制成，上面布满了铁条，宋志书被关在里面，动弹不得，
他看着常天林等人得意的笑容，心中充满了愤怒与不甘，却又无可奈何，
那些被截留的物资，也被士兵们装上了十几辆马车，浩浩荡荡地停在衙门外。
常天林穿上一身崭新的官服，坐上了一辆豪华的马车，
马车由四匹骏马拉着，车厢内铺着厚厚的锦缎，摆放着上好的茶具，
他掀开车帘，看向站在衙门外的宋元春，说道：“宋大人，我走之后，隆安县就交给你了，你要好生打理。”
“大人放心，下官定不辱使命！”宋元春恭敬地说道。
程志安此时也带着家人赶到了衙门外，他的家人提着简单的行李，脸上带着忐忑的神情，
程志安向常天林行了一礼，说道：“大人，下官已经收拾好了，可以启程了。”
常天林点了点头，说道：“好，即刻出发！”
宋元春带着一众捕快，站在衙门口，准备护送常天林等人出城，
他脸上满是得意的笑容，心中已经开始盘算着如何治理隆安县，如何捞取更多的油水，
却没注意到，远处的街道尽头，一阵急促的马蹄声正在由远及近。
那马蹄声沉闷而有力，显然是大批人马正在靠近，
街道两旁的百姓见状，纷纷避让，脸上满是惊恐，
他们不知道发生了什么事，只能下意识地躲到路边，生怕受到牵连，
二楼酒馆里的食客们也探出头来，想要看清究竟是什么人来了。
当看到一群身穿甲胄、气势汹汹的士兵，以及为首那位身姿挺拔、眼神锐利的将军时，
食客们顿时议论纷纷，脸上满是震惊与担忧，
“这是北陵军的人！他们怎么会来青阳镇？”一位见识广博的商人惊声说道，
“北陵军可是镇守边境的精锐部队，等闲不会离开边境，他们来这里干什么？”
“看样子来者不善，青阳镇怕是要变天了！”另一位食客说道，
“何止是青阳镇，我看整个隆安县都要掀起风浪了！”
“常大人不是刚要高升吗？怎么突然来了这么多军队？难道是冲着常大人来的？”
食客们窃窃私语，脸上满是疑惑与担忧，
有人猜测是吐蕃军或熊丽奴打了过来，北陵军是来增援的。
整个酒馆内人心惶惶，没人知道即将发生什么。