第二天天还没亮，营地里就热闹起来了。
陈猛破天荒地起了个大早，蹲在火堆边啃着早饭，一边啃一边嘴里念念有词。
“不就是个辅助职业嘛……我怕什么？我可是狂战士！正面战斗力最强的狂战士！还能被一个盗贼加辅助给收拾了？”
他越说越觉得自己有理，啃肉的动作都变得豪迈起来。
林晓打着哈欠从帐篷里钻出来，头发乱蓬蓬的，脸上还带着睡痕。看到陈猛那副样子，忍不住翻了个白眼。
“猛子，你一大早在嘀咕什么呢？”
陈猛抬起头，一脸正气凛然。
“我在给自己打气！”
“打气？打什么气？”
“待会儿要和夏莉比试啊！我得保持最佳状态！”
林晓愣了一下，然后笑出声来。
“你？最佳状态？你昨晚呼噜打得跟打雷似的，一整夜都没停，这已经是最佳状态了吧？”
陈猛噎了一下。
“那……那是我睡得好！睡得好状态才好！”
“行行行，你说了算。”林晓懒得跟他争，走到火堆边坐下，也开始吃东西。
太阳慢慢升起来，金色的阳光洒在营地上，把那些帐篷和石块都染上了一层暖意。
其他人也陆续起来了。
张大山依旧是那副沉稳的样子，默默地做着拉伸动作，热身准备做得一丝不苟。
苏文走到肯特身边，帮他准备早饭。
“今天要给他们准备点补充体力的。”肯特一边切肉一边说，“等会儿打起来，消耗肯定不小。”
林晓也只好点点头，接过一盆野菜打算去帮肯特去洗洗。
陆谦丰蹲在角落里，面前摆着一堆兽皮纸，还在整理那些汇报。
听到这边的动静，他抬起头看了一眼，然后又低下头去。
“这帮家伙，真能折腾。”
里奥依旧躺在那块大石头上晒太阳，但眼睛是睁着的，目光时不时飘向夏莉的帐篷。
菲维诺站在阴影里，一动不动。
王子和他的护卫骑士们也起来了，坐在火堆边，一边吃早饭一边等着看好戏。
“你们说说看，谁会赢？”王子问。
护卫骑士们互相看了看。
“不好说。”格雷开口，“陈猛的正面战斗力很强，但夏莉那个新能力……我们没见过。”
“就是没见过才有意思。”王子笑了笑。
夏莉的帐篷帘子掀开了。
她走出来。
所有人都愣了一下。
不是因为别的，而是因为她的头发。
原本的黑色长发，此刻变成了灿烂的金色。
在阳光下，那金色耀眼得让人移不开眼。
还有她的眼睛。
原本黑色的瞳孔，也变成了金色。
那种金色不是普通的金色，而是带着一种淡淡的荧光，像是里面有光在流动。
“哇……”小娅娜张大嘴巴，“夏莉姐姐好漂亮！”
林晓也看呆了。
“这……这也太像纯血精灵了吧？感觉比那时候她假装精灵的时候要好看多了。”
夏莉自己也有点不习惯，伸手摸了摸自己的头发。
“有点违和的感觉……让我总感觉又去染头发了。”她说，“不过艾瑞斯说，激活血脉之后就会这样。”
陈猛看着她，愣了愣神，然后赶紧甩甩头。
他站起来，扛起崩巨剑，走到营地中央的空地上。
“来吧！让我看看你这个原初精灵到底有多厉害！”
夏莉嘴角微微上扬。
她也走过去，在陈猛对面站定。
两人相距大概十米。
营地里所有人都围了过来，里三层外三层，连那些附肉魔都好奇地探过脑袋。
里奥从石头上坐起来，眯着眼睛看着这边。
“有意思。”
菲维诺也往前迈了一步，目光落在夏莉身上。
肯特站在人群最前面，看着场中的两人。
“开始吧。”他说。
话音刚落，陈猛就动了。
他猛地往前一冲，速度快得惊人，脚下的地面被他蹬出一个浅浅的坑。崩巨剑带着呼啸的风声，朝夏莉横扫过去。
这一剑力量十足，要是被扫中，可能夏莉那小身板就要成两半了，不过陈猛也是留了力的只要情况不对他可以立刻转开攻击防止真的伤到夏莉。
不过夏莉也没想着硬接。
她的身影一晃，消失在原地。
下一秒，她出现在陈猛身后三米远的地方。
盗贼的潜行和瞬步，她用得很熟练。
陈猛一剑扫空，愣了一下，然后迅速转身。
“跑得挺快啊！”
他又冲上去。
这次他换了战术，不横扫，而是直刺。崩巨剑虽然大，但在他手里像根羽毛一样灵活，剑尖直指夏莉胸口。
夏莉再次闪开。
但这次她没有退远，而是绕着陈猛转圈。
一边转，她一边抬起手。
陈猛正想追，忽然感觉脚下被什么东西绊了一下。
几根粗壮的藤蔓从地底钻出来，正缠着他的脚踝。
“什么玩意儿？！”
他用力一挣，藤蔓断了几根，但更多的藤蔓从四面八方涌过来，缠住他的腿，缠住他的腰，缠住他的手臂。
陈猛挣扎着，但那些藤蔓越来越多，越来越密，很快就把他缠成了一个绿色的粽子。
“靠！”
他用力挣断几根，但马上又有新的缠上来。
夏莉站在不远处，双手轻轻挥动，那些藤蔓就像活了一样，听从她的指挥。
“这就是植物之灵？”林晓瞪大眼睛。
“看起来像操控植物。”肯特点点头，“控制能力很强。”
苏文在旁边看着。
“那些藤蔓的韧性很好，陈猛挣断一根需要不小的力气。”
陈猛在藤蔓堆里挣扎了半天，终于把缠在身上的藤蔓全部挣断。
他喘着粗气，浑身都是绿色的汁液和泥土。
“可以啊夏莉！有点东西！”
夏莉笑了笑。
“还没完呢。”
她抬手一指。
陈猛脚下的地面忽然裂开，又一批藤蔓钻出来。这次不是缠他，而是像鞭子一样抽过来。
“啪！”
一根藤蔓抽在陈猛背上，疼得他龇牙咧嘴。
“啪！啪！啪！”
越来越多的藤蔓抽过来，陈猛左躲右闪，但还是被抽中了好几下。
他想冲过去近身攻击，但每次刚迈步，就有藤蔓缠住他的脚。
他气得直跳脚。
“有本事你别跑！正面打！”
夏莉一边闪躲一边笑。
“我是盗贼，为什么要跟你正面打？”
陈猛噎住了。
林晓在旁边笑得直不起腰。
“猛子！你被耍了！”
陈猛瞪她一眼，然后深吸一口气。
“行，是你逼我的！”
他猛地发力，全身的肌肉都鼓胀起来。
一股血色的气焰从他身上升腾而起。
战意沸腾。
他开启了核心技能。
速度瞬间提升了一大截。
那些藤蔓再想缠他，根本追不上他的动作。他像一阵风一样在藤蔓丛中穿梭，崩巨剑挥舞得虎虎生风，把那些藤蔓斩得七零八落。
夏莉的眉头微微皱起。
她加大了操控的力度，藤蔓涌出的速度更快了。
但陈猛太快了。
那些藤蔓刚钻出来，就被他一剑斩断。
他一边斩一边朝夏莉逼近。
夏莉只能后退。
盗贼的敏捷虽然高，但陈猛开启战意沸腾之后，速度并不比她慢多少。
眼看就要被追上了。
夏莉忽然停下脚步。
她双手合十，然后猛地张开。
一道绿色的光芒从她身上扩散开来。
地面剧烈震动。
无数的藤蔓、根须、枝条从四面八方涌来，像是活了一样，疯狂地朝陈猛涌去。
那场面太壮观了。
陈猛愣了一秒。
然后他被淹没了。
藤蔓像海浪一样，一层一层地覆盖上去，越堆越高，最后堆成了一座小山。
营地里一片寂静。
所有人都看呆了。
“这……这也太……”林晓张大嘴巴。
苏文也愣住了。
“这控制能力……在同阶里面真的太强了。”
里奥从石头上站起来，眼睛瞪得老大。
“乖乖，这丫头，还真有两下子。”
菲维诺没有说话，但他的目光变得更专注了。
肯特看着那座藤蔓小山，若有所思。
“看来植物之灵的主要能力，确实是控制。”
藤蔓小山里传来闷闷的声音。
“唔……唔唔唔……”
然后那座小山开始晃动。
一下，两下，三下。
晃动越来越剧烈。
“轰！”
藤蔓小山炸开了。
陈猛从里面冲出来，浑身血色的气焰暴涨，那些藤蔓碎片被他震得四处飞溅。
他大口喘着气，但眼神依旧锐利。
“再来！”
他朝夏莉冲过去。
这次他更快了。
夏莉的藤蔓刚钻出来，就被他瞬间斩断。
他冲到夏莉面前，一剑斩下。
夏莉闪开，但他马上变招，横剑扫来。
夏莉再闪，但他的速度太快了，剑风擦着她的脸颊掠过，一缕金色的头发被斩断，飘落下来。
夏莉后退几步，看着他。
陈猛咧嘴一笑。
“怎么样？怕了吧？”
夏莉没有回答。
她只是看着他，忽然问了一句。
“你开天堂在左试试吧。”
陈猛愣了一下。
“啊？”
陈猛愣住了。
周围的人也都愣住了。
“夏莉，你……”林晓开口。
夏莉摆摆手。
“按照现在的状态…我可以联系困住你很久的时间…你连追都追不上我只能被我消耗…我想试试，能不能在你最强的状态下控制住你。”
她看着陈猛。
“开吧。”
陈猛沉默了两秒。
然后他笑了。
那笑容，带着一丝狂放。
“行！如你所愿！”
他深吸一口气。
身上的血色气焰，猛然暴涨。
那光芒刺眼得让人睁不开眼。
一股狂暴的气势从他身上散发出来，周围的地面都在震动，那些碎石被震得跳起来。
天堂在左。
他最强的技能。
夏莉没有退。
她双手张开，全身都亮起了绿色的光芒。
地面上，无数的植物疯狂生长。
藤蔓，根须，枝条，甚至是那些不起眼的小草，都像活了一样，疯狂地朝陈猛涌去。
陈猛冲过来了。
那些藤蔓碰到他，瞬间就被震碎。
那些根须缠住他，瞬间就被挣断。
那些枝条抽打他，根本破不开他的防御。
他就像一头狂暴的野兽，所过之处，寸草不生。
夏莉不断后退，不断操控植物。
但没用。
陈猛太快了，太猛了。
那些植物根本拦不住他。
眨眼间，他已经冲到夏莉面前。
崩巨剑高高举起。
夏莉看着他，没有躲。
剑停在她头顶三寸的地方。
陈猛咧嘴一笑。
“认输不？”
夏莉看着他，然后只好哭笑了一下。
“认输。”
陈猛收回剑，身上的血色气焰慢慢消退。
他一屁股坐在地上，大口喘着气。
“累死我了……”
夏莉也在喘。
“完全拦不住……感觉就像普通蜘蛛网想困住野猪一样不可能…光是你冲撞的力度我的植物都拦不住。”
林晓跑过来，一把抱住夏莉。
“夏莉！你太厉害了！居然能和开了天堂在左的陈猛打这么久！”
苏文也走过来，手上亮起治疗术的光芒。
“我先给你们治疗一下。”
柔和的白光笼罩住两人，那些细小的伤口慢慢愈合。
肯特走过来，看着夏莉。
“感觉怎么样？”
夏莉想了想。
“很好。”她说，“比以前好多了。”
肯特点点头。
“以后团队战斗，你就能发挥更大作用了。”
陈猛在旁边插嘴。
“那当然！控制系加敏捷系，这配合起来，就算打不过跑都很简单。”
众人七嘴八舌地讨论起来。
夏莉听着他们的话，嘴角微微上扬。
这种感觉，真好。与此同时，千里之外的王都，一场重要的会议正在进行。
老国王埃德蒙坐在主位上，面前的长桌两侧，坐着几位重要的官员。
军务大臣，财政大臣，内政大臣，还有几个实权贵族。
角落里还坐着一个人，看起来很不起眼，但谁也不敢小瞧他——那是负责与精灵族沟通联络的官员，叫埃尔维斯。
“阿尔弗雷德传回来的消息，你们都看过了。”老国王开口，声音低沉，“那个地下巨树，可以提纯精灵血脉，还能散发帮助突破瓶颈的生命气息。”
众人点头。
军务大臣第一个开口。
“陛下，如果那棵树真有这种效果，对王国来说，价值不可估量。”
“没错。”财政大臣接话，“辉金高阶突破到魔石阶，成功率一直很低。如果能借助那棵树提高成功率，王国的顶尖战力至少能翻一倍。”
内政大臣也点头。
“而且还能提纯精灵血脉。那个半精灵的事，臣也听说了。如果那棵树真是传说中的生命之树……”
他没有说完，但所有人都明白他的意思。
如果那棵树真是生命之树，那对精灵族的吸引力，简直无法估量。
“问题就在这里。”老国王说，“精灵族如果知道了那棵树的存在，会怎么想？我们等前期开发之后还是否需要与精灵族有限的开放？”
众人沉默了。
角落里的埃尔维斯忽然开口。
“陛下，臣有个想法。”
老国王看向他。
“说。”
埃尔维斯站起来，微微躬身。
“臣以为，与其隐瞒，不如直接与精灵族合作。”
众人愣了一下。
“合作？”军务大臣皱眉。
“对。”埃尔维斯点头，“那棵树，如果真是生命之树，那精灵族肯定比我们更了解它。他们有古老的传承，有相关的记载，有使用的方法。如果我们和他们合作，一起开发那棵树，效率肯定会更高。”
财政大臣摇头。
“你想得太简单了。精灵族如果知道那棵树的存在，会甘心只和我们合作？他们肯定会想办法独占……并且万一他们有特殊的魔法或者手段控制或者转移生命之树的话，主动权不就相当于直接让给他们了吗？”
“可是他们已经融入了王国。”埃尔维斯说，“现在的精灵族，大部分生活在王国境内，和人类和平共处。他们早就不是当年那个独立的种族了。”
内政大臣哼了一声。
“融入？那是没办法。他们人口少，实力弱，不融入怎么办？如果给他们机会，让他们重新强大起来，你觉得自以为高傲优雅的他们还会甘心被人类统治吗？”
埃尔维斯张了张嘴，想说什么，但最终还是闭上了。
老国王看着他，沉默了几秒。
然后他开口。
“你的提议，朕会考虑。”
他站起来。
“今天就到这里。都散了吧。”
众人站起来，行礼，然后陆续离开。
老国王没有动。
他坐在那里，看着那些人走出议事厅。
目光落在埃尔维斯的背影上。
埃尔维斯走出王宫，深深吸了一口气。
初春的风还带着凉意，吹在脸上有点冷。
但他心里更冷。
他不知道自己刚才那个提议，是不是说错了话。
他只是觉得，那棵树，对精灵族太重要了。
重要到……应该让他们知道。
他娶了一个精灵族的姑娘。
那是五年前的事了。
她叫艾琳莎，有一头灿烂的金发，和一双会说话的眼睛。她很温柔，很善良，对他很好。
他爱她。
所以，他想为她做点什么为精灵族做点什么。
哪怕只是一个提议。
他沿着街道慢慢走，脑子里还在想着刚才的事。
忽然，一辆马车从拐角冲出来，直直地朝他撞过来。
他愣住了。
来不及躲。
“砰！”
他被撞飞出去，重重摔在地上。
浑身都疼。
特别是左腿，疼得他冷汗直冒。
周围的路人惊呼起来，纷纷围过来。
“撞人了！撞人了！”
“快去叫治疗师！”
“这马车怎么开的！”
车夫跳下来，一脸惊慌。
“对不起对不起！马受惊了！我不是故意的！”
他跑过来，蹲在埃尔维斯旁边。
“先生，您怎么样？能说话吗？”
埃尔维斯咬着牙，点了点头。
就在这时，马车的帘子掀开了。
一个穿着华丽长裙的少女走下来。
她看起来很年轻，不过二十出头，面容精致，气质高贵。
她快步走到埃尔维斯身边，蹲下来。
“先生，您还好吗？”
她的声音很好听，像黄莺一样。
埃尔维斯看着她，愣了一下。
然后那少女抬头，对周围的人说：
“大家让一让，我先看看他的伤势。”
众人纷纷让开，有几个热心的年轻人跑去拦马车。
少女轻轻扶起埃尔维斯。
“先生，您伤得很重，需要马上治疗。我先扶您上车，送您去治疗馆。”
埃尔维斯点点头。
他被扶上马车。
车门关上的瞬间，他隐约看到那个少女的眼神变了。
变得冰冷。
他心里涌起一股不好的预感。
但已经晚了。
马车里，还有一个人。
一个穿着黑衣的男人。
他手里握着一柄重锤。
那锤子看起来不大，但握在他手里，却给人一种沉重的压迫感。
埃尔维斯瞪大了眼睛。
“你……”
黑衣男人没有说话。
他举起锤子。
“砰！”
一锤砸在埃尔维斯胸口。
那力量太大，埃尔维斯的胸骨瞬间碎裂，内脏也受到了重创。
他张嘴想喊，但只吐出一口血。
黑衣男人又举起锤子。
“砰！”
又一锤。
埃尔维斯瘫在马车里，瞳孔开始涣散。
但他还有一丝意识。
他看着那个黑衣男人，看着那个少女，忽然明白了什么。
“是……陛下……”
他的声音很轻，轻得几乎听不见。
黑衣男人没有说话。
只是冷冷地看着他。
“为什么……”埃尔维斯挣扎着问，“我只是……提议了一下……精灵族……已经融入了……为什么……”
他张了张嘴，想继续说什么。
但已经说不出来了。
他的眼睛慢慢失去神采。
最后定格在那一瞬间他只是最后隐隐约约听见那个黑衣人与那个少女还在确认着他离开王宫后有没有接触任何人。
黑衣男人检查了一下确定他已经死后，然后对少女点了点头。
少女掀开车帘，朝外面喊。
“他伤得太重了！撑不住了！附近有治疗师吗？”
马车在路边停下，一群人又围过来。
少女跳下车，眼眶红红的，一脸焦急。
周围的人议论纷纷。
很快，几个穿着制服的人挤进来。
那是城防队的。
“怎么回事？”
少女哭着说了一遍。
城防队的检查了埃尔维斯的尸体，又看了看那辆马车，然后点点头。
“意外。马车失控，撞死了人。车主呢？”
“车主就是这个少女。”一个年轻人说。
城防队的挥挥手。
“带回去审问。尸体送去停尸房，通知家属来认领。”
一切都处理得很快。
很专业。
很……正常。
没有人注意到，那个哭泣的少女，眼角没有一滴真正的眼泪。
而王宫里，老国王还坐在议事厅里。
面前站着几个饶了一圈回来的官员。
军务大臣，财政大臣，内政大臣，还有几个老臣。
“处理好了？”老国王问。
“处理好了。”军务大臣点头，“马车失控，意外身亡。家属那边，会有人去安抚。”
财政大臣笑了笑。
“他那个精灵妻子，听说哭得很伤心。不过没关系，给点抚恤金，过段时间就好了。”
内政大臣摇摇头。
“可惜了。他其实挺能干的。就是……立场歪了。”
老国王没有说话。
他只是看着窗外。
窗外的天很蓝，有几朵白云在慢慢飘。
“精灵族……”他喃喃道。
“陛下？”军务大臣轻声问。
老国王回过神。
“接替他的人，选好了吗？”
内政大臣点头。
“选好了。叫卡文，在王都做了十几年文官，能力很强。”
老国王点点头。
“那就他吧。”
“是。”