十道灰色的身影在建筑的通道口同时现身。
它们嘶鸣着，复眼锁定着被围在中央的人类队伍，骨刃摩擦发出令人牙酸的声响。十只！
清一色的白银阶魔虫战兵，虽然基本都是初阶，但那股汇聚起来的冰冷杀意和凶戾气势，足以让寻常的白银冒险者小队肝胆俱裂。
魔虫族，同等阶位下战力远超人类，一打三并非虚言。
眼前这十只魔虫，若是放在正面战场，足以冲垮三十名以上配合一般的同级人类冒险者。
空气仿佛凝固了，只剩下魔虫嘶嘶的吐息声和众人略显急促的呼吸。
王子阿尔弗雷德和他的护卫骑士们手已按在剑柄上。
然而，他们依旧没有动。
目光，聚焦在肯特和他的灰色繁星小队身上。
升华药剂暂时肯特不打算再喝了，他的眼中没有慌乱，只有高速运转的冷静。
思维加速状态下，周围的一切仿佛都变慢了，十只魔虫的位置、姿态、能量波动，甚至它们细微的肌肉收缩和视线焦点，都化作无数信息流涌入他的脑海，被迅速分析、处理。
“阵型！收缩！以大山为箭头，陈猛为左翼，加尔文为右翼，呈三角防御！
林晓、小娅娜、苏文，我们退入三角中心！夏莉，自由游走干扰，我们要优先干掉几个减少数量！”
肯特的声音通过共鸣吊坠响起，没有丝毫颤抖。
长期的信任与默契在此刻展现。
张大山低吼一声，不动山盾牌重重顿在身前指定位置，如同一面不可逾越的钢铁城墙。
陈猛一言不发，拖着崩巨剑移动到张大山左后方，双眼赤红，战意沸腾已然开启，血色气焰升腾，死死盯着最近的几只魔虫。
加尔文骑士也毫不犹豫地站到了右翼，圆润的脸上此刻满是肃穆，骑士剑出鞘能量在剑身上流转。
林晓、小娅娜和苏文迅速退到三人身后，背靠背站定。
林晓咬牙搭箭上弦，小娅娜手中凝聚起炽热的火球，苏文法杖顶端亮起柔和的治疗术光芒，同时魔力探查全力展开，如同雷达般将战场细微变化反馈给肯特。
夏莉的身影在众人调整阵型的瞬间，已如同融入光线的水滴，悄然消失不见。
“嘶——！”
几乎在三角阵型成型的刹那，十只魔虫同时动了！
它们没有一拥而上，而是分成三股，分别扑向张大山、陈猛和加尔文！
配合竟是出人意料的默契，显然即便是残兵，也保留着基本的战斗本能。
“正面，三只！左翼，四只！右翼，三只！”苏文的感知立刻通过共鸣吊坠共享。
“大山！固守！准备迎接冲击！陈猛！左边第二只，身上似乎带伤可以优先斩杀！加尔文右侧佯攻，吸引注意！”
肯特的指令如同精确的坐标，瞬间下达。
“轰！”
三只魔虫狠狠撞在张大山的盾牌上！不动山发出沉闷的巨响，表面的滑流之纹微微闪烁，将部分冲击力偏转。
张大山闷哼一声，脚下岩石出现裂纹，但他咬牙顶住，寸步不退！
固守技能全开，盾牌仿佛与大地相连。
与此同时，陈猛面对四只魔虫的扑击，竟不闪不避，眼中凶光一闪，暴喝一声“来得好！”
他竟无视了另外三只，巨剑带着凄厉的风声，以雷霆万钧之势，精准无比地斩向肯特指出的那只带伤的魔虫！
这一剑，凝聚了他所有的力量，赫然是暴力重击的全力爆发！
那魔虫显然没料到陈猛如此凶悍，仓促间举刃格挡。
“咔嚓！噗嗤！”
骨刃应声而断！崩巨剑的品质再次发挥奇效余势不减，狠狠劈入魔虫的胸膛，几乎将其斜劈成两半！
然而，另外三只魔虫的攻击也到了！骨刃从不同角度刺向陈猛的要害！
“陈猛！低头！右跨！”肯特的声音如同惊雷。
陈猛对肯特有着绝对的信任，闻言想也不想，猛地低头，同时向右侧强行跨出半步。
骨刃擦着他的头皮、肩甲和肋侧划过，带起一串火星和一道浅浅的血痕，险之又险！
几乎在陈猛低头的瞬间，三面半透明的魔力护盾，如同早有预料般，精准地出现在那三柄骨刃的轨迹末端。
而且那恰到好处的角度，让三只魔虫的攻击轨迹发生了极其细微的偏转，正是这毫厘之差，让陈猛避开了致命伤！
是苏文！她在肯特的提前指令下，早已将魔力护盾预置在了那个位置！
她那庞大到惊人的精神力，让她可以毫不吝啬地连续施展这种精细操作，完全不用考虑消耗！
“林晓！破风之矢！右翼中间那只，左前足关节！小娅娜！火球！封锁左翼另外两只的追击路线！”肯特指令再变。
林晓早已将普通箭矢换下，弓弦拉至满月，精神力高度集中。听到指令，她眼中厉色一闪，锁定目标，松手！
“咻——！”
一道淡青色的箭矢离弦而出！
速度远超普通箭矢，甚至在空中发出低沉的音爆！正是她压箱底的技能——破风之矢！
箭矢精准地命中右翼一只正扑向加尔文的魔虫左前足关节处！
“噗！”甲壳碎裂！箭矢深深没入关节！魔虫冲锋的势头猛然一顿，发出一声痛嘶，动作出现了明显的迟滞！
几乎同时，小娅娜的火球也呼啸而至，没有直接攻击有着不弱魔法抗性的魔虫，而是砸在左翼那两只试图追击陈猛的魔虫前方地面上。
“轰”地炸开一片火海，虽然没能造成伤害，却成功阻碍了它们的追击，逼得它们不得不绕行或暂缓。
加尔文骑士在肯特提醒下，面对三只魔虫的扑击，果断一剑刺向正中那只，在对方格挡的瞬间，借力向后撤了半步。
就是这半步，让他恰好避开了两侧魔虫骨刃的交叉斩击，同时为陈猛和林晓的攻击创造了空间和时间。
夏莉的身影如同鬼魅，在战场的阴影中时隐时现。
她并没有直接攻击，而是将目标放在了魔虫的武器上…她…可是盗贼啊！
以前面对没有武器的动物魔物她没什么办法…但现在嘛…………
就在一只魔虫高举骨刃，准备再次劈砍张大山盾牌时，它突然感觉手中一轻！
那柄锋利的骨刃，竟然不翼而飞！魔虫的复眼中闪过茫然的错愕，动作顿时僵住。
而在不远处的阴影里，夏莉手中正把玩着那柄骨刃，随手将其丢开，目光已锁定了下一个目标。
战斗在电光石火间进入白热化。
灰色繁星小队在肯特这个核心处理器的指挥下，艰难却顽强地抵挡着远超于己的敌人的狂攻。
张大山如同最坚固的礁石，承受着正面三只魔虫最猛烈的冲击。
不动山盾牌上不断传来沉闷的撞击声，他的双脚已深深陷入地面，虎口崩裂，鲜血渗出，但他依旧死死顶住，为身后的队友撑起最可靠的屏障。
陈猛在击杀一只魔虫后，陷入了左翼三只魔虫的疯狂围攻。
他怒吼连连，崩巨剑挥舞得如同风车，仗着武器的锋利和自身的悍勇，硬生生与两只魔虫战成一团，不过身上不断添上新的伤口，但战意却越发高昂，甚至隐隐有再次突破的迹象。
加尔文骑士面对三只魔虫的夹击，在勉强支撑，没办法谁让唯独一只白银中阶的魔虫在他这里呢，他已显出了疲态，身上铠甲多了几道深深的划痕。
林晓脸色苍白，额角见汗。
破风之矢威力巨大，但对精神力和体力消耗同样恐怖。
在肯特指挥下，她又连续射出了三箭，每一箭都力求精准干扰或创造机会，其中一箭甚至再次射伤了一只魔虫的复眼。
但四箭之后，她感觉眼前发黑，手臂酸软得几乎抬不起来，只能咬牙换上普通箭矢，进行一些牵制性射击。
小娅娜同样消耗不小，火球术、火墙术交替使用，努力控制着战场空间，阻止魔虫形成合围，小脸憋得通红，精神力消耗剧烈。
苏文则是全场最忙碌的人之一。
她的魔力护盾总能在关键时刻出现在最需要的地方，或是挡住致命的偷袭，或是稍微偏转攻击轨迹，或是为队友争取到一丝喘息之机。
治疗术的光芒也不时亮起，为张大山、陈猛和加尔文稳定伤势。
她那庞大的精神力湖泊，此刻如同开了闸的洪水，汹涌输出，支撑着这种高强度多线操作的辅助。
夏莉在面对魔虫的战场上发挥出了诡异的效果。
短短几分钟内，她竟然神不知鬼不觉地偷走了两只魔虫的五把骨刃！
失去一部分武器的魔虫战斗力大减，要么茫然失措，要么只能用肢体胡乱攻击，极大地扰乱了魔虫的进攻节奏。
在肯特匪夷所思的微操指挥和队友们拼尽全力的配合下，灰色繁星竟然在十只魔虫的围攻下，硬生生撑住了！
不仅撑住，还再次找到了机会！
“陈猛！左前方那只，直接使用天堂在左！”肯特的声音带着决绝。
他看出陈猛常态的战斗力这样就已到极限了，比起让他身上的伤口越来越多，不如是时候了直接反击了！
陈猛浑身一震，几乎没有任何犹豫，仰天发出一声震动整个空间的咆哮！
一股远比之前更加狂暴的气焰，如同火山般从他体内爆发出来！
他的双眼瞬间变得一片赤红，肌肉贲张，气势疯狂攀升！
攻击力、防御力、速度、抗性……所有属性在这一刻得到了恐怖的爆发式提升！
他无视了另外两只魔虫的攻击，崩巨剑带着毁灭一切的气势，化作一道血色的雷霆，斩向肯特指定的那只魔虫！
那魔虫感受到了致命的威胁，嘶叫着想要后退格挡，但在天堂在左状态下的陈猛面前，它骄傲的速度都没办法让它避开着突然加速的一击。
巨剑毫无阻碍深深斩入魔虫体内，然后恐怖的震荡力量爆发！
那只魔虫连惨叫都没能发出，整个上半身就被狂暴的力量炸得粉碎！血肉甲壳碎片四散飞溅！
然而，另外两只魔虫的攻击也结结实实地落在了陈猛身上！
骨刃划过他的重甲，留下深深的凹痕和血口！但陈猛仿佛感觉不到疼痛，反手一剑横扫，将其中一只魔虫逼退，另一只则被苏文及时套上的多层魔力护盾和赶来的加尔文骑士联手挡下。
“陈猛！后退！大山！掩护！林晓！最后两箭！支援右翼！小娅娜！最大范围火墙！分割战场！”
肯特的声音依旧稳定，但语速更快。
他清楚，陈猛的天堂在左状态尽可能不要维持多久，持续越久结束后他的负担就越重。
张大山怒吼一声，盾牌猛然向前一顶，暂时逼退正面之敌，侧身掩护陈猛踉跄后退。
林晓射出两支灌注了全部意志的破风之矢，精准地射穿了右翼一只魔虫的关节和另一只的骨刃连接处！
小娅娜释放出一道远比之前宽阔炽热的火墙，暂时将战场分割成两半。
战斗至此，灰色繁星小队已倾尽全力。击杀了三只魔虫，削弱了另外几只。
剩余七只魔虫虽然带伤，但凶性被彻底激发，更加疯狂地扑了上来！
尤其是正面和左翼，张大山和维持不了多久天堂在左效果的陈猛、加尔文组成的防线。
“好了，小家伙们，表现非常不错。”里奥那带着笑意的声音响起，他不知何时已从陆行岩蜥背上站起，手中多了一根造型古朴的短杖。
他轻轻将短杖顿在地上。
没有惊天动地的声势。
但以他为中心，一股无形却浩瀚如海的威压，如同平静的海面下陡然升起的万丈海啸，无声无息地席卷了整个战场！
那七只正疯狂扑击的魔虫，动作瞬间凝固！
仿佛被无形的巨手死死攥住，钉在了原地！
魔石阶的领域威压！仅仅是放开收敛隐藏的气息便足以让这些白银阶的魔虫彻底失去反抗能力！
紧接着，众人只觉眼前一花。
菲维诺的身影如同瞬移般，出现在那七只被定住的魔虫之间。
在肯特他们眼中就真的仿佛瞬移…
没有过程…
只有七声几乎同时响起的噗嗤声。
然后，那七只魔虫，眼中的光芒瞬间熄灭，庞大的身躯如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫倒在地，生命气息彻底消散。
肯特感觉自己的后背已被汗浸透，高强度维持可以看清魔虫族动作的思维加速还是压力不小。
他缓缓吐出一口浊气，解除了思维加速，顿时一阵强烈的眩晕和疲惫感袭来。
里奥和菲维诺已经收起了威压，走了过来。
里奥脸上带着毫不掩饰的赞赏，目光尤其在肯特身上停留：
“精彩！太精彩了！整个小队的平局实力远超同等阶冒险者水准！还有！肯特小子，你这指挥能力丝毫不比你料理水平差！
老头子我活了这么久，见过不少战术天才，但像你这样，能在这种数量和质量绝对劣势下，把一支白银小队指挥到这种地步的，屈指可数！
每个人都发挥到了极致，配合天衣无缝！我真的不知道还有什么是你不会的了！”
菲维诺看着肯特倒是开口吐了一下槽：“不会战斗…虽然是炼金师的主职业…但这战斗技巧看的我浑身难受……”
能得到两位魔石阶强者如此评价，他们足以自豪。
但肯特此刻只想休息。他勉强笑了笑：“过誉了，主要还是看在有前辈和王子压阵嘛，我们才敢试试放手一搏。而且，我们也的确到极限了。”
里奥哈哈一笑，拍了拍肯特的肩膀：“知道极限是好事！不过老头子我看得出来，你们潜力还大得很。”
肯特没有回答，只是疲惫地笑了笑。
思维加速加上对队友能力的绝对了解，以及对战场信息的超强处理能力，共同造就了这种看似神奇的指挥。
接下来的时间，众人原地休整。
苏文和王子护卫中一位略懂治疗术的骑士一起，为伤员处理伤势。
肯特则强打精神，配合两位教授，快速收集了一些魔虫尸体上有研究价值的样本。
里奥的魔兽们则散布在周围警戒。
一个小时后，众人状态稍复，继续上路。
经过这场鏖战，后面的路程似乎顺利了许多。
魔虫族残存的力量果然已经极其薄弱。
在接下来的几层中，他们又遇到了几批零星的魔虫残兵，数量都在三五只左右，最多不超过六只，而且大多状态不佳，有些甚至带着伤。
这些残兵，在里奥和菲维诺刻意的“放养”下，统统变成了灰色繁星小队的“练级道具”和“实战测试对象”。
两位魔石阶强者似乎对这支小队的潜力产生了极大的兴趣，尤其是菲维诺。
在又一次轻松解决掉四只徘徊的魔虫后，他罕见地主动提议：“接下来遇到的落单魔虫，可以由你们每个人单独应对。我们只确保没有其他干扰。”
这是要测试每个人的个体战斗能力了。
众人没有异议，反而跃跃欲试。
之前的团战虽然惊险，但更多考验的是配合与指挥。
单挑，更能检验个人的真实战力、战斗智慧以及应对突发状况的能力。
于是，在后续的行程中，每当发现落单的魔虫，便会由肯特指定一人上前挑战。
张大山对上魔虫，稳扎稳打，凭借不动山的超强防御和自身沉稳的战斗风格，硬是将一只白银低阶的魔虫磨到死，自身毫发无伤，充分诠释了什么叫“不动如山”。
陈猛伤势未愈，但战意不减，被安排对付一只状态不佳的白银初阶魔虫。
他没有开启天堂在左，仅凭常态战力，依然以狂暴的攻击将魔虫压制，最终一剑斩杀。
林晓在苏文的治疗和精神恢复药剂帮助下，恢复了大半…不过她主动回绝了单挑的邀请…这破敏捷系的虫子太克制她了。
肯特自己也进行了一次单挑尝试。
他面对的是一只白银低阶的魔虫。
他正常的喝下了速度强化和力量强化药剂没配合生化药剂使用。
他手持强化长剑，凭借思维加速带来的超强动态视力和反应，与魔虫周旋！斗智斗勇！
然后！
被虐了…
加尔文骑士也单独应对了一只中阶魔虫，展现了他扎实的骑士剑术和丰富的战斗经验，虽然打得比较辛苦，但最终也成功斩杀。
通过这一系列的单挑测试，每个人对自己的优势和短板都有了更清晰的认识，战斗技巧和信心也在实战中得到了磨练和提升。
两位魔石阶强者和王子在一旁观察，不时低声交流，眼中赞赏之色越来越浓。这支小队的个体素质，同样远超同侪。
走走停停，战斗与探索交替。
随着不断深入，周围的温度似乎在逐渐升高，空气中那股魔虫族特有的气味也越来越浓，甚至还夹杂着淡淡的硫磺味和金属灼烧后的气息。
魔虫族建造的工事、巢穴痕迹也越来越多，越来越密集。
在进入地城大约七天之后，当众人穿过一条被魔虫族拓宽得异常宽敞的漫长隧道后，眼前的景象豁然一变。
他们站在了一个巨大得超乎想象的、半球形地下空间的边缘高台上。
这里，就是魔虫族巢穴的核心区域之一。
放眼望去，下方是密密麻麻、如同蜂巢般紧密排列的灰白色生物质建筑。
这些建筑大小不一，形状各异，但都带有鲜明的魔虫族风格——实用、充满几何感。
建筑之间，是纵横交错的、同样材质的通道和平台。
许多建筑表面还残留着纹路的痕迹。
空间的中央，是一个更加庞大的、如同山丘般的巨型建筑，那是虫王们曾经的居所和指挥中心。
更远处，隐约可以看到通往更深层的垂直通道，以及一些更加庞大功能不明的阴影。
曾经充斥着无数魔虫的恐怖巢穴，如今已是一片死寂的废墟。
虫巢，终于到了。
“我们到了。”里奥的声音打破了沉默，他环视着这片壮阔而诡异的巢穴景象，语气带着感慨，
“这里就是让王国头疼不已的魔虫老巢。现在，它属于我们了——至少暂时是。”
王子阿尔弗雷德深吸一口气，目光扫过下方死寂的巢穴，最终落在了肯特和两位教授身上：“接下来的探索和研究，就拜托诸位了。务必小心，注意安全。”
肯特点点头，望着下方那片巨大的、蕴含无数谜团的虫巢，眼中闪烁着探索者的光芒。
真正的考察，现在才开始。