水光据点休整了三天，补充了消耗品，熟悉了水下环境的基本规则后，“海渊新星”小队在柯尔特法师的带领下，再次启程，目标直指更深的二十二层。
随着下潜深度的增加，周围的环境也发生了显着变化。
来自水面的天光似乎有些暗淡了，不过仍然不影响视力，还可以看见各种生物自身各种绚丽的色彩。
水压明显有些增强，不知道是不是错觉感觉气泡生成器撑开的气泡也小了那么一点点。
温度降低了一点，魔力浓度倒是上升了不少。
“二十二层有几种鱼还是挺好吃的……不过也开始有难缠的家伙了。”柯尔特法师的声音带着凝重，
“这里的水流更加复杂，隐藏着许多深沟和洞穴，是许多强大掠食者的巢穴。跟紧我，不要轻易离开主气泡范围。”
小娅娜等人打起了十二分精神。塔尔紧握着他的弓，虽然知道在水下箭矢的威力和射程都会大打折扣，但这能给他带来安全感。
诺基尔的盾牌始终保持在最易发力的角度，艾瑞莎和菲兹也全神贯注地感知着周围。
起初的行程还算顺利，他们避开了一群巡游的发光水母，小心地绕开了一片布满剧毒棘刺的海胆群，虽然听说那种海胆很好吃不过现在才刚刚出来还是放过它们一下了。
但随着深入一条尤其幽深海底峡谷时，危机毫无征兆地降临了！
两侧岩壁的阴影中，猛地探出两条巨大无比的触手！
每一条都有合抱大树那么粗，布满了令人头皮发麻的吸盘，带着恐怖的巨力和速度，如同两条巨大的鞭子，狠狠抽向中央的主气泡！
“敌袭！最高警戒！”柯尔特法师脸色剧变，大吼着全力维持气泡稳定，同时艾瑞莎也赶紧在气泡外生成了一层护盾抵抗攻击。
“轰！！！”
巨大的撞击让整个主气泡剧烈晃动，透明的壁垒发出不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就要破碎！气泡内的众人被震得东倒西歪。
紧接着，更多的触手从黑暗中伸出，死死缠绕住主气泡，开始疯狂地挤压、拉扯！
透过晃动的气泡壁，他们勉强看到了袭击者的部分真容。
是两只体型堪比小型房屋的巨型乌贼！它们隐藏在峡谷的阴影里，巨大的眼球快赶得上半个人那么大，庞大的身躯带着毋庸置疑的白银级威压！
“是棐魔大乌贼！运气真的不好…它们至少是从二十六层跑上来的家伙！”
“主气泡目标太集中了…所有人准备，我会给你们施加个人避水术，离开主气泡，分散开！集中攻击它们的眼睛和触手根部！”
在这种级别的怪物面前，聚集在一起就是活靶子！
柯尔特法师语速极快地吟唱，数道淡蓝色的避水术光芒笼罩了小娅娜五人。
“分散！找掩体！”小娅纳趁着还能沟通赶紧说道，第一个冲出了即将崩溃的主气泡。
虽然有避水术形成的个人小气泡提供呼吸，但离开主气泡的不安全感还是很严重的，甩了甩头她赶紧跑向旁边一块巨大的礁石。
塔尔、艾瑞莎、菲兹、诺基尔也各自散开。
塔尔尝试着射出一箭，但箭矢在水中慢得像蜗牛，飞出不到十米就无力地坠下，根本无法对远处的乌贼造成威胁。
远程攻击几乎失效！
战斗瞬间陷入了极度被动的局面。
诺基尔试图用盾牌格挡抽来的触手，但在水中，他引以为傲的力量和稳定性大打折扣，一次重击就让他连人带盾被抽飞出去，狠狠撞在岩壁上。
菲兹凭借暗影步的诡异，勉强能在触手间穿梭，但他的匕首对于乌贼粗壮的触手来说，如同牙签，造成的伤害微乎其微。
艾瑞莎的治疗术和护盾成了维系队伍不瞬间崩溃的关键，但她需要不断躲避攻击，施法变得极其困难。
小娅娜的情况稍好，她的火球术在水中虽然无法燃烧，但凝聚的高温在触手靠近时，依旧能造成有效的灼伤，逼退攻击。
但这也仅仅能自保，无法对乌贼造成决定性伤害。
两只巨型乌贼显然拥有不低的智慧，它们似乎看出了这群“小虫子”的窘境，攻击越发猖狂。
一条触手如同巨蟒般缠住了来不及躲闪的塔尔，巨大的力量勒得他个人气泡咯咯作响，脸色瞬间涨红！
另一只乌贼则用触手卷起了试图用护盾支援队友的艾瑞莎！
“塔尔！艾瑞莎！”小娅娜赶紧上前连续发射数颗压缩火球，但都被其他舞动的触手挡下或是在水中迅速冷却，收效甚微。
菲兹和诺基尔拼命想要救援，但在水下的迟缓和水压的束缚下，他们的努力显得如此徒劳。
绝望的情绪开始蔓延。
打不过，甚至连撤退都成了奢望，两只乌贼用庞大的身躯和触手几乎封锁了峡谷的出口！
一道炽热到极致，甚至违背了常理的光芒，骤然点亮了幽暗的峡谷！
那并非来自上方，而是来自他们侧下方的水域！
只见一条比触手还粗的蓝白色火焰之蛇，无声无息地破开海水，以一种违背物理法则的姿态，在水中优雅而迅疾地游动！
它所过之处，海水不是被排开，而是被那极致的高温瞬间汽化，留下一连串剧烈翻腾、扩大又破灭的气泡轨迹！
这条蓝白色的火焰之蛇，同时缠绕上了那两只正在行凶的巨型乌贼！
“嗤————————！！！”
比小娅娜火球术剧烈无数倍的汽化声轰然爆发！白色的水蒸气如同爆炸般扩散开来，瞬间笼罩了大片区域！
那两只刚刚还不可一世的巨型乌贼，在水中开始痛苦的翻滚！
它们缠绕塔尔和艾瑞莎的触手瞬间松脱，疯狂地拍打着水流，试图摆脱身上那如同附骨之疽的恐怖火焰！
但那蓝白色的火焰仿佛拥有生命，死死缠绕，疯狂灼烧！
乌贼厚实的、充满粘液的皮肤在火焰下迅速变得焦黑、碳化！
一股烤海鲜的奇异香味，混合着焦糊味，透过个人气泡弥漫开来。
这反转来得太快，太震撼！
小娅娜瞪大了眼睛，几乎忘记了呼吸。火焰……在水中燃烧？
而且威力如此恐怖？！这完全颠覆了她对火焰魔法的认知！
她猛地转头，看向火焰射来的方向。
只见在那个方向，一个非常娇小的身影，安静地悬浮在幽暗的海水中。
她身上罩着一件明显过大的、带着兜帽的灰色斗篷，将全身遮得严严实实，背后背着一个小巧的单人空间气泡生成器，撑开了一个直径不到两米的微小气泡。
与那惊天动地的魔法相比，她的存在感微弱得几乎可以忽略不过仍然散发着远超白银的气场。
就在小娅娜因为震惊而愣神的瞬间，她下意识地操控着自己的个人气泡，向着那个娇小身影的方向靠近了一些。
两个气泡的边缘短暂地接触、融合了一刹那。
就在那一刹那，小娅娜清晰地听到，从那大大的斗篷兜帽下，传来一个极其细微、带着点颤抖和……念叨的女声，似乎在重复着某个简短的火焰魔法音节，像是在给自己打气，又像是在精确控制着那条恐怖的火蛇。
蓝白色的火蛇持续燃烧了不到二十秒。
当蒸汽稍稍散去，那两只巨型乌贼已经停止了挣扎，庞大的身躯漂浮在水中，表皮大面积焦黑，散发着一股……烤得恰到好处的香气？
不过显然已经死得不能再透了。
这时，那个娇小的斗篷身影动了。
她拔出腰间一柄看起来普普通通的小刀，游到一只烤乌贼旁边，熟练地切下两大块外层焦香的鱿鱼肉，然后默默地游到旁边一块凸起的岩石上，坐了下来。
她将其中一块肉递到兜帽下，开始小口小口像只囤食的小松鼠一样啃了起来。
整个过程，一言不发，甚至连脸都没有露出来。
小娅娜赶紧回过神来，压下心中的惊讶，连忙用动作组织同伴汇合。
柯尔特法师也早已重新稳定了主气泡，脸上带着心有余悸和后怕。
众人迅速游回主气泡内，惊魂未定地看着那两只漂浮的“烤乌贼”和那个坐在不远处默默啃肉的神秘法师。
“我们……得去谢谢那位法师大人。”塔尔喘着粗气说道，脸上满是劫后余生的庆幸和对强者的敬畏。
“对！一定要好好道谢！她救了我们的命！”菲兹也连连点头。
小娅娜同样心怀感激，并且对那手水中燃火的魔法充满了难以抑制的好奇和崇拜。
不过她大概也知道应该她是在十八层以后接替进行保护他们的人。
不过她也想靠近，问问这位法师是如何做到的。
于是，在小娅娜的带领下，几个人跟着主气泡，向着那个坐在岩石上的娇小身影游去。
然而，诡异的事情发生了。
他们刚向前了不到五米，那个原本安静啃肉的斗篷身影猛地一僵，“噌”地一下从岩石上跳了起来！
她手里还抓着没吃完的烤肉，另一只手迅速收起剩下那块，然后……开始后退。
小娅娜他们停住，疑惑地看着她。
那个斗篷身影也停住了后退的脚步，隔着十几米的海水，大大的兜帽似乎正“看”着他们。
小娅娜尝试着再次向前，想拉近距离道谢。
结果他们一动，那个斗篷身影立刻如同触电般，以更快的速度向后飘退，始终保持着那段尴尬的距离。
由于中间隔着海水，声音无法传播，小娅娜他们张开嘴想喊话，对方也根本听不见。
而且，对方似乎……完全没有要沟通的意思？
就在小娅娜他们面面相觑，不知所措的时候，那个斗篷身影好像终于啃完了手里那块肉，然后……转身…
不知道用了什么魔法“嗖”地一下，以一种近乎逃命般的速度，窜入了侧方一条黑暗的海沟，眨眼间就消失得无影无踪！
众人：“……”
留在原地的五个人，你看看我，我看看你，脸上都写满了茫然和错愕。
“这……这位法师大人……是什么意思？”塔尔挠了挠头，完全搞不懂状况。
“她救了我们，却连句话都不肯说就跑掉了？”菲兹也一脸不可思议。
虽然过程充满了各种不对劲，但那位神秘法师救了他们是事实。
经过这场惊心动魄的战斗除了小娅娜那同阶之内不讲道理的续航能力，尤其是柯尔特法师和艾瑞莎精神力消耗巨大，众人也没有了继续探索的心情，决定立刻返回二十层的水光据点修整。
回到水光据点，踏上那被无形力场隔绝开海水的坚实地面…紧绷的神经松弛下来后，劫后余生的疲惫感涌上心头。
除了小娅娜因为远超常人的精神力总量，状态还算良好外，柯尔特法师和艾瑞莎几乎快要虚脱，连续维持避水术和进行治疗、护盾，对他们的精神力是巨大的考验。
塔尔、菲兹和诺基尔虽然体力消耗不大，但精神上的冲击和在水下战斗的憋屈感也让他们倍感不快。
在工会安排的临时住所安顿下来后，几个年轻人凑在一起，话题自然而然地聚焦到了那个神秘出现的、救了他们一命的辉金级火法身上。
“那位法师大人真是太厉害了！”塔尔眼中闪烁着崇拜的光芒，“那么大的乌贼，一下子就烧熟了！而且火焰居然能在水里烧！我从来没见过！”
“她肯定是工会派来暗中保护我们的吧？”菲兹分析道，“怪不得之前那队白银级的护卫到了水下就不跟了，原来是换了个更厉害的在暗处。”
诺基尔点了点头，言简意赅：“必须道谢。”
艾瑞莎也柔声表示赞同：“是的，无论如何，我们都应该当面感谢她的救命之恩。”
小娅娜的心更是被那手神乎其技的水中火焰彻底点燃了。
作为一个暴炎法师，她对火焰有着天生的热爱和追求。
那种让火焰无视环境、在水中依然爆发出恐怖威能的境界，正是她梦寐以求的！
她迫切地想要找到那位法师，哪怕只是问上一两句，或许就能为她打开一扇新的大门。
“可是……她好像不太想跟我们接触？”小娅娜回想起对方那如同受惊小动物般后退，然后一溜烟跑掉的行为，有些苦恼。
“肯定是要考验我们！”菲兹一拍大腿，信誓旦旦地说，“高手嘛，总有点怪癖！如果她是暗中保护我们的话那她肯定现在也在这个聚集地里，我们去找找看！一定要当面表达我们的感谢！”
这个提议立刻得到了男生们的积极响应。
塔尔和菲兹二话不说，立刻起身就往外走，信誓旦旦地要把那个恩人找出来。
小娅娜也被说得心动不已，她对那火焰魔法的好奇压过了之前的疑虑。“好！我们也去找找看！”
于是，一场由感激和好奇驱动的、略显莽撞的“寻人行动”，在水光据点这个不算特别巨大的水下聚集地里展开了。
他们分头行动，在狭窄而拥挤的街道上，在喧嚣的酒馆和商店里，在相对安静的住宿区，四处张望，寻找着那个标志性的“过大斗篷包裹娇小身影”的组合。
而他们不知道的是，在他们开始寻找的那一刻起，某个角落里的存在，就开始了一场心惊肉跳的“灾难”。
在水光据点一处堆放废弃渔网和空木箱的僻静角落，那个娇小的罩着过大灰色斗篷的身影，正把自己紧紧缩在阴影里。
大大的兜帽下，一双如同紫水晶一样的大眼睛，正透过缝隙，紧张地观察着外面。
梅赛拉，辉金级火系法师，此刻正第五百二十次后悔自己为什么当初要因为嘴馋，而接下了冒险者工会这个长期暗中保护“海渊新星”小队的任务。
她天生患有极其严重的社交恐惧症，与人正常交谈对她来说都比独自面对一头深渊霸主压力更大。
她最喜欢的状态就是像现在这样，独自待在没人注意的角落，或者沉浸在魔法研究里。
平时接取任务也基本都是独来独往的探索或讨伐类。
这次本以为暗中保护，只需要在关键时刻出手，平时远远跟着就好，完美符合她的需求，既可以吃到大海鲜又不用和人沟通。
但她千算万算，没算到保护目标是一群精力过剩好奇心爆棚的年轻人！
刚才被他们靠近、试图沟通的那一刻，梅赛拉感觉自己的心脏都快跳出胸腔了！
那比同时操控那条深蓝火蛇还要耗费心神！她几乎是凭借着本能逃回了这个相对安全的据点。
然而，噩梦才刚刚开始。
“看！那边！那个斗篷！”街道尽头，传来了菲兹那略显兴奋的声音。
梅赛拉浑身一僵，如同被冻结了一般。她看到那个人正指着她这个方向，快速跑来！
“呜……”一声带着哭腔的呜咽从兜帽下传出。
梅赛拉想都没想，转身就用出了用于短距离位移的火焰闪烁，身影在一簇微小的蓝色火星中消失，下一刻出现在几十米外另一条街道的屋顶阴影下。
她刚松了半口气，一低头，却正好对上了刚从下面街道经过的小娅娜和艾瑞莎抬起的目光！
“！！！”梅赛拉吓得差点从屋顶上掉下去！赶紧再次发动闪烁！
“她好像在那边的屋顶上！”小娅娜指着那道一闪而逝的蓝色火星痕迹喊道。
于是，一场奇特的捉迷藏在水光据点正式上演。
梅赛拉凭借着她辉金级的实力和对魔法精妙的掌控，如同一个真正的幽灵，在聚集地的各个角落闪烁、隐匿。
而小娅娜五人，则像是发现了新奇玩具的孩子，凭着几瞥看到的踪影和梅赛拉偶尔因为紧张而泄露的微弱魔力波动，锲而不舍地追逐着。
在几个小天才越来越熟练的配合和追堵之下，他们好几次都差点堵住梅赛拉。
一次在一条死胡同里，梅赛拉刚闪现进去，就发现塔尔和诺基尔从胡同口走了进来，她吓得直接对着墙壁用了个小威力炎爆术，炸开一个洞钻到了隔壁院子。
一次在公共食堂，她刚想偷偷买点吃的，就看到小娅娜和艾瑞莎走了进来，她立刻把手里刚拿到的烤鱼一丢，堂堂辉金大法师被逼到钻到了桌子底下才成功蒙混过关，但心脏都快吓停了。
还有一次，她只是想正常的去买点这里独特的海鲜回去吃，结果刚进去就听到外面传来菲兹大嗓门询问有没有看到一个穿大斗篷的小个子……
每一次险之又险的躲避，都让梅赛拉斗篷下那双紫色的大眼睛里积蓄更多的泪水。
她好怕，真的好怕！这些孩子为什么这么执着？！她只是想安安静静地完成任务，顺便吃点好吃的海鲜而已啊！为什么要这样追她！
她蜷缩在某个仓库的顶层，透过木板的缝隙看着下面街道上还在不死心寻找的五个身影……
委屈、害怕、后悔的情绪交织在一起，让她几乎要哭出声来。
社恐的内心世界，正在经历一场前所未有的风暴。
而小娅娜他们，在几次“差点抓到”却又被对方以各种不可思议的方式溜走之后，寻找的热情非但没有减退，反而更加高涨了。
“这位法师大人果然是在考验我们！”菲兹兴奋地猜测，“她肯定是在跟我们玩！看看我们的决心和能力！”
“没错！我们一定要找到她，表达我们的感谢！”塔尔也干劲十足。
小娅娜虽然觉得对方的行为似乎不完全是“玩”，但那神出鬼没的身法和强大的实力，确实激起了她的好胜心。
“我们分头找，回头我们再按照信息看看能不能用包围的方法堵住她～嘿嘿！我们一定要找到恩人法师小姐！”
他们不知道，他们这份“热情”和“决心”，对于某个躲在角落里瑟瑟发抖的辉金大法师来说，真的就是一场酷刑。
梅赛拉抱着膝盖，把脸深深埋进斗篷里，无声地流泪。
“呜……好可怕………我只是嘴馋……能不能放过我…”