灵脉中的灵气已稀薄如烟。
短短七日，那条曾经奔涌如河的灵脉，如今只剩几缕若有若无的雾气，在空旷的岩洞中萦绕。
高北晨第一个睁开眼，长长吐出一口浊气。气息在稀薄的灵气中凝成一道白练，久久不散。
他感受着体内奔涌却终究未能冲破最后关隘的力量，眼底掠过一丝极淡的惋惜。
若是再多一条这样的灵脉……
他无声摇头，将这念头压下。
几乎同时，叶凡也从入定中醒来。
他脸上不见欣喜，反笼着一层阴郁。内视己身，经脉中灵力鼓荡，已达武王巅峰。
距那武尊之境，只隔一层薄薄的窗纸。
可偏偏就是这层纸，坚韧无比，将汹涌的力量死死拦住。
他攥了攥拳，骨节发出轻微的脆响，一股难以言喻的烦躁涌上心头。
“叶兄，此番收获应当不小吧？”高北晨的声音适时响起，他脸上依旧挂着那副温和得体的笑容，踱步走近。
叶凡抬眼，目光在他脸上停留了一瞬，随即移开，并未答话。
他自然收获巨大，但这未能突破的结果，就像一顿盛宴独缺最后那道点睛的主菜，令人满怀期待却终究落空。
而这份缺憾，与眼前这人分走一半灵气，恐怕脱不了干系。
高北晨敏锐地捕捉到了叶凡情绪的低沉，略感讶异：“叶兄……莫非未能如愿破境？”
“差一线。”
叶凡的声音有些干涩，他并非迁怒之人，但事实如此，也无须虚伪掩饰，
“若此脉灵气尽归我一人，或可直入武尊。”
高北晨闻言，脸上笑容不变，甚至带着几分诚恳的歉意，拱手道：“如此，倒是北晨耽误叶兄了，实在抱歉。”
他的姿态无可挑剔，语气也足够真诚。
叶凡却只是侧过身，不再看他。这人永远这般谦和周到，可越是如此，叶凡心底那份本能的戒备就越是清晰。
与高北晨相处，如同面对一口深不见底的古井，表面平静，却不知底下藏着什么。
视线扫过空旷的四周，叶凡眉头猛然一皱：“冷慈航呢？”
高北晨似乎这才发觉少了一人，也四下看了看，摇头道：“方才入定深沉，未曾留意。她……不见了。”
叶凡倏地转身，目光锐利地盯住高北晨：“高兄，她与你我一同在此，如今悄然失踪，你当真不知？”
高北晨面露无奈，摊开双手：“叶兄明鉴，我与冷姑娘无冤无仇，何故害她？
况且，若我真对她不利，以叶兄的性情，此刻又岂会容我安然站在这里？”他的逻辑清晰，神情坦然。
叶凡紧绷的心弦略微一松。高北晨说得没错，若他真动了手，绝无可能如此平静。
但冷慈航去了哪里？回想起这些日子她愈发沉默、偶尔流露出复杂难明的眼神，
叶凡心中那抹不安非但没有消散，反而更加浓重。这遗迹诡异，她又状态特殊，独自离去，祸福难料。
见叶凡沉默，高北晨沉吟片刻，道：“或许……冷姑娘是先行离开了。
叶兄应当明白，外头那些人，尤其是古老祖，若见她与你一同出去，恐怕不会善罢甘休。
她独自悄然离去，未必不是明智之选。”
叶凡默然。这推测合乎情理，以冷慈航的聪慧，做出这样的选择并不意外。
只是这“不告而别”，终究让他觉得心头有些空落落的。
“叶兄，此地灵气已尽，不如一同出去？”高北晨提议。
叶凡摆了摆手：“高兄先请吧。我再看看。”
高北晨眉梢微挑：“叶兄还认为这遗迹中另有玄机？京城武道协会早已反复勘查过，
除这神脉外，并未上报有其他重大发现。”
叶凡嘴角勾起一抹淡淡的讥讽：“协会？他们连此地的‘碾骨盘蛇阵’都未能勘破，其言又何足尽信？”
有些秘密，注定不会被轻易记录在案。
高北晨语塞，随即洒脱一笑：“也罢，那北晨便先行一步，叶兄万事小心。”
说罢，他不再多言，身形轻纵，几个起落便消失在向上的通道之中。
岩洞内彻底安静下来，只剩下叶凡一人。
他缓缓握紧双拳，感受着体内远超寻常武王、却又分明逊于真正武尊的力量。
这点进步，对付其他人或许足够，但面对古思成那等早已踏入武尊境多年的老怪……他的胜算依旧渺茫。
必须变得更强。无论如何，必须在与古老祖彻底清算之前，找到打破壁垒的方法。
他抬起头，目光投向神脉后方那更深邃幽暗的遗迹深处。
协会未曾发现的，或许不止一个杀阵。抱着这丝微茫的希望，叶凡迈开脚步，朝着黑暗走去。
遗迹入口处，气氛已压抑到了极致。
七日等待，足以将众人的焦虑和愤怒酝酿到顶点。
古老祖盘坐在一块青石上，面色红润，气息沉浑，七日调息，不仅伤势尽复，似乎修为还有所精进。
他闭着眼，但周围无人敢大声喧哗，只有压抑的议论声嗡嗡作响。
“那小子简直无法无天！独占神脉七日，必须让他付出代价！”
“古老祖恢复，定要亲手拿下他，抽筋扒皮！”
古老祖的手指微微动了一下，缓缓收拢成拳。根本无需旁人煽动，他与叶凡之间，早已是不死不休之局。
每多等一刻，他心中的杀意就更盛一分。
就在这时，入口光影晃动，高北晨步履从容地走了出来。
几乎在他现身的同时，古老祖紧闭的双眼猛然睁开，精光爆射，周身气势轰然腾起，厉喝道：
“叶凡呢？！让那小畜生滚出来受死！”
声浪滚滚，震得不少人耳膜发疼。
高北晨面对这滔天怒焰，只是不卑不亢地微微躬身，语气平静无波：
“回古老祖，叶凡……尚在遗迹之中，未曾出来。”