神圣罗马太子终于急了。
前方的熔炉七座只开了三座——炭道被咬、铜船被沉，后方的补给被彼得在萨洛尼卡的商战搅得自顾不暇。太子的十万大军屯在王畿西境，一天耗掉的粮草是个天文数字，而他能抢到的，只有一座又一座的空村。
不能再等了。太子在中军帐里对诸将说，屯着打，咱们耗不起。全军压上，直取卢泰西亚——夺了他们的王畿粮仓，比什么熔炉都管用。
直取卢泰西亚？波希米亚的军团长迟疑，太子殿下，卢泰西亚城高池深，强攻……
不攻城。太子以剑点着地图，围。十万大军把卢泰西亚围死，围上半年，城里的粮吃完，城自己就开了。同时分兵掠地——把王畿的春耕，彻底搅黄！他们有种地的民团，咱们有烧荒的骑兵！
十万大军动了。老百夫长的轻骑不再游斗，全数收缩，护送着王畿的百姓，往卢泰西亚和各大城撤退——坚壁清野。
把田毁了？有千夫长舍不得，青苗都齐膝了！
留苗不留人，苗就是人家的军粮。老百夫长的声音哑得厉害，毁了。今夜之前，王畿前线百里，一根苗都不留。
百里沃野，一夜之间，火光连成一片。十万亩青苗，烧成了十万亩灰。撤退的百姓走在田埂上，哭声连成一片。老百夫长走在队伍的最后头，听着身后的哭声，一夜白了三茎头发。
记下来。他对文书说，今春毁田十万亩，一粒粮没丢，全在百姓包袱里。这笔账记上——总有一天，连本带利，从他们身上讨回来。
十万大军推进到卢泰西亚城下，面对的，是一座四门大开、旗帜飘扬的空城——城里的百姓，七天前就撤空了。粮仓搬空了，水井填死了，市集撤光了，连城门楼上的铜钉都撬走了。
空城？！太子勒马城下，看着那座死气沉沉的巨城，忽然觉得后脖颈发凉，他们连王畿的王城都不要了？
殿下，进不进？
太子盯着空城看了半晌，咬牙道：进！不进，咱们的粮道就白拉长三百里。
十万大军，一头扎进了卢泰西亚。
扎进去的头三天，平安无事。第四天夜里，城外的撤空村落里，亮起了一片一片的火把——老百夫长的两万人回来了，跟着回来的，还有从各城撤出来的三十万百姓里，所有的青壮。
攻城？副将问。
不攻。老百夫长坐在卢泰西亚城外的一座土坡上，啃着干粮，城是死的，人是活的。十万人在一座空城里，吃的每一粒粮都要从三百里外运。咱们不攻城——咱们就在城外住着，饿他们。
咱们的粮够吗？
咱们的粮，是百姓一粒一粒省出来的。老百夫长指着身后——撤出来的百姓，在城外的丘陵上，重新搭起了窝棚，男人巡逻，女人舂米，孩子挖野菜，三十万人围城，十万人被围。殿下——错了，太子——你猜猜，谁的粮先完？
围城，从春末围到了盛夏。
联军运粮的队，每十天走一趟三百里的死亡线。老百夫长的轻骑不劫粮——劫粮是给对方借口烧村。他们就干一件事：跟着运粮队，每天夜里，往粮车上泼水。夏天的粮车，泼了水，一天就霉；霉了，就得倒。倒一回，太子的脸就白一分。
围到第四个月，卢泰西亚城里的联军，开始杀马了。
围到第五个月，城里的树叶、树皮、皮革，全都进了锅。
围到第六个月——秋收的季节到了。被坚壁清野的王畿，在三十万百姓的手里，奇迹般地抢种抢收——秋粮虽然薄，但是，是自己的。而卢泰西亚城里的十万大军，吃的是最后的马料。
太子的军议，开了三天。第四天清晨，卢泰西亚的城门开了——联军举着白旗，列队出城。太子的亲兵捧着降表，走到了老百夫长的土坡前。
老百夫长没有受降。他让文书把降表原样封好，还给太子，只带了一句话：
太子殿下，仗打到今天，老朽不要你的降表。老朽要你记住一件事——你们有熔炉、有操典、有十万大军；我们有什么？我们只有这个。
老头的手，指向身后——三十万百姓的窝棚，连绵到天际，炊烟袅袅，像一片不动的山林。
下次再来，想想这片炊烟。