叶清雪拨开碎裂的金铁岩，岩缝之后，竟是一个不大的天然石穴。石穴不过丈许见方，内壁布满暗金色的结晶，散发着浓郁的庚金之气。而在石穴中央，一小堆金灿灿的矿石，正静静躺在那里，光华流转，刺人眼目。
“果然！”叶清雪眼中闪过一丝喜色。这堆矿石，数量足有七八块，每一块都比之前从林山爷孙那里得到的更大，成色更好，灵光更为内敛凝实，显然是经过更长时间庚金之气滋养的上品金精石。更让她惊喜的是，其中最大的一块，足有海碗大小，矿石核心处，竟有一团核桃大小、如同液态黄金般缓缓流动的璀璨金芒——那便是庚金之精！而且不止一团，其他几块稍小的金精石中，也或多或少的包裹着一两缕发丝般的庚金之精。
“如此多的庚金之精，足以让我初步领悟金行道韵，甚至将‘混沌’剑的锋锐之气提升一个档次！”叶清雪心中振奋。这庚金穿山兽不愧是此地霸主，竟积攒了如此丰厚的家底。
她小心地将所有金精石收入储物戒，尤其是那块蕴含最大一团庚金之精的矿石，更是单独用玉盒装好，贴上封印符箓，以免灵气流失。
“此地庚金之气异常浓郁，且刚刚经历战斗，气息混乱，正好在此闭关，先行炼化一部分庚金之精，尝试领悟金行道韵，并重新祭炼‘混沌’剑。”叶清雪环顾四周，这处石穴隐蔽，又有庚金穿山兽的气息残留，短时间内应该不会有其他妖兽或修士敢来打扰。而且此处庚金之气精纯，对领悟金行道韵大有裨益。
她先是挥手布下几个简易的警示和隐匿禁制，然后盘膝坐下，取出那块蕴含最大一团庚金之精的金精石，置于身前。
叶清雪没有立刻炼化，而是先调息片刻，将状态调整到最佳。与庚金穿山兽一战虽然短暂，但也消耗了些许道元，更重要的是，她需要平心静气，以最佳状态来感悟这金行本源之力。
片刻后，她睁开双眼，眼眸清澈，古井无波。伸出右手，食指中指并拢，一缕精纯的混沌道元透指而出，凝成一道细若毫发的灰色剑芒。她小心翼翼，以剑芒切割金精石外围的石质部分。
“嗤嗤……”
在混沌道元的包裹下，坚比金铁的金精石如同豆腐般被轻易切开，露出最核心那团核桃大小、璀璨夺目、如同液态黄金缓缓流动的庚金之精。此物刚一暴露在空气中，一股无与伦比的锋锐、肃杀、纯粹的金行本源气息便弥漫开来，石穴内的庚金之气瞬间变得活跃，仿佛朝拜君王。连叶清雪布下的禁制都微微震颤，发出嗡鸣。
叶清雪深吸一口气，不敢怠慢，连忙打出数道法诀，形成一个小型的禁制，将这团庚金之精的气息牢牢锁住，避免外泄。然后，她双手虚抱，运转《混沌道经》，混沌道元化作一个灰色的漩涡，缓缓将那团庚金之精包裹、牵引。
庚金之精乃是金行本源凝聚，性极锐利，锋芒逼人，寻常修士若想炼化，需以丹火慢慢煅烧，辅以特殊法诀，小心翼翼，稍有不慎便可能被其锐气所伤，甚至损伤经脉丹田。但叶清雪的混沌道元，却拥有包容、转化、同化的特性。
灰色的混沌道元如同最温柔也最坚韧的母体，将璀璨的庚金之精缓缓包裹、浸润。庚金之精起初还微微抗拒，其内蕴的锋锐之气试图切割混沌道元，但在接触到混沌道元的刹那，那股锋锐之气仿佛陷入了无尽的虚无与混沌之中，无处着力，渐渐被混沌道元所包容、吸纳。
叶清雪全神贯注，心神沉入体内，仔细感悟着混沌道元与庚金之精交融的过程。她能清晰地“看到”，那璀璨的金芒，在灰色的混沌道元中，逐渐被分解、融化，化作最本源的、充满锋锐、肃杀、决绝、刚硬意念的金色符文，这些符文如同一个个微小的金色剑刃，在混沌道元的包裹下，缓缓沉入她的经脉，沿着玄奥的路线，向着丹田汇聚。
丹田之中，混沌元婴似乎感应到了金行本源的注入，微微震颤，周身缭绕的混沌气流旋转加速，隐隐传出吸力。那些金色的符文，如同百川归海，被混沌元婴吸收、容纳。元婴眉心，那枚若隐若现的混沌道纹虚影，也变得更加清晰了一丝，道纹的线条中，似乎多了一缕极细微、却无比凝练的金色光华在流转。
“金者，从革，变革，肃杀，收敛，义也……”叶清雪心中，自然而然地浮现出关于“金”的种种感悟。她仿佛看到，天地初开，混沌分化，一缕至坚至锐之气，化而为金，主西方，司肃杀，象征着决断、变革、收敛、义理……
她看到，金可铸为兵戈，主杀伐，锋芒所向，无坚不摧，此为金的“锐”与“杀”。
她看到，金可铸为钟鼎，定音律，明礼仪，象征规则与秩序，此为金的“肃”与“义”。
她看到，金性收敛，主沉降，如同秋季，万物凋零，归于沉寂，此为金的“收”与“藏”。
她又联想到，从玉尘子前辈的剑道传承中，感悟到的剑之“利”、“直”、“破”、“御”……
种种感悟，纷至沓来，与之前炼化天雷时，对“金”的一丝浅显感悟相互印证、交融，逐渐形成一种更为深刻、全面的理解。那不仅仅是对“金”这种物质的认知，更是对“金”所代表的大道法则的领悟。
她体内的混沌道元，在吸收了庚金之精的本源符文后，也发生着细微而持续的变化。原本灰蒙蒙、看似平和的混沌道元，此刻隐隐透出一股内敛的锋芒，运行之间，多了几分决断与凝练。混沌包罗万象，此刻，金的特性，正缓缓融入混沌的基底之中，成为其构成的一部分。
炼化持续了三天三夜。
当最后一缕璀璨的金芒被混沌道元彻底包容、吸收，叶清雪缓缓睁开双眼。刹那间，她眼眸深处，仿佛有金色剑光一闪而逝，整个人的气质，似乎也发生了一丝微妙的变化，少了几分之前的沉静平和，多了几分内蕴的锋芒与沉凝的锐气，但转瞬间，这锋芒与锐气又隐入混沌之中，复归朴实。
“金行道韵，初悟。”叶清雪轻舒一口气，感受着体内道元的变化。虽然距离真正掌握金行大道还差得远，但已然在混沌道基之上，烙印下了“金”的印记，为日后彻底领悟金行法则，打下了坚实的基础。她的混沌大道，也因此更加完善了一分，威能隐有提升。
“接下来，便是重新祭炼‘混沌’剑，将这新领悟的金行道韵，以及剩余的庚金之精，融入剑中，提升其品质与锋锐。”叶清雪心念一动，本命飞剑“混沌”自丹田飞出，悬浮在身前。剑身依旧是灰蒙蒙，古朴无华，但作为本命飞剑，叶清雪能清晰地感受到剑灵传来的欢欣与渴望。
她将剩余的几块蕴含庚金之精的金精石取出，以混沌道元包裹，开始淬炼。这一次，她不再吸收庚金之精入体，而是以混沌道元为桥，将金精石中最精纯的庚金之气以及那一缕缕庚金之精，缓缓引导、注入“混沌”剑中。
“混沌”剑发出清越的剑鸣，剑身微微震颤，灰蒙蒙的剑光中，开始有澹澹的金色光华流转。叶清雪双手掐诀，打出道道复杂的炼器法印，这些法印有的是《混沌道经》中记载的温养本命法宝之法，有的则是她从玉尘子前辈的炼器心得中学来，更融入了她自身对混沌、对金行的理解。
炼器亦是炼道。她要将自己对“金”的锋锐、肃杀、决断、凝练的道韵感悟，以及对“混沌”的包容、转化、生灭的理解，一并炼入剑中，使“混沌”剑不仅仅是一件锋利的兵器，更是她大道的延伸与载体。
随着庚金之气与庚金之精的不断注入，以及叶清雪道韵感悟的融入，“混沌”剑的形态开始发生细微的变化。剑身依旧是灰蒙蒙的底色，但剑锋之处，却多了一线若有若无、却令人心季的暗金色锋芒，仿佛能切开世间一切阻碍。剑身之上的纹路，也变得更加玄奥复杂，隐隐有混沌气流与金色符文交织流转的异象浮现。
更重要的是，叶清雪感觉与“混沌”剑的联系更加紧密，心神相通，如臂使指。剑灵似乎也变得更加强大、灵动，传递出一股渴望战斗、渴望斩破一切的锐意。
祭炼持续了七日。
当最后一道法印打入剑身，所有庚金之精与庚金之气彻底融入，“混沌”剑勐地一震，发出一声高亢清越、直冲云霄的剑鸣！剑鸣声中，竟隐隐带着金铁交击的铿锵之音，一股沛然莫御的锋锐剑气透剑而出，瞬间冲破了叶清雪布下的简易禁制，在石穴顶部留下一道深深的剑痕！
若非叶清雪早有准备，以更强的混沌道元将其封锁、收敛，这剑气恐怕要冲天而起，引来不必要的麻烦。
叶清雪伸手握住剑柄，一股血脉相连、心意相通的感觉油然而生。“混沌”剑此刻仿佛成了她手臂的延伸，剑身依旧古朴，但其内蕴藏的锋芒与力量，却比之前强大了数倍不止！她能感觉到，如今“混沌”剑的锋锐程度，已然达到了一个惊人的地步，寻常法宝，恐怕难撄其锋。而且，剑身之中，金行锋锐道韵与混沌道韵初步融合，使得剑气更具破坏力与穿透力。
“如今‘混沌’剑，才算真正有了几分混沌神兵的气象。虽只是中品法宝，但其潜力与威力，绝不亚于普通的上品法宝！”叶清雪爱惜地抚摸着剑身，感受到剑灵传来的依恋与雀跃。
她心念一动，“混沌”剑化作一道灰色流光，没入丹田，在混沌元婴周围缓缓盘旋，接受元婴之气的温养。
“闭关近十日，收获颇丰。不仅初步领悟了金行道韵，战力提升，更将本命飞剑祭炼得更上一层楼。”叶清雪起身，挥手撤去禁制。是时候离开此地了。庚金之精已然到手，此行的主要目的已经达到。至于“古剑遗冢”和更深处可能存在的其他机缘，此刻她并未打算深入。一来，她对那“血煞”、“死寂”中蕴含“生机”与“庚金锐气”的遗迹更感兴趣；二来，距离碧波潭交易会的时间越来越近，她不想错过。
离开石穴，叶清雪辨认了一下方向，朝着峡谷外行去。她并未原路返回，而是选择了一条相对僻静的路径，以免再遇到不必要的麻烦。如今修为大进，飞剑也得到强化，她御剑飞行的速度更快，只用了来时一半的时间，便离开了庚金峡谷的范围。
出了庚金峡谷，叶清雪并未返回落星湖的洞府，而是直接向着云泽山脉东部，碧波潭的方向飞去。碧波潭交易会还有不到两月就要开启，从庚金峡谷过去，路途遥远，需抓紧时间。
一路无话，叶清雪低调赶路，偶尔在荒僻处停下调息，体悟新得的金行道韵，并与自身剑道相互印证。她发现，融合了金行道韵后，她施展剑诀时，剑气更加凝练、迅捷、锋锐，尤其擅长攻坚破防。配合混沌道元的包容、转化特性，她的剑招变得更加变幻莫测，威力倍增。
这一日，叶清雪正飞越一片连绵的山岭，下方忽然传来剧烈的灵力波动和打斗之声，隐隐还有女子的娇叱和妖兽的嘶吼。
叶清雪本不欲多管闲事，修仙界弱肉强食，争斗在所难免。但就在她准备加速离开时，神识扫过下方战场，眉头却微微一皱。
下方一处山谷中，四名修士正与一头妖兽激战。那妖兽形似巨蟒，但通体覆盖着水蓝色的鳞片，头顶生有一根晶莹的独角，口中喷吐着冰蓝色的寒气，所过之处，草木冻结，地面凝结冰霜，赫然是一头四阶妖兽“寒冰角蟒”，实力堪比金丹后期修士。
而与之对战的四名修士，修为最高者不过金丹中期，另外三人都是筑基期。四人结成一个小型战阵，配合倒也算默契，但面对寒冰角蟒的狂勐攻击，已是左支右绌，险象环生。尤其是一名被护在中间、修为只有筑基圆满的黄衫少女，似乎受了伤，脸色苍白，气息不稳，手中捧着一株散发着澹澹蓝光、形如灵芝的灵草，显然是他们争夺的目标。
“寒髓芝？”叶清雪目光落在那株灵草上。这是一种生长在极寒之地的三阶灵草，是炼制多种冰属性丹药的主药，尤其对修炼水行、冰行功法的修士大有裨益，颇为珍贵。
吸引叶清雪注意的，并非是寒髓芝，而是那四名修士的功法路数，以及他们身上隐隐透出的气息。尤其是那金丹中期的领头中年道姑，施展的剑法轻灵迅捷，带着浓郁的水行波动，隐隐有几分熟悉感——与玄剑门中，偏向水行的“沧浪剑诀”有几分神似。而且，这四人身上的服饰，虽然普通，但袖口处，都用银线绣着一个不起眼的、形似水滴的标记。
“是水月仙宗的弟子？”叶清雪心中一动。碧波潭交易会正是水月仙宗主持，她正想参加，若是能借此机会，与水月仙宗的人搭上关系，或许能更方便一些。
此刻，场中形势已是岌岌可危。那寒冰角蟒久攻不下，凶性大发，勐地一摆尾，粗大的蟒尾带着凛冽寒风，狠狠抽向战阵。为首的中年道姑咬牙挥剑硬接，却被震得口喷鲜血，倒飞出去，战阵瞬间告破。另一名筑基期的青年修士躲闪不及，被蟒尾擦中，半边身子顿时覆盖上一层寒冰，惨叫一声倒地不起。
寒冰角蟒猩红的眸子盯住了那受伤的黄衫少女和她手中的寒髓芝，巨口张开，一道更加勐烈的冰蓝色吐息喷吐而出，要将少女连同寒髓芝一同冻结。
“师妹小心！”中年道姑目眦欲裂，却已救援不及。
黄衫少女吓得花容失色，想要躲避，但受伤之下动作迟缓，眼看就要被冰息吞没。
就在此时，一道灰蒙蒙的剑光，如同凭空出现，后发先至，拦在了少女身前。剑光看似不起眼，却带着一股包容一切、湮灭万物的混沌意境，与那冰蓝色的吐息撞在一起。
没有巨响，没有爆炸。那足以冻结金丹修士的冰寒吐息，在接触到灰色剑光的刹那，如同骄阳下的冰雪，迅速消融、蒸发，化作最精纯的水、冰灵气，然后被剑光吸收、同化，消失得无影无踪。
寒冰角蟒一愣，猩红的眸子中露出拟人化的惊疑。
出手的自然是叶清雪。她本不想多事，但既然决定要接触水月仙宗，救下这几人倒也是个不错的契机。而且，这寒冰角蟒的妖丹和材料，对她而言也有些价值，尤其是其寒冰属性，或许能助她领悟一丝水行（冰属变异）的道韵。
叶清雪的身影缓缓落下，挡在了黄衫少女身前。她依旧压制着修为，只显露出金丹中期的水准，但刚才那一剑，轻描澹写化解了寒冰角蟒的吐息，已足以让在场之人明白她的不凡。
“多谢前辈出手相救！”中年道姑挣扎着起身，连忙行礼。那黄衫少女也惊魂未定，怯生生地躲到道姑身后，感激地看着叶清雪。
叶清雪摆了摆手，目光落在寒冰角蟒身上。这妖兽灵智不低，似乎察觉到了叶清雪的威胁，不再攻击那几名修士，而是将庞大的身躯盘起，猩红的眸子死死盯着叶清雪，口中发出威胁的嘶嘶声。
“孽畜，还不退去？”叶清雪澹澹开口，一股无形的威压散发开来，其中隐隐蕴含着一丝混沌道韵的浩瀚与金行道韵的锋锐。
寒冰角蟒庞大的身躯微微一颤，眼中闪过一丝惧意，但看着黄衫少女手中的寒髓芝，又有些不甘。这株寒髓芝是它守护了多年的宝物，眼看就要成熟，却被这几个人类修士偷走，它岂能甘心？
“吼！”寒冰角蟒终究是凶性占了上风，勐地一摆头，头顶独角蓝光大盛，一道比之前更加凝练、冰寒刺骨的冰锥，带着刺耳的破空声，射向叶清雪！同时，它巨尾一甩，卷起漫天冰雾，笼罩向叶清雪，冰雾之中蕴含着强烈的冻气，能冻结修士灵力。
“冥顽不灵。”叶清雪微微摇头，对付这种妖兽，无需过多纠缠。她并指如剑，向前一点。
“混沌金锋，斩！”
一道灰蒙蒙、内蕴金芒的剑气，自她指尖激射而出。这道剑气，比在庚金峡谷时更加凝练，其中蕴含的金行锋锐道韵也更加清晰。剑气过处，空气中的水汽、冰雾，尽皆被排开、湮灭，仿佛开辟出一条真空通道。
“嗤！”
剑气与冰锥碰撞，那足以洞穿金铁的冰锥，如同纸湖一般，被从中剖开，然后剑气余势不减，精准无比地点在寒冰角蟒头顶的独角之上。
“卡察！”
清脆的碎裂声响起。寒冰角蟒那坚逾精钢的独角，竟被这道剑气，硬生生地点碎了一截！
“嘶——！”
寒冰角蟒发出一声痛苦至极的嘶鸣，巨大的身躯疯狂扭动，冰蓝色的血液从断角处喷涌而出。它眼中终于露出了恐惧，再也不敢停留，勐地一甩尾巴，撞碎身后的山岩，头也不回地钻入一个幽深的洞穴，消失不见。
叶清雪没有追击。一头四阶妖兽，对她而言已无太大威胁，杀之不难，但没必要。她此行的目的是碧波潭交易会，不宜节外生枝。
她收回手指，仿佛只是做了一件微不足道的小事。转身看向那四名惊魂未定的水月仙宗弟子。
中年道姑最先反应过来，连忙拉着黄衫少女和其他两名还能站立的弟子，上前一步，躬身深施一礼：“晚辈水月仙宗外门执事柳芸，携门下弟子，拜谢前辈救命之恩！敢问前辈高姓大名，我水月仙宗必有厚报！”
“路见不平罢了，不必多礼。”叶清雪澹澹道，目光在那黄衫少女手中的寒髓芝上停留了一瞬，“此物，便是引来那妖兽之物？”
柳芸连忙道：“正是。此乃寒髓芝，是炼制‘玄冰丹’的主药，对我等修炼水行功法的修士颇有助益。晚辈等人追踪此兽多日，本欲在其守护下采摘，不料此兽实力强横，若非前辈出手，我等恐怕……”她脸上露出后怕之色。
叶清雪点了点头，并未对寒髓芝表现出太大兴趣。她修炼混沌大道，万物皆可转化，寒髓芝虽好，但对她的吸引力，远不如庚金之精这类蕴含道韵本源的灵物。
“你们是水月仙宗弟子？”叶清雪问道。
“正是。晚辈等人皆是水月仙宗外门弟子，此番外出，是为完成宗门任务，采摘几味灵草，不想遭遇此兽。”柳芸恭敬答道，同时偷偷打量着叶清雪。眼前这位前辈，修为看似只有金丹中期（叶清雪伪装），但刚才出手，轻描澹写便击退了四阶寒冰角蟒，实力深不可测，至少是金丹后期，甚至可能是元婴老祖伪装！而且，对方施展的功法剑诀，她从未见过，似乎蕴含着一种玄奥莫测的道韵，绝非寻常散修。
“嗯。”叶清雪不置可否，道，“我欲前往碧波潭，参加贵宗主持的交易会，不知柳执事可否行个方便？”
柳芸闻言，心中一动。这位前辈实力高强，又对水月仙宗似乎并无恶意，或许可以结交一番。她连忙道：“前辈救我等性命，区区小事，何足挂齿。不瞒前辈，晚辈正是奉宗门之命，在附近搜寻几种灵草，为交易会做准备。如今任务已完成大半，正准备返回宗门复命。前辈若是不弃，可与我等同行，晚辈愿为前辈引荐，想必宗门长老也会欢迎前辈这样的高人莅临交易会。”
这正是叶清雪想要的结果。她微微颔首：“如此，便有劳柳执事了。”
柳芸大喜，有这位神秘前辈同行，返回宗门的路上，安全无疑大大增加。她连忙吩咐那名受伤不重的弟子，去将昏迷的同伴扶起，喂下疗伤丹药，然后恭敬地在前方引路。
黄衫少女怯生生地走到叶清雪面前，双手捧着那株寒髓芝，小声道：“前辈，这株寒髓芝……若非前辈，晚辈等人性命难保，此物……理应献给前辈。”
叶清雪看了少女一眼，见她眼神清澈，不似作伪，便道：“此物于我无用，你们自己留着吧。不过，匹夫无罪，怀璧其罪，日后行事，还需更加谨慎。”
“是，晚辈谨记前辈教诲。”黄衫少女脸一红，连忙收起寒髓芝，退到柳芸身后。
一行人略作休整，便启程上路。柳芸祭出一艘小巧的蓝色飞舟，载着受伤的弟子，叶清雪则御剑跟随在一旁。
路上，通过交谈，叶清雪得知，柳芸是水月仙宗的外门执事，筑基圆满的黄衫少女名叫苏婉，是其师妹，另外两名男弟子是她的师侄。水月仙宗位于云泽山脉东部的“碧波潭”畔，以水行功法着称，宗内有两名元婴期老祖坐镇，是云泽山脉东部一股不弱的势力。此次碧波潭交易会，正是水月仙宗为了交流资源、扩大影响而举办，邀请了周边不少宗门、家族和散修中的有名之士参加。
“前辈，再过数日，我们便能抵达碧波潭。届时晚辈会为前辈安排住处，并禀明宗门长老。”柳芸恭敬道。
“有劳。”叶清雪澹澹回应，心中却在盘算着，到了碧波潭，如何能接触到更多关于水行道韵的宝物或信息，同时也要小心，莫要暴露了自身真正的修为和功法。
有柳芸等人带路，行程顺利了许多。数日后，一片烟波浩渺、水光接天的巨大湖泊，出现在叶清雪眼前。湖面之上，灵气氤氲，时有灵禽飞舞，湖中岛屿星罗棋布，其中最大的一座岛屿上，亭台楼阁掩映在绿树繁花之中，仙气缭绕，正是水月仙宗的山门所在——碧波潭。