三人见祝无恙竟独自一人擒回了拜月山庄的七名贼人，皆是又惊又佩，不敢耽搁，七手八脚地将陆文龙等人押往后院柴房，落了重锁，这才退去……
祝无恙回到正厅用了晚饭，慢条斯理地用茶漱口，半点不急……
而柴房之中，陆文龙七人从黄昏折腾到夜幕，不仅是水米未进，还被某个无良县令下药拉了半个时辰……
此刻的他们几人早已是腹中饥肠辘辘，饿得眼前发黑，而且又因当时的情形较为匆忙，随手捡来擦拭的石头又粗又硬，还带着不少泥土，所以导致局部地区又肿又疼又痒，可偏偏双手还被反绑着，挠又挠不到，想让同伴代劳，又实在不好意思张口，就那么的连坐都坐不稳，最后只能尽量贴在干草堆上的凸起之处，左右来回的蹭蹭……
不知等了多久，柴房门终于被推开，青玉站在门口扬声喊道：“喂，你们几个，公子传你们到前院问话！”
七人如同提线木偶一般，被青玉青禾拖拽着来到前院……
院中早已点起几盏灯笼，亮如白昼，祝府上下的人听闻公子要在院中审犯人，连福伯都按捺不住好奇，远远地站在廊下观望，一阵窃窃私语……
陆文龙等人刚被推到院中，他弟弟陆文虎便一眼瞥见了院角那方小小的池塘。此刻他早已渴饿交加，神志都有些模糊，哪里还顾得上体面，猛的朝着池塘扑了过去，连带着其余几人也跟着遭了殃，被拖拽着一个踉跄……
可是由于他双手被反绑在身后，根本无法掬水，只能狼狈地趴倒在池塘边潮湿的地面上，将脑袋拼命往下探，鼻尖几乎贴进水面，大口大口地吞咽着池塘里的水，模样狼狈至极……
一旁的张五条见状，吓了一跳，以为他走投无路要投水自寻短见，连忙快步上前伸手拉扯：
“哎哎哎！使不得！使不得！千万别……”
可等他凑近一看，却见陆文虎只是埋头狂喝水，半点寻死的意思都没有，顿时松了一口气，又好气又好笑，直起身对着祝无恙拱手笑道：
“大人，这不是拜月山庄龙虎兄弟里的虎弟嘛！这厮还真是够虎的，害得我老张还以为他刚刚是想不开了，吓了一大跳！
不愧是大人，手段高明，竟独自一人就抓了这么多拜月山庄的贼子！”
陆文龙看着弟弟这副毫无骨气的模样，只觉得颜面尽失，气得脸色铁青，厉声呵斥道：
“陆文虎！你能不能有点出息！我都替你感到害臊！”
陆文虎趴在地上，抬起湿漉漉的脸，委屈巴巴地看着兄长，却连反驳的力气都没有，仿佛刚才的一扑，已经用尽了他全身的力量……
祝无恙看着眼前的闹剧，嘴角微勾，对张五条笑道：“一点小手段而已，不值一提。”
笑罢，他面色一正，目光沉沉地扫过七人，声音清冷：
“好了，闹剧也该收场了。本官问你们，火药走私一案，是否有与沈放鹤勾结之人，若是有的话，那么此人究竟是谁？你们谁先来回答本官的问话？”
院中瞬间陷入死寂……
陆文龙等人个个低着头，牙关紧咬，一言不发，摆明了要顽抗到底……
祝无恙见状，也不恼，轻轻点头，仿佛早已料到这般局面：
“行吧，看来你们说的没错，对付你们这些嘴硬的人，的确是需要用点硬手段才行。”
他随后陡然提高声音道：“张五条！”
“属下在！”
张五条立刻上前一步，抱拳应道，脸上已露出摩拳擦掌的神色……
“既然他们不肯配合，那接下来这出戏，便由你来表演吧。”
“好嘞！”张五条应得干脆，转身便要去取刑具……
“且慢！”
两道声音同时响起……
陆文龙与陆文虎兄弟二人异口同声地开口，随即对视一眼……
陆文龙生怕弟弟这个囊货过于冲动，乱说话惹来麻烦，当即狠狠瞪了他一眼，示意他闭嘴，随后上前一步，迎着祝无恙的目光，沉声道：
“我们兄弟如今落在你的手里，我也知道，此次怕是无法善了。”
他顿了顿，语气带着一丝警告：“可我还是要提醒祝县令一句，虽然我并不知道与沈庄主合伙走私火药的大人物究竟是谁，但我可以肯定地告诉你，这位大人物，绝不是你一个区区七品县令能惹得起的！”
“如今我们几个落在你手里，要杀要剐，悉听尊便。反正说与不说，都是一死。被你一刀杀了，也好过被别人抓住，折磨得求生不得求死不能！”
他这番话掷地有声，带着破釜沉舟的决绝，却也话里有话，间接承认了祝无恙的问话……
而站在祝无恙身后侧的李观棋闻言，脸色骤然一变，他连忙上前一步，伸手轻轻拉了拉祝无恙的衣袖，压低声音忧心忡忡地劝道：
“大人，走私火药一案的主犯，拜月山庄庄主沈放鹤，不是已经明正典刑、当众问斩了吗？
此案州府早已结案，您此番……又是为何非要揪着不放？万一真的牵扯出什么大人物，后果不堪设想啊！”
廊下，宝姨、盛潇潇等人也都面露担忧之色……
她们认识祝无恙也不是一天两天了，此刻也已然看出，这位年轻县令是没打算让此案草草了结，他是铁了心，要揪出藏在沈放鹤背后的那只黑手……
祝无恙环顾四周，看着身边众人担忧的神色，心中微暖，随即轻轻叹了一口气，声音不大，却清晰地传遍整个院落：
“我官职低微，能力有限，确实不一定能将这幕后之人绳之以法……
可若是因为他权势滔天，我便视而不见，任由他继续肆无忌惮地向金国走私火药，逍遥法外……”
紧接着，他语气陡然一厉，目光如炬的接着说道：
“待到日后金国铁骑南下进犯，我定边府便会首当其冲！
到那时，不光是我祝无恙的家人朋友，还有你们的家人，这城中所有的百姓，都不能幸免！
我若没办法缉拿此人，上面还有州府；州府若是也不管，上面还有巡抚、总督，还有官家！总归是有王法，总归是有能管得了他的人！”