“要变天了呀…”
正在感慨的李银柱突然猛地转过身，盯着那几截触手。
他从未见过它们如此躁动。
他在研究院干了二十年，每天都会经过这个玻璃幕墙，每天都会看一眼那些触手。
它们从来都是安静的，死寂的，像是几截真正的枯木。
而直到一年前，这些触手开始有了活动的迹象，但也仅有几次的异动。
突然李银柱猛的回忆发现，好像每次触手的异动都是和林逍遥有关。
而这一次如此剧烈的异动，似乎像是对林逍遥就这样离开表达不满。
容器里的幽蓝色液体在翻涌，在沸腾，气泡不停地升上来，不停地炸开。液体的颜色在变，从幽蓝色变成了深蓝色，又从深蓝色变成了暗紫色，最后变成了一种接近于黑的深红色。那是血的颜色。
触手在液体中疯狂地舞动，像是在挣扎，像是在愤怒，又像是在兴奋。
触手上的吸盘一张一合，张合的频率越来越快，快得像是在发出某种信号。暗红色的纹路闪烁的频率也越来越快，快得像是在回应什么。
它们在感应什么。它们感应到了林逍遥身上的气息。水之兽神黑渊的气息。那是宿敌的味道。八岐大蛇和黑渊争夺水之兽神之位，以一招之差落败。它的躯体被黑渊撕碎，大部分被吞噬，只有这几截触手被当年的人族强者截获，辗转流入魔都灵能研究院，被封印在这里。
它沉睡了不知多少年，安静得像一具尸体。但现在它醒了。因为它闻到了黑渊的味道。那个味道在林逍遥身上。林逍遥被黑渊重伤，身上残留着黑渊的气息。八岐大蛇闻到了，它在苏醒，它在等待。
李银柱站在玻璃幕墙前，看着那些疯狂的触手，看了很久。他的手插在白大褂的口袋里，手指攥着那张已经不在的银白色卡片。他的脸上没有表情，但他的眼睛很亮，亮得像是在黑暗中点燃了一盏灯。
他转过身，走到办公桌前，拿起桌上已经凉透的茶杯，喝了一口。茶苦得发涩，像是泡了一整夜的苦丁茶。他没有放下茶杯，就那样端着，看着杯子里自己扭曲的倒影。
“你也在等吗。”他的声音很轻，轻到像是从很远的地方传来的。
触手猛地撞了一下容器内壁。咚的一声，像是回应。那一声比之前任何一次都要响，震得玻璃幕墙上的水珠都弹了起来。
李银柱放下茶杯，走到玻璃幕墙前，把手贴在冰冷的表面上。玻璃很凉，凉得他的指尖发麻。他隔着玻璃看着那些触手，看着那些在深红色液体中疯狂舞动的暗红色纹路。
“等他回来。”他的声音很轻。“等他变得更强。等他来和你做交易。”
触手的吸盘猛地收缩了一下，然后又张开了。暗红色的纹路闪了一下，然后又灭了。液体停止了翻涌，气泡不再上升，触手慢慢沉了下去，回到了液体的深处。一切恢复了平静，像是刚才的疯狂从未发生过。
但李银柱知道，那不是幻觉。八岐大蛇真的醒了。它在等。等林逍遥回来。
他转过身，走回办公桌前，坐下来。他把手放在键盘上，开始打字。报告要写，理由要编，三天的时间要争取。他的手指在键盘上飞快地敲着，屏幕上的字一行一行地跳出来。他的脸上没有表情，但他的眼睛很亮。
外面的天已经亮了。阳光从窗户照进来，在地板上投下一片橘黄色的光斑。李银柱看了一眼窗外，然后低下头，继续打字。
齐诺斯在晨光中飞得很快。
脚底的火焰喷射器发出低沉的轰鸣，橘红色的尾焰在身后拖出两条长长的弧线，像是用火在天空中写字。
林逍遥趴在他背上，冲锋衣的帽子被风吹得鼓起来，拉链头一下一下地敲着牙齿，发出细碎的嗒嗒声。
他闭着眼睛，但脑子里没有一刻是安静的。
副校长站在废墟里的画面一遍又一遍地在他脑子里回放。浑身是血，身体在燃烧，像一颗快要燃尽的流星。他挡在那个怪物面前，一步都没有退。他的声音从很远的地方传来，但每一个字都像刻在石头上。
“逍遥啊……为师这辈子教过很多人，但真正让为师觉得骄傲的，只有你一个。”
林逍遥的眼眶热了一下，但没有流泪。他已经流过太多泪了。现在不是流泪的时候。
齐诺斯的声音从前面传来，被风吹得断断续续，但每个字都很清晰。
“老大，前面就是北郊矿区了。我不能飞进去，那边有军部的雷达站。我在前面的树林里把你放下来。”
“好。”
齐诺斯降低了高度，朝着一片杨树林飞去。杨树的叶子已经落光了，光秃秃的枝丫在晨风中摇晃。他穿过树梢，落在一块空地上。脚底的火焰熄灭了，喷口关闭，装甲板合上。林逍遥从他背上滑下来，站稳了。他的腿有些发软，但没有抖。
齐诺斯转过身，从机械手臂的缝隙里抽出一个银白色的手环，递给林逍遥。
“老大，这是通讯手环。加密频道，只有我能收到。你进去之后，有任何事，按一下侧面的按钮就能联系我。”
林逍遥接过手环，戴在手腕上。手环很轻，金属的表带贴在皮肤上，凉凉的。他按了一下侧面的按钮，手环亮了一下，蓝色的指示灯闪了闪，然后灭了。
“知道了。”
“老大，你的头发太显眼了。”齐诺斯看着林逍遥的头发。
林逍遥的头发是黑色的，但很长，在地窟里和黑龙王战斗时就被血污糊过，后来又在舱体里泡了几天，乱糟糟的，像一团枯草。他伸手摸了摸，从口袋里掏出一把折叠刀，打开，抓住一把头发，割了下去。
头发茬子落在地上，被风吹散了。他把刀收起来，用手把剩下的头发拨了拨，弄得参差不齐的，像狗啃过一样。
他又从口袋里摸出一顶帽子，是李银柱给他的，灰色的鸭舌帽，帽檐有点歪。他戴上帽子，压低了帽檐。一张脸被遮住了大半，只露出下巴和干裂的嘴唇。
齐诺斯看着他，机械眼光圈闪了一下。“不像了。”
“不像就好。”林逍遥把冲锋衣的拉链拉到最上面，竖起领子，遮住了半张脸。现在他看起来就像一个普通的、灰头土脸的年轻人，扔进人群里谁都认不出来。
齐诺斯没有再说话，退到了树林深处，隐没在树影中。他的灵尘已经释放了出去，一颗在树林上空巡逻，一颗跟在林逍遥身后。
林逍遥走出杨树林，踏上一条土路。
土路的尽头是一道铁栅栏，铁栅栏外面就是八号地窟入口的军事基地。远远地就能看到基地的轮廓，灰白色的围墙，墙头拉着高压电网，门口站着持枪的士兵。基地的旁边是一个巨大的传送基地，银白色的金属框架，框架中央是一片扭曲的光幕，那是通往八号地窟的传送门。传送门的光芒是幽蓝色的，和研究院里八岐大蛇残肢的颜色一模一样。
传送基地外面是一片集市。说是集市，其实就是一条土路两边搭起来的棚子。棚子是用彩条布和钢管搭的，有些棚子上面还挂着褪色的招牌。卖装备的，卖防护服的，卖干粮的，卖水的，卖药的，什么都有。还有一些小吃摊，卖包子、卖面条、卖烤串、卖臭豆腐。空气里混着各种味道，汽油味、汗臭味、烤肉的香味、臭豆腐的臭味，混在一起，钻进鼻腔，黏在喉咙里。地上到处都是垃圾，塑料袋、一次性饭盒、饮料瓶，被踩得扁扁的，嵌在泥巴里。
林逍遥走上土路，压低了帽檐。他走得很快，但尽量不引人注意。
集市上已经有很多人了。早起的矿工、军部的后勤人员、装备贩子、还有几个穿着外卖服的外卖员，骑着电动车在人流中穿行，车后座上绑着保温箱，箱子上印着“天龙外卖”四个字。林逍遥看着那些外卖员，心里有了数。
他穿过人群，走到了一个卖烤鸡翅的摊位前。
摊位是用一辆三轮车改造的，车上架着一个铁皮烤炉，炉膛里炭火烧得通红，烤架上摆着两排鸡翅，油滴在炭火上，发出滋滋的响声，冒出一股白烟。一个男人站在烤炉后面，穿着白色背心，大裤衩，拖鞋，肚子圆滚滚的，头发乱糟糟的，脸上油光光的，看起来就像一个普通的街边小贩。但他的眼睛很亮，亮得像刀锋。
刘阿强。天龙帮掌门人。半步五星战王。
他正用一把铁钳翻着烤架上的鸡翅，动作很慢，很随意，像是在自家院子里烤着玩。但林逍遥知道，那把铁钳在他手里，比任何武器都可怕。
林逍遥走到摊位前，压低了声音。“刘叔。”
刘阿强的手顿了一下。他没有抬头，继续翻着鸡翅。“鸡翅五块一个，十块两个。要辣的还是不辣的？”
“刘叔，是我。”
刘阿强抬起头，看着眼前这个戴着灰色鸭舌帽、穿着黑色冲锋衣、头发像狗啃过的年轻人。他的眼睛眯了一下，然后猛地瞪大了。
“逍遥？”他的声音很低，低到只有两个人能听到。“你……你不是……”
“我没死。”林逍遥把帽檐往上抬了一下，露出整张脸。苍白的，瘦削的，颧骨突出，眼窝深陷，但眼睛是亮的。
刘阿强盯着他看了三秒钟，然后一把抓住他的手腕，把他拉到三轮车后面。三轮车后面堆着几个塑料筐，筐里装的是生鸡翅和调料。刘阿强把他按在筐上坐下，自己蹲下来，眼睛还是盯着他。
“靓仔……你……你这是从研究院跑出来的？你姐知道吗？李银柱知道吗？你伤还没好，跑出来干什么？”
显然刘阿强对于林逍遥的消息也是知道的很全面，毕竟作为天龙帮的掌门人，他自有他自己的消息来源。
刘阿强的问题像连珠炮一样，一个接一个，声音压得很低，但语速很快。
林逍遥没有回答他的问题。“刘叔，我要去瘴气森林。”
刘阿强愣了一下。“去瘴气森林？你疯了吗？那边现在多危险你不知道？”
“我知道。但我必须去。副校长死了。我要恢复。只有沐灵儿能帮我。”林逍遥的声音很平静，但平静底下压着岩浆。
刘阿强沉默了一会儿。他从口袋里摸出一根烟，叼在嘴里，打火机啪嗒一声点着了，深吸了一口。烟雾从鼻腔里喷出来，在晨风中散开。
“锋儿那小子，知道你醒了没？”
“还没。我姐会告诉他。”
刘阿强点了点头。“那小子担心你，几天没睡好觉了。眼睛红得像兔子。天天念叨‘老大怎么样了，老大会不会有事’。”
林逍遥低下头。“刘叔，对不起。让你们担心了。”
“说什么对不起。”刘阿强摆了摆手。“你救了锋儿的命，这一次要不是你，那小子早被黑龙王当零食磕了。这份恩情，我刘阿强记一辈子。”
林逍遥抬起头。“刘叔，那是应该的。锋儿是我兄弟。”
刘阿强看着他，眼睛有些红。他转过身，从三轮车的工具箱里翻出一个布包，打开，从里面掏出一枚玉佩。玉佩是青色的，巴掌大小，上面刻着密密麻麻的字。他把玉佩递过去。
“拿着。天龙归元气。我刘家的不传之秘。”
林逍遥看着那枚玉佩，没有接。“刘叔，这太贵重了。我不能——”
“拿着。”刘阿强的声音很硬，不容拒绝。“你现在的实力太弱了。瘴气森林里如今情况不明，之前不少地窟探险者，感知到到瘴气森林内，传来异响，异动。
这个功法攻击力极强，能让你在短时间内爆发出超越自身境界的力量。原理类似于三分归元气，三道元气归一，攻防一体。而且必要时候能当推进器用，你学会了，就算打不过，也能跑。”
林逍遥伸出手，接过了玉佩。玉佩很温，贴在手心里，像是有温度。“刘叔，谢谢你。”
“别谢我。活着回来就行。”刘阿强转过身，从烤架上拿起两个烤好的鸡翅，用油纸包了，塞进林逍遥手里。“路上吃。你太瘦了。”