那两扇钉了木条的府门终于打开了，光哗啦一下涌进来，刺得陈默眯起了眼。外头的空气带着深秋的干冷，吸进肺里，刮得喉咙疼。几个廷尉的差役站在门口，没进来，只做了个“请”的手势。态度说不上好，也说不上坏，就是那种公事公办的冷脸。
陈默低头看了看自己身上这身穿了不知道多少天的旧袍子，袖口都磨得起毛了。他抬手理了理头发，手指碰到束发带里藏着的那截皮绳头，心里定了定。走吧。是死是活，是蒸是煮，总得出去见见光了。
走出大门，坊街上看热闹的人挤得里三层外三层，嗡嗡的议论声像夏天粪坑边的苍蝇。看见他出来，声音静了一瞬，无数道目光唰地扎过来，好奇的，探究的，幸灾乐祸的，什么样的都有。陈默没抬头，跟着差役，一步一步往廷尉署方向走。脚踩在熟悉的青石板上，感觉有点飘。
廷尉署那地方，他以前从来没进去过。门槛高，里面光线暗，一股子陈年卷宗混合着淡淡霉味的气息。正堂上坐着廷尉卿，是个面皮白净、眼神有点阴郁的中年人。两边还坐着几个人，有御史台的，好像也有宫里派来记录的宦官。李广利没在正堂上，但陈默眼角瞥见侧面屏风后头，露出一角深紫色的袍子下摆，不动，就那么垂着。
“带人犯陈默。”廷尉卿的声音不高，冷而平，在空旷的堂上有点回音。
陈默走到堂中站定，没跪。廷尉卿看了他一眼，没说什么，开始按部就班地走流程。先宣读之前那些罪状，什么“暗通款曲”、“养寇自重”，一条一条，字字诛心。接着，出示那些“证物”——羊皮地图的副本、带血布料的样本、交易记录的抄件。每出示一样，旁边就有书吏大声念出对应的“证词”和“查证结果”，说得有鼻子有眼。
堂上很安静，只有书吏平板的声音回荡。屏风后头那角紫袍，纹丝不动。
陈默站在那里，听着，手指在袖子里无意识地捻着那半枚旧铜钱的边缘。冰凉的铜钱硌着指腹，让他保持着清醒。等书吏念完了，廷尉卿才抬起眼皮，看向他：“陈默，上述人证物证，你可有辩解？”
来了。
陈默吸了口气，抬头，目光扫过廷尉卿，扫过屏风，最后看向堂上记录的那位宫里宦官——那宦官低着眼，手里笔却悬着。
“有。”陈默开口，声音有点沙，但还算稳，“这些所谓证据，皆是伪造。构陷之局，漏洞百出。”
“哦？”廷尉卿眉毛都没动一下，“何处伪造？漏洞何在？你可有凭据？”
“有。”陈默从怀里掏出几样东西，是韩伯前一天夜里，不知用什么法子，混在饭食里送进来的。一张按了红手印的供状抄件，一小块簇新的、但刻意做旧的葛布片，还有一卷写满人名的简牍。
“这张供状，”陈默举起那抄件，“来自南城皮匠胡大。他招认，月前有人持十金，携一块绘有漠北地形的旧羊皮，命他依样仿制一张，并要求仿制时，刻意模仿匈奴部落刻绘皮图的某些习惯笔法。胡大常年与匈奴部落交易，识得那些笔法。他所描述的付金之人样貌、口音，与武师将军李广利府上一名管事相符。廷尉可即刻提胡大与那管事对质。”
堂上静了一下。书吏记录的笔停住了。屏风后那角紫袍，几不可察地晃了晃。
陈默不等他们反应，拿起那块葛布片：“这块布，与证物中所谓‘带血亲兵衣物残片’质地完全相同。它来自东市‘永顺’织坊。织坊老师傅证实，月前有人持一块旧军服布料为样，出高价要求照织一小块，并特意嘱咐，需在织成后，于特定位置沾染仿制陈旧血渍的污迹。要求怪异，故老师傅印象极深。订货之人所留名姓，经查，乃李府一名外院采办所用化名。”
他把布片放下，又拿起那卷简牍：“至于这些边境交易记录中所涉人名，经查，至少有三人，在记录所述时间根本不在边郡，另有两人早已亡故。其中最荒唐者，”他顿了顿，声音提高了一些，“记录中频繁出现、负责牵线搭桥的所谓‘中间人’赵四，经查，实为武师将军李广利府上去年秋因疫病身亡的马夫！一个死人，如何能在今年春夏，于数千里外为两国走私牵线？岂非滑天下之大稽！”
“哗——”堂上终于起了骚动。几个旁听的官员交头接耳，面露惊疑。屏风后面传来一声极轻微的、像是衣袖猛地拂过木头的摩擦声。
廷尉卿的脸色终于变了，他身体微微前倾，盯着陈默手里的东西：“这些……这些查证，从何而来？何人经办？”
就在这时，堂外传来一声通传：“大农令丞桑弘羊，奉陛下之命，呈报相关案涉钱粮稽核结果！”
桑弘羊捧着几卷厚厚的账册，稳步走了进来。他先向廷尉卿行了礼，然后转向记录宦官的方向，微微躬身，才开口道：“下官奉旨，核查关内侯陈默历次军功受赏、食邑收支，及涉嫌通敌期间边郡相关大宗钱货往来。这是详细账目。”
他展开账册，语气平稳，像在汇报日常公务：“经核，陈默所有赏赐、俸禄、食邑所入，账目清晰，与军功册、少府记录完全吻合，无任何不明巨额钱财进项。其家财增长，符合其爵位升迁轨迹，并无异常。”
他翻过一页：“再者，所谓通敌获利，若为真，边郡必有相应规模的物资、钱帛异常流动。然下官调阅涉案时期玉门、敦煌等关隘及边郡府库记录，均未发现可与指控相匹配的、涉及盐铁药材等军资的大宗非法交易痕迹。现有指控所谓‘交易记录’，其时间、品类、数量，与边郡实际物资流动规律多处矛盾，更像是……人为拼凑编造之物。”
桑弘羊合上账册，总结道：“因此，从钱粮收支角度论，陈默并无通敌之动机，亦无通敌获利之实迹。现有指控，于财货逻辑上，难以成立。”
账目。数字。桑弘羊把这些最枯燥、也最坚实的东西搬了出来，像一块沉重的压舱石，砰地一声，砸在了那些飘摇的“证据”上。
堂上鸦雀无声。所有人的目光，都在陈默拿出的证人证言、物证破绽，和桑弘羊那无可辩驳的账目之间来回移动。这几条线拧在一起，指向一个再明显不过的结论：构陷。
廷尉卿的额角，渗出细密的汗珠。他张了张嘴，似乎想说什么。
屏风后，那角深紫袍服终于动了。李广利从后面走了出来，脸上没什么表情，甚至嘴角还往上提了不到半寸，但眼神阴沉得能滴出水。他看也没看陈默，直接对着廷尉卿，声音不大，却带着惯有的那种居高临下：“廷尉卿，此案人证物证纷杂，或有小人趁机混淆视听，构陷朝臣。依本将看，还需仔细甄别，不可偏听偏信。”
“武师将军说得是。”廷尉卿连忙应道，声音有点虚，“自当……自当仔细甄别。”
“甄别？”一个洪亮暴躁的声音猛地从大堂门口炸开，“还甄别个屁！”
霍去病大步闯了进来，一身甲胄都没卸，走得哐哐响，脸色黑得像锅底。他身后跟着韩伯，韩伯手里还押着一个被捆得结实、堵着嘴、满脸惊恐的汉子。
“李广利！”霍去病直接冲到李广利面前，手指头差点戳到他鼻子上，“你他妈看看这是谁！你府上那个会学匈奴话的马弁！老子在泾水边上逮着的！身上还揣着没来得及销毁的、跟你府上管事接头的凭信！正要跑路呢！是不是你让他假扮匈奴降人，去廷尉那儿作伪证，指认陈默的？嗯？！”
那被捆的汉子听到李广利名字，吓得浑身筛糠，呜呜叫着，拼命想往后缩。
李广利的脸，终于一点点白了。不是惨白，是那种失去血色的青白。他盯着那个马弁，眼角肌肉抽动了一下，右手中指和无名指无意识地蜷缩起来，又猛地放开。他没看霍去病，也没再看那个马弁，而是转向堂上记录的那个宦官，微微颔首，语气竟然恢复了几分平稳：“陛下明察秋毫。本将御下不严，竟出此等败类，做出构陷同僚这等骇人听闻之事。本将……亦有失察之过。”
他这话，等于把一切都推给了“御下不严”和“失察”。那个马弁，还有之前陈默提到的管事、采办，都成了“自作主张”的“败类”。
堂上气氛凝固了。真相大白，但怎么收场，成了更微妙的事。
就在这时，堂外又传来一声更尖细、更拖长的通传：“陛下——口谕到——”
所有人都慌忙跪下。
来传口谕的是黄门令苏文。他捧着一个玉轴，面无表情地念道：“廷尉所奏陈默一案，朕已悉知。经查，所谓通敌诸事，系李广利府中下人物作周、张贵等人，为泄私愤、贪图赏赐，勾结奸猾吏员，伪造证据，构陷大臣，险致忠良蒙冤，朝纲紊乱。其行可恶，其心当诛！”
苏文顿了顿，继续念：“着，将一干伪造证据、作伪证之人，物作周、张贵、胡大、永顺织坊涉事匠役、廷尉涉事书吏等，悉数收押，交廷尉严审，按律从重惩处，以儆效尤！”
“武师将军李广利，御下不严，失于督察，致使府中出此大恶，惊扰朝野，责其闭门思过三月，罚俸一年，其所部西征大宛筹备事宜，暂由大鸿胪协理。”
“关内侯陈默，身遭构陷，受屈蒙尘。然其于困厄之中，能明察秋毫，自证清白，忠勤可嘉。着即释归府邸，赏帛百匹，金五十，以慰其心。”
“另，北军弩机校准推行，边军武备整饬，事关重大，不可懈怠。陈默当益加勤勉，勿负朕望。”
“钦此——”
口谕念完了。堂上静得能听见呼吸声。
陈默伏在地上，额头抵着冰冷的地砖。赢了。命保住了，罪名洗清了，还有赏赐。可心里头那块大石头，好像只挪开了一半，还剩一半更沉的压着。
那些具体办事的“下人”、“奸猾吏员”被推出来砍头。李广利呢？闭门思过，罚俸一年。西征大宛的差事，也只是“暂由”别人协理。而他陈默，得到了“忠勤可嘉”的评价，和一笔不算厚的赏赐，外加一个“勿负朕望”的提醒。
皇帝什么都知道。知道是构陷，知道主谋是谁。但他选择斩掉伸出来的爪子，轻轻敲打一下那个脑袋，然后把两边都安抚一下，继续维持着他想要的平衡。李广利还是李广利，只是暂时缩了回去。他陈默还是陈默，只是脖子上多了道勒痕，和一句需要时刻咀嚼的“勿负朕望”。
“臣……领旨谢恩。”陈默的声音，平静得连他自己都有些意外。
他站起身。李广利也站起身，两人在堂中目光短暂交汇。李广利的眼神很深，里面没有了之前的阴鸷和讥诮，只剩下一种冰冷的、厚重的审视，像结了冰的湖面，底下不知道藏着什么。他什么也没说，对廷尉卿和苏文略一拱手，转身走了。那角深紫袍服，很快消失在门口的光亮里。
霍去病还想追上去说什么，被韩伯一把死死拽住。
桑弘羊走过来，拍了拍陈默的肩膀，低声道：“回去吧。好好歇几天。”他脸上没什么喜悦，只有一种深深的疲惫。
陈默点点头，走出廷尉署。外面的阳光依旧刺眼，看热闹的人群还没散，指指点点的声音比刚才更大了，只是内容全变了，变成了惊叹、唏嘘和对他“沉冤得雪”的感慨。
他抬起头，看着湛蓝高远的天空。
真相大白了。可他一点也轻松不起来。
皇帝用这种方式告诉他，也告诉所有人：朕能给你清白，也能随时拿走。朕能压下去的事，就不是真正的大事。都安分点。
他摸了摸袖子里那半枚被汗浸得温热的铜钱，边缘依然硌手。
这长安城的天，从来就没有真正放晴的时候。你觉得乌云散了，其实只是换了一片更厚、颜色更沉的云，飘到了你头顶正上方，暂时还没下雨而已。
得记着，永远得记着，自己脖子上的那道勒痕，是怎么来的。不是为了喊疼，是为了下次，别再让人轻易套上去。