朔方城的庆典喧嚣持续了三日，方才渐渐平息。
但陈知白没时间沉浸在欢庆中。桃源州初立，百废待兴，每一刻都耽搁不起。
州府议事堂内，长桌上摊开数卷新拟的文书。吴先生、韩明、王澈以及新从各郡抽调来的六名干吏分坐两侧，人人面前都堆着厚厚的案卷。
“主公，这是《均田令》实施细则。”吴先生将一卷竹简推向桌中央，“按您之前说的，以户为单位，每户按丁口数授田。官吏、军功者另有恩田，但总数不得超过普通农户五倍。”
陈知白快速扫过条文：“地多的世家怎么处置？”
“愿主动献出超额田亩者，可按市价七成折算银钱补偿，或换取州府工坊的份子。”韩明接口道，“抗拒者，三年内课以重税——亩产四成归州府。这是王郡守提的法子。”
一旁的王澈微微颔首：“既要均田，就不能逼反所有世家。给条活路，他们中聪明人知道该怎么选。”
陈知白沉吟片刻：“再加一条。凡献田超千亩者，其子弟可直入州学，免试入学。”
众人眼睛一亮。这是明晃晃的阳谋——用教育资源换土地，世家为了子弟前程，只怕争着献田。
“议事会的人选定下了吗？”陈知白转向另一卷名册。
“四郡各出官员三人、乡绅两人、百姓代表四人。”吴先生指着名册上的名字，“百姓代表由各村推选，已经陆续上路，十日后可齐聚桃都，召开第一次议事会。”
陈知白点头。这套制度是他运用【全知视角】参照中后世某些代议制雏形设计的粗糙版本，但在眼下，已是惊世骇俗——哪有让泥腿子和官员同堂议政的道理？
但北疆需要。只有让各阶层都有发声渠道，新政才能推得下去，矛盾才不会积累到爆炸。
“军制改革呢？”他看向一直沉默的周猛。
周猛伤未痊愈，但仍挺直腰板坐在末席：“朔方军已按新制整编完毕。全军分四军，每军辖三师，师下为团、营、队。弓弩、骑兵、步卒分开建制，战时再混编——按主公说的，这叫‘专业化’。”
他顿了顿，脸上露出佩服之色：“这法子好。专练一种兵器的，三个月就顶过去练一年的。”
“装备如何？”
“铁匠坊日夜不停，月产铁甲三百副、刀枪各千柄。”韩明接过话头，“但铁矿不够。朔方郡的矿脉已开采七成，最多再撑半年。”
陈知白指尖轻敲桌面。这是他早知的问题——北疆贫瘠，资源有限。【全知视角】中，狄戎草原深处有数处优质铁矿，但都在各大部落牢牢掌控下。
“铁矿的事，我来解决。”他淡淡道，“先说另一件事。从今日起，州府设‘讲武堂’，凡队正以上军官，轮流入学。不仅要学战阵，还要识字、学算数、学地理。”
“军官识字？”有人低声惊呼。
“不识字，怎么看懂军令？怎么画地形图？”陈知白扫视众人，“我要的是一支知道为何而战的军队，不是一群只听号令的莽夫。”
这话说得重，周猛却重重点头：“主公说得对。野狼谷那一战，要是下面弟兄都懂点兵法，不至于死那么多人。”
议完军政，已是午后。
陈知白独自登上朔方城墙。北风凛冽，吹得旌旗猎猎作响。远方天际，草原的轮廓在秋日晴空下清晰可见。
“主公。”身后传来赵拓的声音。
他转身。赵拓一身戎装，风尘仆仆，显然是刚从云中军驻地赶回。
“整编顺利吗？”
“拔了十七个刺头，都是各家塞进来的纨绔。”赵拓语气平静，眼中却有血丝，“杀了三个闹得最凶的，其他都扔去矿场劳改。现在军令通畅，无人敢违。”
陈知白看着他。赵拓这一个月瘦了一圈，但眼神锐利如刀——那是真正掌过兵、杀过人才会有的煞气。
“做得好。”他拍拍赵拓肩膀，“云中军就交给你了。三个月后，我要看到他们能和朔方军并肩作战。”
“末将领命！”赵拓单膝跪地，随即犹豫了一下，“主公，有件事……末将安插在草原的探子传回消息，阿史那顿这一个月，频繁召集各部酋长议事。”
陈知白眼睛微眯：“说具体。”
“狄戎各部正在囤积草料，比往年多备三成。还有，他们在狼居胥山南麓新建了三处马场，专养战马。”赵拓压低声音，“最奇怪的是，探子说看到有我们的人模样的商队进出阿史那顿的王帐——不是咱们北疆的商队，口音像是从长安那边来的。”
长安？
陈知白心中一动。【全知视角】中浮起一段信息：朝廷中有人暗中勾结狄戎，想借外族之力来遏制北疆的发展。
“继续查。”他沉声道，“特别是那些商队的来历。必要时，可以动用‘暗线’。”
赵拓凛然道：“是！”
所谓暗线，是陈知白这半年暗中布下的一批死士，专司渗透、刺探。人数不多，但个个精锐，直接对他负责。
赵拓离去后，陈知白在城墙上站了很久。
秋风萧瑟，吹动他素白的衣袍。极目望去，北方草原苍茫无垠，仿佛一只蛰伏的巨兽。
阿史那顿不会甘心。狄戎的生存逻辑就是掠夺，粮食不够了抢，女人不够了抢，奴隶不够了还抢。如今北疆四郡合一，边关防守严密，他们抢不到，就只能憋着。
但憋久了，要么饿死，要么……拼命。
“主公。”周猛不知何时也上了城墙，递过一件大氅，“风大。”
陈知白接过披上，忽然问道：“猛子，如果有一天，我们要主动杀进草原，永绝后患，弟兄们会怕吗？”
周猛一愣，随即咧嘴笑了：“主公去哪儿，弟兄们就去哪儿。再说——”他收起笑容，眼中闪过野狼谷的烽火，“狄戎欠咱们的血债，也该一笔笔算清楚了。”
陈知白点点头，没再说话。
是该算清了。
但不是现在。桃源州刚刚立起，根基未稳，就像一棵才栽下的树，经不起狂风暴雨。
他要等。等田里的粮食收获，等工坊的铠甲铸成，等军队练成铁流，等整个北疆真正拧成一股绳。
然后——
陈知白望向北方，目光穿透千里草原，仿佛看见狄戎神山下那座金顶大帐。
【全知视角】中，关于狄戎各部落兵力、粮草储备、内部矛盾的信息一条条浮现。他默默记下，心中一个计划逐渐成型。
今年秋收之后。
等粮食充裕，草长马肥之时。
他要让阿史那顿知道，北疆换了主人，规矩也得换换。
不是你来抢我，而是我——去打你。
夕阳西下，将城墙的影子拉得老长。
陈知白转身下城，素白的身影融入渐起的暮色中。城下，朔方城的炊烟袅袅升起，百姓结束一天的劳作，归家的笑语隐约可闻。
这就是他要守护的一切。