遗世谷三日，叶凌云心神沉凝，如古井无波。
他并未急于修习新的秘术，而是首先将缓冲带试炼的经历反复咀嚼、沉淀。
状态臻至巅峰后，他才开始接受玉衡子传授的新法门。
“心莲护体”，乃《源初净心诀》防御篇的进阶之法。需以心神观想，于识海中凝聚一朵纯粹由澄澈心念构筑的净心莲，此莲可外显化形，护持周身，不仅能极大抵御外力冲击，更能有效过滤、净化针对神魂的侵蚀与污染，尤其克制始源黯蚀引发的混乱低语与幻象侵袭。
修习此术，对心神纯度与韧性要求极高，叶凌云凭借耗费两日，终在识海混沌青莲旁，成功观想凝结出一朵虚实相间的淡银色心莲雏形，虽未完全稳固，已初具护体之能。
此外，玉衡子还传授了三门实用秘术：破邪光针，将混沌之气高度凝练，附着一丝净心诀意境，专破污秽邪祟的防御与核心；虚空引，小范围扰动空间，制造短暂滞涩或错位，可用于干扰、闪避或困敌；溯源感知，放大对本源波动的感应，于复杂环境中更精准地辨识污染源头、封印节点或隐藏路径。
三日之期转瞬即至。
叶凌云起身，周身气息内敛而凝实，眸中神光湛然，却又深邃如渊。他已做好了准备。
八角亭中，玉衡子抚琴的玉指微顿。“准备好了？”
“是。”叶凌云声音平稳。
“此次通道，将直接开在你之前所探废墟附近。”玉衡子意念传来，带着一丝凝重，“进入后，你需自行突破外围阻碍，找到并进入那处‘缝隙’。‘黯蚀回廊’内情况不明，吾亦难实时感知。一切小心，以完成任务、保全自身为要。”
“晚辈谨记。”
谷边缘，灰光门户再开。门外景象，正是那片斑驳废墟的荒凉一隅。
叶凌云最后看了一眼遗世谷的祥和，转身，决然踏入。
脚踏实地，缓冲带那熟悉的腐朽阴冷气息再次包裹而来。他迅速收敛所有气息，化为一道几乎融入环境阴影的淡影，朝着记忆中那处被变异怪物守护的废墟潜行而去。
废墟依旧，断壁残垣在灰暗天幕下沉默矗立。叶凌云潜伏在远处，仔细观察。与三日前相比，外围游荡的普通蚀藤蠕行者似乎少了一只，那只变异的暗紫色怪物也不见踪影，但废墟半掩的石门内，阴影更加浓郁，隐隐有令人心悸的污秽能量波动传出。
“要么在门内深处，要么……有其它变化。”叶凌云心念急转。他没有贸然靠近石门，而是绕着废墟外围，以溯源感知秘术仔细探查。
果然，在废墟另一侧，一处被大量坍塌物掩盖的角落，他感知到了一丝极其隐晦、却与周围污染略有不同的空间波动。
“在这里！”叶凌云精神一振。玉衡子所言不虚，通往核心的缝隙入口，果然不在怪物明显守护的正门，而是隐藏在废墟侧方。
他悄然靠近那处角落。坍塌物堆积如山，看似杂乱无章，但以溯源感知细察，可发现这些残骸的堆积隐隐构成了一种粗糙的、带有隔绝与误导性质的隐匿阵法，似是故意布置。
破除这种粗陋阵法对叶凌云而言不难。他指尖混沌之气流转，轻轻点在几处关键的能量节点上，细微的湮灭之力渗透，很快扰乱了阵法的根基。
堆积的残骸无声地滑落少许，露出了后面一道仅容一人侧身通过的、漆黑狭长的裂缝。
裂缝边缘极不规则，如同被巨力撕开的空间伤疤，内部幽暗深邃，没有任何光亮，只有一股比缓冲带浓郁十倍的、冰冷死寂且带着粘稠恶意的气息，如同实质般缓缓渗出。
仅仅是站在裂缝口，叶凌云就感到皮肤传来轻微的刺痛感，识海中的淡银心莲雏形自动微亮，荡开一圈涟漪，驱散那股试图侵入的寒意。
这便是通往黯蚀回廊的缝隙！
没有犹豫，叶凌云先将心莲护体显化而出，一层淡淡的、几乎看不见的银辉笼罩全身，随即运转破邪光针秘法，一缕极其凝练的灰色光丝在指尖吞吐不定。他侧身，缓缓挤入那道狭长的空间裂缝。
进入的瞬间，仿佛穿过了一层冰冷粘稠的水膜。四周光线彻底消失，绝对的黑暗包裹了一切，连神识探出都如同陷入泥沼，被严重压制、扭曲。
脚下并非实地，而是一种绵软、湿滑、仿佛踩在某种巨大生物内脏壁上的触感，带着令人作呕的温热与蠕动感。
空气中弥漫着浓重的腐臭和甜腥味，以及一种低频的、持续不断的、仿佛亿万虫豸啃噬的窸窣声，直接钻入脑海，试图瓦解理智。
这里的环境污染浓度，与缓冲带已是天壤之别！
叶凌云将“虚空引”的感知提升到极致，小心翼翼地在黑暗中前行。裂缝内部并非笔直，而是蜿蜒曲折，时宽时窄。
他时不时会触碰到洞壁——那并非岩石，而是一种坚韧、布满粘液和未知瘤状物的肉膜组织，有时甚至会突然收缩或鼓起，仿佛拥有生命。
前行约莫一刻钟，前方黑暗中忽然传来清晰的、黏液拖行的声音，以及低沉的、饱含贪婪的喘息。
叶凌云立刻停下，屏息凝神，指尖破邪光针蓄势待发。
很快，两点猩红的光芒在黑暗中亮起，紧接着是更多！足足六点猩红，分成三组，快速逼近。借着那微弱红光，叶凌云看清了来物——那是三只形态更加扭曲的怪物。
它们有着类似人类孩童的干瘦躯干，但四肢细长如竹节虫，关节反转，爬行在地。头部没有五官，只有一张占据了半张脸的、布满螺旋利齿的巨口，而猩红的光芒，正是从它们脖颈两侧裂开的、如同鳃裂般的器官中透出！
“食念幼童”！叶凌云脑海中闪过这个名字。这是一种由高度污染本源催化怨念与生灵残骸形成的黯蚀衍生物，喜食生灵神魂与正面情绪，动作迅捷诡诈，口中能喷吐侵蚀神魂的毒液，颈部红光能制造短暂的精神恍惚。
三只“食念幼童”显然发现了叶凌云这个美味，发出兴奋的嘶嘶声，从三个方向同时扑来，速度快如鬼魅！
叶凌云早有准备，身形如风中柳絮，于方寸间挪移，险险避开最先扑至的两只。同时，他右手食指中指并拢，指尖那缕灰色光丝无声弹出，精准射向第三只食念幼童脖颈处散发红光的鳃裂！
“噗！”
轻微闷响。那食念幼童对物理攻击似有不错抗性，但对这蕴含混沌湮灭与净心意境、专破邪秽的破邪光针却抵御力大减。
光丝没入鳃裂，怪物发出一声尖锐至极、直刺灵魂的惨叫，猩红光芒瞬间暗淡大半，扑击动作也僵直了一瞬。
趁此机会，叶凌云身形再动，左掌混沌之气澎湃，一掌拍在另一只扑近的食念幼童天灵盖上。
混沌之气蛮横涌入，湮灭其体内污秽核心。那怪物连惨叫都未能发出，便如破布般软倒，迅速化为一股腥臭的黑烟消散。
第三只食念幼童见状，似乎萌生退意，但叶凌云岂容它逃脱？虚空引秘术发动，怪物周围的空间出现刹那的凝滞扭曲，使其动作一缓。叶凌云指尖再凝光丝，激射而出，贯穿其头颅。
战斗在数息内结束。叶凌云微微喘息，这黑暗环境与高浓度污染对心神的持续压迫，加上战斗时精神的高度集中，消耗颇大。
他注意到，被击杀的怪物所化黑烟，并未完全消散于空中，而是有一部分被周围蠕动的肉壁吸收，使得肉壁的蠕动似乎更活跃了一丝。
“此地……本身就像是一个活着的、被污染的巨物。”叶凌云心中一凛，更加警惕。
他快速收敛气息，继续前行。裂缝似乎快到尽头，前方隐隐传来暗红色的、不祥的光亮，以及更加清晰和嘈杂的、混合着嘶吼、咀嚼与能量爆鸣的声响。
终于，他踏出了狭窄的裂缝。
眼前豁然开朗，却又如同坠入更深的地狱。
这是一条无比宽阔、高不见顶的巨型回廊。回廊两端延伸入无尽的黑暗，不知通往何处。廊壁不再是肉膜，而是某种暗红色的、仿佛由凝固血液与金属熔铸而成的物质。
表面布满粗大的、如同血管般搏动的凸起管道，以及无数扭曲痛苦的浮雕面孔，那些面孔似乎还在微微颤动、无声哀嚎。
暗红色的光芒，便来自这些血管管道内部流淌的、粘稠的发光液体，以及镶嵌在廊壁各处、散发着黯淡污秽能量的诡异结晶。
空气沉重得如同水银，浓郁的污染气息几乎凝成实质的灰黑色雾气，在其中缓缓流动。地面上堆积着厚厚的、不知是何物质的灰白骨骸与黏腻污垢。
形态各异的黯蚀衍生物随处可见：有悬浮空中、如同剥皮蝙蝠、发出次声波攻击的哀嚎蝠；有在地面缓慢爬行、身体如同烂泥、能分裂再生的腐殖怪；有寄生在廊壁血管上、形如巨大眼球、能发射精神冲击光束的窥视魔瞳……
它们彼此之间也并非和平共处，相互厮杀、吞噬的景象比比皆是，使得回廊内永远回荡着混乱的声响。
而在回廊深处，叶凌云隐约能看到一些更加庞大、气息更加恐怖的阴影在缓缓移动，仅仅是远远感知，就让他心生寒意。
这里，便是黯蚀回廊！
当年污染爆发的重灾区，如今怪物盘踞的巢穴，也是封印网络的关键节点所在。
根据玉衡子的指示，他需要穿越这条回廊，找到一处位于回廊中段偏西方向的次级核心封印节点进行加固，并沿途收集情报。
叶凌云将心莲护体银辉催发到当前极限，将自身气息与存在感降至最低，慢慢潜入最深处。