走出草地的红军右路军将士，面容黧黑，军装褴褛，许多人拄着木棍，步履蹒跚。持续七日的草地行军，耗尽了大部分人的体力，也吞噬了相当数量的生命。但此刻，站在班佑相对坚实的地面上，望着远处隐约的山峦轮廓，一种劫后余生的庆幸与对前路的急切，同时涌上心头。
班佑只是几处零散的藏民村落，房屋低矮，炊烟稀落。先头部队已经在此驻扎两日，勉强恢复了部分秩序。中央纵队、红军大学、红一军团、红三军团及红八军团陆续抵达，狭窄的河谷地带顿时挤满了人马。
饥饿，是此刻最尖锐的问题。
草地行军耗尽了携带的最后一粒青稘麦，最后一根野菜。许多战士在最后两日完全靠意志支撑，胃里早已空空如也。抵达班佑后，部队立即展开筹粮工作，但此地人烟稀少，存粮有限，杯水车薪。
就在此时，侦察兵带回重要情报：东北方向约六十里，位于包座河畔的包座（今若尔盖县包座乡），有国民党军胡宗南部设立的兵站，储存有大批粮食、弹药，并有守军驻扎。包座是北出甘南的必经之地，控制此地，不仅能解决部队燃眉之急，更能打开北上通道。
右路军指挥部迅速研判形势。敌人显然企图以包座为支点，封锁红军北进路线，将其困死在草地与雪山之间。必须打掉这颗钉子。
八月二十九日下午，班佑一处较大的牛粪棚内，右路军主要指挥员聚集开会。棚内光线昏暗，空气中弥漫着潮湿的泥土味和淡淡的牲口气息。徐总指挥、陈昌浩、叶参谋长以及中央军委领导人围坐一圈。
徐总指挥用木棍在泥地上划出简略地形：“包座分上、下两处。上包座有大戒寺，地势较高；下包座有求吉寺，临河扼路。据侦察，守军为一个团，分驻两地。但其援兵很快会到——胡宗南第四十九师正从松潘方向赶来，兵力约一万二千人，装备精良。”
他顿了顿，目光扫过众人：“我们不能等敌人完全汇合。必须在四十九师抵达前，拿下包座，然后以逸待劳，打掉援兵。”
陈昌浩补充道：“中央指示，此战关乎全军北上生死，必须打好。考虑到一军团、三军团经过雪山、草地连续恶战，减员严重，体力尚未恢复，战役主力拟由四方面军部队承担。”
这时，一位中央领导人开口：“四方面军同志英勇善战，承担主攻理所应当。不过，我们还有一支力量，自进入藏区后一直未执行重大战斗任务，建制完整，装备齐全，士气正旺——红八军团。”
徐总指挥思考片刻，点了点头：“好。八军团加入，此战胜算更大。”
作战方案迅速敲定：采取“围点打援”战术。先以部分兵力包围包座守敌，迫其求援；集中主力伏击来援之第四十九师；待援敌被歼，包座守军不攻自破。
具体部署如下：
红三十军第二六四团负责进攻上包座大戒寺，围而不歼，诱敌来援。
红四军第十师负责进攻下包座求吉寺，力求速克，扫清侧翼。
伏击援敌的主力由红三十军（缺二六四团）与红八军团共同承担。红三十军一万三千余人负责正面突击分割；红八军团负责截断敌退路，并从侧后发动攻击，形成关门打狗之势。
红一军团、红一军团作为战役预备队，负责警戒松潘方向可能出现的其他敌军，并保障指挥部安全。
徐总指挥、陈昌浩的前敌指挥部设在上、下包座之间的一座无名山头上，便于观察全局。
“各部队务必于明日（八月三十日）拂晓前进入指定位置。”徐总指挥最后强调，“此战关键有二：一是求吉寺必须尽快拿下，确保我军侧翼安全；二是伏击圈要布得隐蔽，放敌深入，务求全歼。”
命令下达，各部立即行动。
红八军团临时军部设在班佑河边。秋成召集黄苏、邓萍、杨汉章、严凤才、孙永胜、刘干臣等人，传达任务。
“我们的位置在这里，”秋成蹲在地上，用石块和木棍摆出简易沙盘，“包座河自北向南流，大戒寺在北岸高地，求吉寺在南岸临河。敌军第四十九师从松潘来，必沿河东岸大道南下。伏击区选在包座河拐弯处的这片山林——两侧是山，中间是河滩谷地，道路穿行其中。”
他手指点在代表红八军团的位置：“三十军主力隐蔽在东西两侧山林，负责正面突击。我军秘密运动至南侧山岭，迂回到敌人来路后方，占领这个无名高地。待敌人全部进入伏击圈，三十军先发动，将敌截成数段。我军任务：一，炮连集中火力轰击敌尾部，打乱其撤退部署；二，步兵从两侧山岭俯冲而下，截断敌回撤之路”
邓萍补充道：“关键在于隐蔽。敌人有一个师，警惕性不会低。我们必须做到两点：一，白天绝对静默，人马不得暴露；二，炮连的十八门迫击炮要提前进入预设阵地，做好伪装，射击诸元提前测算。”
秋成看向黄立：“炮连有没有问题？”
黄立挺胸：“报告军长！十八门炮，炮弹每门备弹六十发，共计一千零八十发。炮手都是老兵，测距、伪装训练过多次。只要给准确坐标，保证首发命中！”
“好。不要辜负这一路上为这些炮牺牲的哪些战友，打出劲头。”秋成点头，又看向各团长，“六十一团，负责迂回敌后，占领无名高地。行动要极其隐蔽，三十日入夜后出发，拂晓前必须到位，并做好隐蔽伪装。”
杨汉章：“是！”
“六十二团、六十三团，随军部行动，作为主攻梯队。六十七团作为预备队，随时准备投入战斗或堵截突围之敌。”
“是！”
“记住，”秋成站起身，目光扫过众人，“这一仗，不只是为了打开北上门户，也是为了向全军证明，红八军团是一支能打硬仗、善打巧仗的铁军。汉源之战我们歼敌三个旅，包座之战，我们要让胡宗南的王牌师有来无回！”
“保证完成任务！”
八月二十九日，黄昏。
红四军第十师向下包座求吉寺发起攻击。
求吉寺是一座藏传佛教寺庙，墙高院深，国民党军将其改造为坚固据点，在寺外挖掘了壕沟，设置了鹿砦。守军约一个营，凭借有利地形和工事顽抗。
十师师长王友钧亲临一线指挥。红军首先以迫击炮轰击外围工事，步兵在火力掩护下发起冲锋。战斗异常激烈，守军以机枪封锁道路，红军多次冲锋受挫，伤亡不小。
夜色渐深，枪炮声在河谷中回荡。王友钧见强攻不利，调整战术，组织突击队绕至寺庙侧翼，用炸药包炸开一段围墙。突击队蜂拥而入，与守军展开院落争夺战。
寺内巷道狭窄，战斗变成残酷的近距离厮杀。王友钧见部队进展缓慢，焦心如焚。他知道，求吉寺不尽快拿下，会影响整个战役布局。
“机枪！”王友钧吼了一声，从战士手中接过一挺轻机枪，对身边的警卫员道，“蹲下，肩膀借我！”
警卫员一愣，随即明白师长意图，咬牙蹲稳。王友钧将机枪架在警卫员肩膀上，对准前方敌军火力点，扣动扳机。
“哒哒哒哒——！”
子弹泼洒而出，压制住敌军火力。红军战士趁机跃起，向前猛冲。
就在这时，一发流弹击中王友钧胸部。他身体一震，机枪脱手，踉跄后退两步，被警卫员扶住。
“师长！”
王友钧张口想说什么，鲜血却从嘴里涌出。他看了一眼还在激战的寺庙，眼神逐渐涣散，头一歪，牺牲在警卫员怀中，年仅二十四岁。
师长牺牲，激起了十师官兵的悲愤。战士们高呼“为师长报仇”，发起更猛烈的进攻。至深夜，求吉寺守军大部被歼，残部溃逃。红军控制了这一关键据点，扫除了伏击战的侧翼威胁。
消息传到前敌指挥部，徐总指挥沉默片刻，低声道：“告诉十师同志们，王师长是好样的。打好这一仗，就是对他最好的纪念。”