“陌生的天花板。”
林在床上悠悠转醒，视线从模糊逐渐变得清晰。
映入眼帘的是一片素白的天花板，没有雕花，没有吊灯。
他眨了眨眼，盯着那片天花板看了几秒，大脑从沉睡的混沌中一点一点地挣脱出来。
他试图从床上坐起来，看看周围的景象。
然后他很快便感觉到了不对。
他的双手，失去了意识。
林双眼微眯，随意踢开了身上盖着的被子，低头看向自己裸露的双手。
阳光从窗帘的缝隙中漏进来，照在他的手臂上，将那些枯槁的轮廓映照得纤毫毕现。
几乎不剩下任何血肉的手臂上，只有一层干巴巴的皮肤紧紧地覆盖在骨骼上。
皮肤呈深褐色，布满了细密的皱纹和裂纹，没有弹性，没有光泽，如同一件在沙漠中暴晒了数十年的皮革制品。
林试着动了动自己的手臂，两条手臂完全不听使唤，如同两件被挂在肩膀上的、沉重的装饰品。他的双手已经彻底失去了知觉，无法动弹。
“虽然早有预期，但这是否也太惨了点吧，都变成圣人遗体了。”林嘴角微微抽搐，目光从自己的双手上移开，看向天花板。
他想要抬手挠挠头，但手抬不起来；想要翻个身换个姿势，但身体太虚弱。
他只能躺在床上，睁着眼睛，无聊地思考人生。
在此时，他注意到了躺在他身旁的那道身影。
珀金色的长发散落在白色的枕头上，在晨光的映照下泛着柔和的光泽。白皙的面容沉静如水中倒影，睫毛微微颤动，呼吸平稳而绵长。
她的身上盖着被子的另一角，一只手搭在他的腰侧，另一只手垂在床沿外。
“……阿克西亚。”林叫出了对方的名字。
阿克西亚似乎被这动静吵醒，她的睫毛微微颤动，然后缓缓睁开了眼睛。
那双冰蓝色的眼眸中先是闪过一丝迷茫，随即聚焦在了林的脸上。
她眨了眨眼，看着已经清醒的林，眼中闪过一丝喜色。
“林，你醒了。”
“是的，我醒了。”林点了点头，目光在阿克西亚的脸上停留了片刻，然后转移到了两人之间那段不到半尺的距离。
“所以，阿克西亚你能解释一下，你和我为什么睡在同一张床上吗？”
阿克西亚没有回答他。
她沉默地坐了起来，将被林踢开的被子拉好，然后俯身将林的身子托起，让他能靠在床头。
做完了这一切，她才缓缓开口，语气恢复了那种惯常的平淡：“你已经昏迷了足足三天了。这三天里，多亏了歌修阁下的帮助，让我们单独住在了这处别墅，王国的其他人也不得来打扰。”
“门口有两位利刃轮班守卫，食物和药品每天有人送到门口，除此之外，没有任何人靠近过这栋房子。”
林的目光在房间里扫了一圈，这是一栋贵族宅邸的客房，虽然比不得公爵府的奢华，但也算得上舒适。
“另外在这段时间里，我和王国的人协商了一番。”阿克西亚坐在床沿，双手交叠放在膝盖上，目光直视林，“考虑到救世会是萨菲罗皇帝主动引来的，这件事如果传出去，对王国是一件巨大的丑闻。”
“皇帝与恐怖组织合作，引狼入室，最终导致皇都被毁、数万居民伤亡、降神仪式险些成功。这件事一旦被大陆上的其他势力知道，王国的信誉将彻底崩塌，歌修和那些皇女们将在未来的任何外交谈判中处于绝对劣势。所以，王国那边退了一步。”
她顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“我们两个近期在王国的行为，以及利刃的出现，在外界被宣称为了帝国对王国的支援。王国遭到了救世会的入侵，帝国作为友好邻邦，派遣了皇储和公爵之子率领精锐部队前来协助平乱。”
“至于这段时间发生的各种事情，都被归在了救世会的头上，与王国皇室无关。而对于帝国支援的感谢，目前还在讨论当中。”
“救世会的说客已经被王国抓住，正在接受审讯。这三天他已经吐出了不少有关救世会的情报——据歌修阁下说，扎米戈的嘴比他们预想的要软得多。”
“也许是领域被毁、古遗物被夺、同伴被杀这些打击太大了，他的意志已经完全崩溃。”
“是吗，那挺好的。”林点了点头，脸上露出了一丝欣慰的笑容。
扎米戈被捕，救世会在王国的势力被连根拔起，王国的局势逐渐稳定……一切都朝着好的方向发展。
然后，他收起了笑容，目光再次落在阿克西亚脸上。
“所以，为什么你和我在同一张床上？你都说是别墅了，总不可能就这么一处休息室吧。”
阿克西亚依旧没有回应。
“除此之外……”她的声音平稳如常，继续说了下去，“对于林你对王国的帮助，歌修阁下决定，为你打开王国的国库，让你从中任选一件宝物作为谢礼。”
“同时，王国皇室决定赋予你‘帝国驻王国特殊使者’的名号，让你能在王国境内随意走动，不受任何检查或盘问。”
“这个名号虽然不显赫，但权限极高，相当于在王国境内拥有了贵族级别的待遇。”
“哦，不错嘛。”闻言，林也忍不住露出了笑容。
王国的国库——那里面收藏着王国数百年来积累的珍宝、古遗物、魔法书、炼金材料，甚至神遗之器。
能在里面任选一件，这份谢礼的份量远比任何金银珠宝都要重得多。
“那个什么使者的身份先不论，王国的国库，就连这种好东西都给我开放，就没人反对吗？”
“肯定是有的。”阿克西亚的语气平静，“尤其是那些与你接触不深的人，比如隆德、莫鲁罗雅，以及几位在军中声望很高的老将。”
“他们极力反对将王国国库的宝物赠予一个帝国人，认为这是对王国尊严的侮辱。有些人提议用等价的宝物作为谢礼，而不是开放国库。”
“但是现在，萨菲罗皇帝已死。论资历和声望，无人能与歌修阁下相比。而且还有诸位王国的皇子皇女在背后极力支持，尤其是莉安妮娅和塞莱妮娅那对双星公主，她们的发言权比任何人都重。”
“在歌修和诸位皇子皇女们的坚持下，这项提议还是被通过了。”
说到这，阿克西亚顿了顿，语气中多了一丝微妙的意味。
“说起这个我倒想问问你，你是如何让那么多王国的皇子和皇女支持你的？要知道，这些人里面，有不少可都是王国皇位的有力竞争者。”
“他们各自的利益诉求不同，彼此之间明争暗斗了数年，能够让他们同时站出来为一个人说话，这不是一件容易的事。”
“这个么……解释起来很复杂啦。”林的嘴角扯出一个不太自然的笑容，“总而言之就是，我在大概十年前就秘密在王国布局，然后经历了这样那样的事情，让这些人加入我的麾下了。”
“仅仅是加入你的麾下？”阿克西亚歪了歪脑袋，那双冰蓝色的眼眸中闪过一丝少见的困惑，“王国的那对双星公主，她们看你的眼神，几乎是将你当作信仰了。”
“那种目光，我可只在教会的虔诚信徒身上见过。你到底对她们做了什么？”
“这个解释起来很长啊，一两句话说不清楚……”
林正准备再说些什么，但突然，他的肚子发出了一阵声响。
“啊，躺了三天没有进食，身体开始抗议了啊。”林低头看了一眼自己枯槁的腹部，苦笑道，“阿克西亚，菲呢？”
“你那位女仆，她在和清道夫的战斗中受了些伤。”阿克西亚站起身，走到窗边，将窗帘拉开了一半，让更多的阳光涌入房间。
“虽然最后杀了罗格，但她自己也付出了不小的代价，因此被强行带去接受治疗了。她的伤才刚刚恢复就去面对一个远胜过她的敌人，状态不是很好，可没精力继续照顾你。”
“是吗，真是遗憾。”林叹了口气。
他本来想让菲帮他倒杯水、拿点吃的，现在看来只能自己想办法了。
问题是他连手都抬不起来，怎么自己想办法？
“你要吃什么？”
“嗯？”林抬起头，看着阿克西亚。
“我说——你要吃些什么？”阿克西亚重复了一遍，语气依旧平淡，“我去给你准备。这别墅里面的东西还挺齐全的，如果没有我也可以让其他人送过来。”
“真的吗？”林的眼睛亮了一下，“我要一些果冻与软糖，一杯超大份的青枝甘露花果茶，加上所有配料再加入致死量的冰沙。”
“……这些东西不能果腹吧。”阿克西亚有些无语地开口。
“我知道。”林点了点头，表情严肃，“所以我还要一份圣代，超大份的，堆到这么高。”
他扭动肩膀，想要伸手比划一下，但双手不听使唤，只能作罢。
阿克西亚沉默地离开了。
林靠在床头，看着窗外的阳光，听着远处隐约传来的鸟鸣，心中升起一种安宁的感觉。
就在此时，一股血红色的魔力突然从林的体内涌出。
血红色的光芒在空气中凝聚，在林的双腿上方缓缓成形。
光芒消散，一道身影坐在了他的腿上。
诺姆。
“呦，小林子，几天不见，怎么这么拉了。”诺姆低头看着床上的林，挑了挑眉，语气中满是狭促。
“老师，我都成这样了，你就不能关心一下我吗，哪怕演一下呢。”林有气无力地说道。
“我拒绝。”诺姆仰起头，用那双血红的眼睛藐视着床上的林，下巴抬得高高的，“我从来不做这种违背本心的事情。”
“关心你？不存在的。我来看你，只是想确认一下你还活着没。”
“如果你死了，我好把你的尸体拖回工坊解剖，看看神灭之弓和诛神箭的力量到底对人的身体造成了怎样的破坏……这种珍贵的实验数据，可不是随随便便就能得到的。”
“……老师，你真的好过分。”林的嘴角抽搐了一下。
诺姆没有理会他的抱怨，缓缓上前，将手按在了林的头上。
血红色的魔力从她的掌心涌出，渗入林的皮肤、头骨、大脑，沿着他的脊椎向下流淌，流遍了他的四肢百骸。
“来，让为师看看，小林子你现在落魄到何种程度了。”
随着血红魔力在林的体内流转，他体内的状况都化作清晰的数据，传入了诺姆的脑海中。
她的眉头先是微微皱起，然后越皱越深，最后整张脸都沉了下来。
“嗯，惨啊。真惨啊。”她收回手，摇头叹息。
“老师，到底怎样？能给个明确的答复吗。”林有些无语。
诺姆没有立刻回答。
她从林身上跳了下来，站在床边，声音低沉而郑重。
“你体内的生命力，几乎被榨干了。尤其是双手，特别严重，那里的生机已经完全断绝，细胞全部死亡，连修复的可能性都没有。”
她的目光从窗外收回，落在林脸上。
“之前你去精灵之森接受神树洗礼得到的庞大生命力几乎全砸进去了。如果不是这样，你早在射出诛神箭的时候就一命呜呼了。”
她顿了顿，声音中多了一丝沉重的意味。
“而现在的你，粗略估计——寿命起码折损了八成。”