叶凡将身形与气息完美融入周围黯淡的暮色与飘荡的星云之中，如同鬼魅般悄然接近那片浮陆高地。
高地之上，并非想象中的繁华聚居地，而是一片……废墟。
残垣断壁散布，依稀能看出曾经是某种风格粗犷、以巨大暗色石块垒砌的建筑群，但如今大多已崩塌，爬满了暗紫色的苔藓与扭曲的藤蔓。废墟中央，有一个相对完好的、类似祭坛或广场的圆形平台，平台边缘矗立着几根断裂的石柱，柱身上雕刻着早已模糊不清的、充满了蛮荒与原始崇拜意味的图腾纹路。
而那有规律的灵力波动，正是从这圆形平台中央散发出来的。
平台中央，此刻正站着三道身影。
并非人类。
它们身高约一丈，体形魁梧，皮肤呈现出一种类似花岗岩的灰褐色，表面布满细密的天然石纹。头颅硕大，五官粗犷，鼻梁塌陷，嘴唇宽厚，一双眼睛如同黄褐色的晶石，闪烁着沉稳而警惕的光芒。它们身披简陋的、由某种暗色兽皮与金属片简单缀合而成的护甲，手中握着巨大的、非金非石、造型古朴的战斧或长矛。
它们身上散发出的气息，厚重、沉稳，带着明显的大地属性与一种古老的蛮荒意味，修为大约在元婴后期到巅峰之间。此刻，它们正围成一个三角形，将手掌按在平台地面三个特定的凹陷处，向其中灌注着土黄色的灵力。随着灵力注入，平台地面那些黯淡的图腾纹路逐一亮起微光，形成一个直径数丈的简易阵法，散发出稳固空间、驱散周围暮霭星云侵蚀的波动。
显然，它们在维持这个废墟中残存的、或许是它们祖先留下的防护阵法，以获取一处临时的安全落脚点。
“石灵族？还是某种土系亚人分支？”叶凡隐藏在废墟外围一根倾倒的巨大石柱阴影后，仔细观察。这些异族生灵的样貌与气息，与他所知的人族、妖族乃至常见异族都有所不同，很可能是暮霭星域的本土原住民，或者是远古时期迁徙至此并适应了环境的遗民。
它们的语言也并非通用语，而是一种低沉、沙哑、带着岩石摩擦般质感的声音，在断断续续地交流着。
叶凡神魂强大，且《九逆吞天诀》赋予他极强的学习与解析能力。他屏息凝神，仔细捕捉、分析着它们的音节、语调与伴随的精神波动，再结合现场情境，尝试理解其意。
“……祖灵庇佑……这次‘星云潮’来得凶猛……‘灰烬峡谷’那边的狩猎队还没回来……”
“……‘回廊’外围的‘暮影兽’越来越活跃……大祭司说，‘暗渊’的躁动在加剧……”
“……必须守住这处‘旧誓祭坛’……等‘黑岩部落’的交换队……换取‘净化晶石’……”
断断续续的信息被叶凡拼凑起来。他得知，这些异族自称“岩裔族”，是生存在这片暮霭星域中的诸多部落之一。它们面临着恶劣的自然环境、凶残的本土生物以及某个被称为“暗渊”的威胁。它们需要依靠这种古老的“旧誓祭坛”来获取庇护，并与其他部落交易“净化晶石”来维持生存。
而它们提到的“回廊”，无疑就是“暮霭回廊”！看来，岩裔族对回廊有一定了解，甚至可能在其外围活动。
这正是叶凡需要的情报来源！与这些本地土着接触，获取关于暮霭回廊及星域势力的详细信息，比他自己盲目探索要安全高效得多。
但如何接触？直接现身？风险未知。这些岩裔族看似粗犷，但眼神警惕，且能在这种恶劣环境下生存繁衍，绝非易于之辈。贸然接触，可能引发冲突或戒备。
叶凡目光扫过废墟，又看了看那三位正在维持阵法的岩裔族战士。它们虽然尽力维持，但显然灵力消耗不小，且那阵法光芒明灭不定，似乎本身就残破不堪，维持得颇为勉强。
或许……可以从这里入手。
他心念微动，悄然后退一段距离，然后从储物戒指中取出几块之前斩杀裂隙猎手获得的、蕴含着精纯土属性能量的晶石，又取出一个小玉瓶，里面装着几滴稀释过的、对稳固灵力与修复阵法有辅助作用的“地脉灵乳”。
他将晶石与玉瓶放在一块较为平整的石板上，然后屈指一弹，一道极其细微的、不带任何攻击性的契约气息波动，混合着一丝精纯的土灵力，如同一缕清风，朝着祭坛平台的方向拂去。
这波动极其轻微，刚好能被那三位感知敏锐的岩裔族战士察觉到，却又不会显得突兀或充满威胁。
同时，他传出一道平和的精神意念，并非完整的语言，而是表达了“善意”、“交易”、“帮助修复阵法”等简单概念，并附带了一丝对“回廊”与“净化晶石”的好奇。
做完这些，叶凡再次收敛气息，隐匿起来，静静等待对方的反应。
那三位岩裔族战士几乎同时身体一僵，黄褐色的晶石眼眸中爆射出警惕的光芒，立刻停止了灵力输送，紧握武器，背靠背形成防御阵型，强大的神识扫向波动传来的方向。
它们很快发现了不远处石板上的晶石与玉瓶，以及那残留的、平和的精神意念。
三位战士交换了一下眼神，充满了惊疑与戒备。其中一位年纪稍长、脸上有道疤痕的战士低吼了几声，另外两名战士点头，依旧保持防御姿态，而那头领则小心翼翼地向石板靠近。
它仔细检查了晶石与玉瓶，又反复感应那股残留的精神意念，脸上的警惕之色稍缓，但依旧凝重。它拿起一块土黄色晶石，感受到其中精纯而温和的土属性能量，眼中闪过一丝讶异与渴望。又嗅了嗅玉瓶中灵乳的气息，更是动容。
这种纯净的能量与资源，在暮霭星域极为罕见珍贵！
头领转身，对着祭坛方向，用一种更加古老、更加庄重的语调，低沉地说了几句什么，似乎在向祖灵或大祭司祈祷、请示。
片刻后，它似乎得到了某种回应，脸上的凝重消散了一些，取而代之的是一种复杂的、带着试探与期待的神情。
它对着叶凡藏身的大致方向，双手交叉置于胸前，行了一个古怪的礼节，然后发出低沉而缓慢的声音，这一次，它似乎尝试使用了一种更加接近通用语的、变调严重的古老语言，配合着精神波动：
“陌生的……强者……岩裔族……黑岩部落战士长，岗岩……感谢……馈赠……您的……善意……岩裔族……欢迎……朋友……现身……谈谈？”
成了！
叶凡心中微定，从藏身之处缓缓走出，步伐从容，同样收敛了自身绝大部分威压，只显露出大约元婴巅峰修为，脸上带着平和的表情。
当他完全显现在暮色中时，三位岩裔族战士明显都愣了一下，显然没想到出现的会是一个与它们样貌迥异、气息也颇为陌生的“人族”。
岗岩战士长很快恢复镇定，再次行礼：“强大的……人族旅者……欢迎来到……暮霭星域……岩裔族的……暂居地。”