旸无极面无惧色，甚至连眼皮都未曾多抬一下。
他缓缓放下手中的银杯，杯底与案板相触，发出一声清脆的“嗒”。他微微侧首，冷冷地迎向皇帝直视的目光，不紧不慢声音平淡：
“旸某何罪之有？”
他自称“旸某”，而非“臣”，摆明着没拿对方当自己主子。
连点虚伪的客套都懒得装。
皇帝瞳孔微缩，嘿嘿冷笑两声：“你造反谋逆，致使天下动荡，生灵涂炭，百姓民不聊生——还有何话说？”
“不好意思。”旸无极轻轻掸了掸锦袍上并不存在的灰尘，嘴角勾起一抹讥诮，“你这些指控，旸某可受不起。”
他顿了顿，忽然倾身向前，那双阴鸷的眼睛里迸出两道精光，像毒蛇猛地吐信反击：“若说造成天下动荡、民不聊生的确有其人，只不过……并非旸某，而是你！”
“信口雌黄，颠倒黑白！”皇帝眼中露出一丝杀意。
“旸某说的是事实！”旸无极的声音陡然拔高，像一把出鞘的利剑，劈开了帐内凝滞的空气。
“你为了一己之私，东伐蛰林，西讨迷驼海，北击凛风原，南征乱屿！连年征战，没有三个月消停！”
“致使男丁凋敝、国库空虚、十室九空！天下莫不怨声载道，你可曾听进一句劝谏？”
他声声紧逼，每一个字都像淬了毒的钉子，狠狠敲进皇帝的耳膜。
皇帝横眉冷对，没有回答，下颌绷成一条锋利的线。
旸无极冷笑一声，自问自答：“哼，别听你诏书说得冠冕堂皇，什么开疆拓土、扬我国威——其实还不是为了劫掠草药，提升自己修为？”
“你想早日制成灵丹妙药，破境冲入九重天，别人本来管不着，但你也不能拿天下人当药引子啊！”
这一番话，如雷霆炸响。
无弃趴在帐壁的破洞后，听得心惊肉跳。
他听老爹说过，皇帝之前确实是个战争疯子，几乎天天都在打仗。
最厉害的时候，前一批役卒还没回来，后一批又要上战场。那些兵丁，只有一半能活着回家，还有三成变成了缺胳膊少腿的废人。
九离叛乱后，皇帝忽然像变了个人，意志消沉，整日沉迷女色，不理朝政。老百姓虽然日子越过越苦，税赋越交越重，但好歹仗是不打了，能保住一条小命。
“朕并非一人，乃是天下！”皇帝的声音忽然低沉下去，却带着一种诡异的执拗，“朕想早日提升修为，破境飞升，难道不是为了造福天下苍生、黎民百姓？”
“哈哈哈哈！”
旸无极大笑起来，那笑声在大帐里回荡，震得帐顶的铜铃嗡嗡作响。他笑得前仰后合，眼角甚至笑出了泪花，仿佛听到了世间最荒诞的笑话。
“你果然……无耻得紧！”旸无极猛地收住笑声，脸色一沉，目光如刀，“既然你说为了天下苍生，不如咱们打一架？”
“你赢了，旸某随便你处置，要杀要剐，悉听尊便。若是旸某碰巧赢了，肯定不会要你的性命，只要你……”
他嘴角露出一抹冷笑：
“只要你挪挪屁股，把晏京那把龙椅，让出来就行。”
“大胆！”崇武勃然变色，一步跨出，指着旸无极的嘴脸，“擎氏坐江山，乃是元初诸圣的一致决定！其中也有你旸家先祖的血誓，难道你想违背遗志，辱没先人吗？”
崇武出自夷陵崇氏，是山圣崇康的嫡裔，这番话他说得理直气壮，声若洪钟。
旸无极缓缓转过头，轻蔑地瞥了崇武一眼：“旸某乃旸氏家主、天下赤裔首领。你算哪根葱？你想插嘴，等你爹死了，把崇氏家主之位传给你再说！”
“你——”崇武气得面色涨红，手已按上剑柄，就要拔出来。
“退后。”皇帝忽然开口，声音不高，却带着不容置疑的威严。
他摆了摆手，目光始终没离开旸无极的脸。
崇武咬紧牙关，腮帮子鼓起一道棱，终是愤愤地退后半步，手仍然按着剑柄。
皇帝缓缓站起身，衣服在烛火下泛着暗沉的光。他面向旸无极，身形挺拔如枪，声音冷得像是从冰窖里捞出来的：
“你真想较量，就别那么多废话。不过，交手之前，朕想问朔原侯一句话。”
一直沉默的滕石勒，此刻终于动了。
他懒洋洋地靠在案后，手里把玩着一只空酒杯，像头餍足的熊罴，坐山观虎斗看了半天的戏。被皇帝点名，他才不情不愿地直起腰，络腮胡子下的嘴角扯了扯：
“陛下想问什么？”
皇帝转过头，目光如炬，直直钉在他脸上：“朕想知道，朔原侯怎么看？”
滕石勒咧嘴一笑，露出一口被烈酒熏黄的牙。他将酒杯往案上一顿，酒液溅出几滴，声音粗粝而油滑：
“臣听陛下的。陛下说打，咱们就打；陛下说喝酒，咱们就喝酒。”
话说得漂亮，仿佛客观中立，两不相帮。
可无弃听得明白——一个是君，一个是臣，在这大逆不道的场合里，“保持中立”本身，就已经是偏向了那“臣”。
皇帝是天子，天子何须臣子来“中立”评判？这分明是已经把皇帝拉到了与逆贼对等的位置。
皇帝盯着滕石勒看了许久，忽然轻轻点头，嘴角扯出一抹令人心悸的冷笑：
“好……很好。”
他猛地转身，衣服下摆袍带起一阵风，将案上的烛火扯得剧烈摇晃：
“这里太局促，咱们出去较量！”
说完，他大步流星走向帐门，每一步都踏得极重，像是战鼓擂动。崇武紧随其后，手按剑柄，目光如鹰隼般扫视着帐内每一个人。
旸无极没有立刻起身。
他望着皇帝离去的背影，眼神闪烁不定。待皇帝的背影消失在帐帘外，他才缓缓将手伸入怀中，摸索片刻，取出一只巴掌大的瓷瓶。
那瓷瓶通体漆黑，瓶身上用银丝细细缠绕着某种诡异的符文，在烛火下泛着幽幽的冷光。瓶塞是骨质的，像是某种野兽的牙齿。
旸无极拔开瓶塞，一股浓烈到刺鼻的药香瞬间弥漫开来，那香气甜腻得发腥，像是千年人参混着腐尸的血气，闻之令人头晕目眩。他倾斜瓶身，倒出一颗龙眼大小的药丸——
那药丸通体赤红，表面并不光滑，而是布满了细密的纹路，像是一颗微缩的心脏，甚至……在微微搏动。
旸无极盯着那颗药丸，舌尖缓缓舔过干裂的嘴唇，眼中闪过一丝疯狂与贪婪。他仰头，将药丸抛入口中，喉结滚动，生生咽下。
“咕咚。”