空间漩涡的拉扯感并非平滑的传送，更像是被丢进了一台失控的、满是棱角的离心机。石星感觉自己的五脏六腑都要被甩出体外，意识在剧烈的眩晕和破碎的光影中艰难维持。唯一清晰的，是怀中“定魄”罗盘传来的、死死锚定他心神的清凉，以及紧紧抓住他手臂的墨衡和炎玥的触感。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是很久，那股狂暴的撕扯力骤然消失。
他们重重地摔落在坚硬冰冷的地面上。
“咳！咳！”石星趴在地上，剧烈地咳嗽干呕，感觉全身骨头都散了架。印记的过度消耗带来阵阵空虚和刺痛，强行模拟“维度锚定”引发的空间扰动，对现在的他来说负担太大了。
旁边传来墨衡压抑的痛哼和炎玥倒吸冷气的声音。
“该死……我的腿……”炎玥的声音带着痛苦，显然刚才的剧烈运动和高空（？）坠落让她本就严重的脚伤雪上加霜。
石星挣扎着抬起头，睁开被眩晕和灰尘刺激得泪水模糊的眼睛。
首先感受到的，是寂静。
绝对的、仿佛连时间都凝固了的寂静。没有风声，没有滴水声，没有远处星环之城永恒的机械嗡鸣，甚至没有自己的心跳和呼吸声被放大的错觉——这里的空间似乎能吸收声音。
其次是光线。
一种均匀、柔和、仿佛自带粒子感、无处不在的淡蓝色冷光。光线并非来自某个明确的光源，而是从四周的“墙壁”和“地面”本身散发出来，照亮了周围的一切。
他们身处的地方，像是一条宽敞的金属通道。通道的材质非金非石，呈现一种哑光的暗银色，表面极其光滑，没有任何接缝或焊接痕迹，仿佛是从一整块物质中直接塑造出来的。通道的截面是完美的圆形，直径超过十米，向上和向下都延伸入淡蓝色的光晕深处，看不到尽头。
空气……几乎没有“空气”的感觉。没有气味，没有温度变化，呼吸起来感觉不到任何阻力或成分，但又能维持生命，异常诡异。
“这里……是什么地方？”炎玥拄着金属管，单腿站着，琥珀色的眼睛里充满了警惕和惊奇，“感觉……不像是在星环之城了。至少不是我知道的任何一层。”
墨衡也艰难地站起，环顾四周，眼神中充满了震撼和难以置信：“这种材料……这种构造风格……没有人工照明的光源，自身发光的结构……还有这种近乎‘无空气’却可呼吸的环境……这绝不是现代星环之城的科技，甚至可能超越了‘第七观测站’节点大厅的技术水平！”
石星的“灵能视界”在这里受到了极大的限制。周围的能量场异常“致密”和“惰性”，他的感知如同陷入泥潭，只能勉强延伸到周围几十米的范围。他无法分辨通道的走向，也无法探测到任何生命或活动的迹象。只有怀中那枚金属牌，在进入这个空间后，就一直散发着温热而稳定的共鸣，仿佛回到了熟悉的环境。
“金属牌有反应……这里可能和‘第七观测站’网络有关，但……感觉不一样。”石星低声道，努力调息，恢复印记的力量。
“不管是什么，先想办法处理伤势，然后探索一下。”墨衡压下心中的惊涛骇浪，开始检查自己和炎玥的伤。他自己的旧伤在刚才的逃亡和坠落中加重，但还能忍耐。炎玥的脚踝则情况不妙，肿胀得更厉害了，必须立刻重新固定。
石星也检查了一下自己，除了印记消耗过度和几处瘀伤，没有大碍。他调动“定魄”罗盘的力量，先帮墨衡和炎玥稳定伤势和灵能。
处理完伤势，三人稍作休息。这里的“空气”似乎对恢复有微弱的好处，虽然感觉不到，但呼吸片刻后，精神和体力都恢复了一些。
“通道两头都看不到尽头，选哪边？”炎玥问。
石星拿出金属牌，试着感应。金属牌的共鸣指引，指向他们来时方向的相反侧，也就是通道的另一端。
“那边。”石星指向前方。
没有其他选择，三人开始沿着光滑的通道前进。脚步声在这里被完全吸收，只有衣物摩擦和炎玥拐杖点击地面的微弱振动感。通道似乎微微向下倾斜，但坡度极缓。
走了大约半小时，通道前方出现了一个巨大的圆形闸门。闸门同样是暗银色材质，表面蚀刻着与金属牌符号同源、但更加复杂精密的纹路，中心有一个六边形的凹陷。
金属牌的共鸣在这里达到了顶峰，变得滚烫。
“门。”石星走上前，将金属牌按入凹陷。
严丝合缝。
嗡……
低沉悦耳的机械运转声响起，闸门没有任何可见的移动部件，就从中心开始，如同花瓣般向四周无声地滑开、分解、消失，露出了后面的景象。
三人屏住了呼吸。
闸门后，是一个无比宏伟的球形空间！
空间的直径至少有数百米，他们所在的通道出口位于球形空间的“赤道”位置，脚下是同样材质的地面延伸出去的、悬浮在虚空中的环形廊道。廊道宽阔，边缘是半人高的透明能量护栏，护栏外，就是深不见底的球形空间内部。
而空间的中央，悬浮着一个令人瞠目结舌的造物——
一艘船。
或者说，一艘星舰的舰桥部分。
它并非完整的舰体，更像是一艘巨大星舰被从中间截断后，保留下来的最核心的指挥控制区域。其造型优雅而充满力量感，线条流畅如生物体，外壳是暗银与深蓝交织的色彩，表面流淌着如同呼吸般明灭的微弱能量纹路。它静静地悬浮在球形空间的中央，没有任何支撑，如同被无形的力场托举。
透过舰桥那巨大的、呈弧形的、材质不明的透明观察窗，可以隐约看到内部复杂的控制台、悬浮的全息界面、以及一些……保持着工作或静坐姿态的身影轮廓！
而在球形空间的“天顶”和“地底”方向，则连接着无数粗大的、同样散发淡蓝微光的能量管道和数据缆线，如同巨树的根须和枝干，伸向球形空间的金属内壁，连接着看不见的庞大系统。
这里的一切，都透着一种超越时代的科技美感，以及一种……被精心保存的、凝固的时光感。
“我的天……”炎玥张大了嘴，连脚痛都忘了，“这……这是什么鬼地方？一艘古代飞船的……核心？被藏在这里？”
墨衡也处于极度的震撼中，他的目光死死盯着中央的舰桥，声音有些发颤：“不是简单的飞船……看那些能量管道和数据缆线的规模……这更像是一个……独立的、高度集成的信息与指挥中枢，或者……某种巨型设施的‘大脑’！难道……这才是‘第七观测站’网络真正的‘核心’之一？深芯枢纽只是地下的‘根’，而这里……是悬浮的‘冠’？”
石星的心脏狂跳起来。金属牌在这里的共鸣前所未有的强烈，甚至引动了他意识深处的“观测者印记”也开始加速旋转，散发出渴望靠近的意念。他感觉到，那里有他需要知道的东西，有与他的使命紧密相关的信息。
“我们……能过去吗？”石星看着悬浮在虚空中的舰桥，以及连接环形廊道与舰桥之间那几道若隐若现的、如同彩虹般的能量光桥。
“试试看。”墨衡也难掩激动，“既然金属牌能开门，这里又没有明显的防御反应，或许……我们被允许进入。”
他们沿着环形廊道走了一段，找到了一个伸向舰桥的能量光桥起始点。光桥由稳定的能量构成，踩上去有轻微的弹性，但很牢固。
三人小心翼翼地走上光桥。脚下是深不见底的球形虚空，周围是静谧的淡蓝色光芒和那些缓缓脉动的能量管道，仿佛行走在星空与梦境的交界处。
几分钟后，他们踏上了舰桥的外部平台。平台环绕着舰桥主体，有几个入口。金属牌在其中一个最大的入口前产生了最强烈的反应。
入口没有门，只有一道柔和的能量帷幕。石星手持金属牌，轻松地穿过了帷幕。
内部的光线更加明亮一些，但依旧是那种均匀的淡蓝色冷光。
舰桥内部的空间比从外面看更加宽敞。中央是一个微微下沉的指挥区，数排控制台呈弧形排列，上面悬浮着早已定格、但依然能看出复杂结构的全息投影。控制台前，坐着七八个身影。
他们穿着样式统一、充满未来感的银灰色制服，身形与之前见过的“星灵眷族”骸骨类似，更加修长，但明显是完整的、未曾腐朽的躯体。他们保持着生前的姿态：有的微微前倾，似乎在观察屏幕；有的手指虚按在控制界面上；有的则靠在座椅上，仿佛在沉思或等待。他们的面容平静，双眼闭合，皮肤呈现出一种温润的玉白色，与骨骼颜色一致，仿佛只是陷入了最深沉的睡眠，而非死亡。
没有腐败，没有灰尘，时间在这里似乎失去了意义。
而在指挥区正前方的巨大弧形观察窗外，显示的并非外界的星空（这里也没有“外界”的概念），而是一幅极其复杂、不断缓慢变化的多维星图与能量流动态模型，模型的核心，赫然是那个不断脉动、散发着不祥气息的暗红色光点——███-7！模型周围，还有许多其他标注和不断滚动的数据流，但大部分已经停滞或变成无意义的乱码。
这里，果然是一个更高层级的、直接监控███-7的指挥中心！
“他们……还‘活’着？”炎玥小声问道，不敢靠近那些仿佛随时会醒来的古代船员。
“更像是……某种深度生命维持或时间静滞状态。”墨衡仔细观察着，语气带着敬畏，“为了在能源枯竭或危机降临时，保存最关键的人员和设施，等待可能的复苏或……后来者。”
石星的目光，则被指挥区中央、一个相对独立、位置更高的控制台所吸引。那里坐着一个身形更加挺拔、制服上带有更多装饰纹路的身影，似乎是舰长或最高指挥官。他的面前，悬浮着一个菱形的、内部有星辰般光点流转的水晶核心。
金属牌的共鸣，最终指向了那个水晶核心。
石星深吸一口气，走向那个控制台。墨衡和炎玥警惕地跟在后面。
当他踏上中央控制台的台阶时，那具“舰长”的躯体，似乎……极其轻微地动了一下？
石星停下脚步，紧张地看着。
不是复活。更像是某种预设程序的触发。
“舰长”面前的水晶核心，骤然亮了起来！一道柔和的、蕴含着庞大信息流的光束投射出来，在半空中形成一个清晰的、由古老语言和图像构成的全息界面。
同时，一个温和、低沉、带着无尽沧桑与疲惫的男性声音，直接在他们三人的意识中响起，并非语言，而是直接的概念传达：
【检测到‘次级权限信物’（维修\/后勤通道密钥）及‘未完整继承的观测者印记’……身份识别：访客\/潜在继承者。】
【启动‘最终记录与交接协议’……能量储备：临界（0.3%）。仅能执行一次性信息灌注。】
【……我们是‘第七观测站’网络，第三纪元，‘守望者号’深空监测前哨站（编号：γ-Ω）的最后值守者……】
【……在‘大断裂’（███-7屏障全面崩坏危机）来临前，根据‘火种计划’，本前哨站与深芯枢纽（γ-0）及其他核心节点一同转入‘深度静默模式’，保留核心数据与指挥功能，等待网络重启或‘火种’萌发……】
【……监测到‘沉眠灾厄’（███-7）封印持续衰减，次级污染扩散……网络重启能量严重不足……外部节点失联……】
【……近期检测到‘观测者印记’（破损）于临近区域多次激活，并引发不稳定空间扰动（源自低维模仿尝试）……评估：火种已部分觉醒，但权限与力量不足，且面临多方威胁……】
【……根据最终指令，现将‘守望者号’舰桥核心数据库（关于███-7完整监测日志、屏障结构弱点分析、‘火种计划’详细内容、基础星舰操作与维护知识）及剩余应急能量（0.28%），通过印记连接，定向传输于印记携带者……】
【……警告：能量传输将彻底耗尽前哨站最后储备，本舰将进入永久静默。接收者将承受巨大信息冲击，并有被印记未吸收信息同化风险……】
【……愿星光指引你的道路，后来的守望者……愿你能完成我们未尽之使命……】
声音落下，不待石星做出任何反应，那水晶核心爆发出前所未有的璀璨光芒！一股庞大到无法形容的信息洪流，混合着精纯至极的古老能量，如同决堤的银河，汹涌地冲入石星意识深处的“观测者印记”！
“呃啊——！！！”
石星发出一声痛苦的低吼，抱住头颅，跪倒在地！他的双眼瞬间被星光充满，无数画面、数据、知识、情感碎片在他脑海中爆炸般涌现：███-7那令人绝望的本质、屏障裂隙的详细坐标与结构图、星灵眷族辉煌而悲壮的文明史诗、“火种计划”播撒印记与节点的星图、基础星舰操控的复杂界面……还有最后时刻，舰桥上这些守望者们，带着决绝与希望，启动静默程序时的悲壮与期许……
信息量太大了！远远超过了之前任何一次！即使印记已经修复完整，也难以瞬间消化！他感觉自己的意识如同暴风雨中的小舟，随时可能被这知识的海洋彻底淹没、撕裂！
“石星！”墨衡和炎玥大惊失色，想要上前，却被一股无形的力场柔和地推开。
他们只能眼睁睁地看着石星在信息洪流中挣扎，身体剧烈颤抖，七窍开始渗出淡淡的、星光般的血液！
就在石星感觉自己即将彻底迷失，意识被同化为冰冷数据流的一部分时——
他怀中，“定魄”罗盘爆发出前所未有的清凉光辉，如同中流砥柱，牢牢护住了他意识最核心的“自我”。
意识深处，那枚“观测者印记”也疯狂旋转，不再是被动接收，而是开始主动吞噬、整合、归档那些汹涌而来的信息！印记本身的结构在信息洪流的冲击下，开始发生更深层次的进化与拓展！更多的功能模块被点亮，更加复杂的协议开始初始化，甚至与这艘“守望者号”前哨站的底层控制系统，产生了短暂的、高权限的连接认证！
痛苦达到了顶峰，然后开始缓慢消退。
信息洪流如同退潮般，被印记和罗盘合力“驯服”，压缩、存储、分类。那些过于庞大或当前无法理解的部分，被印记暂时“封印”在深处，等待以后逐步解封。
石星瘫倒在地，浑身被汗水浸透，如同刚从水里捞出来。他脸色惨白如纸，但眼中的星光逐渐内敛，恢复了清明，只是瞳孔深处，仿佛多了一片深邃的、旋转的星海。
传输结束了。
水晶核心的光芒彻底黯淡，碎裂，化为齑粉。
舰桥内，那几具仿佛沉睡的守望者遗体，在同一时刻，也如同风化的沙雕般，悄然化为无数细微的光点，缓缓消散在淡蓝色的空气中，只留下空荡荡的制服，飘落在座椅上。
他们最后的使命，已经完成。
能量，终于彻底耗尽。
球形空间内的淡蓝色光芒，开始以肉眼可见的速度黯淡下去。那些连接的能量管道和数据缆线，也逐渐失去光泽，如同死去的血管。
“守望者号”前哨站，这个保存了不知多少万年的古代奇迹，终于迎来了它永恒的沉寂。
“石星！你怎么样？”墨衡和炎玥冲上前，扶起他。
石星艰难地喘息着，摆了摆手，示意自己没事。他感觉自己脑子里塞进了一座宇宙图书馆，稍微一动念头，就有无数信息碎片闪烁，需要时间慢慢消化整合。但印记和罗盘保护了他的核心意识，他没有迷失。
“我……接收了他们的数据库……和最后的能量。”石星声音沙哑，但带着一种前所未有的沉静，“关于███-7……关于‘火种计划’……关于这艘‘船’……我知道了很多……”
他看向正在迅速黯淡的舰桥和球形空间：“这里……要彻底黑暗了。能量耗尽，维生系统和基础力场都会关闭。我们必须马上离开。”
“怎么离开？”炎玥看着周围逐渐熄灭的光芒，有些焦急，“原路返回那个空间漩涡？那玩意儿早没影了！”
石星闭上眼睛，快速检索刚刚获得的知识库中，关于“守望者号”内部结构和紧急撤离通道的部分。
“有办法。”他睁开眼，指向舰桥后方一个不起眼的控制面板，“那里……有连接外部（指他们来的那个通道空间）的短程传送装置，依靠舰船本身的残余能量驱动，应该还能用最后一次……送我们回到通道入口附近。”
三人不敢耽搁，搀扶着来到那个控制面板前。石星按照知识库中的指引，快速操作（面板的符号体系他此刻已经能理解大部分），启动了最后的紧急传送协议。
一个仅容三人的小型传送光阵在脚下亮起。
在球形空间最后一丝光芒熄灭，彻底陷入绝对黑暗的瞬间——
光阵闪烁，将他们吞没。
下一刻，他们再次摔落在坚硬的地面上，周围是那条散发着淡蓝色微光的、无尽的圆形通道。身后，那个通往球形空间的闸门，已经彻底闭合，再也无法打开。
“守望者号”和他们所承载的古老使命与秘密，一同被永远封存在了那片凝固的时空之中。
留下的，只有一个继承了部分遗产、肩负着更沉重使命、且头脑快要被信息撑爆的少年，一个满身伤痕的学者，以及一个瘸了腿却眼神发亮的红发少女。
他们面面相觑，劫后余生的庆幸，被刚刚经历的、超越想象的一切所带来的巨大震撼和茫然所取代。
石星摸了摸自己的额头，那里似乎还残留着信息洪流冲击的灼热感，而印记之中，一个代表着“守望者号”最高临时权限的、正在缓缓消散的虚影标记，以及海量的、等待梳理的知识，无声地宣告着：
他的道路，已经被彻底改变。
星环之城的阴影依旧笼罩，但一片更加广阔、也更加危险的星空，已经在他面前，掀开了帷幕的一角。