尤里这辈子最后悔的事，就是出生在天象学者世家。
这话说出来容易挨打，毕竟在寒霜帝国，学者是人人艳羡的存在。
别人家孩子从小玩泥巴，他家孩子从小玩星盘，看天象占卜吉凶。
听起来风光无限，但尤里从八岁起就明白了一个道理——龙生龙，凤生凤，天象学者世家的孩子不一定想当天象学者。
尤里想当个农民，种土豆，也可以学点厨艺，自产自销。
然而并没什么卵用，因为他出生时就有冰雪之力，伊凡大帝都来找他的父母了。
这本来是个天大的好消息，因为这样的话尤里至少不用当天象学者了。
然而六年冰雪之力的修习后，尤里后悔了。
他至今回忆不起那六年是怎么过的。
每天凌晨四点起床，在零下三十度的冰窟里打坐，感受所谓的冰雪之力。
知道这么麻烦还不如回去当天象学者！！！
修习之后，尤里的冰雪之力修习到了一个尴尬的水平——说强不强，说弱不弱。
强到没人敢说他是个废物，弱到所有人都觉得他还能再努努力。
但尤里不想再努力了。
他修习结束那天，站在冰窟门口深吸了一口气，在当天象学者和近卫兵这两个身份之间纠结了很久。
“当近卫兵吧，至少工作稳定。”
这个决定在天象学者圈子里引起了轩然大波——跑去当连贫民都能当的近卫兵，疯了吧？
尤里的父亲气得整整一个月没跟他说话，最后还是母亲偷偷给他塞了一包换洗衣物，红着眼圈说：“去吧，想干什么都行，别饿着。”
这时候，尤里被分配到了一支队伍——是由之前在前线退下来的年长冰雪之子组成的，升官发财是别想了，但尤里觉得挺好的。
站岗怎么了？站岗不用动脑子。
巡逻怎么了？巡逻就当散步。
而且不用去打仗，没有生命危险
而且队长人可好了。
好到什么程度呢？
他知道队里有人偷懒，睁一只眼闭一只眼。他知道有人值夜班时打瞌睡，就默默把自己的大衣盖在对方身上。
他知道尤里当初是因为不想当天象学者才来当兵的，不但没有看不起他，反而拍拍他的肩膀说：“知道自己不想要什么，比知道自己想要什么更难。你做得对。”
尤里当时差点哭出来。
“队长我骗了你，其实我也不想当近卫兵？”
“哈哈，没事，我们这里不想当近卫兵的有很多。”
在队长手下当兵的日子，是尤里人生中最舒服的一段时光。
每天早上出勤，队长会提前十分钟到，帮大家把巡逻路线图准备好。
遇到恶劣天气，队长会主动把外勤任务揽到自己和老兵身上，让年轻人留在营房里烤火。
逢年过节，队长还会自掏腰包，给大家买热蜜酒和馅饼。
尤里在队伍里混得风生水起。
他不是最能打的，也不是最勤快的，但他嘴甜、会来事儿，跟谁都能聊两句。
再加上他冰雪之子的底子确实不差，偶尔露两手也能镇住场子。
老队员们觉得这个小年轻有意思，新队员们觉得这个前辈好相处。
尤里自己也很满意这种状态——不高不低，不冒尖不垫底，安安稳稳地混着日子，等着退役那天开一家小餐馆，在院子里种满土豆。
为了这个梦想，尤里甚至已经开始偷偷攒钱买炉灶了。
可惜事与愿违，队长病倒了。
一开始大家没当回事。
寒霜帝国苦寒，上了年纪的人冬天咳两声再正常不过。
队长自己也摆摆手说“老毛病了”，照常出勤、照常巡逻、照常给年轻人买馅饼。
但咳嗽越来越重，从偶尔咳两声变成了一路走一路咳，再后来，他的大衣上开始出现淡淡的血迹。
尤里劝过他去看医生，队长却笑着摇了摇头，也许那时他就知道自己大限将至了吧
果然，他没等到雪停，在一个普通的清晨走了。
肺里全是冰碴子一样的结节，像一片被冻裂的湖面。
整个近卫兵队都沉默了。
队长的葬礼很简单，这是他自己生前的意思——“我活了这么久，够本了，别折腾年轻人。”
但全队一个不少地来了，站在风雪里，看着队长的棺椁缓缓落入冻土之中。
尤里站在最后一排，鼻子冻得通红，分不清脸上是雪水还是眼泪。
“队长，我烤不了土豆了，都怪你。”
说着这样的玩笑，尤里却悲痛得放声大哭。
葬礼之后的日子，队伍像一艘失去了船长的船，在茫茫海面上漂着。大家照常出勤、照常巡逻，但总觉得少了点什么。没有人买馅饼了，没有人提前画巡逻路线图了，也没有人在你值夜班的时候悄悄给你披上大衣了。
然后问题来了——谁来当新队长？
按照规矩，队长应该由副队长接任。
但副队长半年前调去别的队伍，位置一直空着。
伊凡大帝的意思是让队员们自己推选，也是队长生前的意愿。
推选那天，尤里坐在营房角落里，百无聊赖地啃着一块干面包。
新队长八成会是个老资历，反正轮不到自己。
投票结果出来的那一刻，尤里人都傻了。
“怎么会是我，这不可能？！！！”
尤里觉得这一定是开玩笑。
他拿着那张写着“尤里，全票当选近卫队新任队长”的纸条，站在营房中央，感觉整个世界都在旋转。
不是那种喝醉酒的眩晕，而是一种灵魂出窍般的恍惚——他低头看了看自己的手，又抬头看了看周围的队友，确认自己没有在做梦。
“加油，年轻人，好好干。”
甚至还看见他们鼓励自己的影子。
尤里难以置信，这个结果，一定是搞错了。
“为什么呀？”
其中和他走得比较近的老兵却拍了拍他的肩。
“你还年轻呢，又不像我们。”
是啊，整支队伍里，他最年轻。
尤里张了张嘴，无法反驳。
回到营房，尤里坐在自己的铺位上，开始认真地思考自己的人生。
他，尤里，天象学者世家，百年一遇的冰雪之子，修习三年冰窟打坐，最后选择当近卫兵混日子。
在近卫兵里混得好好的，眼看再混几年就能退役种土豆开餐馆了，结果被一群资历比他老、战力比他强的前辈们硬生生推上了队长的位置。
尤里的脑子里忽然浮现出一个人。
宫本雪男，他也是个近卫兵队长。
这个名字让尤里浑身打了个冷战。
来自鬼樱国，剑术精湛，为人认真严谨。
他加入近卫兵队的时候，被分配到了一个出了名的刺头队伍——那支队伍里全是其他队伍不要的成员，外邦人，实力不济家庭贫困的冰雪之子可以说把问题儿童都分在他身上了。
尤里听说过宫本雪男的事。他被分配到那支队伍之后，几乎没有睡过一个好觉。
早上四点起床整理当天的训练计划，五点叫队员起床，六点开始晨训。
晚上别人都睡了，他还要写当天的执勤报告和第二天的任务安排。
有一次尤里在半夜路过宫本雪男的营房，看见里面的灯还亮着。
透过窗户，他看见宫本雪男坐在桌前，面前摊着一堆文件，手边的茶已经凉透了，旁边还有一份梅子饭，但他的笔还在纸上沙沙地写着。
他的背影在昏暗的灯光下显得格外孤独，像一棵被风吹歪了却还在拼命扎根的树。
尤里当时站在窗外看了很久，要知道宫本雪男和他是同届冰雪之子，当时他刚来冰湖修习时长得可漂亮了，连女性冰雪之子都自愧不如。
现在为了带支队伍，头也剃了，还留了一撮难看的小胡子。
太惨了，他绝对不要过那样的日子。
然而命运就是这么讽刺。
尤里越怕什么就越来什么。
现在他成了队长，虽然不用像宫本雪男那样面对一群刺头，但他要面对的是一群习惯了队长庇护，一个个伸长脖子等着退役的老兵。
尤里躺在铺位上，翻来覆去地想着这些事情，越想越乱。
他想起队长生前对他说过的话——
“知道自己不想要什么，比知道自己想要什么更难。”
他不想要队长的位置，不想要那些繁琐的公务，不想要每天凌晨四点起床画巡逻路线图，不想要在风雪里站十二个小时还要面带微笑。
可他唯独不知道自己想要什么。
种土豆，开餐馆。
队长死了以后也没那么渴望了。
对了，如果一定要有一个愿望的话…尤里想要队长活过来。
思绪很乱，尤里翻来覆去地睡不着，直到后半夜。
“怎么没人叫我起来？”
而刺眼的晨光找到他眼里时，他就知道坏菜了。
上任近卫兵队长第一天，集合迟到二十分钟！