那个音节还在灰雾中回荡，像是某种最后的拒绝。
伊萨的胸口堵得厉害。
你这样的话，安东尼奥先生会怎么想…
他想说什么，但喉咙像是被什么东西卡住了，一个字也发不出来。
最终，他只是转过身，向灰雾深处走去。
脚步比来时快得多。
快得像是在逃。
他不敢回头。
不敢再看那个被六根锁链拴住的人，不敢再看那双没有聚焦却拼命睁开的眼睛，不敢再看那个摇头。
时间不等人。
第七根锁链还没有拴上维克托的脖子，但随时都可能。
他还有机会，得尽快阻止这一切。
怎么阻止？
伊萨一边走，一边在脑海里飞快地盘算。
他当过巫师，太清楚大罪仪式的机制了。
每一根锁链对应一个被偿还的大罪。
偿还的方式，是找到符合罪孽定义的祭品——或者，是某种特殊的、非正常的“解法”。
就像保罗那样。
暴食大罪的祭品原本是找出暴食者指定的“杜拉克”，但保罗吃下了三十六头白熊，阻止了仪式降临。
那根锁链从安东尼奥身上断了，拴到了维克托身上。
所以这根锁链，有回旋的余地。
也许能把这根锁链从维克托身上拴回到安东尼奥身上。
伊萨的脚步顿了一下。
对啊。
如果这样的话，要再次偿还暴食大罪，尼古拉就得重新找三十六头白熊当祭品。
白熊，在寒霜帝国可是落入凡间的神兽，可不是那么容易凑齐的东西。
而且保罗已经吃光了祭品，同样的祭品不能用第二次——
他们得找别的“杜拉克”，找别的三十六头白熊，找别的…
可行。
伊萨的脚步加快，几乎是在灰雾中奔跑起来。
但突然间，左臂忽然传来一阵剧痛。
不是普通的痛。
是那种从骨头缝里钻出来的、像无数根针同时在骨髓里搅动的痛。
伊萨的脚步一个踉跄，整个人向前扑倒，摔在灰雾里。
他低头看向左臂。
袖子碎裂的地方，七个黑色的眼睛正在缓缓睁开。
尼古拉之眼。
每一个都盯着他，瞳孔里倒映着他的脸，嘴角一样的弧度在他脑海里同时扬起——
“早安，我的巫师。”
伊萨的脑海一片混沌。
剧痛像潮水一样涌上来，一波接着一波，几乎要把他的意识冲散。
但他还记得这种感觉。
以前当巫师的时候，这种感觉…是欢愉。
是被尼古拉“赐福”的证明。
是应该笑着接受的恩赐。
笑个屁！！！
伊萨咬紧了牙关，手指抠进灰雾里的地面，指甲断裂，渗出血来。
不是欢愉。
混沌的意识深处，一个黑影渐渐凝聚。
黑色的长袍，白色的头发，紫色的眼眸，嘴角挂着那个熟悉的、让人不寒而栗的弧度。
尼古拉。
这样子和年轻的维克托有着七八分相似。
伊萨瞪着他，想说话，但剧痛让他的牙齿打颤，根本发不出声音。
只能听尼古拉继续说。
“这是维克托自己的选择，所以不行呢。”
甚至还假惺惺地怜悯着维克托的遭遇。
“维克托选择了用自己换安东尼奥的自由，这也是他唯一能为安东尼奥做的事了，谁让寒霜帝国处死了安东尼奥呢？”
尼古拉顿了顿，那个笑容变得更加意味深长。
“放屁！！！”
伊萨终于挤出了声音，沙哑，破碎，但带着一股狠劲：
“我…就要…制止…给你看！！！”
“别开玩笑了，你这个人造巫师。”
尼古拉看着他，眼睛里有一种奇怪的光。
像是怜悯。
又像是嘲弄。
然后尼古拉抬起手。
黑雾如有实质，缠绕上伊萨的四肢，将他整个人提离地面。
那些雾气钻入他的口鼻、耳道，甚至每一个毛孔，像无数冰冷的虫子在血管里爬行、啃噬。
伊萨想要尖叫，喉咙却被堵得严严实实，只能发出咯咯的抽气声。
尼古拉缓步走近，紫眸在灰雾中泛着幽光。他抬起右手，五指虚握——伊萨的左臂顿时扭曲成一个诡异的角度，骨骼发出令人牙酸的碎裂声。
七个眼睛同时流下黑色的血泪，在皮肤上蜿蜒成诡异的符文。
“伊萨，你以为背叛了巫师的身份，就能摆脱我？”
尼古拉的声音从四面八方涌来，直接在伊萨的颅腔内震荡。
“你的人造灵魂里，刻着我的印记。你呼吸的每一口空气，都是我赐予的恩典。
我永远凝视着你。”
伊萨的眼球凸出，视野被血色浸透。
他感觉自己的意识正在被撕成碎片，像一本被狂风吹散的书页。
那些黑雾化作细小的锁链，勒进他的灵魂深处，将他的意志一层层剥开、检视、碾碎。
尼古拉俯下身，白发垂落在伊萨惨白的脸上，气息冰冷如墓穴。
“睡吧，”
他轻声说，像在哄一个婴儿，
“等你醒来，一切会风平浪静，然后你就…穿越森林去海边吧。”
黑雾骤然收紧。
压力。
无法形容的压力。
像是整片阴间的重量同时压在身上，像是无数只手同时在把他往下按，像是有什么东西正在从身体里被强行抽走——
伊萨的意识开始模糊。
他知道这是什么。
这是自己被改造巫师前深入骨髓的…恐惧。
当时他认为自己快要死了，现在也是。
伊萨的身体开始发白，边缘开始模糊，像是要融化进灰雾里——
就在这时——
一道金光从远处刺来。
不是那种柔和的金色，是刺眼的、锋利的、像刀一样的金色。
它直接刺穿了笼罩伊萨的黑雾，刺穿了尼古拉凝聚的身影，刺穿了那七个还在伊萨手臂上睁开的眼睛。
黑雾像被火烧一样剧烈翻涌，尼古拉的笑容凝固在脸上。
金色的光芒没有停。
它继续向前，凝聚成一个身影。
是素甘雅老师？
伊萨瞪大了浅褐色的双眼，看着被拉维大哥和阿南哥哥速带来的平凡的女子。
那个在托梦之间里给小佩姐姐讲解经文的天竺比丘尼，此刻站在金光之中，双手合十，口中念诵着什么。
那是伊萨听不懂的语言。
但每一个音节都像是锤子一样，一下一下，砸在尼古拉身上。
尼古拉的笑容消失了。
他盯着素甘雅，眼睛眯起来，瞳孔收缩成细线。
“达摩笈多的弟子？”
素甘雅没有回答。
她只是继续念诵，继续向前走。
金光随着她的脚步越来越盛，越来越亮，越来越刺眼。
尼古拉的黑雾开始溃散。
他的身影开始模糊，开始扭曲，开始被金光一点点逼退。
最后，他看了伊萨一眼。
那一眼里没有笑容，没有嘲弄，只有一种奇怪的、复杂的、无法解读的东西。
然后，尼古拉消失了。