木叶的训练场上，几十名忍者正围着快斗，手里握着临时改造的网球拍。快斗将暗物质注入一颗普通网球，轻轻挥拍，网球带着淡蓝色波动，精准穿过三个训练桩的缝隙，击中远处的靶心——靶心瞬间被暗物质包裹，没有丝毫损坏。
“记住，查克拉注入不能太多，不然会像之前尊那样失控。”快斗收回球拍，对着忍者们讲解，“你们的忍术属性不同，注入网球的方式也不一样——雷遁忍者可以像龙马那样，让网球带弧光；水遁忍者则能让网球在水面滑行，不用怕被水稀释查克拉。”
一名砂隐忍者举手提问：“可是快斗大人，我们的砂遁没有雷遁锋利，打不穿敌人的防御怎么办？”
快斗还没回答，凛的声音就从旁边传来。她握着星刃，正指导几名大筒木族人调整查克拉：“可以让砂遁附着在网球表面，形成砂刃。”她说着，扔给那名忍者一颗网球，“试试用砂遁凝聚成细刺，我帮你稳定查克拉。”
那名忍者照做，砂遁顺着网球表面凝聚成细小的尖刺，挥拍时竟真的划开了一块岩石。快斗笑着补充：“看到了吧？忍术和网球结合，重点在配合，不是单独比拼威力。”他看向凛，眼神里带着默契——自从凛叛族后，两人在战术上的配合越来越顺畅，连想法都常常不谋而合。
训练场外，大蛇丸正蹲在临时实验室里，手里拿着一根从神尸体上取下的查克拉导管。导管里还残留着淡金色的网球次元能量，在阳光下泛着微光。他用蛇瞳盯着导管，嘴角勾起贪婪的笑：“大筒木王的查克拉密度比辉夜强十倍，要是能提取这种能量，我的蛇鳞就能抵御任何次元攻击。”
“你又在打歪主意？”快斗的声音突然传来，他站在实验室门口，指尖暗物质微微泛光，“神的尸体是用来研究大筒木王查克拉波动的，不是让你改造自己的。”
大蛇丸赶紧将导管藏在身后，脸上露出无害的笑：“只是好奇而已。你看，这导管里的能量能自动修复破损，要是能用到医疗忍术上，小樱的创造再生都能再提升一个档次。”
“不用你操心。”快斗走过去，将桌上的研究资料全部收走，“这些资料我会交给纲手大人保管，你要是再偷偷研究，我就让暗物质封了你的实验室。”他太清楚大蛇丸的性子，对方嘴里的“医疗用途”，大概率是想用来强化自己的实验体。
大蛇丸撇了撇嘴，却没反驳——他知道快斗的暗物质真能封了实验室，现在还不是撕破脸的时候。
傍晚，快斗回到临时住处时，凛正坐在窗边，手里拿着梳子，对着镜子梳理银发。她的动作有些笨拙，显然还没习惯打理这么长的头发（之前为了方便战斗，她一直留着短发）。快斗走过去，从她手里接过梳子，轻声说：“我帮你梳吧。”
梳子穿过银发的瞬间，凛的身体微微僵硬，随即放松下来。快斗的动作很轻，还时不时用暗物质帮她拂掉头发上的灰尘：“等打败大筒木王，我们去网球次元。我带你去见我的朋友，他们都很会打网球，还能教你更多技巧。”
“真的吗？”凛的声音带着期待，她转头看向快斗，眼里满是憧憬，“网球次元的比赛，是不是像你说的那样，不用杀人，只用技巧分胜负？”
“当然。”快斗点头，帮她把头发梳成马尾，“到时候我们组队，赢了比赛，还能一起喝庆祝汽水。”他说着，从口袋里掏出一颗磨损的网球——正是之前送给凛的本命网球，“这个你带好，到了网球次元，看到这个，我的朋友就知道你是自己人。”
凛接过网球，紧紧握在手里，嘴角露出难得的温柔笑容。
另一边，龙马和风间芽衣正在修复竞技场的破损处。芽衣帮龙马递过一块木板，笑着说：“等这里修好，我们可以把它改成网球训练场，以后忍界的忍者都能学打网球，再也不用靠打打杀杀解决问题。”
龙马点头，雷遁查克拉顺着指尖注入木板，将其牢牢固定在地面：“好。到时候我们可以举办一场跨次元网球赛，让忍界和大筒木的人都参加。”他的话虽少，却带着认真——芽衣的提议，正好符合他对“网球和平”的期待。
小羽和奈良裕太则在整理医疗物资。裕太将一瓶瓶幻术稳定剂放进箱子，对小羽说：“比赛时你不用勉强自己覆盖太大范围的幻术，重点保护快斗和凛就好。”他帮小羽把头发别到耳后，“我会一直在你身边，帮你稳定查克拉，不会让你像上次那样体力不支。”
小羽点头，眼眶微微泛红——自从和裕太组队后，她再也不是那个胆小的幻术师了，有裕太在，她总觉得再难的事都能扛过去。
第二天一早，五影在火影办公室召开防御会议。纲手将一份次元防御队名单放在桌上：“经五影商议，决定让快斗担任队长，凛、鸣人、佐助、龙马担任副队长。”她看向快斗，语气严肃，“你的任务是统筹全局，要是遇到危险，优先保护忍界居民，不用硬拼。”
“放心吧纲手大人。”快斗接过名单，上面详细写着各小队的分工，“我会让桃城和枫负责北部防御，用丝线和怪力设置陷阱；小羽和裕太负责侦查和医疗，随时汇报敌人动向；龙马和芽衣则作为机动部队，哪里需要支援就去哪里。”
卡卡西补充道：“我会派忍者盯着忍界边缘的次元波动，一旦有异常，立刻传讯。另外，我已经把你们之前的网球战术整理成手册，分发给各小队，就算遇到会用网球的敌人，他们也能自保。”
鸣人拍了拍快斗的肩膀，九尾查克拉泛着温暖的光芒：“要是需要尾兽查克拉，随时跟我说！我还能帮你召集尾兽，一起对抗大筒木王。”
佐助也点头：“我的须佐能乎能抵挡次元攻击，到时候我会帮你挡住大筒木王的正面进攻，你专心找他的弱点。”
会议结束后，快斗刚走出火影办公室，就突然停下脚步——他的心里传来一阵熟悉的提示（只有他能感知到），那是关于“次元军队”的预警。他皱起眉，正想告诉众人，凛就快步走过来，脸色有些苍白：“快斗，我感知到大筒木王身边有网球次元的查克拉波动。”
“网球次元的查克拉？”快斗愣住。
“对。”凛点头，星刃的查克拉微微波动，“那波动很熟悉，像是……网球次元的人。而且他好像知道我们所有的网球技巧，连双雷遁网球的弱点都清楚。”
快斗的心脏猛地一沉。他知道，这意味着大筒木王身边有网球次元的叛徒，对方熟悉他们的战术，接下来的战斗，会比他们想象的更棘手。