天刚蒙蒙亮时，月苗寨的寨门终于在吱呀声中缓缓推开。这扇寨门是用百年楠木制成的，门板上刻着蚩尤图腾与百鸟护族纹，门轴裹着兽皮，常年涂抹桐油，此刻却因连日的紧张戒备，转动时带着滞涩的闷响，像是老人沉重的喘息。门外的青石板路被夜露浸得发滑，勇士们抬着滑竿的脚步放得极轻，竹编滑竿边缘绣着的 “避蛊纹” 在黎明微光下泛着淡青，那是巫医用朱砂混着圣泉水连夜补绣的 —— 据说这纹路能护住亡灵，不让瘴气林的邪祟跟着回寨。
走在最前面的是抬着遗体的滑竿，鹿皮垫上的血迹已半凝，暗红中泛着黑，是蛊毒侵蚀后的痕迹。滑竿旁跟着几位中年妇人，她们是逝去勇士的家眷，用麻布蒙着脸，肩膀却止不住地颤抖，压抑的啜泣声被晨风打散，偶尔飘来一句模糊的苗语，是在唤着亲人的名字。少年阿木走在母亲身边，手里紧紧攥着那枚刻着三道深纹的 “守山纹” 木牌，木牌上还沾着父亲的血，他的眼睛红肿得像核桃，却倔强地不肯再哭 —— 月苗的少年，在亲人逝去时要学会隐忍，这是族训。
寨子里的炊烟刚冒起几缕，是早起的苗妇在煮早饭，铁锅里的糯米粥咕嘟着冒泡，香气却压不住空气中的药味与血腥气。见到队伍回来，原本在溪边洗衣的妇人、在晒谷场翻晒草药的老人都停下了动作，围了过来，脸上满是焦急与担忧。有人伸手去扶受伤的勇士，有人接过滑竿旁的巫医篮，没人说话，只有此起彼伏的叹息声，像晨雾般笼罩着寨子。
纳兰云岫走在队伍中间，被阿石扶着，每一步都像踩在棉花上。她的素白裙裙摆早已看不出原本的颜色，暗红的血痂蹭在竹制寨门的门槛上，留下一道浅痕。丹田处的剧痛还在持续，每一次呼吸都牵扯着经脉，像是有无数根细针在扎，眼前时不时发黑，却依旧挺直了脊背 —— 她是月苗圣女，哪怕只剩一口气，也要撑着给族人一个交代。
“圣女，先去医寮歇歇吧？” 扶着她的阿石声音沙哑，他的左臂用止血藤缠得严实，藤条上的黏液已干，泛着浅褐，“巫医们都在那边等着，伤员们也急需您的蛊术稳定伤势。”
云岫微微点头，目光扫过寨子里的族人 —— 有人在偷偷抹泪，有人在低声议论，还有人看向抬着乾珘的滑竿，眼神复杂，有怨怼，有好奇，也有一丝不易察觉的敬畏。她知道，族人们在怨她为了一个中原人让十七个兄弟丧命，可她此刻没有力气解释，只能先处理眼前的伤员。
月苗的医寮建在寨子东侧，靠近圣泉的位置，是用三根粗壮的楠木做梁柱，四周围着竹编的墙，上面挂着晒干的草药束 —— 有清灵草、止血藤、驱邪花，还有罕见的千年血藤，每一束都用红绳系着，标签上写着苗文药名，是巫医们按药性分类挂的。医寮的屋顶铺着茅草，边缘垂着几串青铜铃铛，风一吹就发出清脆的声响，据说能驱散医寮里的 “病邪之气”。
医寮内早已忙作一团。五名老巫医围着三张竹制的疗伤床，正在为重伤的勇士处理伤口。他们穿着淡绿的 “百草袍”，腰间系着皮制的药囊，手里拿着青铜蛊勺，正小心翼翼地将圣泉水混着清灵草汁浇在勇士的伤口上。竹制的药架上摆满了各种蛊具：青铜蛊罐里装着不同的蛊虫，竹编药篮里放着捣碎的草药，还有一个用兽骨制成的 “探蛊针”，针身泛着淡青，是用圣泉水浸泡过的，专门用来探查蛊毒的深浅。
“圣女来了！” 一名年轻巫医看到云岫，连忙起身行礼，声音带着急切，“阿木他爹的遗体已经安置好了，重伤的三位勇士蛊毒还在蔓延，清灵草只能暂时压制，需要您用‘凝神蛊’引导蛊元才能彻底稳住！”
云岫点点头，没有歇脚，直接走到第一张疗伤床前。床上躺着的是阿青，她的右腿肿得像水桶，皮肤泛着黑紫，伤口处还在渗着淡黑的血珠，是被尸蛊咬伤后感染的蛊毒。云岫伸出右手，指尖泛着微弱的淡绿蛊光 —— 这是她仅剩的一点蛊元，需省着用。她的指尖轻轻落在阿青的伤口上方，没有触碰，只是用蛊光缓缓包裹住伤口，口中念诵着简短的蛊咒，那是 “凝神蛊” 的引导咒，能让蛊元顺着伤口渗入，压制蛊毒的蔓延。
“忍着点。” 云岫的声音很轻，却带着安抚的力量。阿青咬着牙，额头上渗出密密麻麻的冷汗，却没哼一声，只是点了点头。随着蛊光的渗入，她腿上的黑紫慢慢褪去一些，肿胀也消了少许，呼吸也平稳了些。
处理完阿青，云岫又走到第二张床前，床上是一名叫阿力的勇士，他的胸口被蛊虫啃出了一个洞，深可见骨，巫医已经用止血藤缠了好几圈，却依旧有血从藤条缝隙渗出。云岫从腰间的青铜蛊囊里掏出一只淡绿色的 “止血蛊”，这是她最后的应急蛊，能瞬间凝固血液。她小心翼翼地将止血蛊放在阿力的伤口旁，蛊虫立刻爬进伤口，很快，渗血就停住了。
“圣女，您的脸色太差了，先喝碗圣泉粥吧？” 老巫医端着一个陶碗走过来，碗里是用圣泉水煮的糯米粥，还撒了点清灵草末，能补气血，“您已经一天一夜没吃东西了，再这样耗下去，您的蛊元会彻底枯竭的。”
云岫接过陶碗，却没喝，只是放在旁边的竹桌上，声音微弱：“先处理完伤员再说。乾珘呢？安置在哪了？”
“在最里面的隔间，” 老巫医叹了口气，语气带着担忧，“我们已经喂了他半盏圣泉髓，蛊毒暂时没再扩散，可他体内的‘蚀心鬼蛊’太邪性了，那是黑苗大祭司的本命蛊衍生的，普通的蛊术根本无法根除，只能靠他自己的生命力扛着。”
云岫的心猛地一沉。圣泉髓是月苗的圣物，每年只从圣泉底部的石缝里渗出一小碗，能吊住濒死者的性命，还能净化低阶蛊毒，族里只有最优秀的勇士或长老才能用，这次为了乾珘，竟用了半盏，可见老巫医也知道乾珘的伤势有多严重。
处理完最后一名重伤勇士，云岫的身体已经快撑不住了。她扶着竹桌，指尖微微颤抖，额头上的冷汗滴落在陶碗里，溅起细小的水花。老巫医想扶她坐下，却被她推开：“带我去见乾珘。”
最里面的隔间是医寮最安静的地方，用竹帘隔开，里面只有一张竹制的疗伤床，床上铺着柔软的鹿皮，是老巫医特意找来的。乾珘就躺在上面，身上盖着一张淡青的麻布被单，只露出胸口和脸。他的脸色苍白得像纸，嘴唇毫无血色，剑眉紧紧蹙着，像是在承受极大的痛苦，胸口的伤口处缠着厚厚的止血藤，藤条上还沾着淡黑的血渍，那是蚀心鬼蛊留下的痕迹。
他的呼吸很微弱，每一次起伏都很轻，像是随时会停止。云岫走到床边，缓缓坐下，伸出右手，指尖悬在他的胸口上方 —— 她想再探查一下蛊毒的情况，哪怕只剩一点蛊元，也要试试。
指尖的淡绿蛊光刚亮起，还没碰到乾珘的伤口，左手腕内侧的彼岸花印记突然爆发出一阵灼热！
那热度比之前任何一次都要强烈，像是有一团火在皮肤下燃烧，顺着经脉往心脏蔓延。云岫的身体猛地一颤，指尖的蛊光瞬间熄灭，她下意识地想收回手，却发现自己的蛊元竟不受控制地往乾珘体内流去，像是被什么东西强行牵引着！
“呃……” 云岫闷哼一声，感觉自己的经脉像是被拉扯着，疼得她眼前发黑。她能清晰地感觉到，自己的蛊元流入乾珘体内后，并没有压制住蛊毒，反而像是泼了油的火，乾珘体内的蚀心鬼蛊突然变得活跃起来，淡黑的蛊气从他的伤口处渗出，顺着她的蛊元，往她的体内蔓延！
同时，左手腕的彼岸花印记开始剧烈蠕动，暗紫色的纹路像活过来一样，在皮肤下扭曲、伸展，泛着微弱的光，竟与乾珘体内的蛊气产生了共鸣！
“噗 ——”
一口鲜血从云岫口中喷出，溅在乾珘的麻布被单上，晕开一朵暗红的花。她猛地切断与乾珘的联系，踉跄着后退，后背重重撞在竹墙上，发出 “咚” 的闷响。她扶着墙，大口喘着气，胸口的剧痛让她几乎无法呼吸，左手腕的印记还在灼痛，像是在提醒她刚才发生的一切。
“圣女！您没事吧？” 老巫医听到动静，连忙掀开竹帘跑进来，看到云岫嘴角的血，脸色骤变，“是不是蛊毒反噬了？我就说这蚀心鬼蛊邪性，您不该强行探查的！”
云岫摇了摇头，声音沙哑得几乎听不见：“不是反噬…… 是印记…… 我的彼岸花印记，和他的蛊毒，产生了共鸣。”
“什么？！” 老巫医脸色大变，连忙凑到云岫的左手腕前，仔细看着那道印记，“这…… 这是‘血契咒’啊！”
“血契咒？” 云岫的瞳孔骤然收缩，她想起师父临终前的话，却不敢相信，“您确定？”
“确定！” 老巫医的声音带着颤抖，从怀里掏出一本泛黄的古籍，封面上写着《蛊神经》，是月苗最古老的蛊术典籍，“您看，这里面记载着，血契咒是月苗最古老的诅咒，需以‘动情者’的精血为引，以‘被护者’的执念为媒，一旦成型，便会与双方的性命绑定，若一方中蛊，另一方也会受到牵连，生死相随，永不分离！”
云岫接过古籍，手指颤抖地翻开，果然看到里面用古苗文写着关于血契咒的记载，旁边还画着与她手腕上一模一样的彼岸花印记。古籍里还写着，血契咒一旦与邪蛊产生共鸣，便会加速诅咒的成型，到时候，不仅蛊毒无法根除，诅咒还会反过来吞噬双方的生命力。
“那…… 那蚀心鬼蛊，为什么会和血契咒共鸣？” 云岫的声音带着一丝绝望，她终于明白，为什么乾珘会一次次挡在她身前，为什么她会对他产生不该有的情绪，这一切，或许从一开始就是一个局。
老巫医叹了口气，指着古籍上的另一段记载：“您看这里，蚀心鬼蛊是黑苗大祭司用本命精血炼制的，本身就带着‘执念’的力量，而血契咒的成型，也需要‘执念’为媒。乾珘大人为您挡蛊时，心中的执念太强，他的长生之血又特殊，正好成了诅咒的‘媒’；您引动禁术时，灵魂受损，又动了情，成了诅咒的‘引’，再加上这蚀心鬼蛊的‘执念’，三者合一，就形成了血契咒，还让蛊毒与诅咒绑定在了一起。”
云岫靠在竹墙上，闭上眼睛，脑海里一片混乱。她救乾珘，会加速诅咒的成型，到时候不仅她会被诅咒吞噬，乾珘也会因为诅咒与蛊毒的绑定，彻底沦为蛊毒的容器；她不救乾珘，乾珘活不了多久，可诅咒已经成型，她也会因为诅咒的反噬，慢慢死去。
无论怎么选，都是死路。
“圣女，” 老巫医的声音带着犹豫，“或许…… 或许还有一个办法。”
云岫猛地睁开眼，眼中闪过一丝希望：“什么办法？”
“用‘圣泉之心’。” 老巫医的声音很低，“圣泉之心是圣泉底部的一块奇石，能净化一切邪蛊与诅咒，可它已经有百年没出现过了，据说只有‘天命之人’才能找到，而且…… 就算找到了，取出圣泉之心，圣泉的水就会变浑浊，我们月苗的蛊术传承，也会受到影响。”
云岫的心又沉了下去。圣泉之心只是传说，百年都没人见过，就算真的存在，为了她和乾珘，让整个月苗的蛊术传承受损，她做不到。
“圣女，您也别太绝望。” 老巫医看着她的模样，不忍地说，“至少现在，乾珘大人的生命力还很顽强，圣泉髓还能吊住他的命，我们可以先想想别的办法，比如找黑苗的‘解蛊草’，虽然那草长在黑苗的禁地，可只要我们计划得当，或许能……”
“不用了。” 云岫打断老巫医的话，她知道，黑苗的禁地比瘴气林还危险，去了也是送死，“先照顾好他，我再想想别的办法。”
老巫医点点头，收拾好古籍，又给云岫递了一碗清灵草汁，才轻轻退了出去，放下竹帘，给她留下安静的空间。
云岫走到床边，看着昏迷的乾珘。他的眉头依旧蹙着，脸上还沾着冷汗，显然还在承受痛苦。她伸出手，想轻轻抚平他的眉头，却在指尖快要碰到他的脸时，停住了。
她想起初见他时，他穿着玄色蟒袍，笑着递来湘妃竹扇，说 “久闻圣女蛊术高超”；想起月下论蛊时，他用竹笛吹着中原的小调，问她 “可曾体会过心动”；想起战场之上，他扑过来挡在她身前，说 “你没事就好”。
这些画面像走马灯一样在她脑海里闪过，每一个细节都清晰得仿佛就在昨天。她一直以为，自己是月苗的圣女，只能为族人而活，不能有任何私人的情感，可现在她才明白，有些情感，不是想断就能断的，有些宿命，不是想逃就能逃的。
窗外，黎明的曙光终于彻底刺破云层，照亮了医寮的竹帘，透过竹缝，洒在乾珘的脸上，给他苍白的脸添了一丝暖意。可这温暖的光芒，却照不进云岫冰冷的心，也照不亮她与乾珘之间那道布满荆棘的宿命之路。
她知道，这场 “局中局” 还没结束。蚩离还在暗处，黑苗的威胁还没解除，而她与乾珘之间的诅咒，只是一个开始。下一次，当她不得不做出抉择时，付出的代价，或许会比现在更惨痛。
云岫缓缓蹲下，双手抱膝，将脸埋在膝盖里。医寮外传来族人的脚步声、巫医的低语声，还有圣泉流淌的声音，这些都让她觉得无比遥远。她第一次感到如此无助，如此迷茫，像一个迷路的孩子，不知道该往哪里走。
宿命的引线已经点燃，无论她愿不愿意，都只能顺着这条路走下去。而这条路的尽头，等待着她的，是救赎，还是毁灭？她不知道，也不敢想。
只有乾珘平稳的呼吸声，在安静的隔间里，与她的心跳交织在一起，像是在提醒她，她不是一个人，可这份 “不孤独”，却让她更加痛苦。
黎明的阳光渐渐洒满医寮，竹墙上的草药束泛着淡绿的光，青铜铃铛在风中轻轻作响，可这一切的美好，都掩盖不了空气中弥漫的血腥与药味，也掩盖不了那份沉甸甸的、名为 “宿命” 的阴霾。