石质小楼的隔离在第四天清晨戛然而止。
前来通知的并非之前的调查员，而是艾莉娜·影刃本人。她依旧是一身利落的教官制服，但眉宇间似乎比之前多了一丝不易察觉的疲惫，显然连日来的各方周旋与压力并不轻松。
“调查的初步结论已经出来了。”艾莉娜开门见山，语气没有任何波澜，仿佛在宣读一份与自己无关的报告，“基于现场证据、能量残留分析以及你们二人与幸存法师的证词相互印证，学院督察处与帝国律法司联合认定：维克多·萨瑟兰及其所属队员，在考核期间，蓄意伏击、意图杀人夺宝、行为恶劣，严重违反帝国律法与学院规章。学员楚离、威尔艾米娜·利马，在此事件中属于被迫自卫，其反击行为符合《帝国紧急自卫法令》相关规定，不予追究责任。”
她顿了顿，目光扫过明显松了一口气、几乎要瘫软下去的威尔艾米娜，最后落在楚离平静的脸上，继续说道：“至于维克多·萨瑟兰之死，判定为其强行施展家族禁忌咒法‘紫罗兰噬魂咒’，导致能量失控、严重反噬所致。此结论已记录在案，并通报相关各方。”
这个结果，在楚离的预料之中。学院和律法司需要一个能摆在明面上、符合律法程序、并能一定程度上平息事态的说法。将主要罪责定在已死的维克多身上，并将其死因归咎于自作自受的咒法反噬，是最“干净”也最省事的处理方式。这背后，未必没有耶亚希信中提到的“赛吉家族声援”以及其他对萨瑟兰家族不满势力的推动。
“你们可以离开了。”艾莉娜侧身让开通往走廊的路，“考核已经结束，你们的评定等级为‘优秀’，相关奖励和积分会记录在你们的学员徽章中。现在，你们正式成为皇家辉光术士与骑士学院的一员。楚离，你去骑士学院后勤部领取你的制服和课程安排。威尔艾米娜，你去术士学院那边办理。”
“多谢教官。”楚离微微颔首。
威尔艾米娜更是激动得连连鞠躬：“谢谢艾莉娜教官！谢谢！”
走出那栋压抑的石质小楼，重新呼吸到学院内相对自由的空气，阳光有些刺眼。威尔艾米娜有种恍如隔世的感觉，她拍着胸口，长舒一口气：“总算……总算结束了！吓死我了！”
“结束？”楚离眺望着远处高耸的骑士学院建筑群，声音平淡，“或许只是开始。”
威尔艾米娜愣了一下，随即明白了楚离的意思，刚刚放松的心情又蒙上了一层阴影。萨瑟兰家族，怎么可能真的善罢甘休？明面上的调查结束了，但暗地里的报复，恐怕才刚刚开始酝酿。
两人在一条岔路口分开，威尔艾米娜前往术士学院区域，而楚离则根据指示，走向骑士学院的后勤部。
皇家辉光术士与骑士学院占地极广，宛如一座城中之城。骑士学院所在的区域，建筑风格更加粗犷、厚重，多以巨大的岩石和金属构筑，充满了力量感。随处可见穿着统一制式、以深蓝为底、镶有金色绶带和帝国徽记的骑士学员，他们或成群结队，或独自穿行，个个气息精悍，眼神锐利。楚离这身便服在其中显得格外扎眼，引来了不少或好奇、或审视、或带着隐隐敌意的目光。显然，试炼森林的事件，尤其是涉及萨瑟兰家族嫡子身亡的消息，已经在学院一定范围内传播开来，他这张生面孔，很容易就被对号入座。
后勤部是一座巨大的拱顶建筑，内部人来人往，颇为繁忙。楚离出示了临时身份牌，一名面无表情的事务员在确认了他的信息后，递给他一个包裹。
包裹里是两套崭新的骑士学员制服，质地坚韧，附带有简单的除尘、微效防护符文，以及一枚巴掌大小、呈盾剑交叉形状、边缘铭刻着他名字和学号的暗金色金属徽章——骑士学员徽章。同时，还有一份用水晶薄片记录的课程表和信息指南。
“宿舍在丁区，第七栋，三楼307室。这是钥匙。”事务员又递过一把铭刻着简单符文的金属钥匙，语气没有任何起伏，“课程从明天开始，自己看指南，别迟到。学院内禁止私斗，违者重罚，但……训练场和特定任务区域除外。”他最后一句似乎意有所指，说完便不再理会楚离。
楚离拿起东西，转身离开。他能感觉到，身后有几道目光一直跟随着他，直到他走出后勤部的大门。
根据指南，学员宿舍区位于学院相对外围的区域。丁区第七栋是一栋五层高的石楼，看起来有些年头，墙壁上爬满了绿色的藤蔓。找到307室，用钥匙打开门，一股淡淡的灰尘味扑面而来。
房间不大，约莫十来个平方，陈设极其简单：一张硬板床，一个衣柜，一张书桌，一把椅子。窗户朝北，光线一般。但让楚离微微挑眉的是，这是一个单人间。
在皇家学院这种竞争激烈的地方，通常只有表现出众或者有背景的学员，才能享受到单人宿舍的待遇。这显然不是标准配置，更像是有人特意安排的。是耶亚希·赛吉的手笔？还是学院方面出于某种考虑（比如避免他与他人同住引发不必要的冲突或窥探）？
他没有深究，对这个安排还算满意。至少，他无需在修炼和隐藏秘密时还要分心应付室友。
将制服放入衣柜，楚离坐在硬板床上，拿起那枚学员徽章和课程水晶片。精神力注入徽章，一道微弱的光幕投射出来，显示着他的基本信息：姓名楚离，所属骑士学院，学员等级：初级，积分：1000（考核优秀奖励）。积分可以在学院内兑换修炼资源、功法、武器装备等。
接着，他浏览起课程表。骑士学院的课程主要分为几大类：辉光战气理论与实践、帝国骑士战技（包括剑术、枪术、盾战等）、魔兽辨识与弱点分析、军事战略与战术推演、帝国律法与贵族纹章学，以及最重要的——实战训练。
课程排得相当满，从清晨到傍晚，几乎没有什么空闲时间。这对于需要暗中调查静默大祭司与米达伦勾结证据、寻找姐姐下落的楚离来说，时间显得有些紧迫。
“看来，需要有所取舍，并充分利用夜晚的时间了。”楚离心中暗道。一些基础的理论课程，或许可以凭借【镜瞳】快速掌握精髓，节省出时间。
就在他规划着接下来的行动时，房门被轻轻敲响。
楚离眼神微凝，收敛气息，走到门后，沉声问道：“谁？”
“楚离阁下，耶亚希小姐请您前往‘星光亭’一叙。”门外传来一个恭敬的、有些熟悉的声音，正是之前送来信函的那位赛吉家族仆人。
耶亚希？她果然在关注着自己的动向。
楚离略一沉吟，便打开了房门。门外站着那位中年仆人，依旧是那副谦恭沉稳的模样。
“带路吧。”
“请随我来。”
仆人引着楚离，穿过宿舍区，向着学院内部更为核心、环境也更为优美的区域走去。最终，他们来到了一片位于人工湖旁的小园林中，一座精致的、由白色石材和透明琉璃构筑的八角亭子坐落在湖畔，匾额上写着“星光亭”。此时已是黄昏，夕阳的余晖洒在湖面上，波光粼粼，与亭子的名字相得益彰。
耶亚希·赛吉正独自坐在亭中的石桌旁。她今天穿着一身淡蓝色的便装，少了几分在正式场合的雍容，多了几分属于她这个年纪的清新与柔美，金色的长发随意披散在肩头，在夕阳下闪烁着柔和的光泽。她手中端着一杯冒着热气的饮品，目光望着湖面，似乎在沉思。
听到脚步声，她转过头，看到楚离，脸上露出一抹恰到好处的微笑，如同冰雪初融。
“楚离，你来了。坐。”她示意楚离坐在对面的石凳上，并对仆人挥了挥手，仆人躬身退下，守在了园林入口处。
“耶亚希小姐。”楚离坐下，语气平静。
“首先，恭喜你正式入学，并且……顺利度过了第一关。”耶亚希碧蓝的眼眸看着楚离，语气带着一丝不易察觉的感慨，“你的表现，远超我的预期。LV5巅峰……看来那场‘意外’带给你的，不仅仅是麻烦。”
她的话语意有所指，显然并不完全相信学院那份“四星巅峰变异狼王”的报告。
楚离不置可否，只是淡淡道：“运气而已。”
耶亚希笑了笑，没有深究，转而说道：“调查结果你应该已经知道了。这是目前我们能争取到的最好局面。萨瑟兰家族在明面上，暂时无法动用律法手段对付你。但是，”她语气转为凝重，“萨瑟兰侯爵性格睚眦必报，极为护短。维克多是他最宠爱的孙子之一，他绝不会就此罢休。明的不行，暗地里的手段绝不会少。学院内，也有他们家族资助或交好的学员，甚至……可能有一些立场暧昧的教员。”
她轻轻搅动着杯中的饮品：“你初来乍到，根基浅薄，这是你最大的弱点。在学院内，他们可能会在实战训练、任务分配、甚至是资源兑换上给你制造麻烦。在外面，更要小心暗杀、陷阱。你必须要尽快提升实力，并且……建立起自己的人脉和情报网。”
楚离静静地听着，他知道耶亚希说的是事实。孤身一人，在这龙潭虎穴般的帝国最高学府和错综复杂的贵族势力中周旋，确实举步维艰。
“耶亚希小姐有何建议？”楚离问道。
耶亚希放下杯子，身体微微前倾，压低了些声音：“骑士学院内部也并非铁板一块。有忠于皇室和律法的，也有依附于各大贵族家族的。你可以尝试接触一些背景相对简单、注重实力的学员。另外，学院的‘任务大殿’是个好地方，不仅可以赚取积分，磨练实战能力，有时也能接触到学院之外的信息和人脉。当然，选择任务时需要格外谨慎。”
她顿了顿，看着楚离的眼睛，语气变得意味深长：“楚离，我知道你加入骑士学院，或许有你自己的考量。赛吉家族看重你的潜力和实力，愿意在你成长初期提供一定的庇护和资源。但这一切的前提是，你值得投资。你需要展现出相应的价值，并且……懂得在适当的时机，做出正确的选择。”
这是赤裸裸的招揽和暗示了。赛吉家族可以提供保护和支持，但楚离需要付出他的忠诚，或者至少是明确的站队。
楚离迎上耶亚希的目光，眼底深处仿佛有星河流转，平静无波：“我明白。多谢耶亚希小姐的提醒和关照。我会谨慎行事，并且……记住赛吉家族的善意。”
他没有明确承诺什么，但表达了会承这份情。在情况未明之前，他不可能轻易将自己绑定在任何一方势力上。
耶亚希似乎也预料到了这个回答，她并不失望，反而微微一笑：“很好。我相信你会做出最明智的决定。这是我在学院内的联络方式，如果遇到什么紧急的、无法解决的麻烦，可以联系我。”她将一枚刻画着简易通讯符文的白色小石子推到了楚离面前。
“另外，”她似乎想起了什么，补充道，“三天后，学院会为新晋学员举办一场‘迎新试炼’，名义上是促进交流，展示实力，实际上也是各大家族观察新血、以及新生之间确立地位的一次机会。你如今风头正劲，恐怕会有不少人想在那时掂量掂量你的斤两。做好准备。”
楚离接过通讯石，点了点头：“我会的。”
离开星光亭时，夜幕已经降临，学院各处的照明晶石逐一亮起，宛如地上的星辰。楚离独自走在返回宿舍的路上，感受着周围或明或暗的注视，心中一片冷然。
耶亚希的提醒、萨瑟兰家族的威胁、学院的暗流、自身的秘密与目标……所有的一切，都交织成一张无形的大网。
“迎新试炼么……”楚离嘴角勾起一丝微不可查的弧度，那并非畏惧，而是一种跃跃欲试的冷意，“正好，可以借此看看，这黄金国度的年轻一代，究竟有多少斤两。”
他也需要这样一个场合，来初步确立自己在学院的地位，让某些人知道，他这块“铁板”，不是那么好踢的。体内的星辰之力，似乎感应到了主人昂扬的战意，在夜色中无声地澎湃着。