腊月二十三，小年。靠山屯家家户户都在扫房祭灶，准备过年。杨振庄从哈尔滨回来已经三天了，这次回来一是看看养老院的建设进度，二是准备进山打点年货。
“振庄哥，这雪太大了，要不改天再去？”王建国站在养殖场办公室里，看着窗外漫天飞舞的雪花，有些担心。
“不能再等了。”杨振庄一边检查枪械一边说，“马上过年了，得给工人们发点野味当年货。再说了，赵老蔫说西山那边有群野猪，祸害了不少庄稼，得打掉几头。”
王建国知道劝不动，只好说：“那行，我跟你去。多带几个人，安全。”
“不用，就咱俩。”杨振庄说，“人多了动静大，野猪精得很，听见动静就跑了。”
正说着，赵老蔫推门进来了，一身羊皮袄上落满了雪。“振庄，准备得咋样了？”
“差不多了。”杨振庄把子弹装好，“老蔫叔，野猪群还在老地方？”
“在，昨儿个我去看了，脚印新鲜着呢。”赵老蔫说，“不过振庄，我得提醒你，这雪天打猎可不比平时。雪深路滑，容易出事。”
“我心里有数。”杨振庄笑了笑，“老蔫叔，你在家等着，晚上咱们炖野猪肉。”
三人正说着话，养殖场的大门被推开了。杨振河顶着风雪进来，脸色冻得发青。
“老四，你可回来了！”杨振河抖了抖身上的雪，“我找你半天了。”
“三哥，有事？”杨振庄放下枪。
杨振河看了看屋里的王建国和赵老蔫，欲言又止。杨振庄明白了，对两人说：“建国，老蔫叔，你们先出去准备，我跟三哥说几句话。”
等两人出去了，杨振河凑过来，压低声音：“老四，出事了。爹病了，病得挺重。”
杨振庄心里一紧：“什么病？什么时候的事？”
“就前天晚上。”杨振河说，“突然就倒下了，送到县医院，说是脑血栓。现在人还昏迷着呢。”
“怎么不早告诉我？”杨振庄急了。
“我这不是才找到你吗？”杨振河说，“老四，爹这病得花大钱。医院说了，得做手术，要好几千块钱。我跟大哥凑了凑，还差一大截。”
杨振庄明白了三哥的意思：“差多少？”
“至少还得两千。”杨振河伸出两根手指头，“老四，你现在是大老板，这两千块钱对你来说不算啥吧？”
杨振庄没说话，盯着三哥看了几秒。三哥的眼神闪烁不定，不敢跟他对视。这里面有蹊跷。
“三哥，爹在哪个医院？我这就去看看。”
“县医院，内科三楼。”杨振河说，“老四，你先拿钱，我去交费。晚了怕耽误治疗。”
杨振庄从怀里掏出钱包，数了五百块钱递给杨振河：“三哥，你先拿这些去交费。我收拾一下，马上就去医院。”
杨振河接过钱，脸色变了变：“就五百？老四，这可是给爹治病啊！”
“我知道。”杨振庄平静地说，“等我去医院看了情况，该花多少花多少。三哥，你先去吧。”
杨振河还想说什么，但看到杨振庄的眼神，把话咽回去了，悻悻地走了。
等三哥走了，杨振庄立刻给大哥杨振海打电话。
“大哥，爹病了？”
电话那头，杨振海的声音很疲惫：“是啊，前天晚上犯的病。老四，你知道了？”
“三哥刚跟我说了。”杨振庄问，“爹现在怎么样？”
“还在昏迷，医生说要做手术。”杨振海说，“老四，我这凑了两百块钱，老三说凑了三百，还差不少。”
杨振庄心里一算，三哥说凑了钱，可大哥说他只凑了三百。那剩下的钱呢？
“大哥，三哥说差两千，是吗？”
“两千？”杨振海愣了，“没那么多啊。医生说手术费加上住院费，大概一千五左右。我跟老三一共凑了五百，还差一千。”
杨振庄明白了。三哥想多要五百，中饱私囊。这个三哥，真是死性不改！
“大哥，你别急，我马上过去。”杨振庄说，“钱的事我来解决。”
挂了电话，杨振庄对走进来的王建国说：“建国，打猎的事先放放。我爹病了，我得去县医院。”
“老爷子病了？”王建国一惊，“严重吗？”
“脑血栓，得做手术。”杨振庄一边穿大衣一边说，“建国，你开车送我去县城。”
“行，我这就去热车。”
两人正要出门，赵老蔫进来了：“振庄，我刚才看见老三了，他急匆匆往屯子外走，神色不对。”
“他去哪儿了？”杨振庄问。
“我问了，他说去县城交费。”赵老蔫说，“可是振庄，我瞅他去的方向不对啊。去县城应该往东走，他往西去了。”
西边？那是去镇上的方向。镇上有个赌场，三哥以前经常去。
杨振庄心里咯噔一下：“老蔫叔，你帮我去看看，三哥到底去哪儿了。”
“行，我这就去。”赵老蔫转身就走。
一个小时后，杨振庄和王建国到了县医院。在三楼内科病房，他看到了躺在病床上的父亲。老爷子脸色苍白，闭着眼睛，鼻子里插着氧气管，看起来比上次见面时苍老了许多。
“爹……”杨振庄轻轻叫了一声。
老爷子没反应。
杨振海坐在病床边，眼圈红红的。“老四，你来了。”
“大哥，医生怎么说？”
“说是脑血栓，得做开颅手术。”杨振海说，“县医院做不了，得转到省城去。可是现在转院，路上怕有危险。”
杨振庄想了想：“那就请省城的专家过来。大哥，钱的事你别操心，我来解决。”
正说着，一个护士进来了：“杨振海，你们家的住院费该交了。已经欠了两天了。”
“护士同志，我们马上交。”杨振庄说，“一共多少钱？”
“连检查带用药，已经花了三百二十块。”护士说，“今天还得交五百块押金，准备手术。”
杨振庄从怀里掏出一千块钱：“这是一千，多退少补。”
护士接过钱，脸色好了些：“那行，我去开单子。你们家属注意，病人需要安静，别太多人围着。”
护士走了，杨振海看着弟弟，叹了口气：“老四，又让你破费了。”
“大哥，你这是说啥话。”杨振庄说，“爹是咱们的爹，治病花钱天经地义。”
两人正说着话，病房门被推开了。老娘刘桂芳拄着拐棍进来，一看见杨振庄，眼泪就下来了。
“老四啊，你可来了！你爹他……他要是有个三长两短，我可咋活啊……”
杨振庄赶紧扶住母亲：“娘，你别急，爹会好的。咱们请最好的医生，用最好的药，一定能治好。”
刘桂芳哭了一会儿，突然想起什么：“老四，你三哥呢？他不是说去找你拿钱吗？钱拿到了吗？”
杨振庄心里一动：“娘，三哥没来医院？”
“没有啊。”刘桂芳说，“昨天他跟我说，要去找你要钱，然后就来医院交费。这都一天一夜了，人影都没见着。”
杨振庄心里明白了七八分。三哥拿着他那五百块钱，恐怕不是去交费，而是去了不该去的地方。
“娘，你别急，三哥可能有事耽搁了。”杨振庄安慰道，“钱我已经交了，爹的病要紧。”
刘桂芳这才放下心来，坐在病床边，握着老头子的手，絮絮叨叨地说着话。
杨振庄把大哥叫到走廊：“大哥，三哥这两天有什么不对劲吗？”
杨振海想了想：“不对劲……对了，前天晚上，爹犯病前，老三来家里找爹借钱，说是小卖部进货缺钱。爹没借给他，两人吵了一架。后来爹就犯病了。”
“吵得厉害吗？”
“挺厉害的。”杨振海说，“老三说要跟爹断绝关系，爹气得直哆嗦。我当时劝了几句，老三摔门走了。没想到半夜爹就犯病了。”
杨振庄心里一沉。如果爹是被三哥气病的，那三哥的罪过可就大了。
正说着，杨振庄的大哥大响了。是赵老蔫打来的。
“振庄，我查清楚了。”赵老蔫的声音很低，“老三确实去了镇上的赌场。我找人问了，他昨晚上输了不少，今天又去了，到现在还没出来。”
“输了多少？”
“听说有五六百。”赵老蔫说，“振庄，这事你看怎么办？”
杨振庄沉默了一会儿：“老蔫叔，你帮我盯着，看他什么时候出来。我这就过去。”
挂了电话，杨振庄对大哥说：“大哥，你在医院照顾爹，我出去办点事。”
“老四，你去哪儿？”杨振海不放心。
“我去找三哥。”杨振庄说，“他拿着给爹治病的钱去赌，这事不能就这么算了。”
“老四，你……你别冲动。”杨振海拉住弟弟，“老三再不对，他也是咱们的亲兄弟。”
“正因为是亲兄弟，我才要管。”杨振庄说，“大哥，你放心，我有分寸。”
杨振庄和王建国开车来到镇上时，天已经快黑了。雪还在下，镇上的街道冷冷清清的，只有几家店铺还亮着灯。
赵老蔫在一个小卖部门口等着，看见他们的车，赶紧迎上来。
“振庄，老三还在里面。”赵老蔫指了指对面一个不起眼的门脸，“那个游戏厅后面就是赌场。”
杨振庄看了看那个地方。门脸很普通，挂着“为民游戏厅”的招牌，但门口站着两个彪形大汉，一看就是看场子的。
“建国，你在车上等着。”杨振庄说，“老蔫叔，你跟我进去。”
“振庄，里面人多，你小心点。”王建国担心地说。
“没事。”杨振庄整理了一下大衣，大步朝游戏厅走去。
门口的两个大汉拦住了他：“干什么的？”
“找杨振河。”杨振庄平静地说。
“里面没这个人。”一个大汉说。
“有没有，我进去看看就知道了。”杨振庄说着就要往里走。
两个大汉伸手拦他。杨振庄一把握住其中一个人的手腕，用力一拧，那人痛得叫了一声。
“别动手！”另一个大汉想上前，被赵老蔫挡住了。
“让开。”杨振庄的声音很冷，“我不想惹事，但也不怕事。”
两个大汉对视一眼，让开了路。他们看出来了，这人不好惹。
杨振庄走进游戏厅。里面烟雾缭绕，几台游戏机前围着些年轻人。后面有个门，挂着帘子。他径直走过去，掀开帘子。
里面是个大房间，摆着几张桌子，围满了人。乌烟瘴气的，叫喊声、咒骂声、洗牌声混成一片。
杨振庄扫视了一圈，在角落的一张桌子旁看到了三哥。杨振河正红着眼睛盯着手里的牌，面前堆着一些零钱，看样子已经输得差不多了。
“三哥。”杨振庄走到他身后。
杨振河吓了一跳，回头一看是弟弟，脸色顿时变了：“老四？你……你怎么来了？”
“我来找你。”杨振庄说，“爹在医院躺着，你在这儿赌钱？”
“我……我就是玩两把。”杨振河有些心虚，“老四，你听我说……”
“不用说了。”杨振庄抓起他面前的零钱，数了数，只有二十多块，“我给爹治病的五百块钱呢？”
“输……输光了。”杨振河低下头。
杨振庄气得浑身发抖。他一把抓住三哥的衣领，把他从椅子上拎起来：“杨振河！你还是不是人？那是给爹救命的钱！”
“我……我还以为能赢点……”杨振河挣扎着，“老四，你放手，这么多人看着呢……”
赌场里的人都看过来，但没人敢上前。开赌场的老板是个光头大汉，走过来：“这位兄弟，有话好说，别在这儿闹事。”
杨振庄松开三哥，盯着老板：“他输的钱，我要拿回来。”
老板笑了：“兄弟，赌场有赌场的规矩。输赢各凭本事，哪有要回去的道理？”
“这不是赌资，是救命钱。”杨振庄说，“我爹在医院躺着，等着这钱做手术。”
老板收敛了笑容：“那也不行。规矩就是规矩。”
杨振庄从怀里掏出一沓钱，拍在桌子上：“这里是一千块。他输了多少，我双倍奉还。但有一个条件，从今往后，不准他再进这个门。”
老板看了看钱，又看了看杨振庄，笑了：“兄弟爽快。他输了四百八，我收你一千，这事就算了了。”
老板数出四百八十块钱，剩下的推给杨振庄。杨振庄把钱收起来，拉着三哥就往外走。
“老四，你拉我干啥？”杨振河挣扎着，“我的钱还没拿呢……”
“你的钱？”杨振庄回头看了他一眼，“那是爹的救命钱！杨振河，我今天把话撂这儿，从今往后，你再敢赌钱，我打断你的腿！”
出了赌场，杨振河还想辩解，被杨振庄一巴掌扇在脸上。
“这一巴掌，是替爹打的。”杨振庄的声音冷得像冰，“杨振河，你听好了。爹要是没事，这事就算了。爹要是有个三长两短，我跟你没完！”
杨振河捂着脸，不敢说话。他从来没见过弟弟这么凶的样子。
回到医院时，已经是晚上九点多了。杨振海还在病房守着，看见弟弟和三弟一起回来，有些意外。
“老三，你去哪儿了？娘找你一天了。”
杨振河低着头不说话。
杨振庄把四百八十块钱交给大哥：“大哥，这是给爹治病的钱，你收好。”
“老三不是拿去交费了吗？”杨振海疑惑地问。
杨振庄看了三哥一眼：“他拿错了地方。大哥，这事以后再说。爹怎么样了？”
“还没醒。”杨振海叹了口气，“医生说，明天省城的专家过来会诊，决定要不要转院。”
正说着，病房的门开了，一个护士急匆匆进来：“杨振海，病人情况有变化，你们家属出来一下。”
三个人赶紧跟着护士来到医生办公室。主治医生是个四十多岁的中年人，姓李。
“李医生，我爹怎么样了？”杨振海急切地问。
李医生脸色凝重：“情况不太好。刚才检查发现，病人脑部出血量增加了。必须马上手术，不能再等了。”
“那……那怎么办？”杨振海慌了。
“我们医院做不了这么复杂的手术。”李医生说，“必须马上转院到省城。但是……”他顿了顿，“现在转院，路上有风险。病人可能撑不到省城。”
“那就在这儿做手术！”杨振庄果断地说，“请省城的专家过来。”
“专家过来也得明天上午。”李医生说，“病人可能等不到那个时候。”
病房里陷入了沉默。杨振海急得直搓手，杨振河低着头不敢说话，杨振庄眉头紧锁。
突然，杨振庄想到了一个人：“李医生，哈尔滨医科大学的张教授，你认识吗？”
“张明远教授？”李医生眼睛一亮，“认识啊，他是全国脑外科的权威。怎么，你能请动他？”
“我试试。”杨振庄说，“李医生，麻烦你给病人用最好的药，尽量稳住病情。我这就联系张教授。”
杨振庄走出办公室，拿出大哥大。这个号码是他在北京开会时认识的卫生部的领导给的，说是有急事可以找张教授帮忙。他没想到，第一次用这个号码，是为了救父亲的命。
电话通了。
“喂，请问是张明远教授吗？我是杨振庄……”
一个小时后，奇迹发生了。张教授正在哈尔滨开会，接到电话后，立刻联系了县医院，给出了紧急处理方案。同时，他派自己的学生——正好在邻县做学术交流的刘博士，连夜赶过来。
凌晨两点，刘博士赶到了县医院。他查看了病人的情况后，决定立即进行微创手术。
“这个手术我们医院没做过……”李医生有些犹豫。
“我在德国进修时做过二十多例。”刘博士很自信，“设备你们有，我来主刀。李医生，你做助手。”
手术进行了三个小时。当手术室的门打开时，天已经快亮了。
“手术很成功。”刘博士摘下口罩，脸上带着疲惫的笑容，“出血止住了，血肿也清除了。病人应该很快就能醒过来。”
杨振庄紧紧握住刘博士的手：“刘博士，谢谢您！谢谢您！”
“不用谢，救死扶伤是我们的职责。”刘博士说，“不过病人年纪大了，恢复需要时间。接下来要注意护理，防止并发症。”
杨振海和杨振河也连连道谢。刘博士摆摆手，去休息了。
父亲被推回病房时，脸色已经好多了。虽然还没醒，但呼吸平稳，生命体征稳定。
杨振庄站在病床边，看着父亲苍老的面容，心里百感交集。上一世，父亲就是因为脑血栓去世的，走得很突然。这一世，他终于救了父亲一命。
“爹，你一定要好起来。”他轻声说，“等你好了，我带你去北京，去看天安门，去看长城……”
窗外，雪停了，东方露出了鱼肚白。新的一天开始了。
杨振庄走出病房，站在走廊的窗前。王建国和赵老蔫还在外面等着，一夜没睡。
“振庄哥，老爷子怎么样了？”
“手术成功，应该没事了。”杨振庄说，“建国，老蔫叔，辛苦你们了。回去休息吧。”
“不辛苦。”赵老蔫说，“振庄，你也一晚上没合眼了，去睡会儿吧。”
杨振庄摇摇头：“我等爹醒了再睡。”
正说着，大哥杨振海出来了，眼睛红红的：“老四，爹的手指动了！医生说这是要醒的征兆！”
杨振庄赶紧跑回病房。果然，父亲的手指在微微颤动，眼皮也在动。
“爹！爹！”杨振海轻声呼唤。
过了一会儿，老爷子的眼睛慢慢睁开了。他茫然地看着天花板，然后转动眼珠，看到了围在床边的三个儿子。
“爹，你醒了！”杨振海喜极而泣。
老爷子张了张嘴，想说什么，但发不出声音。
“爹，你别急，刚做完手术，不能说话。”杨振庄握住父亲的手，“你好好休息，我们都在这儿。”
老爷子看着小儿子，眼睛里涌出了泪水。他用力握了握杨振庄的手，然后又看了看大儿子和三儿子。
当他的目光落在杨振河身上时，眼神变得复杂。有失望，有痛心，还有一丝愤怒。
杨振河低下头，不敢看父亲的眼睛。
“爹，你好好养病。”杨振庄说，“等你好起来，咱们一家好好过年。”
老爷子点点头，闭上眼睛，又睡着了。但这次是安详的睡眠，呼吸均匀，脸色红润。
杨振庄走出病房，对等在外面的王建国说：“建国，去弄点吃的，大家都饿了。”
“行，我这就去。”
走廊里只剩下杨振庄和杨振河。兄弟俩沉默地站着，谁也没说话。
过了好一会儿，杨振河开口了：“老四，我……我对不起爹。”
“你知道就好。”杨振庄说，“三哥，这次爹没事，是万幸。要是爹有个三长两短，我一辈子都不会原谅你。”
“我知道。”杨振河的声音带着哭腔，“老四，我错了，我真的错了。我就是……就是管不住自己……”
“管不住也得管。”杨振庄说，“三哥，我给你两个选择。第一，我送你去戒赌所，待上半年。第二，你去我的养殖场干活，我找人看着你，每个月给你发工资，但钱直接给三嫂。”
杨振河抬起头：“老四，你……你还肯帮我？”
“你是我三哥。”杨振庄说，“我不能看着你堕落下去。但是三哥，这是最后一次机会。你要是再不悔改，就别怪我不认你这个哥哥。”
杨振河哭了，哭得像个孩子：“老四，我选第二个。我去干活，我一定改，一定改……”
杨振庄拍拍三哥的肩膀：“行了，别哭了。去洗把脸，爹醒了看见你这样，又该生气了。”
杨振河抹着眼泪去了卫生间。杨振庄站在窗前，看着外面渐渐亮起来的天色。
这一夜，真长。
但好在，天终于亮了。
父亲得救了，三哥也答应悔改。这大概是这个冬天，最好的消息了。
只是他不知道，更大的风波，还在后面等着他。