晚上，苗云凤一夜未曾合眼。她终究没有去找郑市长，只想先把前路想清楚。她心里明镜似的，若是郑市长得知自己归来，定会替她出面，解除那道束缚着她的枷锁，让她彻底挣脱金家的奴役。可万一那个心狠手辣的金大伯，真的铁了心要这么做，不直接对她发难，反而将矛头对准望水镇的万千乡亲，拿成千上万人的生存做要挟，那她苗云凤又该何去何从？难道真能眼睁睁看着，故土的乡亲们陷入苦难、惨遭横祸吗？
她反复思量，最终笃定，大伯能拿捏住自己的筹码，唯有那座大闸口。大闸口扼守下游，一旦启闭，便能牵动数万乡亲的生计。一个念头骤然在她心中成型：若有一日，她能执掌金家大权，将大闸口收归己用，便亲手砸开这道桎梏，让河水顺流而下，再也不用它来钳制乡亲们的活路。这，才是她苗云凤真正的出路。
念头既定，心头豁然开朗。她决定暂且放下争一时自由的执念，定要一步步收回金家的权力。不仅要将医学一脉牢牢握在手中，更要把金家所有财富与势力所及之处，尽数纳入掌中。到那时，这位似是而非的大伯，定会露出真面目。从段公公与段婆婆口中得知，大伯曾对她爷爷下毒手，甚至，他或许根本就不是爷爷的亲儿子。这样的人，把持着金家的核心财富，究竟配不配？她早晚要扒下大伯伪装的外衣，让他当众无地自容。
怀揣着这份决心，压在心头的重担骤然消散，她终于踏踏实实睡了一觉。次日清晨醒来，周队长早已起身。母亲将她安排在一间闲房里，与龙天运同住。如今的龙天运，再也没有离开的打算，决意长期追随苗云凤。他早已彻底折服于小姐的胸襟与抱负，觉得跟着这样的姑娘，前路自有奔头。
一大早，周队长便在院子里踱步，对小院里的一切都充满了好奇。听闻金家是神医世家，他看着书房中堆积的医书，惊叹不已。见苗云凤也醒了，立刻凑上前，满脸赞叹：“哎呀，姑娘，难怪你的医术通神，你家竟藏着这么多医书，你都看过了吗？”
苗云凤轻轻点头：“我偏爱医书，大部分都已读过。”
周队长连连点头，赞道：“太好了，太好了！你们饱读诗书，又深耕医术，实在令人钦佩。这般学识，堪称名至实归的神医，比京城那几位所谓的四大名医，要强上太多！”
话锋一转，他又面露犹豫，轻叹道：“只是可惜，我不能长久陪在你身边。大帅那边，我不辞而别，终究难安。本想逗留两日便返回，可心里又放心不下你。你大伯那边，我临走前再去叮嘱几句，警告他不能肆意妄为。等过段时间，大帅若有传唤你的消息，我定会亲自来接你。依我看，你还是回京城发展，更有前途。”
苗云凤闻言，满心不舍家乡，却也未当场反驳，只是微笑着点头：“周大哥，不如多住些时日。大帅那边，没你也无妨。”
周队长朗声一笑：“怎会无妨？还有那桩悬案未查清楚。你虽不在京城，可我必须把真相彻底查出来，还你一个清白。马管家究竟是何许人也，我必须查得明明白白。你提供的那些线索，我都会逐一核实。一旦拿到确凿证据，若马管家果真是黑心肠之辈，我绝不姑息，定会禀报大帅，将他速速处置。”
龙天运始终站在一旁，默默不语。苗云凤瞥了他一眼，忽然发觉龙大哥今日打扮得格外精神，心中暗忖：莫非有什么喜事？
她笑着凑近，轻声打趣：“龙大哥，你要出门吗？今日竟换了一身新衣裳。”
龙天运微微一笑，反问道：“出什么门？我难道不该换身新衣服吗？”
这话听来寻常，却让苗云凤心头一动，竟觉得这般打趣格外羞涩。两人不约而同地低下头，脸颊微微发烫。
周队长见状，岔开话题，感慨道：“若不是小日本作乱，咱们想去哪便去哪，何等自在！如今日寇大军压境，京城大半已被他们控制，虽有段执政勉强支撑，手中尚有兵力，却不敢与他们正面决裂，一旦开战，转瞬便会被剿灭。如今，他们又将魔爪伸向南方，觊觎凤凰城。好在凤凰城的吴督军颇有骨气，竟决意与日寇对抗到底。小鬼子想硬闯，却始终打不进来，看来凤凰城还真有几位血性汉子。”
苗云凤听着，心中满是自豪。她知道，那些血性汉子之中，便有她的父亲。父亲正带领众人抵御日寇，守护着一方百姓。只要日军不踏入凤凰城，仅凭本地开武馆的拳师与一众商户，搅不起什么大浪。凤凰城依山而建，易守难攻，鬼子若想进犯，必定要付出沉重代价。
想到此处，苗云凤心中热血翻涌：若日寇真的来犯，她便有了报效国家、守护凤凰城的机会。她会倾尽智慧，将日寇尽数挡在城外，护得一方安宁。
就在这时，门外有人通报：“老苏来报，郑市长派人前来，听闻小姐归来，他欣喜万分，特备下宴席，邀小姐前往赴宴。”
苗云凤闻言，眉头微蹙。又是郑市长的宴请？怎会如此频繁？自她归来，去郑家不是赴儿子的订婚宴，便是婚宴，次次都是宴席。这次，又是什么由头？
但转念一想，她终究要见见郑市长。此番任务，正是靠着郑市长做主，她才得以去福星矿区。于公于私，都该与郑市长碰面。此番赴宴，恰好是个契机。
于是，她答应下来。赴宴该带何人同行？她思来想去，决定还是带上龙天运与周队长。二人曾与她并肩作战多次，配合默契，一同前往，也能多几分照应。
她将想法告知母亲，母亲应允后，她便带着两人，直奔郑市长的府邸。
其实，苗云凤心中还有一个迫切的心愿，见见父亲。可大帅府岂是轻易能进的地方？父亲身居大帅府，出入皆有重重关卡把守。若非大帅主动派人来接，她想要踏入大帅府，难如登天。可面见郑市长，却比这容易得多，机会也更多。
行至郑府门外，早已停满了车马。乱世之中，日寇铁蹄踏遍大半中国，烧杀抢掠，民不聊生。可唯独凤凰城，宛如一方净土。这里有法可依，有安宁可守，没有日寇的骚扰，百姓依旧能安居乐业。看到这般景象，苗云凤心中满是欣慰。
踏入郑家大院，苗云凤心中百感交集，过往一幕幕惊险画面，接连涌上心头。刚走进大厅，便有熟悉的人上前打招呼，她的思绪又飘回临去福星矿区前，与大伯等人立下誓约的情形。彼时，众多医学界的同仁在场，共同见证了大伯的誓言。可如今她归来，大伯却公然赖账，想想便觉怒火中烧。
可她终究只能隐忍，为了大局，为了更多人的安危与幸福，她别无选择。
其实她也发现，今日金振南前来催促她上工，想来是大伯也退了一步。就在这时，她一眼瞥见金振南也在场，原来大伯也被邀请了！
抬眼望去，主位上坐着一男一女，男的是郑中旭，女的则是张凤玲。想不到姐姐他们二人也早已归来。郑中旭与张凤玲十分亲昵，你一言我一语，聊得格外热络。
苗云凤的目光落在张凤玲身上，忽然注意到她胸前别着一朵大红花。可对这位姐姐，她早已彻底失望，再也无法心悦诚服地敬重。一桩桩过往之事，件件都彰显着张凤玲的自私自利，她心中只有自己。
其实她本也不计较这些。可在京城时，她亲耳听到张凤玲背后放话，要铲除她这个亲妹妹。想想当初，他替姐姐做了背亲娘，卖身到金家，才有了今天的局面，她对姐姐可是实心实意的，张凤玲理应铭记于心。可她却如此忘恩负义，毫无半点情义，实在令人心寒。