巨大的魂手带着刺骨的死气，如同乌云压顶般袭来，所过之处，空气都凝结成霜。林砚早通过心声预判了攻击轨迹，拉着苏清月侧身避开，同时掌心凝聚起龟波气功：“破煞！” 红光呼啸而出，击中魂手的手腕，魂手发出一声凄厉的哀嚎，化作漫天黑气消散在通道中，残留的死气却如同针芒般刺入肌肤，让三人忍不住打了个寒颤。
“万魂池的死气果然浓郁，赵玲借助这里的力量，实力又增强了！” 苏清月脸色凝重，指尖掐诀催动镇水灵佩，玉佩瞬间暴涨至丈许大小，金光如流水般铺开，在三人周身形成一道密不透风的屏障，将涌来的死气隔绝在外，“我们必须尽快追上她，否则等她拿到灵犀晶，就真的无力回天了！”
林砚点头，运转体内纯阳之力，顺着经脉强行压制翻涌的邪气，左臂紫黑纹路暂时停止蔓延，但每一次内力流转都伴随着撕裂般的疼痛。“陈默、李瑶，你们守住岔路口，用引路符和短剑构建防御阵，防止其他冤魂偷袭或绕后包抄！” 他目光锐利地扫过左右通道，能听到远处传来的冤魂嘶吼声正不断逼近，“清月、小辣椒，跟我走中间通道！赵玲的目标是灵犀晶，绝不能让她得逞！”
陈默和李瑶齐齐应声，两人迅速背靠背站在岔路口中央，陈默将引路符撒向空中，黄光交织成一张防护网，李瑶则短剑出鞘，周身泛起淡淡的银光，警惕地盯着黑暗深处：“林先生，你们放心去吧，我们会守住这里，哪怕拼尽全力，也不会让一只冤魂过去！”
林砚不再多言，带着苏清月和小辣椒转身冲进中间通道。通道内的死气比外面浓郁数倍，墙壁上的幽蓝魂火摇曳不定，映照出无数扭曲的冤魂虚影，它们贴在石壁上哀嚎，声音尖锐刺耳，仿佛要钻进人的脑海中撕裂神智。小辣椒运转艾草之力，掌心青芒扩散开来，形成一道护罩笼罩三人，将大部分音波隔绝：“这些冤魂好诡异，它们的哀嚎能影响心神！”
“是契约之力在操控它们，” 林砚的心声异能运转到极致，能清晰听到每只冤魂体内被强行植入的契约指令，“赵玲用契约令牌牵引万魂池的死气，这些冤魂已经成了她的傀儡，攻击带有契约邪气，一旦被击中，会被强行烙印契约印记！”
说话间，通道尽头豁然开朗，一处巨大的地底湖泊出现在眼前 —— 湖水漆黑如墨，表面漂浮着无数半透明的冤魂虚影，它们在水中挣扎沉浮，散发着令人窒息的死气，正是万魂池。池边矗立着一座丈许高的石台，赵玲站在石台中央，手中紧握着一枚巴掌大小的黑色令牌，令牌上刻满了诡异的契约符文，正源源不断地吸收着万魂池的死气，在她周身形成一道黑色护罩。
“林砚，你果然追来了！” 赵玲缓缓转过身，脸上带着诡异的笑容，黑色令牌在她手中微微震颤，散发出的邪气几乎凝成实质，“可惜，你们已经阻止不了我了！万魂池的死气已经与我体内的契约之力完全融合，现在的我，就算是万魂领主也奈何不了！”
林砚死死盯着她手中的黑色令牌，心声异能穿透令牌的邪气屏障，捕捉到其中微弱的能量波动：【契约之主的赐福…… 万魂池的掌控权…… 灵犀晶的力量…… 激活契约印记…… 取代万魂领主……】他心中一沉，这枚令牌不仅能操控万魂池，还与契约之主有着直接联系，而赵玲的野心远比想象中更大，她想同时掌控万魂窟与契约之力。
“赵玲，你不过是契约之主的棋子！” 苏清月催动镇水灵佩，金光化作三柄利剑，悬浮在身前蓄势待发，“他赐予你令牌，不过是想借你的手拿到灵犀晶，一旦目的达成，你体内的契约之力会反噬自身，到时候你只会被契约之主吞噬，连魂魄都留不下！”
“弃子？” 赵玲嗤笑一声，笑声中充满了疯狂，“只要我能拿到灵犀晶，激活林砚星核石中的契约印记，就能与契约之主平起平坐！你们这些凡夫俗子，根本不懂力量带来的荣耀！” 她猛地抬手一挥，手中令牌发出一道黑色光柱，射入万魂池的湖水中。
“轰 ——” 万魂池瞬间沸腾，漆黑的湖水翻涌咆哮，无数冤魂从水中爬出，它们的身躯被黑色邪气包裹，双眼闪烁着猩红的光芒，朝着林砚三人扑来。这些冤魂与之前遇到的截然不同，它们的攻击带着契约之力，利爪划过空气时留下一道道黑色轨迹，触碰到的地面都被腐蚀出坑洞。
“清月，防御！小辣椒，净化！” 林砚一声令下，掌心红光暴涨，纯阳之力与龟波气功融合，化作一道粗壮的红光，朝着扑来的冤魂群轰去。红光所过之处，黑色邪气被灼烧得滋滋作响，前排的冤魂瞬间化为飞灰，但后续的冤魂源源不断，如同潮水般涌来。
苏清月操控镇水灵佩，金光扩散成一道半圆形屏障，将冤魂挡在外面。黑色邪气不断撞击屏障，发出沉闷的声响，金光在邪气的侵蚀下逐渐暗淡。小辣椒纵身跃起，掌心青芒化作漫天火焰，艾草之火遇邪则旺，如同燎原之势般朝着冤魂群席卷而去，被火焰触碰的冤魂发出凄厉的惨叫，身体在净化中逐渐消散。
林砚一边抵挡冤魂的攻击，一边观察赵玲的动作，发现她正趁着混乱，悄悄朝着石台后方的暗门移动 —— 那里显然是通往核心殿宇的捷径。“想走？” 林砚眼中寒光一闪，运转体内仅剩的纯阳之力，凝聚成一道红色丝线，朝着赵玲的后心射去。
赵玲察觉到身后的攻击，周身黑色护罩瞬间暴涨，红色丝线击中护罩，发出 “铛” 的一声脆响，被弹了回来。她回头冷冷瞥了林砚一眼，嘴角勾起一抹嘲讽：“别白费力气了，现在的我，你们根本伤不了！” 她加快脚步，伸手去推暗门。
就在此时，林砚的心身异能突然捕捉到令牌上的一个薄弱节点 —— 令牌中央的契约符文有一道细微的裂痕，那是契约之主留下的控制印记，也是令牌的破绽。“清月，攻击她手中令牌的中央符文！” 林砚急忙大喊，同时掌心凝聚起最强的龟波气功，“小辣椒，用艾草之火牵制她的护罩！”
苏清月立刻调整方向，三柄金光利剑同时射向赵玲手中的令牌。小辣椒会意，青芒火焰凝聚成一条火鞭，缠住赵玲的黑色护罩，火焰不断灼烧护罩，让护罩的光芒剧烈闪烁。赵玲脸色一变，急忙催动令牌抵挡金光利剑，“铛铛铛” 三声脆响，利剑被令牌弹开，但令牌中央的裂痕却扩大了一丝。
“你居然能发现令牌的破绽？” 赵玲又惊又怒，她没想到林砚的异能竟能看穿契约令牌的秘密。她不再掩饰，转身朝着暗门猛地一推，暗门瞬间打开，露出一条通往核心殿宇的通道，通道内传来灵犀晶的微弱光芒。
“灵犀晶，我来了！” 赵玲狂喜大笑，转身就要冲进通道。林砚岂能让她得逞，不顾体内邪气的反噬，纵身跃起，掌心红光直指赵玲的令牌：“留下令牌！”
赵玲急忙回头，令牌再次发出黑色光柱，与林砚的红光碰撞在一起。“轰 ——” 两股力量剧烈冲击，气浪将周围的冤魂震飞。林砚被气浪掀飞出去，重重摔在地上，一口鲜血喷出，左臂的紫黑纹路再次蔓延，已经逼近心口。
苏清月和小辣椒急忙上前扶住他，赵玲趁机冲进暗门，通道口的光芒逐渐消失。林砚挣扎着站起来，眼中闪过一丝决绝：“追！灵犀晶绝不能落入她手中！” 他能感觉到，暗门后方不仅有灵犀晶，还有万魂领主的气息，一场更大的危机正在等着他们。