它的子弹不再能轻易命中，白狐的听觉和反应速度让它无法像第一次那样偷袭成功。
但它也不需要命中。
它只需要让她们保持紧张，保持消耗，保持无法集中注意力。
它熟悉这里的每一寸地形，每一个掩体，每一条通道。
它知道哪里水深，哪里水浅，哪里可以快速通过，哪里必须小心。
它在这片水域里生活了多久？十几年？从d7废弃开始，它就在这里了。
它比任何人都更适应这里。
时间在缠斗中流逝。
她们穿过一个个测试区域，绕过一座座掩体，经过一排排防爆门。
她们在这片被水淹没的迷宫中与那个看不见的敌人周旋。
积水始终没过小腿，每一步都必须小心。
弹药在消耗，体力在消耗，而那东西，始终没有给她们决战的机会。
终于，她们抵达测试区维修通道最深处的那个入口。
通道尽头是一扇厚重的钢制密闭门，那就是通往水泵房的门。
白狐快步走向那扇门，抓住手轮盘用力旋转。
手轮盘很紧，生锈的金属摩擦发出刺耳的嘎吱声。
她加大力量，手轮盘开始缓慢转动，就连轮盘自身都开始微微变形。
门开了，两人迅速闪入泵房，合力将门重新锁死。
手轮盘转动的刺耳摩擦声在封闭空间里回荡，但至少此刻她们暂时安全了......暂时的。
泵房内部不大，大约三十平方米。
中间是两台巨大的工业水泵，锈迹斑斑，漆皮剥落，但整体结构还算完整。
各种管道和阀门错综复杂地连接在一起，从水泵延伸向墙壁，消失在通向更深层的管道井中。
有些阀门上的手轮已经不知去向，有些管道锈穿了洞，正往外滴着水。
墙壁上是配电柜和控制台，同样积满灰尘，有的仪表玻璃已经碎裂，指针不知所踪。
地面也有积水，但泵房地势略高，比外面浅得多。
水只浅浅一层，清澈得多，可以看到下面的混凝土地面。
狸猫迅速开始检查水泵和电源状态。
控制台的主电源早已切断，指示灯全部熄灭，上层的电力还未被接入这一层。
但她知道，这里有一台备用的大型柴油发电机，用于紧急情况下的独立供电。
d7在设计时就考虑到了主电源失效的可能，所以每层都配备了这样的备用电源。
她在角落找到了那台发电机，打开油箱盖用手电照了照。
柴油还在，还有大约三分之二，虽然十几年过去可能已经变质，但也许还能用。
也许？
她按下启动按钮。
发电机发出低沉的轰鸣，启动电机带动飞轮旋转，柴油被泵入，喷进气缸......
发动机转了几圈，然后熄灭了，失败。
那轰鸣持续了不到三秒，就随着一阵黑烟归于沉寂。
她调整着油路阀门，“供油不畅......”
再次按下按钮，第二次尝试同样失败，发电机的启动电机在空转，就是点不着火。
她检查空气滤清器，那个滤清器已经完全堵死了，十几年的灰尘堆积在里面。
她一把扯掉滤清器在墙上摔了摔，激起一大片灰尘。
又在简单处理后把滤清器装回，调整油路阀门，加大供油量。
再次按下按钮。
这一次，发电机喷出几股黑烟。
烟雾很浓，刺鼻的柴油味在封闭的空间里弥漫。
发动机咳嗽了几声，喷出更多的黑烟，终于成功启动。
断续低沉的轰鸣声渐渐变得稳定，电压表指针跳动，稳定在正常范围。
控制台上的指示灯亮起暗淡的红光。
“发电机可用。”狸猫说，“燃料应该足够运行八到十二小时。水泵......”
她的目光落在那两台巨大的水泵上。
白狐正在检查其中一台，她打开了泵体外壳查看内部。
那里面应该说是叶轮水泵的核心部件，负责将水从深层抽上来。
但那叶轮不在它应该在的位置。
她环顾四周，在旁边的备件箱里找到了它。
叶轮静静地躺在箱子里，旁边还有扳手，螺丝刀，密封圈，润滑油。
但那个叶轮少了一半。
可能是以前损坏后更换下来的旧件，一直没有处理。
其中一个叶片从根部断裂，缺失了一半，断口锈蚀，不是最近才造成的。
“有点问题。叶轮坏了。备件.......”白狐环顾四周，寻找备件箱里的其他叶轮。
按照设施标准，这里应该不止这一个备件。
狸猫也在备件箱里翻找，在不远处的另一个备件箱里，她找到了一个完好的叶轮。
准确来说，不止一个，是半箱子还包着防锈油纸的全新叶轮。
油纸虽然已经干裂，但里面的合金依然光亮如新。
白狐接过叶轮，和损坏的那个对比了一下，确认型号相同，接口相同，尺寸相同。
她从工具包里取出扳手和螺丝刀，开始拆卸损坏的部件，狸猫过来帮忙。
她们配合默契，甚至还顺带清理泵体内的杂物，重新拧紧螺栓。
两人直起身，按下了水泵的启动开关。
水泵发出一声低沉的轰鸣开始运转，管道里传来水流涌动的声音。
控制台上的压力表指针开始上升，显示水泵正在将水从深层抽上来，排向其他区域。
两人对视一眼。
至少这一步成功了。
但真正的问题还没有解决。
狸猫凑近白狐，“如果我们现在抽水，负十九层的水位会开始下降。‘锅炉’会察觉到。”
“它可以沿着楼梯下到十九层，在我们到达之前找到那具机体。”
“如果它知道我们的目标，要么破坏，要么干扰。”
“就算没有，在返回的时候也会遭到它的袭击，很可能会伤到机体。”
白狐沉默了几秒，目光落在那扇紧闭的门上。
门外，那片被积水淹没的武器测试层里，“锅炉”正在某处等待着。
它知道她们在这里，它可能等待她们出来，也可能已经在计划下一步的行动。
“必须先杀了它。”白狐说。
狸猫点了点头，“对，必须先杀了它。”
她们整理装备。检查弹药。
Ash-12的弹匣每人还有三个，手榴弹还有两颗，急救包里的止血绷带还有两份。
够用......应该够用。
白狐重新检查了颈部的绷带，确认没有松动，伤口还在疼，但已经不影响行动。
修复系统正在工作，组织在缓慢再生，只要不再受创，几个小时后就会开始愈合。
狸猫揉了揉胸口，那里的瘀伤在深呼吸时依然会疼，但同样不影响行动。
她把碎裂的防弹插板取出，和一块钢板一同插入后背的插板槽。
自进入d7以来，两人都是正面对敌，就算被偷袭，好歹有块钢板和残破的凯夫拉。
“准备好了？”白狐问。
狸猫点头。
白狐抓住门上的手轮盘，用力旋转。
门再次打开，她们重新踏入那片被水淹没的武器测试层。
她们没有任何方向搜索，也没有试图追踪痕迹。
她们径直走向测试大厅最空旷、最开阔的区域。
那里四面都是开阔地，没有任何掩体，是最不利的地形。
任何人站在那里，都会成为最明显的靶子。
这是最能让“锅炉”放心出手的地方。
如果它想要杀死她们，这里是最好的机会。
如果它不想让她们继续向下，这里是最后的屏障。
如果它还有智慧，那它一定会来。
她们在那片开阔地的中央停下脚步背靠背站定，枪口指向两个相反的方向。
红外光束刺破黑暗，照向远方那些模糊的掩体轮廓。
积水在她们脚下形成一圈圈细微的涟漪，慢慢向外扩散，直到被黑暗吞噬。
她们静静地等待。
时间一秒一秒流逝。
白狐的狐耳微微转动，捕捉着周围的一切声响。
滴答的水声，远处管道里的流水声，还有那不知来自何处的风声。
但没有任何移动的声音。
一分钟。两分钟。三分钟。
一个声音。
来自她们的左侧，大约五十米外。
那是轻微的水声，有什么东西在水中移动，又迅速停止。
声音只持续了不到半秒，但白狐已经将它牢牢锁定。
她轻轻用脚碰了碰狸猫的，示意方向。
狸猫的枪口微微调整，依然指向自己的方向，但身体的重心已经开始偏移。
她做好了随时转向的准备。
水声停止了。
右侧，同样的细微搅动，同样的短暂。
它正在环绕她们，寻找最佳的突袭角度。
白狐从腰带上摘下一颗手榴弹，大拇指穿过保险销，准备好。
她们继续等待。
时间继续流逝。
“锅炉”在黑暗中移动，从左侧到右侧，从前侧到后侧，不断地变换位置。
每一次移动都极其短暂，极其轻微，如果不是白狐的狐耳，根本无法捕捉。
但它始终没有出手。
它在等待她们露出破绽。
一个松懈，一个疲惫，一个分神。
但白狐和狸猫没有破绽。
她们背靠着背，一动不动。
呼吸平稳，心跳稳定，枪口指向各自的方向。
她们像两座雕塑，静静地矗立在这片被水淹没的开阔地上。
十分钟。二十分钟。三十分钟。
声音再次响起。
来自正前方。
但这一次，不是移动。
是金属接触的摩擦。
“锅炉”在上膛。
白狐微微下蹲，做好了向侧面翻滚的准备。
枪声撕裂寂静。