仓库内的死寂，比外面的猎杀喧嚣更加令人窒息。浓重的血腥味几乎凝成实质，混合着金属锈蚀和能量残余的焦糊气息，构成一幅绝望的油画。凌天靠在冰冷的齿轮箱上，每一次微弱的呼吸都牵扯着肺腑撕裂般的剧痛，意识在黑暗的深渊边缘沉浮。林薇薇躺在他身侧，气若游丝，肩头的紫黑毒素如同活物般仍在缓慢蔓延。叶清雪跪坐在两人之间，用撕碎的衣料徒劳地按压着他们身上最致命的伤口，泪水混合着血污滑落，却连哭泣都不敢发出声音。
下一轮坐标广播还有多久？十分钟？五分钟？她不敢去想。当那个代表他们位置的诅咒再次响彻所有宿主脑海时，蜂拥而至的将不再是这些杂牌的猎杀者，而是联盟真正的精锐，甚至可能……是影狼那样的存在。
绝望，如同冰冷的潮水，淹没了最后一丝心灯。
就在叶清雪几乎要放弃的那一刻——
嗡。
一声极其轻微、仿佛来自灵魂深处的空间震颤，突兀地在仓库中央响起。
一点银色的光芒，如同刺破厚重乌云的第一缕晨曦，毫无征兆地亮起。那光芒迅速拉伸、扩展，勾勒出一个修长的人形轮廓。
艾尔薇拉。
他依旧穿着那身朴素的灰色长袍，银发无风自动，星云般的眼眸平静地扫过仓库内的惨状，最终落在凌天身上。他的出现，没有带来任何能量波动，仿佛他本就站在那里，只是从潜藏的状态中“浮现”出来。
叶清雪猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒，张了张嘴，却因为极度的震惊和希望而发不出任何声音。
艾尔薇拉没有理会她，他缓步走到凌天身前，蹲下身，伸出那如同玉石雕琢般的手指，轻轻点向凌天几乎被洞穿的胸膛。
指尖触及皮肤的瞬间，一股温和而浩瀚的、与裁决之力性质截然不同却同样源于规则本源的银色能量，如同涓涓细流，涌入凌天干涸破碎的经脉。这股能量并非强行修复，而是如同最高明的织工，以一种叶清雪无法理解的方式，抚平那些被规则力量撕裂的创伤，滋润着近乎枯萎的能量核心，甚至……引导着凌天体内那几近熄灭的裁决余烬，重新焕发出微弱的、却更加凝练的光亮。
凌天身体剧烈地颤抖了一下，喉咙里发出一声压抑的闷哼，紧闭的双眼眼皮剧烈跳动，但脸上的死灰色却以肉眼可见的速度开始消退。
紧接着，艾尔薇拉转向林薇薇。他看了一眼那萦绕不去的紫黑色毒素，眉头几不可察地微蹙了一下。他并未直接驱散毒素，而是指尖在空中虚划，一个结构极其精简复杂、由银色光丝构成的微型符文瞬间成型，悄无声息地印入了林薇薇的伤口。
那原本顽固蔓延的毒素，在接触到银色符文的刹那，如同遇到了克星，迅速变得黯淡、收缩，最终化为一缕黑烟，从伤口处飘散。而林薇薇肩头那可怕的撕裂伤，也在银色能量的滋养下，开始缓慢地蠕动、愈合。
做完这一切，艾尔薇拉站起身，目光再次投向仓库外那无尽的黑暗，仿佛在感知着什么。
“规则屏蔽只能维持三十分钟。”他的声音依旧平静无波，却如同惊雷在叶清雪耳边炸响，“三十分钟后，坐标会再次被锁定。”
他抬手，指向仓库深处一个不起眼的、被瓦砾半掩的检修通道入口。“那里通往一个旧时代的短程传送节点，能量残余应该还够启动一次，目的地是‘铁锈荒原’与‘枯萎林海’交界处的一处地下溶洞。那是‘回响之间’的备用安全屋之一，规则干扰更强，能为你争取更多时间。”
叶清雪的心脏狂跳起来，希望如同野火般重新燃烧！她强撑着几乎虚脱的身体，急切地问道：“艾尔薇拉先生，您……您为什么要帮我们？之前不是说……”
“变量出现了意料之外的偏移。”艾尔薇拉打断了她，星云般的眼眸中数据流飞速闪烁，“系统的‘清除协议’启动速度和强度超出了我的模型预测。这意味着，要么系统对‘恶魔’的威胁评估达到了前所未有的高度，要么……有其他因素介入，加速了进程。”
他的目光重新落回凌天身上，带着一丝探究：“他的存在，搅动了更深层的规则暗流。在最终结果显现之前，投资需要追加。”
他的话语依旧充满理性的计算，但叶清雪却从中听出了一丝不同寻常的意味——一种基于绝对理智判断下的……紧急干预。
“我明白了！谢谢！谢谢您！”叶清雪不再多问，现在每一秒都弥足珍贵。她立刻开始行动，艰难地将凌天的一条胳膊架在自己瘦弱的肩膀上，又试图去扶林薇薇。
艾尔薇拉静静地看着她笨拙而努力的举动，片刻后，他再次抬手，一股柔和的银色能量托住了林薇薇的身体，让她悬浮起来，跟随在叶清雪身后。
“抓紧时间。”艾尔薇拉说完，身影开始缓缓淡化，如同融入背景的数据，“记住，溶洞里有我留下的一些……关于‘规则共鸣’的基础资料。或许，能帮助你们更好地理解自身的力量，以及……如何对抗系统的‘标记’。”
话音未落，他已彻底消失，仿佛从未出现。
仓库内，只剩下叶清雪粗重的喘息声，以及被银色能量托浮着的林薇薇。
叶清雪不敢有丝毫耽搁，咬着牙，拖着半昏迷的凌天，跟着那悬浮的林薇薇，深一脚浅一脚地冲向那个检修通道。
通道下方是更加黑暗和狭窄的空间，充满了机油和霉菌的味道。他们沿着锈蚀的梯架向下，最终在一个布满陈旧仪表的狭窄房间里，找到了那个散发着微弱蓝光的、如同祭坛般的传送节点。
叶清雪将凌天小心地放在节点中央，又将悬浮的林薇薇安置在他旁边。她看着操作台上那些完全看不懂的、闪烁着故障警告的指示灯，一咬牙，按照艾尔薇拉之前意念传递过来的、最简单的启动指令，将手按在了能量注入端口上，将自己体内仅存的一丝能量毫无保留地输送进去！
嗡——！
传送节点剧烈地震动起来，蓝光变得极不稳定，仿佛随时会崩溃。仪表盘上的指针疯狂跳动，刺耳的警报声响起！
就在叶清雪以为要失败，绝望闭上双眼的瞬间——
强光一闪！
空间扭曲感再次传来！
当叶清雪重新睁开眼时，他们已经身处一个完全不同的地方。
潮湿、阴冷，带着钟乳石特有的土腥气。这是一个巨大的天然溶洞，洞顶垂落下无数散发着微弱磷光的石笋，如同倒悬的森林。地下河在不远处潺潺流淌，带来一丝生机。最重要的是，这里感受不到任何外界的规则扫描和杀意锁定，只有一片令人心安的、与“圣所”同源但更加原始厚重的规则屏障。
他们……暂时安全了。
叶清雪瘫坐在地上，大口喘着气，看着身旁依旧昏迷但气息明显平稳下来的凌天和林薇薇，一种劫后余生的虚脱感席卷全身。
她抬起头，望向溶洞深处。在那里，一块平滑的石台上，静静地放置着一枚散发着柔和白光的、如同水晶般的棱柱——那就是艾尔薇拉提到的，关于“规则共鸣”的资料。
残火未熄，于绝境中再获喘息。
但叶清雪知道，这只是开始。三十分钟的屏蔽，一个未知的安全屋，以及那神秘莫测的“规则共鸣”……艾尔薇拉的追加投资，意味着他们即将面对的风暴，将更加猛烈。
她挣扎着爬起来，走向那枚水晶棱珠。
她需要力量，需要知识，需要一切能够让他们在这条遍布荆棘的裁决之路上，继续走下去的东西。
恶魔的残火，将在黑暗的溶洞中，悄然重燃。