萧凡、雷锤、老凿子三人将速度提升到极致，体内真元不顾消耗地奔涌，在茫茫雪原上留下三道飞掠的残影。五十里路程，在三人全力赶路下，不到半个时辰便已遥遥望见霜陨关那雄伟的轮廓。
然而，眼前的景象却让萧凡心中一沉。
霜陨关依旧巍然耸立，但关墙上巡逻士兵的身影似乎比平时稀疏了一些。更关键的是，关墙上方原本应该始终飘扬的慕容家冰凰战旗，此刻竟然不见了！取而代之的，是一面普通的、没有任何标识的黑色旗帜，在寒风中无力地摆动。
“出事了！”老凿子脸色难看。
“关墙没有明显破损，战斗似乎发生在内部。”雷锤瓮声道，拳头捏得咯咯响。
萧凡强迫自己冷静下来，一边放缓速度，一边从怀中掏出那枚黑色狐狸玉符。玉符依旧冰凉，没有新的传讯波动。他又尝试激活同心镜子镜，镜面依旧模糊，只有杂乱的光斑闪烁，无法成像。
通讯被彻底切断了。对方显然在关内动了手脚，很可能破坏了某些关键的通讯法阵或者干扰源。
“不能直接从大门进去。”萧凡低声道，“玉面狐既然能在关内制造混乱，甚至可能暂时控制了部分区域，正门守卫未必可靠。我们走‘老路’。”
“老路？”雷锤和老凿子疑惑。
萧凡没有解释，而是凭着记忆，带着两人绕到霜陨关侧后方一处极为隐蔽的、被冰雪半掩的天然裂缝前。这里是之前忠叔利用大地之力配合关内废弃排水系统，暗中开辟出的几条紧急出入通道之一，只有他们核心几人知晓。
裂缝内狭窄曲折，阴暗潮湿，弥漫着一股泥土和锈蚀金属的味道。三人屏息凝神，小心翼翼地向内摸去。通道内寂静无声，只有他们自己压抑的呼吸和脚步声在回荡。
走了约莫一刻钟，前方出现微弱的光亮和隐约的人声。通道出口隐藏在关内一处废弃仓库的堆积物后面。萧凡示意两人停下，自己将耳朵贴在出口处的遮挡物上，仔细倾听。
外面似乎是一个相对空旷的区域，人声嘈杂，但并非战斗的喊杀声，更像是...争执和混乱的集合？
“...凭什么不让我们见大小姐？赵将军呢？”
“...旗子为什么换了？是不是出什么事了？”
“...忠教头！您倒是说句话啊！这到底是怎么回事？”
“...都安静！奉大小姐令，关内戒严，所有人各回各位，不得喧哗聚集！违令者，军法处置！”一个略显僵硬、但中气十足的声音响起，带着不容置疑的威严。
是忠叔的声音！但萧凡敏锐地察觉到，忠叔的语气似乎比平时更冷硬，少了那份特有的憨厚和...尴尬的韵律感？
他轻轻拨开一条缝隙，向外窥视。
只见仓库外的空地上，聚集了数十名士兵和少量民众，人人脸上带着困惑、不安和一丝愤怒。他们对面，站着大约二十名全副武装、神色冷峻的士兵，为首者，赫然是忠叔！
忠叔穿着一身略显紧绷的崭新铠甲（不知从哪弄来的），腰板挺得笔直，脸上没有任何表情，眼神锐利如鹰，扫视着人群。他手中并没有武器，但那双戴着铁护腕的手，却自然垂在身侧，隐隐有土黄色的微光流转。
在忠叔身后，还站着几个生面孔的军官，眼神同样冰冷，手一直按在刀柄上。
“忠教头，大小姐到底怎么了？还有赵将军，从早上议事之后就没再露面！”一个胆子大些的老兵忍不住再次问道。
忠叔目光落在他身上，那老兵竟不由自主地后退了半步，感觉像是被猛兽盯上。
“大小姐偶感风寒，需要静养。赵将军有紧急军务处理。”忠叔的声音平板无波，“现在，我以关内临时总管的身份命令你们，立刻解散，回到各自的岗位。再有多言、聚众生事者...”他顿了顿，眼中闪过一丝令人心悸的寒光，“以扰乱军心、图谋不轨论处，就地格杀！”
“就地格杀”四个字，如同冰锥刺入众人心中。聚集的人群骚动起来，有人愤怒，有人恐惧，更多人是不解和难以置信。忠叔在关内口碑极好，虽然训练方式古怪（尬舞），但待人真诚，作战勇猛，深受士兵爱戴。此刻他竟说出如此冷酷无情的话？
萧凡的心彻底沉了下去。忠叔绝对不对劲！他可能被控制了！联想到袭击者身上的“傀儡符”，玉面狐恐怕掌握着某种操控人心或制造幻象的歹毒手段！
“看来，玉面狐的‘第二计划’，就是从内部瓦解，控制关键人物，制造混乱，再伺机对慕容姑娘下手。”萧凡心中飞速分析，“忠叔修为高深，心智坚定，寻常手段难以控制。对方要么有极其高明的幻术或控心术，要么...利用了忠叔的某个弱点或信任的人...”
他必须尽快找到慕容雪和欧阳小敏等人！
萧凡对雷锤和老凿子打了个手势，示意他们暂时留在这里观察，自己则悄无声息地缩回通道，朝着记忆中另一条通往关守府核心区域的隐秘路径摸去。这条路径更复杂，需要穿过一段地下排水主干道，但相对更隐蔽。
地下排水道阴暗潮湿，散发着难以言喻的气味。萧凡将冰凰之力运转到极致，一方面抵御寒气（这里比外面更冷），一方面收敛所有气息，如同幽灵般在复杂的水道中穿行。
凭借着过人的记忆力和方向感，他很快接近了关守府下方的区域。这里的水道更加宽敞，墙壁上还有残留的、用于照明的黯淡符文（大部分已失效）。
突然，前方拐角处传来极其轻微的“咔嚓”声，像是踩碎了薄冰。
萧凡立刻停下，屏住呼吸，紧贴墙壁，冰凰之力内敛，整个人仿佛与周围的寒冰融为一体。
一道纤细窈窕、穿着慕容家侍女服饰的身影，从拐角处小心翼翼地探出头来，左右张望了一下。她脸上带着惊慌和警惕，怀里似乎抱着什么东西。
是慕容雪的贴身侍女之一，小竹！萧凡认得她，一个胆小心细的姑娘。
小竹确认暂时安全后，快步朝着萧凡这个方向走来，显然是想通过这条秘密水道离开关守府区域。
就在她经过萧凡藏身的阴影时，萧凡如同鬼魅般出手，一只手捂住她的嘴，另一只手扣住她的手腕，将她轻轻拉入阴影之中。
“唔！”小竹吓得魂飞魄散，拼命挣扎。
“小竹，是我，萧凡！别出声！”萧凡立刻在她耳边低声道，同时稍微松开捂住她嘴的手，让她能看到自己的侧脸。
借着远处一点微弱的水道反光，小竹看清了萧凡的面容，紧绷的身体瞬间软了下来，眼泪夺眶而出，低声道：“萧、萧公子！您可回来了！出大事了！”
“慢慢说，怎么回事？慕容姑娘呢？其他人呢？”萧凡沉声问，同时警惕地感知着周围。
小竹抽泣着，语速极快地低声道：“今天早上，您和雷爷、凿爷走后不久，忠叔突然带着几个人来见大小姐，说是有关内奸的新线索。大小姐不疑有他，就在偏厅接见。奴婢当时在门外候着...结果，里面突然传来打斗声和大小姐的怒喝！奴婢想冲进去，却被忠叔带来的人拦住！”
“然后呢？”萧凡心中一紧。
“然后...里面打斗声很快停了。过了一会儿，忠叔独自走出来，样子...样子很怪，冷冰冰的，看人的眼神像是刀子。他宣布大小姐急病需要闭关，由他暂时接管关内防务，并让人‘请’走了欧阳姑娘、焰姑娘她们，说是为了保护她们安全，集中到一处‘安全屋’。”小竹声音颤抖，“赵将军当时不在府内，好像是去巡查外围哨卡了。府里其他忠于大小姐的人，要么被控制，要么被调走...奴婢是趁他们换岗不注意，偷了大小姐之前给奴婢的密道令牌，才从书房密道跑出来的...”
她说着，从怀里掏出一块温润的冰玉令牌，上面刻着一个小小的雪字。
“你怀里抱的是什么？”萧凡注意到她一直紧紧护着的包裹。
小竹连忙打开包裹，里面是一本薄薄的、封面没有任何字迹的冰蓝色册子，以及一个巴掌大小、造型古朴的青铜罗盘。
“这是大小姐昨夜悄悄交给奴婢的，说如果她今天出现任何意外，就让奴婢想办法带着这两样东西去找您或者王焱公子。”小竹将东西递给萧凡，“册子里记着大小姐对冰凰血脉和北境古封印的一些研究心得，还有她对‘影狐’...哦，就是玉面狐的一些猜测。罗盘是寻找‘万载玄冰眼’大致方位的古器，也是...也是开启某处隐秘之地的‘钥匙’之一。”
萧凡接过册子和罗盘，感觉入手冰凉，却隐隐有血脉相连般的亲切感，显然是慕容雪用自身精血或冰凰之力温养过的。
他快速翻看了一下册子，里面是慕容雪清秀的字迹，除了研究心得，果然在最后几页提到了对“影狐”的猜测，认为其很可能是慕容家多年前失踪的一位旁系天才，精通幻术和药理，且与域外势力早有勾结。册子里还提到了一个地方——“冰凰遗冢”，是初代冰凰血脉者坐化之地，可能留有对抗玄冥教和破解某些黑魔法禁制的关键。
“玉面狐的目标，果然是慕容姑娘的血脉和这玄冰眼的秘密！”萧凡心中明了，“小竹，你知道欧阳姑娘她们被关在哪里吗？还有，赵将军是否已经回关？关内的通讯法阵是不是被破坏了？”
小竹摇头：“奴婢不知道欧阳姑娘她们的具体位置，只隐约听说是被带到地下冰牢那边了...赵将军应该还没回来，不然关内不会这么乱。通讯法阵...奴婢听守卫闲聊，说好像是忠叔...不，是控制忠叔的人，今早以检修名义，派人关闭了主阵眼，还破坏了几个备用节点。”
情况比预想的还要糟糕。慕容雪下落不明，可能已落入敌手或被困；欧阳小敏、焰灵姬、阿月等人被囚；忠叔被控；赵将军未归；通讯中断；关内部分区域已被敌人暗中掌控。
“小竹，你现在立刻通过这条水道，去西北方向的废弃仓库区域，那里有我们的人接应。”萧凡快速写下雷锤和老凿子的位置特征，“把这个交给他们，让他们按兵不动，暗中联络可信的士兵，等待信号。你自己也要躲好。”
“那萧公子您呢？”小竹担忧地问。
“我去找慕容姑娘和救其他人。”萧凡眼神坚定，“记住，小心任何‘熟人’，尤其是忠叔和他身边的人。玉面狐的易容术可能超出想象。”
送走小竹，萧凡将册子和罗盘贴身收好，深吸一口气，朝着通往关守府地下冰牢的方向潜行而去。
地下冰牢位于关守府最深处，依托天然冰窟修建，寒气逼人，通常用于关押重犯或储存特殊物品。那里地形复杂，守卫森严（正常情况下），如今更可能成为龙潭虎穴。
萧凡凭借着对关守府地下结构的模糊记忆（主要来自之前布置诱饵计划时的探查），以及冰凰之力对寒冰环境的天然亲和与感知，艰难地躲避着零星出现的、明显状态不对的巡逻队，逐渐靠近冰牢区域。
越靠近冰牢，寒气越重，巡逻的频率也越高。而且萧凡注意到，这些巡逻士兵眼神都有些呆滞或过于锐利，行动步伐整齐划一得有些不自然，很像被某种力量影响或控制。
他躲在一处冰柱后，观察着前方冰牢入口。入口处有两名“守卫”站立，一动不动，如同冰雕。但萧凡能感觉到他们身上散发出的、并非活人的阴冷死气。
“傀儡？还是被深度控制的行尸？”萧凡心中一凛。玉面狐的手段，果然诡异莫测。
硬闯肯定不行，会打草惊蛇。必须智取。
萧凡忽然灵机一动。他轻轻揉了揉鼻子，尝试着将一丝冰凰本源之力，混合着极细微的精神干扰波动，凝聚于鼻腔...
然后，他对着冰牢入口侧上方一处悬挂的冰锥，小心翼翼地、控制着力道——
“阿...嚏！”
一个极其轻微、几乎无声的喷嚏打出。喷出的不再是狂暴的气流，而是一缕几乎看不见的、带着极寒与微弱精神扰动的冰晶薄雾。
那缕薄雾精准地飘向入口上方的冰锥根部。
咔嚓。
轻微的碎裂声响起，那根足有手臂粗细的冰锥，根部出现裂纹，然后，“啪”地一声断裂，朝着下方坠落！
冰锥落地的声响在寂静的冰牢通道中显得格外清晰。
入口处那两名“守卫”如同被触动的机关，猛地转头，空洞或锐利的目光齐刷刷地射向冰锥落地的方向！
就是现在！
萧凡身形如电，在冰锥落地声的掩护下，将速度提升到极致，同时将冰凰之力运转到体表，整个人仿佛化作一道与环境融为一体的淡蓝色虚影，从那两名守卫视线死角的阴影中，一闪而过，悄无声息地溜进了冰牢入口！
两名守卫盯着冰锥看了片刻，似乎没发现异常，又缓缓转回头，恢复了之前的静止状态。
成功潜入！
冰牢内部通道曲折向下，两侧是一个个被厚重冰门封闭的牢房。寒气刺骨，空气中弥漫着淡淡的血腥和绝望的气息。
萧凡将感知放到最大，小心翼翼地前行。他必须尽快找到欧阳小敏她们被关押的位置，并弄清慕容雪的情况。
转过一个弯角，前方通道忽然开阔，出现一个较大的冰室。冰室中央，矗立着几根刻画着符文的冰柱。而冰柱上，赫然绑着三个人！
焰灵姬、阿月，还有...欧阳小敏！
她们似乎都昏迷着，垂着头，被特殊的寒冰锁链捆在冰柱上，周身气息微弱。焰灵姬身上的离火光芒黯淡，阿月脸色苍白，欧阳小敏更是眉头紧锁，仿佛在梦中承受着巨大痛苦。
冰室中，除了她们，空无一人。
陷阱？还是对方来不及处理？
萧凡没有贸然上前。他仔细观察着冰室地面和四周，果然发现了一些极其细微的、几乎与冰面融为一体的能量纹路——是触发式的禁锢或警报阵法！
他慢慢靠近，在阵法边缘停下。必须先破解阵法，否则一旦触发，后果不堪设想。
就在他全神贯注研究地上阵纹时，身后，原本应该昏迷的欧阳小敏，睫毛忽然极其轻微地颤动了一下。
（第一百九十五章 完）