神策府内，气氛相较于之前的针锋相对，明显多了几分权衡与交易的意味。高大的殿宇中，烛火微摇，将幢幢人影投在雕花木壁上，仿佛也将各自的心思照得半明半暗。空气里弥漫着淡淡的檀香，却压不住那一丝紧绷与算计的味道。
景元将军端坐于主位，神色从容如常，指尖无意识地轻叩扶手，听着真理医生拉帝奥以他一贯冷静而不带情绪的语调，阐述那“步离人改造体”对于科研的不可替代性。拉帝奥语句清晰，逻辑严密，每一论点皆引实证，仿佛不是在请求许可，而是在陈述一项早已成立的真理。他一身素袍立于厅中，宛如一座孤峭的雪峰，不为任何外物所动。而斯科特主管则立于一侧，不时加以补充，语气虽恭谨，措辞却丝毫不让，始终将公司的权益与星际通行惯例挂在嘴边。翡翠女士虽未亲临，她的意志与影响力却仿佛透过斯科特的每一句话、每一个眼神弥漫在空气里，无声却沉重。
“……综上所述，该样本对于理解反物质军团的生物兵器技术路径、进化逻辑及弱点构成，具有不可替代的研究价值。”拉帝奥最终总结，语气依旧平稳如镜面，不起半分波澜，“短暂的停留与初步分析，对仙舟而言，长远来看利大于弊。”
斯科特紧接着跟上，面向景元微微欠身，话中带话，笑容里藏着一把软刀：“将军，星际和平公司一贯尊重仙舟自治律法，但也期盼能得到对等的尊重与协作。这批‘特殊货物’的重要性，确实不言而喻。”
景元目光微垂，似在审视案上无形的棋局，沉吟片刻后方才缓缓开口，声音沉稳而带着不容挑战的权威：“样本可暂留，货船亦准在罗浮停泊。但——”他语气稍重，如金石顿地，“期限只有三日。必须在演武仪典正式开幕之前离开罗浮空域。”
他眼神如刀，扫过拉帝奥与斯科特，那目光并不凶狠，却自有千钧之势：“这是底线。此期间内，天舶司与十王司将派遣专员，对货船及样本进行不间断监控，以确保万无一失。若有任何异动——不论出自样本本身，还是人为操作——仙舟有权立即采取一切必要措施。届时，勿谓言之不预。”
“可以。”拉帝奥几乎毫无停顿地应答，仿佛早已预料至此。对他而言，七十二小时的初步数据采集与结构解析，已足够得出关键结论。他甚至未抬眼睑，只微微颔首，表示接受。
斯科特嘴唇微动，似乎还想争取更宽限的处置，但见景元神色决绝，加之拉帝奥已爽快接受，也只得悻悻收敛。不过一抹得意之色仍从他眼角眉梢泄露出来，仿佛仙舟此举已是某种意义上的让步。他语带一丝不甚掩饰的嚣张，说道：“既然景元将军如此‘识时务’，那我司也就不再计较先前的小小不愉快了。但愿后续合作一切顺畅。”
这番近乎无礼的言辞刚落，侍立在旁的彦卿已是眉头紧蹙，右手无声无息地按上剑柄，气息骤冷，如出鞘三寸的寒锋。景元却只是淡淡地瞥了斯科特一眼，那目光看似平静，深处却似藏有凛冬之风，令斯科特喉头一窒，后续的话语生生噎住，再不敢多言半句。
“合作，自然需双方皆具诚意。”景元话锋轻转，语气忽然变得悠长而莫测，仿佛闲谈般提起，“听闻公司与博识学会，近来对罗浮的若干重建项目颇有兴趣？例如……金人巷的改造计划？”
拉帝奥眼中掠过一丝锐利的光彩，推了推单边眼镜，冷静答道：“涉及古老机关术与现代能源系统融合的实际应用场域，确实极具研究价值。”
斯科特也立即换上商人的热络面孔，趋前半步，仿佛早已等候多时：“哦？将军的意思是……？”
“作为此次破例允许样本滞留的交换，”景元微微一笑，笑意中藏着不易察觉的深意，如云中隐月，“我希望公司与学会能共同参与对金人巷改造项目的投资与技术支援。此举对罗浮是助力，对诸位，亦是开拓之机。可谓双赢。”
拉帝奥略作思索，指尖无意识地在书页上轻划，随即颔首：“学会可提供必要的理论支持与古制机关术的数据分析，并可派遣两名高级学者驻场协助。”
斯科特心底迅速盘算，意识到这其中蕴藏的巨大商机与同仙舟深化联系的战略价值，顿时脸上堆满热情笑容，连声道：“毫无问题！公司非常乐意助力仙舟的古迹复兴与商业繁荣！具体细节我们可另择时地详谈！”
一桩各取所需的交易，就在这看似平和、实则机锋暗藏的言谈间悄然落定。烛火仍静默燃烧，映着众人各异的神色。
事后，厅中人稍散，景元将军眼梢微挑，轻声唤道：“素裳。”
“在！”身着云骑军制服的素裳应声出列，步伐有力，眉宇间英气凛然，甲胄轻响如碎玉。
“斯科特主管初来罗浮，对本地风物想必好奇。便由你陪同，细致介绍金人巷及周边景致，务必让客人尽兴。”景元的安排看似仅是礼节，实则予了素裳一个近距离观察这位公司主管言行举止的绝佳机会。语毕，他眼含深意地看了素裳一眼。
素裳心中对斯科特先前那副嚣张态度极为不喜，但将军命令不可违，只得强压情绪，努力维持礼貌的浅笑，应道：“斯科特主管，请随我来。”
斯科特见前来作陪的竟是一位年轻飒爽的女武士，脸上得意之色更浓几分，俨然将自己置于上位，甫一出门便颐指气使，声调扬起：“嗯，带路吧。先直接去金人巷瞧瞧，你们这儿的代步工具呢？总不能叫本主管徒步前往吧？另外也说说，这儿有什么特色饮食？须得符合星际健康标准的，公司代表不可轻忽……”
素裳暗自咬牙，指节微微绷紧，面上仍勉强维持平静，声音清晰却不带温度：“主管这边请，星槎已备好。至于饮食，罗浮自有千年传承之味，或许与公司标准不尽相同，然别有洞天，还请您……”
看着素裳强忍不快、引着喋喋不休的斯科特渐行渐远的背影，彦卿缓步走近景元身侧，低声不解，语带薄愠：“将军，为何要对那斯科特如此容忍？他那副嘴脸，属下实在——”
景元目光深远，轻声打断，如古井无波：“小不忍则乱大谋。公司与学会手中所握的资源与技术，对罗浮重建与发展至关重要。言语上的一时得失，无需计较。”他略作停顿，唇角浮起一丝若有似无的弧度，似笑非笑，“况且，让素裳去应对这般人物，也是一种磨练。罗浮的未来，不能只靠一把剑。”
他转而注视彦卿，语气转为凝重，如师长训诲：“你也一样。演武仪典在即，各方势力视线交汇，你要做的，远不止守擂。去吧，做好你该做的事。”
彦卿闻言怔然，随即面露敬色，心知将军所虑深远，便郑重行礼后悄然退下。仙舟的棋局之上，每一步皆需深远考量，他深切觉得自己要修习的，还有很多很多。