海洋毕竟是广袤无垠的，哪怕是大航海更多的也是沟通不同地方的陆地而已，真正靠着海洋养活人口，要等到近现代科技爆发以后。靠着优良的船只，欧洲早期的航海家被送到了各处陆地。然后用手里先进的火炮和枪械击败土着人，逐步建立了自己的殖民地。
这一过程中，枪与炮才是起到了决定性的作用。人类或许生活的地方不同，身高长相、饮食习惯都有不同，可没有任何一个民族天生想要当奴隶。英国人也好，法国人也好，你的制度先进并不能让人跟风。一些个大帝国更是经历几百年，拥有完善的制度体系。但是，枪弹和炮弹可以。
不听话的人，杀掉就是了。不听话的政府，推翻就是。不老实的文明，灭亡就是！至于某些东方文明体量实在巨大，人口实在太多，那就只能一步步来了。先是打开其国门，倾销商品。然后扶植起亲自己的政权，或者代理人，进一步控制该国的经济。最后，推翻原有的政权，建立自己的政府组织。嗯， 我说的就是印度，这个东方古国。
几百年的殖民动作，偌大的印度次大陆成了英国人的私产，英王王冠上最璀璨的明珠。也正是靠着这个地方，英国成为了十八世纪世界最强的国家，霸权一直持续到十九世纪。
步枪，士兵们最基本的装备，伴随着殖民活动也在一直发展。
最早的时候，殖民者装备的是火绳枪。这样的枪支，受到天气影响很大，一旦火药或者火绳受潮，那就打不响。要是下雨天，尤其是大雨倾盆、狂风四起的时候，火绳枪直接废废的。可惜的是，面对土着人那等连封建社会都达不到的组织能力，火绳枪依旧是碾压级的领先。
燧发枪的出现是革命性的，人们打仗的时候再也不用带火了。是的，字面意义的带火。等到后膛枪出现，枪械的工艺彻底成熟了。军队作战可以趴着了，也可以行进间开枪，再也不用排队枪毙了。
几十年间，栓动步枪成为了主流。各国根据自己冶金能力的不同，对用料不断改进，产生了一大批的优秀栓动步枪，比如德国的G98，以及后来改进型号98K等。打一枪拉一下枪栓，拉一下枪栓打一枪。
后来一战打响了，战争的规模空前扩大。觉醒了民族意识的各个国家，真的敢于进行全民族的战斗。古代战争与殖民战争烈度都很小，能够投入十万大军那就了不得了！而在一战期间，动不动就是百万人的大混战。重机枪的威力是真强，动不动就打死几万人，火炮也是大发神威。这时候人们发现，一枪一枪的栓动步枪感觉差点意思，火力不足了。
重机枪太重了，那不是一两个人能玩的。冲锋枪的射程又太短了，难以起到火力压制的作用。有没有一种枪，能够人手一把，能够连续发射，射程要与现有的步枪相当，维护和使用还比较简单的枪械？
无疑，李恩菲尔德步枪算是个参考，他的连发确实能够形成火力压制。一战期间，英国人曾用这枪打出了一波弹雨，让德国人以为受到了机枪的压制。他的十发弹匣也比德国人的五发火力更持久。只是在超过1000码的距离外，这枪的准头有问题。二战最优秀的几款栓动步枪都有自己的优势和短板。
因为历史原因，德国人很是慷慨的转让了自己的枪械技术给中国。有多贴心呢，图纸给咱了，机器卖咱了，还有不少德国技术人员来到中国，手把手的培训中方技术人员。这服务态度，任谁都会优先选择德国啊！所以，之后的中国枪械带有浓浓的德国特色。
1936年，美国人装备了加兰德步枪，这是第一款大规模装备的半自动步枪。这种枪械的横空出世，直接在基础火力方面碾压了各国。
作为来自后世的王定边，骨子里对于“仿制”，对于“学习消化再自主创新”等模式是推崇的。新中国的经验告诉他，什么美式精工、德式精工，只要能为我所用就是好的！总设计师曾经说过经典名言，好猫的标准是能不能抓着耗子，而不是看花色！借鉴点别国的技术怎么了？科技无国界懂不懂？！
更何况，在军工领域从来就没有所谓“专利”这一说法。想要申请专利，你需要公开相应的技术，不然的话怎么认定别人侵权？到了生产武器环节，只要能够得到别国的武器，自家工程师一定是掰开了揉碎了，要把别人的技术吃透的。抄？模仿？不好意思，那是基本操作！
加兰德步枪的样本很快就来到了沈阳兵工厂，作为生产了几十年枪械的工厂，也很是好奇，凭啥美国人的枪就这么秀？几十支枪被拆卸，一个零件一个零件的研究，一个结构一个结构的去分析。
然后是仿制阶段。利用厂里的设备，将一个个零部件造出来，然后组装测试。
同样的一个零件，一模一样的尺寸，因为使用材料的不同，会有天差地别的实战表现。一次次的仿制，一次次地试验，时间不知不觉就过去了几年。这期间，工程师们顺利的完成了仿制。枪械的性能也达到了美制加兰德的水平，测试表现达到了列装的标准。
在这以后，就是进行本土化的推陈出新了。就算是仿制，也不能连商标一起给抄了啊，总得有点变化，让别人心里能过得去。再加上，国内的造枪工艺是以德国技术为底子的，突然改用美械算怎么回事？生产工艺、子弹口径也都不一样啊！难道说还能全部推倒重来？最好的办法就是借鉴，然后重新设计适合中国军队的武器。
一转眼，时间来到了现在，具有完全自主知识产权的全新步枪横空出世了。在靶场，测试士兵用最新的“四二式步枪”设计，成功击中300米外的靶子。单发、连射，都能满足需求，最大有效射程达到了惊人的500米以上。
王定边很高兴，当即批示：立刻投入量产！三年内完成全军的换装！