兽皮包裹在掌心传来温润而沉重的触感，内部那磅礴交织的土行生机与乙木灵气，如同沉睡的远古巨兽心脏，每一次微弱的搏动都牵动着整个祭坛洞窟内浓郁的息壤灵气，使之泛起层层涟漪。林夜能清晰地感觉到，自己体内的混沌洞天，对这“祖木之心”产生了本能的渴望与共鸣。尤其是洞天中那块代表土行的灰黑色土地，以及那丝若有若无的木行萌芽，反应最为强烈。
他没有立刻打开包裹仔细探查，而是将其暂且收起，目光重新落回瘫坐在祭坛边、气息微弱的疤痕壮汉身上。
“你是森骨部首？”林夜声音平淡，听不出情绪。
疤痕壮汉挣扎着想要起身行礼，被林夜眼神制止，只得虚弱地靠在祭坛上，喘息着道：“回禀尊驾……小人骨岩，添为森骨部此代守陵长老……并非部族大首。大首与大部族人，皆……皆在更深处的‘祖灵幽谷’固守……”
守陵长老？祖灵幽谷？林夜心中微动。看来这森骨部并非只有眼前这寥寥数人，而是有相当规模的部族聚居在更深处。只是眼前这位骨岩长老，似乎是专门负责守护这处外围祭坛，结果遭遇了不明怪物的袭击。
“那些污秽骨兽，从何而来？为何袭击你们？”林夜问出了最关键的问题。
骨岩长老脸上露出悲愤与恐惧交织的神色，声音发颤：“那些……那些是‘秽血魔傀’！是……是那些‘天外恶客’的爪牙！用污秽之血、怨魂、以及这旧墟深处埋葬的无数尸骸残骨，以邪恶秘法炼制而成！它们……它们专克我族传承的‘乙木灵骨道’！那些污血能侵蚀灵力，污染图腾，腐化我们的骨兵！”
“天外恶客的爪牙？”林夜眼神一凝，“他们已深入不周旧墟至此？目的为何？”
“是……是的！”骨岩长老眼中充满恨意，“他们早在数月前，就开始在这旧墟外围活动，最初只是零星探查。但近半月来，活动陡然加剧，尤其是三天前，更是派出了大量‘秽血魔傀’，开始有组织地清扫、攻击旧墟外围所有拥有上古传承或特殊灵机的区域！我们这处‘乙木祭坛’，因为供奉‘祖木之心’，蕴含精纯的乙木与息壤灵气，被它们视为必须拔除的‘钉子’！”
林夜迅速捕捉到关键信息：近半月来活动加剧，这时间点，与镇南关大战、皇城玉玺异动几乎同步！星陨族果然是在全面发动，多个战场齐头并进！
“祖木之心……有何特殊之处，值得他们如此大动干戈？”林夜追问。
骨岩长老脸上闪过一丝犹豫，似乎涉及部族核心隐秘，但想到眼前之人的救命之恩与深不可测的实力，以及部族此刻面临的绝境，最终还是咬牙道：“不敢隐瞒尊驾……‘祖木之心’，据先祖代代相传，乃是上古‘建木’崩塌时，其核心灵性碎片，与女娲大神补天所用的‘息壤’一丝精粹，在天地伟力作用下偶然融合所化。它不仅是土、木双属的至高圣物，更蕴含着上古‘建木’沟通天地、支撑乾坤的部分法则烙印，以及‘息壤’生生不息、滋养万物的造化真意！”
他顿了顿，眼中流露出无比珍视的神色：“对我森骨部而言，它既是部族传承圣物，能极大提升我族战士修炼‘乙木灵骨道’的速度与威力，更是……更是维系我族祖地‘祖灵幽谷’那处特殊地脉生态、屏蔽外界窥探的核心阵眼之一！若失了它，‘祖灵幽谷’的防御将大大削弱，甚至可能暴露在那些天外恶客的眼中！”
林夜心中了然。果然如此。这“祖木之心”不仅是强大的宝物，更是关系到森骨部生死存亡的关键！星陨族袭击此地，夺取圣物是目的之一，恐怕更深层的目标，正是为了削弱甚至攻破森骨部的祖地防御，彻底掌控或摧毁这片不周旧墟中可能存在的、对他们计划构成威胁的古老力量！
“你们与南疆‘木灵部’，是何关系？”林夜忽然话锋一转。
骨岩长老一愣，显然没想到林夜会突然问起这个，随即答道：“木灵部……尊驾也知晓他们？他们……他们与我森骨部，还有‘石肤部’、‘水韵部’等，据先祖言，皆是上古‘自然之盟’的后裔分支。只是在上古大劫后，各部流散，迁往不同地域避世。我森骨部世代守护不周旧墟外围，木灵部则远迁南疆群山……彼此间虽有古老盟约感应，但因距离遥远，已有数百年未曾直接联络了。尊驾身上……似乎有我盟信物‘乙木同心佩’的气息？”
最后一句，他带着试探与期待。
林夜点了点头，并未否认，只是道：“我与木灵部有些渊源。他们亦曾助我。”他没有细说，转而问道：“你们部族大首在祖灵幽谷，如今形势如何？那些‘天外恶客’，是否已对幽谷发动攻击？”
提到祖灵幽谷，骨岩长老脸色更加灰败，眼中充满了焦虑：“小人离开幽谷前来祭坛轮值时，大首便已察觉外围秽血魔傀异动频繁，幽谷防御大阵已然全开。但小人担心……那些恶客蓄谋已久，且手段诡异克制我族，幽谷……恐难长久支撑！小人原本打算取回‘祖木之心’后立刻返回，加强阵眼，却不料在此遭遇伏击……若非尊驾相救……”
他说不下去了，只是用恳求的目光望着林夜。
林夜沉默片刻。森骨部与木灵部同源，且显然与上古补天之事有关，又正遭受星陨族攻击。于公于私，似乎都没有坐视不理的理由。更何况，那“祖灵幽谷”既然是森骨部祖地，又有大首坐镇，或许能提供更多关于不周旧墟、关于上古补天、乃至关于星陨族计划的线索。
但眼下，他自身状态需要稳固，叶凌霄在洞天内疗伤也到了关键时候。而且，镇南关“溃逃”的计划已经展开，周青他们正朝着西北而来，自己需要接应并引导他们。贸然卷入森骨部与星陨族的战争，不仅可能暴露行踪，打乱原有计划，更可能陷入泥潭。
必须权衡。
“你伤势颇重，需静养数日。”林夜最终开口道，“此地暂时安全，你与你的族人可在此调息疗伤。至于幽谷之事……”他看向骨岩长老，“若信得过我，可将通往幽谷的隐秘路径与联络信物告知。待我处理完手头急事，或可前往一探，尽力斡旋。”
他没有大包大揽，只给出一个有限度的承诺。
骨岩长老闻言，眼中虽有失望，却也理解。对方实力虽强，但终究是外人，且显然也有要事在身。能答应在之后“尽力斡旋”，已是天大的恩情。他连忙从怀中摸索出一枚黝黑发亮、形似某种兽牙、表面刻有复杂图腾的骨牌，以及一块绘制着简略地图的陈旧兽皮，双手奉上。
“此乃我部‘祖灵骨符’，佩戴此符，可避过幽谷外围部分警戒阵法，并让守军知是友非敌。地图标注了从此处前往幽谷‘后山密径’的路线，此径隐秘，知道者极少，应未被那些恶客发现。”骨岩长老郑重道，“尊驾大恩，森骨部永世不忘！无论尊驾何时前往，我部必扫榻以待！”
林夜接过骨符与地图，略一查看，便收了起来。骨符入手冰凉，带着淡淡的草木清香与一种苍凉古老的气息，确实是精心制作的信物。地图虽然简陋，但关键节点标注清晰，看来这骨岩长老是真的信任了他。
“好。你们安心在此疗伤。洞窟内息壤灵气精纯，对伤势恢复有益。我会在此处布下禁制，隔绝内外气息。若无要事，不要离开洞窟，更不要试图返回幽谷。”林夜吩咐道。
“是！谨遵尊驾之命！”骨岩长老与其他森骨部战士，连忙应诺。
林夜不再多言，走到洞窟中央，盘膝坐下，再次取出那兽皮包裹的“祖木之心”，这次，他缓缓打开了包裹。
兽皮掀开，露出了内部的“圣物”。
那并非想象中的心脏形状，而是一块尺许长、巴掌宽、厚约两寸的不规则块状物。通体呈现出一种温润的、介于木质与玉石之间的奇异质感，表面并非光滑，而是布满了天然形成的、如同树木年轮与大地脉络交织的玄奥纹路。整体颜色以深沉的土黄为底，其间流淌着道道充满生机的翠绿与代表岁月沉淀的暗金光泽，如同有生命般，在缓缓流转、呼吸。
更奇妙的是，这“祖木之心”刚一暴露在空气中，整个洞窟内的息壤灵气，便如同受到君王召唤般，疯狂地汇聚而来，形成一个肉眼可见的、缓缓旋转的灵气漩涡，将祖木之心包裹其中！漩涡之中，甚至隐隐有微型的、虚幻的草木虚影与山川地脉的轮廓显现、生灭！
“好强大的生机与造化之力！”饶是林夜心志坚定，此刻也不禁动容。这“祖木之心”中蕴含的土、木本源，其精纯与浩瀚程度，远超他之前得到的任何土、木属性宝物！更重要的是，其中那建木法则烙印与息壤造化真意，对他正在演化的混沌洞天而言，简直是无价之宝！
若能将其成功炼化、融入洞天，不仅土行、木行根基将得到质的飞跃，洞天的稳定性、演化速度、乃至未来潜力，都将大幅提升！甚至，可能从中领悟到一丝沟通天地、滋养万物的造化大道雏形！
但林夜也清楚，此物关系重大，且是森骨部圣物，其中或许还有森骨部先祖留下的禁制或印记，贸然炼化，不仅可能引来森骨部敌视，更可能触动未知风险。更何况，此物似乎是维持“祖灵幽谷”阵眼的关键，若此时炼化，恐对幽谷防御造成不可预测的影响。
权衡再三，林夜决定暂不炼化，而是以自身混沌气息，对其进行温和的滋养与初步的沟通。
他双手虚托祖木之心，将一缕缕精纯的、充满包容与演化意味的混沌气息，缓缓注入其中。
嗡……
祖木之心微微一颤，表面的纹路光华流转加速，似乎对混沌气息极为亲近与欢迎，主动吸收、融合起来。随着混沌气息的注入，林夜能感觉到，自己与这块圣物之间，建立起了一种极其微弱却真实存在的心神联系。
他甚至能模糊地“听”到，从那层层纹路与光华深处，传来一声声古老、沧桑、却又充满了不屈生机的……叹息与低语。
仿佛跨越了万古岁月，那崩塌的建木与补天的息壤，残留的灵性，在这混沌气息的抚慰下，发出了共鸣。
就在林夜沉浸于与祖木之心的沟通，并借此机会，加速吸收洞窟内精纯的息壤灵气，修复巩固自身根基时——
他怀中，另一件物品，也忽然传来了异动！
不是乙木同心佩，而是……那三份被混沌气息包裹、正在洞天边缘被缓缓提纯的“煞气结晶与战意残念”！
此刻，其中一份“薪火”，似乎受到了祖木之心散发出的、那磅礴生机与造化之意的强烈刺激，内部的守护意志与杀伐煞气，竟开始剧烈沸腾、冲突起来！
仿佛那沉寂的、属于玄甲死士最后的执念与战意，被这代表“生”与“创造”的至高圣物所触动，产生了某种难以言喻的共鸣与排斥！
生与死，创造与毁灭，滋养与杀伐……
两种截然相反、却又似乎同源的力量，在这狭小的洞窟内，隔着洞天的阻隔，开始了无声的碰撞与试探！
林夜心中一动，分出一缕心神，沉入洞天，仔细观察那团沸腾的“薪火”。
他发现，在祖木之心气息的刺激下，那团“薪火”中原本混杂的、属于战死者负面情绪与混乱怨念，正在被加速净化、剥离！而剩下的、最核心的守护执念与纯粹战意，则变得更加凝练、璀璨，甚至隐隐散发出一种悲壮而又神圣的淡金色光泽！
仿佛……要涅盘重生？
这个发现，让林夜心中涌起一个大胆的念头。
或许……可以利用祖木之心的造化生机，结合混沌洞天的包容演化之力，尝试将这三份“薪火”，重塑、转化为某种特殊的、类似于“护法战魂”或“英灵守卫”的存在，作为未来洞天防御或战斗的辅助力量？
这个念头一生，便难以遏制。
但此事牵涉甚大，且需要极其精微的控制与海量的能量支持。以他目前的状态和对洞天的掌控力，贸然尝试，风险极高。
就在他权衡利弊、推演可能之时——
忽然，他通过那缕与祖木之心的微弱联系，以及混沌洞天对周围地脉灵气的敏锐感知，察觉到一股极其隐晦、冰冷、充满了恶意与窥探的神识波动，如同最阴险的毒蛇，悄无声息地穿透了洞窟外围他布下的禁制，朝着洞窟内，小心翼翼地探来！
这神识波动极为特殊，并非人类，也非妖兽，而是带着一种纯粹的、冰冷的、如同精密器械般的计算与解析意味，且其核心，赫然是星陨族那种特有的污秽死寂气息！
星陨族的追踪者？！还是……某种特殊的侦查傀儡或法术造物？
他们竟然这么快就追查到了这里？！是循着祖木之心的气息？还是之前地宫战斗的残留波动？亦或是……自己之前强行“抹除”秽血魔傀时，泄露了混沌道韵的痕迹？
林夜心中警铃大作！眼神瞬间变得冰冷如刀。
他不动声色，并未立刻斩断或反击那道窥探的神识，而是悄然加强了洞窟外围的禁制，同时将自身与祖木之心的气息，连同洞天内叶凌霄和那三份“薪火”的波动，以混沌道韵层层包裹、模拟成最普通的土石与灵气流转，迷惑对方。
同时，他的一缕心神，顺着那道窥探神识来的方向，如同最耐心的猎人，开始逆向追溯，试图找出其源头，以及……判断对方的实力与意图。
不周旧墟的水，果然比他想象的……更深，也更浑。
幽泉