青石镇的天，打从第三个姑娘没影那天起，就没放晴过。
头一个丢的是布庄的阿绣。
这姑娘本就生得周正，眼睛亮堂。
失踪前一日，她去豆腐铺打浆，掌柜的婆娘盯着她直愣神，说：“阿绣，你这张脸咋回事？比前儿镇上唱曲的花旦还出挑。”
阿绣自己也摸着脸笑，说夜里睡沉了，做了个好梦，梦里有位仙女，穿得轻飘飘的，说要给她一副顶好的容貌。
没人把这话当真。
年轻姑娘爱俏，做个这样的梦也寻常。
可当天夜里，布庄的门没闩，阿绣的房里被褥叠得齐整，桌上还放着没绣完的帕子，线头子露在外头，人却没了影。
掌柜的急得直跳，立马报官。
捕头带着人来，里里外外搜了三遍，连后院的井都捞了，啥线索也没有。
捕头只说许是跟汉子跑了，劝掌柜的别声张，免得坏了姑娘家的名声。
掌柜的气得拍桌子，阿绣是他从小疼大的，亲爹死得早，娘身子弱，她平时连门都少出，哪来的外心人？
这事还没平，第二天夜里，胭脂铺的晚娘也没了。
晚娘是个寡妇，守着间小胭脂铺过活。
她模样本就清秀，失踪前两日，来买胭脂的妇人都念叨，晚娘像是换了个人，眼角的细纹没了，肤色白得透亮，连说话的声儿都脆生了。
有人问她是不是得了啥秘方，晚娘抿着嘴笑，说梦着仙女了，仙女说要让她比世上所有女子都好看。
这话传到捕头耳朵里，他心里咯噔一下。
赶到晚娘的铺子时，铺门虚掩着，柜台上的胭脂盒摆得整整齐齐，最边上那盒是晚娘自己用的，脂膏还剩大半。
里屋的床幔垂着，枕头边放着一把木梳，齿缝里还卡着两根乌发，人却踪迹全无。
连着两夜丢了人，还都是模样拔尖的姑娘，又都提过梦着仙女的事。
青石镇的人全炸开了锅。有人说这是仙女招侍女，是福气；
有人骂哪有平白抢人的仙女，指不定是山里的精怪作祟；
还有人怨官府没用，连两个姑娘都找不回来。
流言正盛的时候，第三晚，粮行老板的女儿春桃也没了。
春桃是镇上出了名的美人，瓜子脸，杏核眼，就是皮肤偏黄。
可失踪前一天，她去逛庙会，旁人见了都惊得说不出话——春桃的脸白里透粉，黄气全消了，站在那儿，比庙门口的观音像还耐看。
春桃的丫鬟说，姑娘前儿夜里就说梦着仙女了，说仙女要给她一副顶好的容貌，让她往后不愁嫁。
当时丫鬟还笑她胡思乱想，没成想第二天姑娘的脸真就变了，转头人就没了影。
粮行老板有钱，当下揣着银子就奔了县衙。
县令正为前两桩案子头疼，见了银子，立马派所有捕快出去查，连周边的山头都搜遍了，还是啥也没找着。
三个姑娘，全是夜里没的，没喊没叫，没留半点痕迹，就跟人间蒸发了一样。
县衙的捕快蹲在粮行门口抽旱烟，有人嘀咕：“这事儿邪门，不像是人干的。”
旁边的人接话：“可不是嘛，三个姑娘都梦着仙女，变好看就没了影，莫不是那仙女要的就是这张脸？”
这话一出，没人敢接茬，只觉得后脖子发凉。
这时候，镇口来了个游方道士。
穿件洗得发白的道袍，背上驮个布囊，头发用木簪挽着，脸上带点风尘，眼神却亮得很。
他听见镇里人议论，就找了个卖茶的摊子坐下，喊了碗粗茶，慢慢喝着听动静。
卖茶的婆子也是个话多的，见他是外乡人，就把这三天的事絮絮叨叨说了一遍，末了叹口气：“造孽啊，都是好姑娘。”
道士点点头，问道：“那三个姑娘的家，我能去看看不？我略懂些阴阳之术，或许能帮上点忙。”
婆子赶紧把他领到布庄。掌柜的正蹲在门槛上抹眼泪，见来了个道士，也没心思应付，只耷拉着脑袋说：“官差都查不出啥，你一个道士能有啥用？”
道士没恼，从布囊里摸出枚铜钱，放在阿绣的房门口，铜钱转了两圈才停住，边缘还微微发烫。
“掌柜的，”道士开口，“阿绣失踪前，是不是说过啥特别的话？比如梦着啥东西了？”
掌柜的一愣，回道：“是说过，梦着个仙女，说要给她一副顶好的容貌。”
道士又问：“除了这话，还有别的不？比如仙女穿啥衣裳，说话是啥声儿？”
掌柜的皱着眉想了想，摇头道：“阿绣没细说，就说那仙女美得不像凡人，穿的衣裳像云做的。”
道士又去了晚娘的胭脂铺和春桃家。
晚娘的邻居说，晚娘提过，那仙女身上有股淡淡的香，不是胭脂水粉的味儿，倒像是山里的野花气。
春桃的丫鬟则说，姑娘说仙女的手特别凉，就摸了她脸一下，她就醒了，醒了就觉得脸发烫，转天脸就变好看了。
这道士便是北忘。
他把这些话都记在心里，夜里找了间破庙歇脚。
刚把布囊放下，就听见庙外有脚步声，轻得像猫走路。
“出来吧。”北忘开口。
庙门“吱呀”一声被推开，走进个女子，穿件灰布裙，头发束得干净利落，手里攥着个小布包。
她走到北忘跟前，从布包里摸出三根发丝，放在地上——一根是阿绣的，染着靛蓝；一根是晚娘的，带着点脂粉气；一根是春桃的，发质最软。
是南灵。
她蹲下身，指着那三根发丝说：“我查过她们的住处，没见着摄魂的痕迹，也没有移形换影的妖气。”
她伸手捻起一根发丝，指尖微微泛白，“你看这发丝，根根都带着邪气。她们的好容貌不是天生的，是被外力改出来的。”
北忘挑眉：“外力？啥外力？”
“说不准。”南灵摇头。
“我用术法探过，她们住的地方，都留着些古怪的气。不是妖，不是鬼，倒像是……把她们的皮肉肌理给改了，改完了又整个剥走了。”
她顿了顿，“就跟换衣裳似的，先把旧衣裳浆洗得鲜亮，再扒下来拿走。”
北忘皱起眉：“你是说，那仙女要的不是人，是她们的脸？”
“八九不离十。”南灵站起身，走到庙门口，望着外面的夜色。
青石镇的灯全灭了，只剩几声狗叫，听得人心里发慌，“三个姑娘，都生得好看，失踪前容貌都被改得更俏，改得越好看，丢得越快。这绝不是巧合。”
北忘也走过去，望着镇子的方向。
风刮过树梢，沙沙地响，像有人在哭。“她们都梦着仙女，说要给她们好容貌。”
他低声道，“原是个幌子，那东西是把她们的脸当宝贝了。”
南灵回头看他：“你查着啥了？”
“那仙女身上有野花气，手凉，还摸过她们的脸。”
北忘说，“阿绣说她穿得像云做的衣裳，晚娘说她笑起来没声儿，春桃说她眼睛特别大，没有黑眼珠，全是白的。”
南灵的脸色沉了沉：“没有黑眼珠？那不是仙女，是邪祟。”
她从布包里摸出个小瓷瓶，倒出点粉末撒在地上，粉末遇风就燃，烧出一圈淡蓝色的火。
“这是测邪术的药粉，碰着改头换面的邪气就会变色。你看这火是蓝的，说明那东西用的是极阴的术法。”
火灭了，地上留下一圈黑印。北忘蹲下身，摸了摸那黑印，入手冰凉。
“这东西藏在哪儿？”他问。
“还没找着它的窝。”南灵叹了口气，“它做得干净，没留下啥线索。只知道它夜里出来晃，专挑年轻貌美的姑娘下手。”
她看了北忘一眼，“你扮成道士查案，比我方便。接下来咋打算？”
北忘站起身，拍了拍道袍上的灰：“镇上还有年轻姑娘，它肯定还会来。咱们守着，等它现身。”
南灵点头应下。
庙外的风更紧了，吹得庙门“吱呀吱呀”响。
远处的镇子一片漆黑，像张着嘴的怪物，吞了三个姑娘，还在等着下一个。