三个小时的准备时间，在压抑的寂静中流逝，每一分每一秒都如同在砂纸上摩擦，令人备受煎熬。顾氏公馆如同一头匍匐的巨兽，在夜色中屏住了呼吸，只有书房和临时指挥中心亮着灯，如同巨兽警惕的眼睛。
沈清澜坐在指挥中心的操作台前，面前的屏幕上分割成数个画面——城西老工业区的实时卫星图、三号码头周边的交通监控、以及顾延州车队内部通讯的静默监听频道。她的指尖冰凉，反复核对着周铭传来的最终行动方案和应急预案，试图用极致的理性压制住心底那如同野草般疯长的不安。
一切部署看似无懈可击。周铭挑选了八名最顶尖的安保人员，分乘三辆经过特殊防弹改装的越野车。车辆配备了最先进的通讯和反侦察设备，每个人都配备了足以应对高强度冲突的火力。行动计划细致到了每一个拐角，每一种突发情况的应对策略。他们甚至准备了无人机进行前期侦查。
但沈清澜心中的寒意却丝毫未减。顾宏伯不是莽夫，他精心布置的这个陷阱，绝不可能仅仅依靠几杆枪就能破解。他必然有更阴险、更出其不意的后手。
时间指向凌晨一点五十分。
书房的门被推开，顾延州走了进来。他已经换上了一身便于行动的黑色战术服，外套一件同色的防弹背心，整个人褪去了平日商界精英的矜贵，显露出一种属于猎食者的精悍与冷厉。周铭跟在他身后，同样全副武装，面色肃穆。
沈清澜从操作台前站起身，看向他。
四目相对，空气中弥漫着一种无声的、沉重的张力。
顾延州挥手示意周铭先去准备。周铭会意，默默退出了指挥中心，并轻轻带上了门。
空间里只剩下他们两人。
顾延州一步步走到沈清澜面前，他的目光如同实质，沉沉地落在她的脸上，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处。他看到了她眼底无法掩饰的忧虑和那强作镇定的苍白。
他没有说话，只是伸出手，不是以往那种带着占有欲的强势拥抱，而是缓缓地、极其郑重地，握住了她垂在身侧、微微有些颤抖的手。
他的手掌宽厚，温热，带着常年握笔和掌控力量形成的薄茧，将她冰凉纤细的手指完全包裹。那温度顺着相贴的皮肤，一路熨烫到她冰冷的心底。
这是第一次，他如此主动地、不带任何征服或宣告意味地，握住她的手。像一个即将远行的丈夫，对妻子的叮嘱。
他微微俯身，拉近两人之间的距离，直到她能清晰地看到他深邃眼眸中自己的倒影，以及那眼底翻涌的、复杂难言的情绪——有关切，有决绝，有一丝不易察觉的……歉疚，还有某种近乎托付的沉重。
然后，他开口了，声音压得极低，带着一种磨砺过的沙哑，却清晰地、一字一句地，敲击在她的耳膜与心尖上：
“沈清澜，”他叫她的全名，语气是前所未有的郑重，“等我回来。”
等我回来。
不是命令，不是要求，而是一句承诺，一句……近乎诀别的嘱托。
这简单的四个字，像是一把重锤，狠狠砸在了沈清澜心上那根一直紧绷的弦上！
“嗡——”的一声，脑海中仿佛有什么东西炸开，那股不祥的预感在这一刻达到了顶点，如同汹涌的潮水，瞬间淹没了她所有的理智和强装的镇定！
她猛地反手紧紧抓住他的手，指甲几乎要掐进他的皮肉里，声音带着自己都未察觉的颤抖和尖锐：“别去！顾延州，别去！那一定是个陷阱！我们一定有别的办法！”
她试图用理性说服他，也说服自己：“我们可以继续从资金链施压，可以从内部瓦解他，不一定非要冒险！那份证据可能是假的，根本不值得你亲自去！”
顾延州看着她瞬间激动的反应，看着她眼中几乎要溢出来的恐慌，心脏像是被什么东西狠狠揪了一下。他何曾见过她如此失态？那个永远冷静、理智、仿佛一切尽在掌握的女人，此刻却因为他，流露出了如此真实的恐惧。
这让他更加确信，自己必须去。不仅仅是为了那可能的真相，更是为了……彻底铲除这个能让她感到如此恐惧的源头。
他抬起另一只手，用指腹轻轻擦过她瞬间泛红的眼角，动作带着一种近乎笨拙的温柔。
“有些路，必须走。”他的声音依旧低沉，却带着一种不容动摇的坚定，“有些答案，必须亲自去确认。”
他深深地看着她，仿佛要将她的灵魂也一并看穿：“这里，交给你了。”
他将整个后方，将他商业帝国最核心的指挥权，将他所有的信任，都毫无保留地交到了她的手上。
说完，他不再给她任何劝阻的机会，用力握了握她的手，然后，缓缓地、却又无比决绝地，松开了。
掌心骤然失去的温度，让沈清澜的心也跟着空了一块。
他最后深深地看了她一眼，那眼神复杂得让她心碎，然后猛地转身，大步离开了指挥中心，再也没有回头。
厚重的隔音门在他身后合上，发出一声沉闷的巨响，仿佛隔绝了两个世界。
沈清澜僵在原地，手还维持着被他握过的姿势，指尖残留着他滚烫的温度和那沉重的力道。耳边反复回响着他那句“等我回来”，如同魔咒，也如同……谶言。
那股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，缠绕住她的脖颈，让她几乎无法呼吸。
她猛地冲到操作台前，双手撑在冰凉的台面上，死死盯着屏幕上代表顾延州车队的三个绿色光点，正如同离弦之箭般，朝着城西那片被黑暗笼罩的工业区疾驰而去。
“等我回来……”
他的声音犹在耳边。
可她心中的恐惧，却如同这无边的夜色，浓得化不开。
她有一种强烈的、几乎要撕裂胸膛的预感——这一去，恐怕……
她不敢再想下去。
只能死死地盯着屏幕，仿佛要将自己的意志力，透过这冰冷的仪器，传递到那个男人的身边。
今夜，注定漫长。