那艘悬挂着刺眼白旗，却以傲人速度和优雅姿态高速，向后勤舰队核心位置靠近的国防军驱逐舰，其舷侧清晰地刷着它的身份标识：战长江三十号。
它的舰长，李宝，被赋予了此次极具象征意义的任务。
负责与协约国后勤舰队最高指挥官，进行最后的劝降交涉事宜。
李宝舰长显然深谙心理震慑之道。
在靠近目标前，他指挥着“长江三十号”，毫不掩饰地“秀”了一波令人目眩的高超操舰技术。
驱逐舰以三十多节的极限高速，如同一个灵活的舞者。
高速绕着几乎静止的后勤舰队庞大而笨拙的编队，完整航行了一圈。
这个举动，既展示了己方舰艇无与伦比的机动性和掌控力。
也如同画下一个无形的牢笼，再次强调了对这片海域的绝对控制。
完成这一圈极具压迫感的巡航后，“长江三十号”才从容地减速，在距离“厌战”号不远处的上风位置优雅地停稳，随后放下了搭载人员的小艇。
李宝舰长只带了数名纪律严明的卫兵，乘坐快艇，平静地登上了巍峨却已失去灵魂的“厌战”号战列舰。
在“厌战”号宽阔而此刻气氛凝重的主甲板上，贝蒂中将率领着一众英帝国皇家海军的高级军官们，早已按照某种最后的礼仪，列队等候多时。
阳光照射在双方军服迥异的纽扣和徽章上，反射着幽冷的光芒。
李宝迎着那一道道投射而来的、极其复杂的，混杂着不甘、屈辱、愤怒、探究，甚至有些“仿佛要吃人”般敌意的目光。
他年轻的脸上没有丝毫怯懦或得意，只有一种沉稳的平静。
他步伐坚定而从容，在无数双眼睛的注视下，径直朝着被簇拥在中央的、协约国后勤舰队最高司令贝蒂中将走去。
面对这位从空中到海上、从头到尾、从技术到战术，全方位碾压他们的对手的代表。
即便是贝蒂，这位素来以高傲和职业素养着称的大英帝国皇家海军出色将领，此刻也实在“高傲”不起来了。
他喉咙动了动，最终，还是向前迈出了两步，主动缩短了最后的距离，以示对来使（尽管是劝降使）最基本的礼节性迎接。
双方在一种极其压抑和尴尬的气氛中，进行了极其礼节性的、简单到几乎只剩称谓的寒暄。
没有任何客套，也没有给贝蒂任何尝试讨价还价或探听虚实的余地。
李宝直接切入正题，宣布来意。
他的声音清晰、平稳，不带任何情绪起伏，却充满了不容置疑的决断力：
“贝蒂将军，我奉国防军海军前线指挥部命令，正式通告贵部。
贵舰队已丧失一切作战与突围能力，继续抵抗已无意义。
现要求你，以及你所指挥的整个协约国后勤舰队，立即、无条件投降。”
他顿了顿，目光扫过周围那些瞬间脸色涨红或变得惨白的英军军官，补充道，语气斩钉截铁：
“除此之外，其它一切，免谈！ 没有条件可讲，没有谈判余地！”
“你们现在，只有两种选择：”
李宝竖起两根手指，话语如同冰冷的钢铁，
“第一，接受无条件投降，保全舰队剩余人员生命安全。”
“第二，” 他的眼神骤然锐利，
“选择毁灭！我方空中与水面力量，已做好立即执行的最后准备。”
“接受，或毁灭。仅此而已。”
这番极尽直白、毫不留情，将屈辱性推到极致的“无条件投降”要求。
如同在滚油中泼入冰水，瞬间在甲板上这些，原本心高气傲、视皇家海军荣誉，高于生命的大英帝国皇家海军军官们中间，激起了剧烈无比的反应！
许多军官仿佛受到了莫大的侮辱，脸色瞬间因愤怒和激动而变得通红或铁青，胸膛剧烈起伏。
不少人当场就控制不住情绪，失态地大声呼喊、驳斥起来：
“绝对不可能！”
“无条件投降？这是对我们大英帝国皇家海军三百年来荣誉的践踏！”
“我们宁愿战死，与战舰共存亡，也绝不接受这等侮辱！”
“大英帝国的军人，没有这样投降的先例！”
激动的声浪一度甚至压过了海风。
军官们挥舞着手臂，情绪近乎失控，仿佛要用声音和态度，来对抗对方那冰冷的、无法抗拒的实力。
……
见此情景，李宝舰长的脸上，却并未出现任何恼怒或紧张。
他反而微微勾起嘴角，露出了一抹平静的、甚至带着一丝难以捉摸的微笑。
他就这么静静地看着、听着这些英军军官们情绪激动的表演，仿佛在欣赏一场与结局无关的戏剧。
直到那些激动的声音，因为他的沉默和笑容而渐渐感到一丝不安，音量不自觉地开始变小，气势也不由自主地衰弱下去时。
李宝才向前微微倾身，用他那清晰的嗓音，带着那抹仍未褪去的微笑，轻声反问道：
“那么，按照诸位的意思……是代表贝蒂将军和贵舰队，最终选择了……继续战争，然后，被毁灭咯？”
李宝这轻描淡写却又重若千钧的反问，如同一盆冰水兜头浇下。
闻言，甲板上所有刚才还情绪激昂、愤慨不已的英帝国军官们，神色齐齐为之一滞！
脸上激动的红潮迅速褪去，取而代之的是一种被现实猛然敲醒后的苍白与茫然。
所有不忿的抗议声、愤怒的驳斥声，也在这致命一问面前，瞬间消失无踪，仿佛从未响起过。
海风重新灌满了这片突然陷入死寂的空间，只剩下浪花拍打舰体的单调声响。
不少人下意识带着最后一丝寻求指引，或分担压力的期望，眼神飘忽地看向他们的主心骨——贝蒂中将。
而贝蒂本人，从听到李宝毫不拖泥带水地提出“无条件投降”要求的那一刻起。
就始终阴沉着一张脸，双唇紧抿成一条坚硬的直线，一言不发。
如同风化千年的礁石，承受着内心惊涛骇浪的冲击与煎熬。
李宝似乎并不急于立刻得到回答。
他先是微微抬起头，目光越过众人，看了眼西方天际那轮已经开始缓缓西垂，将海面染成一片金红的太阳，仿佛在估算着时间。
然后，他才重新转过头，目光平静却极具穿透力地看向贝蒂。
旋即，用比之前更加沉稳也更加不容置疑的语气问道：
“贝蒂司令，时间宝贵。那么，您的最终意思呢？”
他给出了两个看似“选择”，实则路径分明的选项：
“是趁着太阳还未完全落下，天色尚明，我们还有时间……尽快打完这场战争呢？”
他顿了顿，让这个充满毁灭意味的选项在众人心中沉淀一下，然后才抛出另一个：
“还是……同样趁着还有时间，天色尚明，我们尽快开始并完成……无条件投降的后续交接工作呢？”
泥马！
闻听李宝此言，许多英帝国军官忍不住在心中狠狠地爆了句粗口！
他们听出了对方话语中那赤果裸的、不容拖延的胁迫意味。
合着不管我们最终是选择继续顽抗，还是选择屈辱投降，你都得赶在今天太阳落山前，把这事给了结了啊！
这种将一场决定上万人生死，和帝国海军百年荣辱的终极抉择。
描述得如同工厂下班打卡，到点必须完成手头工作，然后走人一般的轻描淡写和程式化。
更是对他们此刻复杂痛苦心情的一种，冷酷羞辱和极致轻蔑！
战争，在他们眼中是荣耀与牺牲的史诗。
在对方眼中，却似乎只是一项需要高效完成的“任务”？
……