战斗结束得突然，但危机并未解除。祖灵沉眠之地最后的庇护之力已经耗尽，此地不再安全。空气中弥漫的血腥味和能量残痕，如同黑夜中的灯塔，随时可能引来更多追兵。
“搜身，动作快！”叶辰强忍着右臂经脉撕裂般的剧痛和透支带来的眩晕，靠在一块岩石上喘息，声音嘶哑地命令道。
雷刃和山猫虽然伤势不轻，但行动力尚存。两人迅速上前，将两名重伤倒地的古巫教执事搜了个底朝天，手法熟练地卸掉所有可能隐藏的机关和毒物，然后将搜出的物品堆放在叶辰面前。
东西不多，却透着一股邪异。几块刻画着扭曲眼睛符号的身份令牌（材质不明，非金非木），数瓶散发着刺鼻腥味的黑色药剂（可能是疗伤或激发潜能的邪药），一些零碎的、似乎是仪式用的骨质或矿物碎片，以及……两张绘制在某种兽皮上的、略显粗糙但标注清晰的地图。
叶辰的目光瞬间被那两张地图吸引。其中一张描绘的正是龙骨山脉及其周边区域，上面用暗红色的标记点出了数个位置，其中就包括他们现在所在的祖灵沉眠之地，以及更外围几个疑似古巫教临时据点的位置。而另一张地图的范围更广，似乎涵盖了以龙骨山脉为中心、半径近千里的区域，上面用更加醒目的血色标记，圈出了三个点，并有一条扭曲的虚线将这三个点连接起来，最终指向西北方向一个被特意加粗、画着漩涡状符号的区域——正是之前玄灵定位出的“葬星谷”大致方位！
“三角稳定区……三个监测路标……中心点……”叶辰低声念着，眼中寒光闪烁。这两张地图，几乎证实了他们从路标空间获得的信息。古巫教不仅知道“叹息之渊”的秘密，更在 actively 为“归墟之径”仪式做准备，这三个标记点，很可能就是他们进行前期布置或汲取力量的关键节点。
“还有这个。”山猫从那刺青执事贴身衣物内层，摸出了一个用黑布紧紧包裹的、巴掌大小的硬物。打开黑布，里面赫然是一块边缘不规则、表面流淌着暗沉金属光泽的碎片，碎片上蚀刻着极其复杂且破损的纹路，散发出一种极其微弱的、与星钥同源但更加晦涩古老的波动。
“星舟遗物？”玄灵凑过来，接过碎片仔细查看，脸色微变，“这纹路……是星舟高等能量传输或控制矩阵的一部分！虽然破损严重，但里面可能残留着某些加密指令或能量回路信息！对研究星钥和‘叹息之渊’封印或许有帮助！”
玉宸子道长则走到两名奄奄一息的执事面前，目光如电，声音蕴含着道家清心镇魂之力：“说！你们还有多少人？‘圣主’现在何处？仪式具体何时启动？”
两名执事被叶辰重创，又被搜走重要物品，此刻面如死灰，但眼中依然闪烁着顽固与疯狂。刺青执事啐出一口黑血，狞笑道：“圣主……神通广大……岂是你们这些蝼蚁所能揣测……仪式必将完成……万物……终将归于圣主麾下的……永恒混沌……”
另一名执事则眼神闪烁，似乎意志没有那么坚定，在玉宸子道长蕴含精神压迫的目光下，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么。
刺青执事猛地转头，对他厉喝：“闭嘴！你敢背叛圣主，神魂将永受炼狱之苦！”
但似乎已经晚了。玉宸子道长敏锐地捕捉到了那一丝动摇，拂尘一扫，一股柔和的真元渡入那动摇执事体内，暂时护住其心脉，同时声音更加清越，直透其神魂：“苦海无边，回头是岸。说出所知，或可减轻你身上罪孽，免受魂飞魄散之苦。”
那执事浑身一颤，眼中疯狂与恐惧交织，终于嘶声道：“我……我说……此次前来搜寻的……除了我们两支小队，还有……还有一位‘祭酒’大人，率领主力……在西北方百里外的‘黑风坳’建立临时祭坛，接引……接引‘叹息’之力，为最终仪式积蓄能量……圣主行踪……我等不知，但祭酒大人或许知晓更多……仪式……祭酒曾言，下次‘七星晦黯、地脉潮汐逆转’之时，便是……便是‘归墟之径’开启之机……算来……算来最多还有七日……”
“黑风坳？祭酒？”叶辰眼神一凝。祭酒在古巫教中地位高于执事，是能够主持重要仪式的核心人物，实力定然更强，而且很可能掌握更详细的仪式计划。
“祭酒是谁？什么实力？黑风坳具体情况如何？”玉宸子道长追问。
“祭酒大人……名号‘阴骨’，擅御鬼驱煞，炼尸成兵……修为……深不可测，至少是金丹后期……黑风坳是一处天然阴煞汇聚之地，已被改造成临时祭坛，有教徒百余人，还有……还有祭酒大人炼制的‘铁尸卫’守护……”那执事断断续续说道，气息越来越弱。
刺青执事目眦欲裂，怒吼：“叛徒！圣主不会放过你！”他猛地挣扎，似乎想引爆体内某种禁制，与在场所有人同归于尽。
但玉宸子道长早有防备，拂尘如闪电般点在其眉心，一股镇封之力瞬间封住了其周身要穴和能量流动。刺青执事眼中光芒迅速黯淡，委顿下去，虽未死，却已无力再反抗。
得到关键情报，但形势也更加紧迫。古巫教还有一位金丹后期的祭酒和百余名教徒在百里之外，而且仪式可能就在七日后！他们必须尽快行动，阻止祭坛继续汲取力量，并设法获取更多关于“圣主”和最终仪式的信息。
“此地不可久留。带上这个叛徒（指那动摇的执事），他还有用。另一个……”叶辰看了一眼被封住穴道、满脸怨毒的刺青执事，眼中没有丝毫怜悯，“给他个痛快。”
玉宸子道长默然点头，一掌轻拍在其天灵，震散其神魂，让其毫无痛苦地毙命。对于这等邪教核心分子，且心怀死志，无需留情。
“立刻离开！目标，黑风坳！”叶辰斩钉截铁。
众人迅速收拾。阿帕背起依旧昏迷但气息稍稳的琪雅，雷刃和山猫搀扶着，玉宸子道长提着那名被封住修为、瘫软如泥的俘虏执事，玄灵小心收好星舟碎片和地图。叶辰吞下最后几颗丹药，强提精神，走在队伍最前。
他们沿着原路快速撤离祖灵沉眠之地。外面的龙骨之渊依旧昏暗污浊，但或许是刚刚经历一场激战，又或许是古巫教主力被调往黑风坳，返程的路上并未遇到大规模阻拦，只有零星不开眼的腐化生物和变异植物，被他们迅速解决或避开。
两个时辰后，他们终于彻底离开了龙骨之渊的范围，重新回到了相对“正常”但依旧荒凉的山地区域。虽然空气依旧带着污染后的沉闷，但至少那种无处不在的腐化低语和空间扭曲感减轻了许多。
找到一处隐蔽的山洞稍作休整。玉宸子道长和叶辰抓紧时间恢复，阿帕继续照顾琪雅，玄灵尝试解读星舟碎片和地图上的更多信息，雷刃和山猫负责警戒并审讯那名俘虏执事，希望能榨出更多细节。
一个时辰后，叶辰睁开眼，星辰真元恢复了大半，但右臂的新生力量依旧沉寂，只能缓慢自我温养，短期内无法作为主要战力了。玉宸子道长真元也恢复得七七八八，只是“青冥剑”的损伤短时间内无法弥补，战力打折扣。
玄灵那边有了新发现：“这块星舟碎片，内部有一个极其微弱的能量回路还在以极低频率运转，似乎是某种‘标识’或‘密钥’的一部分。我尝试用星钥的能量频率去刺激它，有微弱的共鸣反应！或许……它能用来开启星舟的某些特定遗迹或装置？另外，地图上标记的三个节点，除了我们已知的祖灵沉眠之地（已净化），另外两个节点，一个在龙骨山脉东南侧的‘毒龙潭’，一个在正北方向的‘寒铁矿坑’。这两个地方，古籍记载都是险地，很可能也被古巫教占据了。”
雷刃和山猫的审讯也有了进展，那俘虏在求生欲和道长的精神压力下，又吐露了一些关于黑风坳祭坛的布防情况、铁尸卫的大致数量（约二十具）和弱点（惧怕至阳至刚的雷火之力），以及“阴骨祭酒”的一些法术特点和可能拥有的几件厉害邪器。
信息汇总，目标明确：突袭黑风坳，摧毁临时祭坛，打断古巫教为最终仪式的能量积蓄，并尝试抓获或击杀“阴骨祭酒”，获取核心情报。
“我们的状态都不好，正面强攻黑风坳，胜算极低。”叶辰冷静分析，“必须智取。祭坛在汲取‘叹息’之力，必然有庞大的能量汇聚和特定的运转规律。我们可以尝试从外部破坏其能量节点，制造混乱，再趁乱潜入，进行斩首行动，目标直指阴骨祭酒。”
“需要更详细的地形和能量分布图。”玄灵道。
“俘虏说，祭坛核心区域守卫森严，但外围的警戒和能量引导节点分布，他大致记得。”雷刃接口，递上一张根据俘虏口述草绘的简易示意图。
众人围拢，开始制定详细的突袭计划。利用俘虏提供的信息，结合自身特点和剩余物资（包括玄灵之前制作的、还剩下两个的简易震撼陷阱和烟雾弹），一个大胆而冒险的行动方案逐渐成型。
计划的核心在于：声东击西，制造大规模混乱，利用古巫教对“星舟之力”和“祖灵净化之力”的忌惮，由叶辰和玉宸子道长直捣黄龙，雷刃山猫在外围制造破坏和牵制，阿帕和玄灵负责接应和支援（主要是照顾琪雅和利用技术干扰）。
“行动时间，定在黎明前最黑暗的时刻，那时人最为困顿，阴煞之气也可能稍有回落。”叶辰最终拍板，“现在，休息，调整状态。两个时辰后出发，夜行百里，拂晓前抵达黑风坳外围！”
命令下达，山洞内陷入沉寂，只有粗重的呼吸声和压抑的紧张感在弥漫。每个人都清楚，接下来的战斗，将是他们阻止“归墟之径”的关键一役，也可能是……决死之战。
叶辰靠坐在冰冷的岩壁上，看着洞外逐渐黯淡下来的天光，右手轻轻抚摸着依旧酸软无力的右臂，左手则握紧了那块冰冷的星舟碎片。
碎片传来一丝微弱却坚定的共鸣，仿佛在回应着他的决心。