“污秽核心”速度极快，如同一道黑色闪电，直射向开始散发银蓝光芒的星落之门中心！那东西散发着极度令人不适的恶念，仿佛凝聚了世间最肮脏的杂质，所过之处，连空气都似乎被染上了一层灰暗。
“阻止它！”玉宸子道长大喝，紫电惊鸿剑脱手飞出，化作一道疾电追向黑色肉瘤。然而，那“污秽核心”似乎带有某种规避特性，在空中诡异地扭曲了一下，竟让飞剑擦着边掠过！
叶辰在轰爆血祭漩涡后，正处于旧力刚尽、新力未生的瞬间，眼见黑色肉瘤已至门前，他瞳孔骤缩，毫不犹豫地再次凝聚神魂与星辉，左手食指中指并拢，一道比之前更加凝练、更加迅疾的“星辉指剑”激射而出！这一次，他动用了部分戒指深处的权限力量，指剑尖端带起一丝细微的空间涟漪。
“嗤——！”
星辉指剑后发先至，在“污秽核心”即将接触石门纹路的前一刹那，精准地命中了它！
没有剧烈的爆炸。星辉与那极致污秽的能量疯狂相互侵蚀、湮灭，发出令人牙酸的“滋滋”声，仿佛冷水滴入滚油。黑色肉瘤剧烈震颤，表面不断鼓起又塌陷，大量污浊的黑烟逸散出来，其体积以肉眼可见的速度缩小、黯淡。
然而，这“污秽核心”显然是古巫教“圣主”亲自赐下、精心炼制的邪物，蕴含的污秽之力远超想象。尽管被星辉指剑削弱了大半，仍有一小部分最精纯、最顽固的漆黑邪能，如同跗骨之蛆，突破了星辉的净化，化作几缕细若发丝的黑线，溅射到了星落之门银蓝色纹路的边缘！
“滋啦……”
仿佛烧红的烙铁按在冰面上，被黑线触及的几处银蓝纹路，瞬间变得黯淡、扭曲，颜色开始向灰黑色转变，并且这种污染有顺着纹路蔓延的趋势！石门整体散发的纯净银蓝光芒也随之波动起来，变得明暗不定，门内传来的空间波动也带上了些许杂乱和……戾气。
“成功了！虽然没能完全污染，但已经植入了‘楔子’！门户的净化机制会被持续干扰弱化，试炼之路也会变得……更加‘有趣’！”骨瞳尊者虽然面色苍白，气息萎靡，却发出得意的尖笑，“你们不是想进去吗？那就请吧！看看在圣主的‘馈赠’下，你们还能走多远！影魇，按第二计划行事！蛊瘴，断后！”
影魇尊者一言不发，身形骤然化作一道稀薄的阴影，贴着地面，以惊人的速度向着星落之门侧面、一处因爆炸露出的岩缝掠去，转眼消失不见。
蛊瘴尊者则狞笑一声，猛地一拍自己臃肿的腹部，张口喷出一大团浓稠如墨、腥臭扑鼻的“本命蛊毒瘴”，瞬间扩散开来，遮蔽了大片区域，阻断了叶辰等人追击影魇和骨瞳的视线与路径。同时，他袖袍一甩，剩下不多的精锐黑袍教徒纷纷掷出各种毒烟弹、阴雷符，制造混乱，然后随着蛊瘴尊者迅速向山林深处退去。
“咳咳……穷寇莫追！”玉宸子道长挥动拂尘驱散靠近的毒瘴，制止了想要追击的战术小队，“小心埋伏。当务之急，是星落之门！”
众人立刻将注意力转回石门。
此刻的星落之门，模样已与之前大不相同。门框上的古老纹路大部分散发着纯净的银蓝色光辉，但在几个关键节点和连接处，却缠绕着丝丝缕缕顽固的灰黑色污迹，不断试图侵蚀、扭曲周围的纹路。门内的空间波动时强时弱，时而传出令人心神宁静的古老韵律，时而又夹杂着尖锐的杂音和隐约的嘶吼。
阿帕和琪雅在阵法掩护下靠近石门，琪雅怀中的陶罐震动得越发厉害，里面的“祖灵之血”仿佛沸腾。
“门户被部分污染了，但核心开启机制似乎也被血祭爆炸和我们之前的攻击提前激活了。”玄灵快速分析着仪器读数，“空间通道正在形成，但极不稳定，内部能量读数复杂，混合了纯净星能、祖灵之力、地脉灵气……以及新增的污秽邪能。进入风险极大。”
叶辰走到石门前，伸出手，掌心轻轻按在冰凉的、刻满纹路的石面上。右臂印记传来灼热感，戒指微微发烫，识海中的星图与眼前的纹路产生强烈共鸣。他闭目感应片刻，沉声道：“门户已经半开，通道正在固化，但被污染干扰，可能无法完全稳定。我们没有时间等它自我净化或寻找其他方法了。古巫教必然还有后手，影魇消失的方向，可能另有入口或阴谋。我们必须立刻进去，抢占先机，并在通道内尝试净化或隔离污染点。”
他看向众人，目光坚定：“里面就是试炼之路，情况会比我们预想的更复杂。现在，最后一次选择。踏入此门，生死难料。”
玉宸子道长毫不犹豫上前一步，与叶辰并肩而立：“除魔卫道，探寻真相，老道义不容辞。”
雷刃队长看了一眼队员，队员们眼神坚毅，无人退缩。“职责所在，长官。”雷刃简洁回应。
两位阵法顾问和精神专家也郑重表示继续任务。
阿帕和琪雅更不必说，眼神决绝。
“玄灵，你……”叶辰看向她。玄灵并非战斗人员，里面环境对她依赖的科技手段限制可能更大。
玄灵推了推战术目镜，冷静道：“我的设备和知识在里面或许能发挥意想不到的作用。而且，记录和分析这一切，也是我的职责和……兴趣。我加入。”
“好。”叶辰点头，不再多言，“所有人检查装备，服用避瘴、宁神丹药。进入后，紧跟我与道长，保持队形，尤其注意精神侵蚀和能量乱流。阿帕，琪雅，准备好祖灵之血和仪轨，进入后可能需要你们的力量与门户沟通，稳定路径。”
众人迅速做好准备。叶辰深吸一口气，体内星辰之力流转，缓缓按向石门中心。随着他的推动和星图共鸣，石门上的银蓝纹路光芒大盛，那几处污迹也剧烈挣扎起来，但终究无法阻止门户的开启。
“嗡……”
一阵低沉悠远的嗡鸣声响起，石门中央，银蓝色的光芒如水波般荡漾开来，形成一个旋转的、内部光影迷离的漩涡入口。一股苍凉、古老、浩瀚，却又夹杂着一丝阴冷邪异的气息从入口中涌出。
“走！”
叶辰低喝一声，当先踏入光漩之中。玉宸子道长紧随其后。接着是阿帕、琪雅、玄灵及其支援平台，然后是两位顾问、精神专家，战术小队殿后。
就在最后一名战术队员身影没入光漩的瞬间，远处山林中，骨瞳尊者遥遥望着这一幕，眼中幽火闪烁，对着手中一枚漆黑的骨符低语：“影魇已潜入‘侧径’。猎物已入瓮。圣主，您的盛宴……即将开始。”
星落之门的光漩在所有人进入后，剧烈闪烁了几下，银蓝与灰黑光芒交织争斗，最终，石门上的纹路光芒缓缓黯淡下去，恢复了古朴的石质外观，仿佛从未开启过。只留下山谷中一片狼藉的战场和弥漫未散的血腥与邪气。
……
进入光漩的瞬间，叶辰感到一阵强烈的失重和空间拉扯感，但远比穿越星河虫洞时要温和。四周是流动的银蓝色光带，其中夹杂着一些不协调的灰黑色丝线，如同血管中的毒素。隐约能看到光带之外，是扭曲破碎的空间景象和偶尔闪过的、巨大无比的金属结构残骸——那是星舟坠毁后形成的特殊亚空间通道，与物质界部分重叠。
这个过程持续了大约十几次呼吸。前方出现亮光。
脚踏实地。
叶辰第一时间稳住身形，警惕地看向四周。玉宸子道长等人也相继出现在他身边，迅速结成防御阵型。
他们身处一条异常宽阔、看不到尽头的巨型通道之中。通道的“墙壁”和“天花板”并非岩石，而是某种闪烁着金属光泽、却又带着玉石般温润质感的暗银色材质，上面布满了复杂精密、此刻大多黯淡无光的纹路——那是标准的星舟内部通道结构，只是规模宏大得超乎想象，高逾百丈，宽亦数十丈，足以让巨兽通行。
空气中弥漫着一种“空寂”感。并非完全无声，能听到极其微弱、仿佛来自遥远彼端的能量流低鸣，以及通道深处传来的、规律且低沉的“嗡…嗡…”震动声，如同巨兽沉睡的呼吸。但除此之外，任何细微的声响——呼吸声、脚步声、装备摩擦声——都被放大了，又在空旷中迅速消散，显得格外清晰，反而加深了寂静的感觉。
最奇特的是灵能环境。这里的灵能浓度极高，甚至超过龙虎山福地，但极度“惰性”且“凝滞”。神识外放出去，如同陷入粘稠的胶水，延伸极为困难，超过十丈就模糊不清，超过三十丈几乎完全失去感应。法力运转也滞涩了许多，法术施展的消耗倍增，效果却可能大打折扣。
“静默回廊……果然名不虚传。”玉宸子道长低声道，声音在通道中产生轻微的回响。
玄灵迅速检查设备：“通讯完全中断，包括加密频道和灵能共鸣器。灵能雷达探测范围被压缩到五十米内，且干扰严重。能量读数……惰性灵能占主导，但有一些活跃的能量源在通道深处和……侧壁内部。空气成分……可呼吸，但含有微量未知惰性气体和金属微粒。重力约为标准1.2倍。”
她看向通道墙壁上那些黯淡的纹路：“这些是星舟内部能量管线或信息线路的纹路，大部分已失效或处于最低功耗维持状态。但有些区域……”她指向左前方百米外一处墙壁，那里的纹路似乎比周围稍微明亮一丝，且夹杂着一缕不显眼的灰黑色，“有异常能量残留，可能与污染有关。”
叶辰也感应到了。右臂印记在此地出奇的“安静”，那种悸动感几乎消失，但戒指传来的微光指引却变得清晰了些，指向通道深处。同时，他也能隐约感知到几处不协调的“污点”，如同洁白画布上的墨渍，其中一处就在玄灵所指的方向。
“看来，试炼之路不仅仅是走过去那么简单。”叶辰目光扫过昏暗的巨型通道，“我们需要沿着正确的路径前进，同时，可能还需要处理这些被‘污秽核心’影响或星舟本身残存的‘故障点’，才能保证通道的稳定，或者获取进一步的信息和权限。”
他看向阿帕和琪雅：“能感应到祖灵的指引吗？”
琪雅捧着陶罐，闭目感应片刻，指向通道深处，与戒指指引方向大致相同，但更偏向右侧一些：“那个方向……有微弱的、熟悉的呼唤……但中间似乎有……阻碍和……不好的气息。”
阿帕补充道：“我也感觉到了，呼唤很微弱，时断时续。而且，这片地方……太‘安静’了，安静得让祖灵的力量都难以传递。”
“那就沿着呼唤和指引的方向前进。保持警惕，注意墙壁和地面纹路变化。”叶辰做出决定，“雷刃队长，派出侦察兵前方探路，不要超出可视和短距通讯范围。玄灵，无人机还能用吗？”
“可以，但只能目视遥控，信号传输距离极短，且抗干扰能力下降。”玄灵释放出一架“幽灵隼”，它悄无声息地向前飞去，速度比外界慢了不少。
队伍开始沿着空旷寂静的巨型通道，向着深处进发。脚步声在巨大的空间里回荡，更添几分幽寂与未知的压迫感。两侧墙壁上黯淡的纹路如同沉默的壁画，记载着远古星海漫游的辉煌与陨落的悲伤。
在这被遗忘的星骸内部，被污染的试炼之路上，新的挑战，才刚刚开始。